Чжан Рао, Чжао Чжун, Го Шэн и остальные из Двенадцати евнухов — всего одиннадцать человек — подверглись пыткам. Все они сидели растрепанные, с ног до головы покрытые кровью, и в самых разных позах распластались по полу камеры смертников, напоминая полуживых людей, которые больше выдыхают, чем вдыхают.
Увидев появившегося Лю Бяня, они попытались зашевелиться, но из-за тяжелых увечий никто из них не смог подняться.
Лю Бянь стоял за решеткой темницы, усевшись на стул, который принес маленький Хуанмень, и бесстрастно смотрел на них.
Чжан Рао попытался опуститься на колени, но сил у него не осталось. Распластавшись на земле, он с трудом повернул голову, уставился на Лю Бяня и прохрипел:
— Мы проиграли, но, Лю Бянь, Хэ Цзинь — вот поистине великий злодей. Без нас, сдерживавших его, ты совершенно ничего не сможешь с ним поделать. Хе-хе, а ты знаешь семью Лян? Без помощи наших придворных чиновников император Хуань давно был бы убит. Тебе следует заблаговременно обо всем позаботиться...
Пань Инь, стоявший рядом с Лю Бянем и прислушиваясь к этим ядовитым речам, чувствовал, как у него в груди от страха замирает сердце.
Семья Лян была поистине уникальной. Будучи родственниками императорского двора по материнской линии, они на протяжении двух поколений давали империй Великих Великих главнокомандующих, причем самым известным из них был последний — Лян Цзи.
Он отравил девятилетнего императора Чжи, возвел на престол своего шурина — императора Хуаня, а его родная сестра была правящей Вдовствующей императрицей. Более двадцати лет они единолично вершили государственные дела, проявляя такую заносчивость и произвол, что даже император Хуань несколько раз чуть не погиб от их рук.
Император Хуань, терпевший унижения более десяти лет, в конце концов исчерпал запас своего терпения. Объединившись с пятью придворными чиновниками во дворе — то есть с дежурными евнухами, — он дождался удобного момента, внезапно поднял войска, окружил Резиденцию Великого главнокомандующего Лян Цзи и принудил того покончить с собой. Только тогда миновала смертельная угроза.
— Лю Бянь! — что было сил прокричал Го Шэн вслед за ним. — Если Хэ Цзинь причинит тебе вред и возведет на престол императорского сына Се, кто в Поднебесной сможет его остановить? Тогда он станет вторым Хо Гуаном, вторым Ван Маном!
Хо Гуан — единоутробный брат Хо Цюйбина, который после смерти императора У-ди сместил двух императоров и двадцать лет единолично правил страной.
Ван Ман — племянник императрицы Ван, который до узурпации престола выказывал крайнюю скромность и уступчивость, а его авторитет в Поднебесной не имел себе равных, но в итоге он сверг императора, провозгласил себя правителем и взошел на трон!
Слова, сказанные Чжан Рао и Го Шэном, разили прямо в сердце.
Стоило выпустить их наружу, и они подняли бы страшнейшую бурю!
Выражение лица Лю Бяня не изменилось, и он холодно произнес:
— А я-то думал, вы поведаете мне о какой-то невиданной тайне.
Он протянул руку и принял из рук Пань Иня толстую пачку показаний и гроссбух.
Подвергнувшись жестоким пыткам, Чжан Рао и остальные прокричали пару фраз, после чего снова лишились сил и, припав к земле, холодными взглядами уставились на Лю Бяня.
Прежде этот молодой император никогда не привлекал их внимания, и они никак не ожидали, что он просто притворялся слабым, чтобы одурачить противников!
Они горько сожалели об этом: уделяй они ему хоть каплю больше внимания в прошлом, они бы не скатились до сегодняшнего плачевного конца.
Лю Бянь неторопливо раскрыл показания.
Формирование клик в корыстных целях, смута во внутренних покоях дворца, узурпация власти и разрушение государственного управления, заговор с целью мятежа, продажа должностей и присвоение титулов, оговор честных сановников, убийства невинных... Проглядев по диагонали все эти преступления и грязные делишки Чжан Рао и его приспешников, Лю Бянь наконец добрался до самого конца — до полного списка соучастников.
Если сначала Лю Бянь сохранял полное спокойствие, то постепенно его лицо помрачнело, а брови сошлись на переносице.
Хотя некоторых имен он не знал, те немногие, что он сумел узнать, заставили его невольно собраться и насторожиться.
Этот список был составлен по рангам должностей. В самом начале шли три главных сановника империи — среди них числилось аж четыре человека, как нынешних, так и бывших! Следом шли различные военачальники, в том числе генерал колесниц и конницы Хэ Мяо, а за ними — левый генерал, правый генерал и прочие, всего семь человек.
На следующей ступени располагались девять министров, сменявшие друг друга, — их набралось аж шестнадцать!
А подчиненных им чиновников ведомств девяти министров насчитывалось целых две полные страницы, на взгляд — около семидесяти человек!
Многие имена здесь были знакомы Лю Бяню, а даже если он не знал их полностью, то по одной лишь фамилии мог примерно догадаться о происхождении.
Практически все они принадлежали к знатным и именитым родам, отличались высоким происхождением и влиянием!
Стоит учесть, что обычным людям было просто не подобраться к Двенадцати евнухам, и те, кто смог примкнуть к ним, по своему положению и власти изначально не могли стоять низко!
Лицо Лю Бяня помрачнело, и он продолжил чтение.
На следующей странице преобладали местные чиновники. Первыми бросались в глаза правители областей: выделялся Дун Чжо, а также правители областей Яньчжоу, Цинчжоу, Ичжоу и других земель.
На ступень ниже шли различные генералы и командиры отрядов, среди которых Гунсунь Цзань из Ючжоу занимал первую строчку, а за ним следовали еще более десятка человек.
Наконец, на последней странице почти сплошь перечислялись отцы, племянники, близкие и дальние родственники, а также друзья и знакомые Чжан Рао и прочих: все они получили высокие чины и титулы, бесчинствуя в различных уголках страны.
— Ну что, Лю Бянь, дочитал? И что ты можешь сделать? И посмеешь ли ты хоть что-то сделать? — глядя на Лю Бяня из-за прядей окровавленных волос, зловеще прошипел Чжан Рао.
Лю Бянь даже не поднял век и равнодушно произнес:
— Подумать только, мое имя у тебя на устах. Всех до единого — высечь еще раз.
Сказав это, он поднялся и вышел.
Пань Инь отдал приказ, велел кому-то прижать к груди эти тома дознания и поспешил следом за Лю Бянем.
Он смертельно боялся и страшно нервничал: слова Чжан Рао были направлены прямо в сердце, это было явной попыткой столкнуть лбами Лю Бяня и Хэ Цзиня.
Лю Бянь же насквозь видел помыслы Чжан Рао и его компании и вовсе не придавал им значения, мысленно размышляя лишь о том, как поступить со всеми этими судебными делами.
Двенадцать евнухов пользовались императорской милостью долгие годы, поэтому и примкнувших к их клике сподвижников, и чиновников, дававших им взятки, набралось невероятное количество.
И это был лишь предварительный список. Стоило начать аресты и допросы, как за соучастниками потянулись бы новые сообщники — тогда не только в городе Лоян, но и во всей Поднебесной Великой Хань едва ли нашлось бы много людей, способных избежать наказания.
В таком случае в стране неминуемо началась бы страшная смута!
— За мной.
Лю Бянь ускорил шаг и прямиком направился в кабинет в зале Цзинфу.
Пань Инь вместе с двумя маленькими Хуанменями то бегом, то шагом следовал по пятам.
Войдя в кабинет, Лю Бянь взял тот список, поднял кисть и, вглядываясь в каждое имя и взвешивая каждое слово, принялся обводить их по одному.
Людей с фамилией Хэ, с фамилией Донг, с фамилией Лю, с фамилией Ван — он обводил одного за другим, почти не останавливаясь.
Спустя изрядное время он снова протянул свиток Пань Иню и велел:
— Вычеркни всех, кого я обвел, и перепиши список заново.
Пань Инь тут же приказал шествовавшим позади маленьким Хуанменям приступать к переписыванию по частям.
Вскоре всё было переписано. Взяв свиток в руки и глядя на сильно сократившийся список приспешников, Лю Бянь вновь изучил его, и в конце концов его взгляд задержался на двух именах — незнакомых, но в то же время до боли знакомых, в первую очередь из-за фамилий.
Семья Ян из Хуннона, семья Юань из Жунаня.
Ян и Юань — оба эти клана на протяжении четырех поколений занимали посты трех высших сановников империи. На протяжении нескольких поколений в их родах рождались высокопоставленные чиновники и вельможи, а их слава гремела на весь мир. Это были самые влиятельные и именитые семьи нынешней эпохи.

Комментарии

Загрузка...