В комнате царила мертвая тишина. Сестрица Ли от удивления широко раскрыла рот, а Вэнь Вэнь тоже с изумлением смотрела на Цзо Сингуана.
Цзо Сингуан тем временем уже вернулся на землю. Посмотрев на Вэнь Вэнь, он беспомощно развел руками:
— Кажется, теперь мне не нужно делать операцию на мозге?
— Ты так думаешь? — Вэнь Вэнь пришла в себя, её лицо осталось прежним, а голос прозвучал так же холодно.
— Похоже, вы оставили мне всего один выбор, — с вздохом произнес Цзо Сингуан.
Затем он засунул руку в нагрудный карман и медленно извлек оттуда бронзовый кинжал — тот самый, которым его пытался убить наемник.
Увидев этот кинжал, Вэнь Вэнь слегка изменилась в лице, и Цзо Сингуан тотчас заметил эту едва уловимую перемену.
Впрочем, он не стал придавать этому особого значения. Ему самому было достаточно того, что он всё понял, а заводить пустые разговоры о том, что у него на уме, было бессмысленно.
— Некоторыми вещами владеет не один лишь человек, — произнесла Вэнь Вэнь.
Заметив перемену в её выражении лица, Цзо Сингуан сразу сообразил, к какой именно группировке она принадлежит, и спокойно сказал:
— Ты ведь знаешь, кем я работаю, верно?
В словах Цзо Сингуана не было ни малейшего намека на вопрос — это было утверждение. Он был уверен, что Вэнь Вэнь в курсе.
— Третьесортный детектив, — бросила Вэнь Вэнь.
— Но всё же детектив, — тут же парировал Цзо Сингуан.
Этот ответ снова заставил лицо Вэнь Вэнь помрачнеть. Обладая крайне сирожащим стремлением всё контролировать и терпеть не может, когда кто-то оспаривает её мнение, она восприняла слова Цзо Сингуана как удар по больному месту, и её жажда убийства вспыхнула с новой силой.
— Так что я разбираюсь в вашей братии куда лучше, чем вы думаете, — продолжил Цзо Сингуан.
Говоря это, он снял верхнюю одежду и туго обмотал её вокруг живота и груди, надеясь таким образом стянуть рану и остановить кровотечение.
Вэнь Вэнь резко взмахнула рукой, и в её пальцах мгновенно заблестела длинная железная игла сантиметров в десять.
В следующее мгновение она внезапно исчезла с места, растворившись в воздухе. Заметив это, Цзо Сингуан помрачнел: он знал, что Вэнь Вэнь тоже была Метисом и владела Речью Духа, хотя и понятия не имел, какого именно типа.
Исчезновение без следа указывало на какую-то разновидность скрытной Речи Духа. Поскольку Цзо Сингуан раньше почти не сталкивался с Метисами, он не знал, какие способности обладают эффектом невидимости.
Если позволить ей вот так, укрывшись от глаз, подобраться ближе, он гарантированно погибнет. В её руке была та самая длинная железная игла, и если она вонзит её ему прямо в сердце, спасения не будет.
Поэтому Цзо Сингуан снова применил Речь Духа Пламя Владыки, мгновенно окружив себя огненным кольцом. Пламя охватило карусель, не пощадило висевший под потолком самолет, опалило стены так, что они покрылись трещинами, а пол раскололся на отдельные куски.
Лишь в радиусе одного метра вокруг сестрицы Ли не было ни единого языка пламени, однако от чудовищного жара её волосы завились, а сама она опустилась на колени, совершенно потеряв краски на лице, бледная и оцепеневшая от ужаса.
Цзо Сингуан не обращал внимания на сестрицу Ли — всё его зрение и все чувства были сосредоточены на каждом уголке просторного зала и на потрескавшемся полу.
Внезапно он задрал голову к потолку, и новая волна Пламени Владыки сорвалась с его рук, заставив бетон на потолке от жары превратиться в крошева.
И всё же обнаружить Вэнь Вэнь ему не удалось.
К этому моменту огонь опалил и его самого. Хотя пламя порождал он сам, человеческое тело не было рассчитано на такие температуры: его волосы абсолютно бесплатно прошли процедуру плазмохимической завивки, а на одежде от жары образовалось несколько огромных дыр. Если выйти в таком виде на улицу и встать на каком-нибудь пешеходном мосту, можно было запросто заработать неплохие деньги.
Кроме того, Пламя Владыки не раздавалось бесплатно: поддержание столь мощного огня требовало физических сил. И хотя Цзо Сингуан до сих пор не понимал, почему он вообще способен вызывать Пламя Владыки, он отчетливо чувствовал, как с каждым выбросом пламени его жизненные силы иссякают.
По всей видимости, применение этой Речи Духа основывалось на резонансе какой-то внутренней энергии с энергией неба и земли.
Но сейчас было совсем не время для научных открытий.
Главной задачей Цзо Сингуана было либо сжечь Вэнь Вэнь дотла, либо быть прирезанным ею.
— Попалась.
Внезапно взгляд Цзо Сингуана прояснился. Сконцентрировав пламя в одной точке, он совершил мощнейший выброс, и в ту же секунду гигантский огненный шар размером с комнату сорвался с места, обрушившись в ту сторону, где, по его мнению, пряталась Вэнь Вэнь.
Следом он со всех ног бросился вперед, преследуя бегущее пламя, надеясь воспользоваться моментом и схватить противницу.
Грохот!
Раздался оглушительный взрыв, в стене зала образовался проем. Железная дверь мгновенно превратилась в лужу раскаленного металла, и Цзо Сингуан выбежал наружу, ступая прямо по этой жидкой стали. Как его обувь выдерживала такой жуткий жар? Всё просто: по дороге сюда он зашел в строительный магазин, купил термостойкий материал, наклеил его на подошвы и покрыл слоем жаропрочной краски — и сейчас эта хитрость пришлась как нельзя кстати.
Конечно, эти материалы не могли полностью изолировать жар расплавленного металла, но продержаться какое-то время они были способны, так что Цзо Сингуан преодолел преграду в два-три шага.
А массивная железная дверь, истопленная Пламенем Владыки, превратилась в трехметровую полосу кипящего металлического потока.
Вылетев из зала, Цзо Сингуан понесся по тимому переулку. Он бежал с невероятной скоростью, в мгновение ока преодолев сотни метров, но стоило ему почти выскочить из переулка, как из стены внезапно вынырнул японский меч, целясь аккурат в его левое ребро.
В самый последний момент, на волосок от смерти, из руки Цзо Сингуана сорвался бронзовый кинжал. Подобно лезвию мастера Ли, он со свистом рассек воздух и врезался прямо в клинок самурайского меча.
То ли руны на бронзовом кинжале сыграли свою роль, то ли что-то еще, но японский меч переломился пополам от удара, в то время как сам бронзовый кинжал остался совершенно невредимым.
Однако, увидев это, Цзо Сингуан почувствовал еще большую боль в сердце: возвращаться за кинжалом у него сейчас не было ни времени, ни возможности — собственная шкура стоила куда дороже какой-то древности.
Пожалев о потере еще секунду, он не сбавил темпа и вихрем вынесся на улицу...
Собственную Речь Духа он понимал поверхностно, владел ею слабо — в конце концов, пробудился он всего день назад, и даже Чу Цзыхан не смог бы освоить Пламя Владыки так быстро.
При этом он не испытывал никакого гнетущего чувства одиночества, словно мысль о том, что во всем мире остался он один, была лучшей из возможных. Впрочем, это тоже смахивало на диагноз сумасшедшего, но всяко лучше, чем постоянное желание разрушить всё вокруг.
Цзо Сингуан стремительно промчался через весь квартал. Действительно стремительно: один удар кулака — и очередная стена разлетается в щепки. С каких это пор он стал таким диким? Впрочем... ему нравилось...
Внезапно он почувствовал, что что-то не так. Свою любимую машину он оставил позади — неудивительно, что ощущение было странным.
Да плевать! Сейчас он мог вообще не вернуться домой, так что главной заботой оставалось унести ноги.
Предаваясь хаотичным мыслям, Цзо Сингуан решил бежать дальше — бежать так далеко, насколько хватит сил, лишь бы не попасться в лапы этой шайки безумцев.
Проломив еще с десяток стен, Цзо Сингуан услышал шум городского движения — гул моторов и голоса кипящей человеческой жизни. Интуиция подсказала ему: стоит пробить эту последнюю стену, и он сбежит от преследования.
Однако в самый последний момент он передумал. Переставая пробиваться сквозь преграду, он тихо опустился на землю у стены и медленно закрыл глаза.
Спустя полминуты он вновь приоткрыл их. В темноте блеснули глаза, казалось, объятые изнутри золотым пламенем...

Комментарии

Загрузка...