Личный роскошный самолет прямиком направился в США, в Сан-Диего... тьфу ты, в американский Чикаго.
Чикаго — процветающий мегаполис, третий по численности населения город во всех Соединенных Штатах. Он расположен в штате Иллинойс на Среднем Западе страны, а на востоке омывается водами озера Мичиган — одного из величественных Великих озер Северной Америки.
Здесь живописные виды водной глади сочетаются со стальными небоскребами и насыщенной академической атмосферой. Хотя все эти три вещи казались совершенно не связанными друг с другом, именно они и формировали неповторимый облик Чикаго.
Это одновременно оживленный мегаполис, святилище природной красоты и обитель прекрасных традиций просвещения.
Частный самолет, на борту которого находился Цзо Сингуан, держал курс прямиком в пригороды Чикаго, к самому побережью озера Мичиган.
Стоило Цзо Сингуану ступить на землю, как его встретили самым теплым образом...
Вернее, теплый прием оказали Анхелю. Забот в Колледже Кассель вечно было невпроворот, поэтому, стоило Анхелю вернуться, на него сразу же свалилась гора дел. К тому же требовалось разбираться с тем беспорядком, который оставил после себя Король Бронзы и Огня, так что Анхель перепоручил Цзо Сингуана одному из профессоров колледжа.
Этого профессора назначили заранее: им оказался сорокашестилетний уроженец Китая по имени Се Синхуэй. Уровень его Кровной линии был невысок, всего лишь класс C, к тому же у него отсутствовала Речь Духа, зато он обладал огромным талантом в области древней алхимии и слыл настоящим академическим умом.
В отличие от тех замкнутых исследователей, для которых молчание — золото, Се Синхуэй оказался настоящим болтуном. К счастью, он не сводил все разговоры исключительно к своей науке, так что общаться с ним было вполне легко. Вся суть беседы сводилась к тому, что он говорил без умолку, а Цзо Сингуан слушал — слушал «внимательно».
Он поведал Цзо Сингуану множество вещей о Колледже Кассель, о которых тот прежде ничего не знал, — на свет вытащили даже те подробности, о которых не упоминалось в записях о Расе Драконов.
Например, он рассказал об общей структуре Колледжа Кассель, о каждом его здании, а также о профессорах, докторах и преподавателях с различных факультетов и кафедр. Пока тянулось это нескончаемое введение, оба успели пройти добрую половину пути. Разумеется, они не обошли весь Колледж Кассель целиком, а лишь осмотрели десятую его часть — Колледж Кассель был поистине необъятным.
Как раз настало время обеда, и Се Синхуэй повел Цзо Сингуана в столовую Колледжа Кассель, чтобы тот лично оценил местную кухню.
Поскольку территория Колледжа Кассель простиралась очень широко, на его долю приходилось целых четыре столовые, не говоря уже о том, что у особо богатых и свободных студентов или отделов имелись собственные кухни.
Цзо Сингуан последовал за Се Синхуэем внутрь трехэтажного здания столовой.
Устроено все было совсем не так, как в обычных точках питания за стенами кампуса. Пространство здесь разделили на множество зон, и каждая зона представляла собой отдельное заведение со своим собственным названием. Напоминало это ряды закусочных на рынке, только вот уровень чистоты и гигиены намного превосходил любые ларьки, а повара щеголяли в профессиональных мундирах, выглядя истинными мастерами своего дела.
Каждое заведение отличалось своим уникальным стилем, меню, основными блюдами и даже национальной принадлежностью.
Похоже, для того чтобы учащиеся из самых разных уголков земного шара могли быстрее адаптироваться к жизни в Колледже Кассель, здешнее меню включало в себя традиционные деликатесы со всех концов света.
Поскольку и Се Синхуэй, и Цзо Сингуан были китайцами, они, разумеется, сразу же направились прямиком к прилавку с китайской кухней.
В последние годы колледж активно продвигал политику сближения с Китаем, поэтому в столовой работало сразу несколько точек с китайской едой, однако и желающих отобедать там неизменно собиралось немало.
Так что, чтобы получить свой обед, приходилось выстоять некоторую очередь.
Сделав заказ повару, Цзо Сингуан и Се Синхуэй отыскали свободные места и присели. Воспользовавшись моментом, Се Синхуэй тут же затараторил с новой силой.
Теперь он наконец-то перешел к своей любимой теме — к древней алхимии.
Эту дисциплину нельзя было понимать слишком уж буквально, исходя лишь из названия. Она заключалась в изучении древней алхимии с последующим ее воссозданием, развитием и устранением пробелов при помощи современных технологий — в общих чертах это сводилось к обнаружению, наследованию и развитию знаний. Порой ему приходилось отправляться в археологические экспедиции, поэтому забот у него хватало с избытком, и если бы не прямое указание директора Анхеля, он бы ни за что на свете не покинул свою лабораторию ни на шаг.
Се Синхуэй даже вкратце рассказал об истоках древней алхимии и не преминул щедро расточить похвалы в адрес того самого Короля Бронзы и Огня: в его глазах алхимическое мастерство этого Короля Драконов определенно находилось на переднем крае мировой науки.
Пускай этот передний край и относился к столь отдаленной эпохе.
Однако внимание Цзо Сингуана было полностью сосредоточено совсем на другом. Он отнюдь не принадлежал к числу любителей погрызть гранит науки, а тут ради выполнения задания системы от него требовалось постигать еще более сложные и непонятные материи — разве это не смерти подобно?
Поэтому он лишь формально обращал левое ухо к речам Се Синхуэя, время от времени кивая, в то время как его собственный взгляд то и дело ускользал поверх плеча собеседника, выискивая в зале писаных красавиц.
Нужно признать, Кровь Дракона творила чудеса: все девушки вокруг обладали безупречными лицами и великолепными фигурами. Высокая грудь, округлые бедра — выдающиеся формы так и мелькали повсюду, выстроившись в целые ряды в ожидании своеобразного смотра со стороны Цзо Сингуана.
Цзо Сингуан отроду не страдал излишней скромностью, а потому даже не пытался скрыть свой оценивающий взгляд — он пялился на ту, что находилась ближе, выглядела привлекательнее или обладала более соблазнительными формами.
Его немигающие глаза едва ли не вылезали из орбит, но, к несчастью, здешние девицы явно не относились к числу тех, с кем шутки плохи, и уж точно не были робкими созданиями, которых можно смутить простым глазением.
Некоторые из них ответили на его взгляд дерзким вызовом, другие небрежно потянулись, демонстрируя себя с еще более выигрышной стороны, чтобы Цзо Сингуан смог в полной мере оценить их прелести, а третья и вовсе решительно направилась прямо к нему, намереваясь преподать наглецу хороший урок.
Длинные волосы цвета спелой вишни, изгибы точеной фигурки, безупречное лицо... Впрочем, когда красота любой из красавиц достигала определенной высоты, оценивать ее внешность приходилось уже по манере держаться и внутреннему стержню. Таковы были неизменные критерии Цзо Сингуана при оценке девушек, и приближавшаяся к нему особа определенно обладала аурой настоящей королевы.
Она излучала подавляющее превосходство в духе: я здесь царица, и весь мир должен вращаться вокруг меня.
Тем не менее Цзо Сингуан вовсе не собирался сжиматься под натиском ее ауры и превращаться в черепаху, спрятавшую голову в панцирь. Он лишь беспечно откинулся на спинку стула и, слегка прищурив глаза, продолжил разглядывать ее с ног до головы.
Столкнувшись с тем, что Цзо Сингуан продолжал гнуть свою линию, девушка нисколько не смутилась и даже не смогла выдавить хотя бы намек на раздражение нахмуренными бровями.
В конце концов, в этом мире почти не существовало проблем, которые нельзя было бы решить при помощи грубой силы.
В руке у красавицы внезапно материализовался пистолет Пустынный Орел...

Комментарии

Загрузка...