Угасни, — произнес Лу Минцзэ, прозвучав подобно императорскому указу, адресуемому подданному, подобно нерушимому закону.
Золотые Глаза в упор смотрели на Золотые Глаза. Левый глаз Цзо Сингуана пронзила странная боль, и он почувствовал, как горячая влага медленно заструилась из уголков его глаз.
То были не слезы — они отдавали кровью. То была кровь, золотая кровь. Кровь Цзо Сингуана неизвестно почему стала золотой.
— Мм? Ты хочешь применить ко мне Императора? — Зубы Лу Минцзэ заострились, превратившись в подобие пилы, язык стал тонким и раздвоенным, из издавая непрерывное шипение.
— ...... — Затуманенный взгляд Цзо Сингуана застал эту сцену, и в сердце его зародился беспричинный трепет.
Затем он увидел, как голова и туловище Лу Минцзэ тоже начали меняться. Его маленькая головка исказилась и превратилась в огромную змеиную голову, покрытую гладкой и маслянистой белой чешуей. Туловище изогнулось, конечности исчезли, а тело обратилось в длинную змеиную плоть, облаченную в белую чешую.
Шш-ш...
Всего за три секунды Лу Минцзэ превратился в пятиметровую белую змею.
Он приподнял свою голову размером с водородную бочку, и его передняя половина туловища, соразмерная человеческому росту, в упор уставилась на Цзо Сингуана.
— Шш... Снаружи сейчас разворачивается отличное зрелище, так что посиди-ка смирно здесь, — медленно проговорил Лу Минцзэ.
— Константин выбрался? — с трудом выдавил Цзо Сингуан.
— ...Ага, все идет по сценарию судьбы, — Лу Минцзэ на мгновение замер, а затем ответил.
— Ха-ха, тебе незачем стараться изо всех сил преграждать мне путь, я не стану ломать то, что ты зовешь судьбой, я... рад этому исцелению... — С двумя кровавыми дорожками на щеках глаза Цзо Сингуана ничуть не испугавшись смотрели в глаза Лу Минцзэ.
— Я знаю, как мне не знать, только... ради чего ты все это? — Лу Минцзэ пристально вгляделся в Цзо Сингуана.
— Ради... — Цзо Сингуан честно назвал причину, но Лу Минцзэ ничего не расслышал.
Более того, до Лу Минцзэ дошла совершенно иная версия. Он кивнул:
— Останки Короля Драконов? Могу отдать их тебе.
— ??? — На лбу Цзо Сингуана застыло целое поле из знаков вопроса.
Что это должно было значить? Лу Минцзэ расслышал это так, будто Цзо Сингуан сам потребовал Останки Короля Драконов, да еще и согласился на это?
— Погодите-ка, требование выдать останки выдвинул Мировой проводник, так что это Мировой проводник хочет... — В голове Цзо Сингуана мелькнула догадка: возможно, все действительно обстояло именно так, как он сейчас и предположил.
— Впрочем, за это придется заплатить цену, — произнес Лу Минцзэ.
— Какую цену? — в каком-то полузабытьи отозвался Цзо Сингуан.
— Твою кровь. Половину крови твоего тела. — Раздвоенный язык Лу Минцзэ обвел змеиную пасть по кругу.
— Идет, — всё в том же полумраке согласился Цзо Сингуан.
А когда он пришел в себя, отыграть назад уже не было никакой возможности: змеиное тело Лу Минцзэ уже обвилось вокруг него.
Огромная змеиная голова устроилась у него за спиной, и змеиная пасть, источавшая легкий аромат цветов османтуса, впилась в шею Цзо Сингуана.
Цзо Сингуан почувствовал лишь боль, похожую на укус комара, а следом накатила волна онемения — вся левая половина его тела мгновенно обмякла.
Он ощущал, как из тела медленно уходит теплая жидкость, и в то же время в него вливается другая, ледяная.
Холодная жидкость вытеснила теплую и вместе с оставшимся теплом сосредоточилась в его груди, голове, животе...
Всего за три секунды Лу Минцзэ завершил всю работу. Затем его змеиная пасть медленно отделилась от шеи Цзо Сингуана, соскользнула с его тела, и наконец он вновь принял облик маленького паренька.
Алый язык слизал кровавые губы, и он улыбнулся — ярко, подобно летней розе.
— И впрямь совсем другой вкус.
После этого он неторопливой, семенящей походкой удалился отсюда, прихватив с собой и тот свиток книги.
А Цзо Сингуан, лишившись поддержки Лу Минцзэ, рухнул на землю.
На лице кровь, на теле кровь, с головы до ног — везде сочилась кровь. Не осталось ни единого целого места, и эта кровь постепенно покрыла его тело слоем черно-землистых кровавых корок. Глаза же Цзо Сингуана пылали чисто золотым светом; они были широко раскрыты, и разум в них явно еще теплился.
В этот момент Цзо Сингуан не потерял сознание. Он отчетливо ощущал происходившие в теле перемены: никаких смен холода и жара, только разрывы и исцеление. Боль от разрываемых мышц и сосудов сменялась нежностью течения теплой воды при затягивании ран — это вновь и вновь заполняло всё его нутро.
А в его мозгу словно непрерывно сновала тонкая железная нить, за которой тянулся теплый поток воздуха, без конца исцелявший и без конца разрушавший. Именно эта боль не позволяла Цзо Сингуану отключиться от физических страдания.
Этот процесс длился словно целое столетие — так ощущалось это мучение для Цзо Сингуана. Сколько же времени прошло на самом деле, он и сам не знал, оставалось лишь гадать, когда же это закончится.
Цзо Сингуан потерял сознание. Единственное чувство, теплившееся в его душе в тот миг, было облегчение. Мысль эта стала последним ощущением перед отключкой: наконец-то можно отдохнуть, подобные терзания были поистине слишком мучительны для него.
Если бы после пробуждения от обморока всё пережитое оказалось сном, было бы еще лучше...
Цзо Сингуан очнулся. Он по-прежнему находился в библиотеке, только теперь этот книжный зал был совершенно разгромлен, а на полу валялось множество черных хлопьев — тонких, похожих на обрывки омертвевшей кожи.
— Эх, похоже, это и впрямь был не сон, — пробормотал Цзо Сингуан.
Он похлопал себя по телу, поднялся с пола и стряхнул черную труху, забившиеся в складки одежды.
— Интересно, а Константин мертв?..

Комментарии

Загрузка...