— Конечно можно, — ответила Мелвина. — Испытания в первом арсенале уже подходят к концу, и как только Минерва вернется на базу, мы сможем передать тебе соответствующие документы. Более того, по твоему заявлению мы даже можем оформить для тебя процедуру натурализации, и тогда ты станешь полноправным гражданином ПЛАНТа. ПЛАНТу нужны самые разные профессионалы.
— Профессионалы? ПЛАНТу нужно, чтобы я стал пушечным мясом, не так ли?
— Нельзя так говорить. На самом деле нам нужны те, кто способен защитить миллионы ни в чем не повинных граждан ПЛАНТа от истребления. ЗаФТ как вооруженные силы ПЛАНТа ставит своей главной задачей оборону ПЛАНТа, а не агрессию, — старый лис по-прежнему сохранял невозмутимость.
Вот ведь... Красноречия этому старому лису было не занимать. Тягаться с ним в словоблудии я не умел, так что лучше было вернуть разговор к тому, что касалось лично меня.
— Значит ли это, что теперь я свободен? Значит ли это, что больше никто не будет следить за мной двадцать четыре часа в сутки, а радиус моих передвижений перестанет быть ограничен? Я могу поехать куда угодно?
Мой взгляд впился в старого лиса. Если меня все еще считали заключенным, значит, все его предыдущие слова были чистой ложью.
— С этим нет никаких проблем. Разумеется, ради твоей безопасности мы выделим специальный персонал, который будет тебя охранять.
— Охранять? То есть следить, — хмыкнул я. Ну разумеется...
— Нет, именно охранять. Они не станут ограничивать твои действия или ходить за тобой по пятам — они будут держаться в тени, наблюдая, не попытается ли кто-нибудь из подозрительных или опасных личностей приблизиться к тебе или совершить покушение, чтобы вовремя этому помешать. Ты по-прежнему будешь пользоваться полной свободой передвижения. Конечно, в некоторые закрытые или запретные зоны вход для тебя по-прежнему будет заказан.
Хм, после таких слов я засомневался еще сильнее. Стоило ли верить старому лису? Ладно, была не была, пойду шаг за шагом. Следующей остановкой Минервы должен стать Орб, а там, в любом случае, я слиняю без всяких разговоров и отправлюсь на поиски сестрицы Наталу. Плевать на этот вид на жительство, пока что лучше просто подыграть ему.
Приняв решение, я встал и отдал старому лису воинское приветствие:
— Председатель, ПЛАНТ не только исцелил мое тело и проблемы с усилением, но и так заботится обо мне — я искренне вам благодарен. Приношу глубочайшие извинения за свое недоразумение и надеюсь на ваше прощение.
— О, что вы, что вы! Это по моей халатности я не знал, что Рони Андерс — это та самая легендарная личность, которая уничтожила лидера «Синего космоса» Азраила, остановила «Генезис» и спала Землю, из-за чего вы и столкнулись со столькими неприятностями и даже затаили обиду на ПЛАНТ. Извиняться должен я, — старый лис поднялся со своего места и слегка поклонился мне.
Старый лис передо мной извиняется! Похоже, веса в собственных глазах у меня все-таки хватает. Вот только искренне он это делает или притворяется — этого я понять не мог.
— Однако, поскольку тебя только что призвали в армию ЗаФТа, до возвращения на базу ты остаешься военнослужащим ЗаФТа. Дальнейшую судьбу твоего распределения решат уже на базе. Если ты не захочешь оставаться в рядах ЗаФТа, тебе оформят соответствующие документы об увольнении, — вставила стоявшая рядом капитан Кратис.
— Разумеется. В таком случае в дальнейшем рассчитываю на вашу помощь, капитан Кратис, — я повернулся к капитану и отдал ей стандартное приветствие ЗаФТа.
Главный вопрос был решен, настроение улучшилось. Поболтав еще немного со старым лисом и капитаном Кратис о моем распределении на Минерву в качестве новобранца ЗаФТа, я попрощался и вышел.
— И как же мне теперь тебя называть? Звать тебя Рони Андерсом или Олгай Буэром? — спросил старый лис на прощанье.
— Э-э, пожалуй, останусь Рони Андерсом. Имя Олгая Буэра звучит для меня как-то странно. Только прошу вас, председатель, и вас, капитан Кратис, сохраните это в тайне и никому не рассказывайте о моем прошлом. Кажется, людей, знающих, что пилота «Прозаика» зовут Рони Андерс, не так уж много.
— Понял, раз таково твое желание.
Выйдя из кабинета капитана, я все еще размышлял над только что услышанным. Стоит ли доверять старому лису? Действительно ли он ничего не знал или просто поменял планы, решив и дальше использовать меня? От этой мысли меня едва не прошиб холодный пот. Если верным окажется второй вариант, методы старого лиса просто ужасны. Он прекрасно использовал мою слабость — я ломаюсь от хорошего отношения, но не от давления, — и выдал такую речь, что вся моя злость испарилась, а сам я чуть было не готов был верой и правдой послужить ему. В этом плане мне с ним тягаться было не по силам. Хорошо хоть у меня осталась память из другого измерения — при любых раскладах стоило держать ухо востро. Осторожность лишней не бывает, таков был мой неизменный девиз.
Глава 44. Юниус-7
Седьмой спутник «Юниус» создавался как сельскохозяйственный колонизационный объект ПЛАНТа, специально переоборудованный для решения продовольственной проблемы. Через три дня после начала войны, 14 февраля 70 года C.E., объединенные силы Земли нанесли первый удар. Перед самым выступлением сил Альянса офицеры, принадлежавшие к «Синему космосу», тайным образом пронесли на борт стратегического авианосца «Рузвельт» ядерную боеголовку. Атака ядерным оружием привела к разрушению Юниуса-7 — одного из 120 жилых спутников, производивших продовольствие, — что унесло жизни 243 721 человека (включая жену члена совета ПЛАНТа Сары). Позже Земной альянс объявил, что это была операция по самоуничтожению со стороны самого ПЛАНТа, однако именно эта бойня в ПЛАНТе стала тем искрами, что заставили множество молодых натуралов добровольно вступить в армию ЗаФТа. Так разгорелась полномасштабная война между Земным альянсом и ЗаФТа. Поскольку в этот день отмечался День святого Валентина по западному календарю, в историю инцидент вошел под названием «Кровавый День святого Валентина».
27 сентября 71 года C.E., с завершением Второй битвы за Якин Дуэ, война между Альянсом и ЗаФТа фактически подошла к концу. После долгих переговоров 10 марта 72 года C.E. над обломками Юниуса-7 — места, где разыгралась та трагедия, — президент Атлантической федерации Земного альянса Джозеф Кроуэлл и временный председатель совета ПЛАНТа Эйлин Канаба подписали мирный договор, воздвигнув на руинах спутника мемориал как зарок взаимного понимания и мирного сосуществования в будущем.
Но страдания Юниуса-7 на этом не закончились.
— Эй, что тут обсуждаете? Так шумно, — стоило мне войти в сторую, как я увидел сбившуюся в кучку толку людей, о чем-то горячо споривших.
— Эй-эй-эй, Олга... нет-нет, погоди, теперь же ты Рони! С чего это вдруг ты среди бела дня решил сменить имя? Тут ЧП! — повернувшись ко мне, заорал Йолан. После некоторого времени общения мы уже успели примелькаться друг другу.
— О, какое еще ЧП? — внутри меня все оборвалось. Только не говорите, что Юниус-7 падает!
— Это Юниус-7! Эта штука сдвинулась с места, сошла со своей штатной орбиты и теперь постепенно разгоняется по траектории пересечения с Землей.
Все-таки это случилось. Хотя я был готов к такому повороту заранее, ощущение полного бессилия, когда знаешь, что катастрофа произойдет, но ничего не можешь поделать, было отвратительным. Предотвратить это я никак не мог: заяви я раньше времени о падении Юниуса-7, те, кто следил за мной, наверняка приняли бы меня за сумасшедшего. А к тому моменту, когда я наконец обрел свободу, было уже слишком поздно.
— Юниус-7... — пробормотал я.
— Но почему эта махина вообще сошла с орбиты? Его траектория зафиксирована жестко, изменения орбит рассчитываются веками!
— А пес его знает, может, метеорит или еще какая напасть. Короче говоря, перемещение Юниуса-7 подтверждено на сто процентов. А причины... Говорят, туда уже отправили команду исследователей и вовсю ищут пути решения проблемы.
— Эх, только разобрались с первым арсеналом, как на голову свалился Юниус-7. Да что ж такое? А я так собиралась на выходных сходить в тот вновь открывшийся торговый центр... — вздохнула Лунамария.
— О, отлично! Это как раз то, что нужно, прекрасная возможность потренировать вас, салаг.
Бесчисленное множество убийственных взглядов сошлось на мне.
— Ты кого это назвал салагой? Между прочим, здесь кое-кто служит короче всех остальных! — Лунамария выразила общее мнение коллектива.
— Э-э... э-э... ну я, — мудрый человек не спорит с бурей, и я виновато опустил голову. Нарываться на всеобщий гнев мне совсем не улыбалось.
— Хм!
— И что же нам теперь делать?
— Только разбивать, — стоявший неподалеку Рэй спокойно озвучил свое мнение.
— Разбить?
— Такую громадину?
— Да как такое возможно?
— Придется сделать возможным. Раз орбиту изменить нельзя, единственный способ избежать столкновения — расколоть его на части.
— Но он же огромный! Даже если он распадется напополам, длина самой большой части составит километров восемь!
— А что будет, если Юниус-7 столкнется с Землей? — задал риторический вопрос Шин, ответ на который и так знали все.
— При ударе такой массы... Достаточно одного бабаха, и Земля гарантированно будет полностью уничтожена. А те, кому посчастливится уцелеть в первые минуты, быстро погибнут от последовавших по всему миру пылевых бурь, цунами и прочих катаклизмов. Короче говоря, живого места не останется, и в будущем, пожалуй, уже не будет никакого деления на Орб, Атлантическую федерацию, земных натуралов и координаторов.
— Рони, как ты можешь рассуждать о столь страшных вещах с таким безразличием? — Йолан в изумлении вытаращил глаза.
— Я говорю об объективных фактах, — я развел руками.
— Тоже верно, — вздохнул Йолан. — Впрочем, если эти надоевшие распри исчезнут, для нас, жителей ПЛАНТа, возможно, станет только проще.
— Что? — раздался голос от двери, и в сточную вошла Кагари с пылающим гневом лицом. — Что значит станет проще? Вы вообще понимаете, насколько серьезна ситуация?! Что станет с Землей? Сколько людей погибнет?! Вы хоть осознаете это, вы?!
Все, кроме меня и Шина, подскочили со своих мест. Я так и остался сидеть со скучающим видом, а Шин просто отвернулся. Йолан виновато опустил голову:
— Простите... виноват.
— Значит, таковы ваши мысли... После той войны, под руководством председателя Дюрандаля, вы в ЗаФТе так ничему и не научились?
Ох-хо-хо, ну эта Кака вечно не думает, что говорит, прет напролом, как танк. И как только ее угораздило стать представителем Орба?
— Ладно, Кагари, хватит, — Аслан тоже почувствовал, что она перегнула палку.
— Да Йолан вовсе не со зла, просто ляпнул сдуру от нечего делать, неужели ты не понимаешь? Как представитель Орба, — саркастически бросил Птичка в ответ.
— Шин, выбирай выражения! — одернул Птичку Рэй. Как-никак, Кагари была главой государства. Птичка пожал плечами и замолчал.
— Ах ты... — Кагари уже собиралась броситься на него. Помню, как меня передернуло: глава целого государства — неужели она собиралась распускать руки лично?
— Хватит, перестаньте спорить! — я поднялся на ноги и вытолкнул Аслана с Кагари наружу. Оказавшись в коридоре, я тихо сказал: — Он прав, Йолан действительно не хотел ничего дурного. Что до Шина... его семья погибла во время прошлой войны на побережье Орба, так что он ненавидит вас, ненавидит семью Асуха, ненавидит Орб за то, что из-за ваших упертых идей и «справедливости» погибли его близкие. Теперь понятно?
— А... — воинственная девчонка мгновенно растерялась, и Аслан поспешно увел ее в их комнату.
Я вернулся в комнату отдыха. После этого столкновения все хоть и сидели на прежних местах, но болтать уже никому не хотелось — каждый думал о своем.
— Эй, Йолан, Дюпре, как там продвигается проект вооружения «Тора», о котором я говорил в прошлый раз?
— Э-э, ну... еще не закончили, — Йолан украдкой покосился на Птичку.
— М? До сих пор не готово? Это между прочим по личному приказу капитана! Если не закончите вовремя и капитан спросит, я посмотрю, как вы будете оправдываться.
— Но это же Шин... — Дюпре не успел договорить, как Йолан зажал ему рот рукой. К сожалению, Птичка все равно услышал.
— Что там насчет меня... Дюпре? — услышав упоминание своего имени, Птичка подозрительно прищурился.
— Ха-ха, ничего-ничего, тебе послышалось! — замахал я руками, тут же переведя тему: — Чего стоите, марш за работу, я с вами в ангар пойду! — и принялся выпихивать обоих оболтусов в сторону ангаров.
— Странные они какие-то. Рэй, ты знаешь, о чем они толкуют?
— Разумеется. Поскольку у нового мобильного костюма «Тор» нет штатного вооружения, проект вооружения, предложенный Рони, заключается в том, чтобы временно установить на него запасное вооружение с других машин «Минервы». Всего потребуется задействовать: два 76-мм зенитных орудия ближнего боя, два 20-мм зенитных орудия ближнего боя, одну высокоэнергетическую лучевую винтовку MA-BAR72, два лучевых бумеранга «Флэш-Эдж» и один меч для разрушения кораблей MMI-710 «Экскалибур». Кроме 76-мм пушек, все остальное придется снимать с запасных комплектующих «Импульса», — кратко пояснил Рэй.
— Что?! Паршивец, стоять! А ну идите сюда, оба! — услышав, что раскулачивают запасные части его собственного мобильного костюма, Шин не выдержал и бросился за нами следом...
Пресс-центр.
— Корабли «Вольтер» и «Руссо» уже доставили разрушители «Метеор» к Юниусу-7 для проведения операции по его раскалыванию. «Минерва» находится ближе всего к месту событий, поэтому после экстренного ремонта она тоже выдвигается в район работ. Ваша задача — оказать поддержку в операции по уничтожению осколков. Есть вопросы?
Артур кратко обрисовал план предстоящей операции поддержки.
— Но даже с использованием разрушителей «Метеор» такую махину невозможно уничтожить полностью, разве нет? — выразила сомнение Лунамария.
— Сделаем все от нас зависящее, Луна. Сделайте столько, сколько сможете, — судя по всему, капитан Кратис тоже не питала особых иллюзий на этот счет. Ввиду чрезвычайности ситуации на брифинге присутствовали не только капитан, но также старый лис, Кагари и Аслан.
— Как только операция по разрушению будет завершена, вы обязаны немедленно отступить. Мы уже уведомили Земные силы, но до сих пор от их лунного флота не поступало никаких ведомостей — впрочем, даже если они выступят сейчас, то все равно не успеют. Однако Восточно-Азиатская республика уже уведомила ПЛАНТ, что окажет содействие в нашей операции. Когда мы закончим раскалывать спутник, Юниус-7, как ожидается, распадется на бесчисленное множество мелких метеоритов, после чего они применят свои новейшие подземные ядерные ракеты с зарядами максимальной мощности, чтобы окончательно уничтожить оставшиеся обломки, — добавила капитан Кратис.
— Ядерные ракеты? Разве Юниусский договор их не запрещает? — ядерное оружие оставалось незаживающей раной для каждого жителя ПЛАНТа.
— Да, но не беспокойтесь, стороны пришли к соглашению по этому вопросу, на сей раз делается лишь исключение.
Восточно-Азиатская республика... Там же находится сестрица Наталу. В оригинальном сюжете ядерных ударов не было, но теперь история снова изменилась — интересно, связано ли это с вмешательством сестрицы Наталу?
— А как насчет Атлантической федерации? — спросил я.
Старый лис бросил на меня взгляд:
— Атлантическая федерация пока хранит молчание.
— У кого-нибудь еще есть вопросы? — снова подал голос Артур.
— Хорошо. Ситуация чрезвычайная. Пусть ПЛАНТ напрямую не пострадает, но Земля — колыбель человечества, место нашего происхождения, где жили наши предки, наша история с ней неразрывно связана. Я знаю, что снаряжение этого корабля — капля в море, но надеюсь, что каждый из вас выложится по полной.
— Есть!
— Председатель! — заговорил Аслан.
— В чем дело, Аслан? То есть... Алекс.
— Хоть я и понимаю, что прошу о многом, но прошу одолжить мне мобильный костюм.
— Аслан, ты... — Кагари опешила, она никак не ожидала от него подобной просьбы. Уголки губ старого лиса едва заметно изогнулись в улыбке.
— Просьба и вправду чрезмерная. Ты — гражданское лицо другого государства, неужели ты думаешь, что это возможно? — возразила капитан Кратис.
— Я понимаю, но в такой ситуации я не могу сидеть сложа руки. Если найдется свободная машина, я тоже хочу внести свой вклад.
— Я не позволю тебе идти в одиночку, я тоже отправлюсь!
— Прости, Кагари, все мобильные костюмы на «Минерве» спроектированы под координаторов. Как натурал, ты не приспособлена для управления ими.
— Хорошо, я даю разрешение. Используя полномочия председателя, делаю для него исключение, — кивнул старый лис. Ну надо же, какой крутой этот старый лис!
— Председатель...
— Ничего страшного, Талия. Это не боевая операция, и чем больше машин мы сможем задействовать, тем лучше. А теперь все по местам, готовиться к вылету.
— Есть!
Глава 45. Уничтожение Юниуса-7 (Часть 1)
Обломки Юниуса-7 приближались. Настолько близко, что их уже можно было разглядеть невооруженным глазом — гигантское создание, формой напоминающее исполинский гриб.
— До запуска мобильных костюмов осталось три минуты, пилотам занять места в кабинах! Повторяю, пилотам занять места в кабинах!
Я легко оттолкнулся носками ботинок и взмыл в невесомости, направляясь к кабине «Тора». Как же хорош космос без гравитации — прямо как в фильмах про боевые искусства! У входа в кабину моего робота меня уже ждал Йолан.
— Послушай, Рони, не преувеличиваешь ли ты? Мы же идем на поддерживающую операцию, зачем тащить с собой весь арсенал «Тора», будто на генеральное сражения собрался?
— Тц, ничего ты не понимаешь, береженого бог бережет.
Скоро начнется заварушка, и на этот раз я намерен заставить «Тор» зазвучать в полную силу! В прошлых двух боях мне достался либо корабль без оружия, либо серийная рухлядь — тоска зеленая. И хотя из арсенала «Тора» убрали рельсотрон и молот Тора, остального вполне хватило бы, чтобы показать «новым гаденышам» и «Гиннам-2» кузькину мать. Хе-хе, все это добро я выбил из Птички, потратив немало красноречия и наобещав золотые горы, пока он наконец не сдался.
— Несправедливо! Почему этот новичок едва явился, а ему уже дают новейшую машину? Посмотри на ее оснащение, она же точь-в-точь как настоящий «Импульс»! Справится ли он вообще? Еще угробит «Тор», лучше бы мне его отдали, — ворчала неподалеку Лунамария, забираясь в свой «Заку» и бросая на меня завистливые взгляды.
— Э-э-э... Луна, это решение капитана. К тому же в прошлом бою он сбил два мобильных костюма, пилотирует он наверняка неплохо, — попытался оправдать меня Дюпре.
— Тц! Может, те два МК сами врезались ему под пули? Слепая курица тоже иногда зернышки находит.
— До старта мобильных костюмов осталась одна минута, — в коммуникаторе раздался голос Мелинги. — Просьба всем завершить приготовления. По прибытии на место операции следуйте указаниям командира отряда Жюля — Изака Жюля.
Ну наконец-то Изак сможет покрасоваться.
Тилинь! Не успели затихнуть звуки связи, как голос Милинги прозвучал снова:
— Внимание, тревога! Запуск отменяется, запуск отменяется! Обстановка изменилась: отряд Жюля, выполнявший работы по уничтожению, вступил в бой с неизвестными силами мобильных костюмов. Однако задача нашего корабля остается прежней — поддержка отряда Жюля в разрушении Юниуса-7. Просьба всем машинам сменить экипировку на противопехотную... тьфу, на противокомандную для боя с мобильными костюмами!
Хе-хе, а я ведь был готов заранее.
— Рони Андерс, «Тор» к бою готов, запрашиваю выход!
«Тор» переместили на катапульту. Сражения было не избежать: куда бы ни лежала моя дорога в будущем, Землю приходилось спасать. Я переключился на защищенную линию Аслана:
— Ну как ты, Аслан?
— Да, все в порядке. Во что бы то ни стало я хочу сделать хоть что-то, — голос Аслана звучал твердо и решительно.

Комментарии

Загрузка...