Душно, знойно, тяжело на сердце...
А под конец — невыносимая духота...
Все эти причины вместе влияли на душевное и физическое состояние людей, находившихся в тот момент на водах реки Янцзы. Те, кто стоял ближе к Нортону, чувствовали это острее прочих, и к тому же их охватывало глубокое отчаяние.
Причиной тому были доносившиеся до них древние призывы; алая кровь, бурлившая в венах, начала бешено биться о стенки подкожных капилляров.
Жутко! Страшно!
Король Бронзы и Огня применял Речь Духа, переданную ему из глубины веков. Речь Духа, преодолевшая реку истории, вот-вот должна была вновь явиться миру.
Бежать! Чем быстрее, тем лучше!
Такая мысль первой вспыхнула в голове Цезаря. Его сердце дрогнуло — то ли из-за древних, полных вековой тоски слов Нортона, то ли от осознания того, какая участь вот-вот постигнет его самого.
В этот миг рядом с ним неожиданно возникла тёмная фигура, вынырнувшая прямо со дна.
Несмотря на закрашуюся в душу слабость, Цезарь оставался Цезарем. Перед лицом этой тени он сохранял невозмутимость, молча собирая силы: даже если ему предстояло погибнуть от руки Нортона, он не хотел умирать раньше времени от лап какого-то неведомого существа. Тем более что это создание явно не было похоже на Короля Драконов — умереть он мог лишь от рук Короля Драконов либо пасть, омытый Кровью Дракона.
Увы, всплывшая тень не дала ему шанса вступить в бой: человека, показавшегося из воды, он узнал сразу. Это был Лу Минфэй, а с ним еще двое. Первая — его девушка Чэнь Мотун, находившаяся без сознания; второй — профессор Манштейн, чьё душевное состояние оставляло желать лучшего, однако по крайней мере он пребывал в сознании.
— ... — Цезарь приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но сидевший напротив юноша тут же оборвал его на полуслове.
— Староста, уводи их обоих, а я остановлю Нортона, — произнес Лу Минфэй, пытаясь передать Цезарю державшихся по обе стороны от него людей.
Однако разве мог Цезарь проявить слабость в этот момент? Он — Цезарь, унаследовавший имя Юлия Цезаря, наследник рода Гаттузо. В его жилах текла благородная кровь, и в его жизни не могло быть места трусости. А если она и проступала, то лишь на секунду, нет — на полсекунды, после чего исчезала навсегда.
Поэтому в сердце Цезаря не осталось ни капли страха. Было лишь неукротимое стремление вперед и мужество человека, готового взять всё на себя. Он — Цезарь, а не трус.
— Ты уводи их, а я иду убивать Нортона, — жестко бросил он.
В этот самый момент тысяча огненных росчерков пересекла небосвод, устремляясь прямо к Нортону.
То были ракеты, запущенные в самый критический момент.
— Быстро под воду! — увидев это, Цезарь тут же подхватил Чэнь Мотун на руки и бросился вместе с ней в глубину.
Однако под водой Цезарь не обнаружил Лу Минфэя — он увидел лишь сброшенного вниз профессора Манштейна.
Взглянув же на поверхность воды, он не нашёл и следа Лу Минфэя. Тот исчез.
........................
Два десятка ракет не смогли убить Нортона — в тот момент Король Бронзы и Огня был непобедим.
И всё же это множество ракет заставило Нортона замедлить применение Речи Духа.
Тем временем схватка на другой стороне прекратилась из-за громогласной поступи Речи Духа Нортона и рассеялась от взрывов ракет.
Цзо Сингуан отбросил Вэнь Вэнь и бросился к Нортону. Он намеревался нанести Нортону удар: он знал, что Нортон обречен на смерть и у того нет шансов на переломить ход событий — таков был неизбежный закон этого мира. Непонятно почему, но он вдруг почувствовал столь сильный резонанс с окружающим миром, и еще неизвестно, было ли это заслугой баффа, дарованного ему Лу Минцзэ.
Цзо Сингуан не заботился о том, следует ли за ним Вэнь Вэнь. Для него, если бы она и вправду увязалась следом, оставалось лишь одно — отправить ее на тот свет.
Сейчас река Янцзы бурлила пуще прежнего, волны вздымались как минимум на два метра в высоту. Если бы не особое состояние Цзо Сингуана — казалось, в его крови Расы Драконов пробудилась какая-то новая Речь Духа, отчего ступать по воде он мог как по тверди, а речные валы подчинялись ему, словно подданные монарху, — пожалуй, сейчас и он сам барахтался бы и тонул в этих гигантских волнах.
Он мчался со страшной скоростью, а поскольку до Нортона оставалось около километра, вскоре он уже стоял перед ним.
В этот момент рядом с Нортоном находился еще один человек, только выглядел он куда более потрепанным: наполовину уйдя под воду, он стоял с растрёпанными от сырости короткими волосами, вставшими дыбом.
Впрочем, вид у него был на редкость осмысленный: в глазах читались и страх, и готовность к самопожертвованию, и затаенный гнев.
— Эй, братец, похоже, приходится тебе несладко, — Цзо Сингуан хлопнул Лу Минфэя по руке и вытянул его из воды.
Вода под ними тут же послушно замерла, позволив Лу Минфэю стоять так, будто под ногами была земля.
С появлением Цзо Сингуана пение Нортона внезапно оборвалось.
Его взгляд упал на Цзо Сингуана.
Ху-у-у...
Внезапно сорвавшийся с места огненный шар стремглав полетел прямо в Цзо Сингуана.
Однако Цзо Сингуан даже бровью не повел.
Грох-х-х...
Раздался взрыв — но не возле самого Цзо Сингуана, а в трех метрах от него, в воздухе. Взрывная волна мгновенно разорвала огненный шар на мириады крошечных искр, которые, падая на водную гладь, даже не думали гаснуть.
— Король Пепла?! — хриплый, полный вековой усталости голос раздался у ушей Цзо Сингуана и Лу Минфэя.
Цзо Сингуан опешил, а Лу Минфэй ничего не понял.
— Впрочем, я сожру тебя. Сожру — и в целом мире не останется никого, кто мог бы со мной тягаться, — губы Нортона, извергавшие искры, шевелились, источая воинственный пыл, рожденный с полуслова.
— Лу Минфэй, он тебя съесть хочет, — Цзо Сингуан схватил Лу Минфэя за плечо и поспешно отступил назад.
Лу Минфэй пребывал в полном недоумении, но перед лицом Цзо Сингуана его сил не хватило бы и на цыпленка — тот просто волок его за собой, как пушинку.
— И при всем этом он ухитряется сохранять такую жадную рассудительность... поистине поразительно, — вздохнул Цзо Сингуан.
В твоих словах сплошные противоречия, мысленно возразил Лу Минфэй, но вслух произнести это не посмел, так что оставалось лишь изливать желчь про себя.
— И все же, в таком состоянии он еще не самый страшный. Если бы он сейчас думал не о том, чтобы сожрать тебя... ну, или меня, а о том, чтобы продолжить применять Речь Духа Цзюлун — вот тогда он стал бы поистине ужасен. Ведь Цзюлун — это Речь Духа, способная стереть с лица земли Город Байди. В тот миг ни мы с тобой, ни кто-либо в округе не выжил бы, уцелел бы только он один, — хладнокровно растолковал Лу Минфэю Цзо Сингуан.
— Не слушай его чушь, братец, иди-ка лучше заключи со мной сделку! Стоит отдать всего четверть своей жизни, и ты сможешь сам сразить великого дракона, так что давай поживей, — перед Лу Минфэем возник с виду изнеженный юноша в строгом костюме с алыми губами и белыми зубами.
А Цзо Сингуан, до того стоявшей перед Лу Минфэем, давным-давно испарился.
— ...... — Лу Минфэй смотрел на него с ледяным выражением лица: собственная жизнь была ему дорога, к тому же одну сделку он уже совершал, а идти на это во второй раз... впрочем, кажется, было еще не поздно...
— Хе-хе, братец, я же шучу, а дальше начинается послепродажное обслуживание.
— ............ — Сплошное безумие, в каждом слове сплошное безумие.

Комментарии

Загрузка...