— Не болтай попусту, лучше помоги мне покончить с этим типом!
— Хорошо.
Теперь, когда мы вдвоем — Свобода и Запрет — выступили против Провидения, чаша весов начала склоняться в нашу пользу. Под нашим совместным натиском у Провидения взорвались еще две драгуны, и его огневая мощь заметно померкла по сравнению с тем, что было в начале боя.
— Но даже если вы такие сильные, сможете ли вы одолеть меня здесь? Ха-ха-ха! Как бы там ни было, победа все равно за мной!
— Что?
— Ты разве не видишь Якин-Дуэ? Якин-Дуэ уже брошен, протокол самоуничтожения активирован. А он связан с командой на запуск Генезиса. Как только станция взорвется, Генезис выстрелит. Сейчас его целью выбран Вашингтон, столица Атлантического Федерации. Земля превратится в выжженную пустыню, а слезы и вопли станут новым проклятием этой войны. Ха-ха-ха!
Я перевел взгляд на Якин-Дуэ: из всех отсеков крепости вырывались клубы дыма и языки пламени, а корабли, спасательные шлюпки и мобильные доспехи ЗАФТ в спешке покидали базу.
— Асран, Кагалли! — Кира первым заметил Справедливость друга и тот розовый Страйк, вылетающие из базы прямиком к Генезису.
— Внутри крепости уже невозможно остановить ни самоуничтожение, ни выстрел Генезиса. Единственный способ — прорваться внутрь Генезиса и взорвать Справедливость прямо в его недрах, — на ходу пояснил Асран свой план. Похоже, как ни крути, а без этого трюка из оригинального сценария не обойтись.
Мобильные доспехи и корабли ЗАФТ у Генезиса бросились на перехват Справедливости, и та, будучи поглощенной боем, никак не могла пробиться к цели.
— Кира, лети на помощь им! Только твое оружие массового поражения сможет быстро расчистить путь. А этого парня я пока задержу.
— Но... оставить тебя одного?
— Со мной все будет в порядке. Я просто немного придержу его, на короткое время проблем не возникнет. Слушай, отдай мне свой лучевой меч.
Я решил использовать ближний бой, чтобы сковать Крюзе, но не хотел рисковать своей косой: против лучевого меча она была крайне уязвима — в оригинале косу Запрета не раз перерубали пополам, именно так и погиб Зеленый Крепыш от рук Изака.
— Хорошо, будь осторожен. Держи меч.
Свобода развернулась и полетела к Справедливости.
— Куда это вы собрались? Господин Кира, неужели вы до сих пор не теряете надежды помешать мне? — Провидение подняло лучевую винтовку и открыло огонь по удаляющейся Свободе.
— Твой противник — я, Рау Ле Крюзе! — я вовремя подоспел и принял удар на себя.
— У тебя и правда поразительная живучесть, юноша. Но, к сожалению, на этом все и закончится.
Провидение отозвало все оставшиеся драгуны, вновь нацелив их на меня. Хотя их осталось меньше половины, их огневой мощи было достаточно, чтобы доставить мне серьезные неприятности. Несмотря на то, что я из последних сил пытался навязать Крюзе ближний бой, разницу в характеристиках машин уже нельзя было компенсировать одним лишь мастерством.
Пи-пи-пи!
Наконец раздался сигнал тревоги: энергия упала до критической отметки. Последствия проявились мгновенно: энергетический щит перестал функционировать, и первый же луч превратил его в пыль. От взрыва Запрет содрогнулся и стал неуправляемым.
Прямо передо мной возникли две драгуны. Все кончено. В этот раз мне ни за что не увернуться. Я словно наяву увидел смертоносный луч, готовый вырваться из дула. Похоже, мой час пробил. Мне даже показалось, что я вижу, как Клод и Орга машут мне с того света. Но, по крайней мере, задача выполнена: Свобода и Справедливость уже прорвались внутрь Генезиса, и ядерный взрыв внутри наверняка уничтожит его до основания.
Сестренка Наталь, я не подвел тебя. Генезис больше не угрожает Земле. Прощай. Надеюсь, ты навсегда запомнишь своего бедного младшего брата.
— Рони, неужели ты забыл о нашем обещании? — фигура сестренки Наталь возникла передо мной, ее лицо было полно печали.
— Нет, я не забыл. Вернуться живым.
Да, я помню. Это обещание сестре. Я не могу умереть, я должен жить! У меня есть будущее! Слова сестренки Наталь снова прозвучали в моей голове: Будучи военным, никогда нельзя опускать руки и сдаваться. Если ты потерял надежду, это конец.
Я еще жив. Я не сдамся. Сестренка Наталь, спасибо тебе.
Сильное желание выжить заставило меня взорваться изнутри. Казалось, что-то в мозгу разбилось вдребезги. Серые глаза наполнились жаждой жизни, будущего, завтрашнего дня и свободы. Давно спавшая сила наконец пробудилась. В тот миг я почувствовал, что мой дух и реакция достигли небывалых высот. Все вокруг словно подчинялось мне: траектория движения Провидения, положение каждой драгуны, путь каждого луча — все было ясно как день.
Дула двух драгун вспыхнули — два зеленых луча смерти ударили прямо в кабину. В этот миг лучевой меч в моей левой руке каким-то чудом оказался поперек пути, отбив оба луча. Не дожидаясь, пока пушки сменят позицию, я открыл огонь из пулеметов на голове Запрета. Без прицела, полагаясь лишь на интуицию, я в одно мгновение уничтожил обе драгуны.
Ух ты, я наконец-то научился читерить! — кто-то внутри меня прослезился от восторга.
— А?! — Крюзе был ошеломлен. Как такое возможно? Отразить энергетический луч лучевым мечом? Разве человек на такое способен?
Пробудившись, я не стал ждать, пока машина восстановит баланс, и, описав изящную дугу, бросился на Провидение. Прежде чем Крюзе успел навести остальные драгуны, Запрет совершил невероятный маневр, и все лучи прошли мимо. Момент для уворота был выбран идеально. 88-миллиметровая электромагнитная пушка взревела, уничтожая последнюю из самых мощных и опасных мобильных установок. Теперь от одиннадцати пушек Провидения осталась едва ли треть.
Увидев, что я стремительно приближаюсь и даже его система драгун не может меня остановить, Крюзе наконец запаниковал. Провидение поспешно ускорилось, пытаясь разорвать дистанцию. Хм, я усмехнулся. Думаешь, я дам тебе сбежать? Мысленно рассчитав траекторию, я метнул лучевой меч из левой руки, словно дротик, в отступающее Провидение.
Крюзе, вероятно, не ожидал, что я использую меч как метательное оружие. Когда он увидел летящее лезвие и попытался развернуться, было уже поздно. Меч, сияющий смертоносным светом, сначала перерубил лучевую винтовку в его руках, а затем, не теряя инерции, вонзился прямо в правый бок Провидения. Машину перекосило, и она завалилась назад.
— Умирай, Рау Ле Крюзе!
Я не медлил ни секунды. Запрет на огромной скорости рванулся вперед, и я направил косу, словно копье, прямо в кабину Провидения.
— А-а-а! — издав яростный крик, я вложил все силы в рывок, и инерция Запрета протащила Провидение до самого выходного отверстия Генезиса, после чего я ударом ноги отшвырнул его внутрь. Наблюдая, как Провидение разваливается на части, падая в жерло Генезиса, я тут же развернулся и на предельной скорости бросился прочь. В этот момент Генезис, запущенный из-за самоуничтожения Якин-Дуэ, уже начал стрелять.
Плотный поток гамма-излучения вырвался из недр Генезиса, угодив прямо в падающее Провидение. Ядерный реактор машины сдетонировал, и перед Генезисом возник гигантский огненный шар. В то же самое время изнутри самой станции вырвался другой, еще больший шар: Справедливость завершила свою миссию, успешно подорвав себя. Два ослепительных сияния, отражаясь друг в друге, навсегда уничтожили это ужасное орудие убийства. В этот миг они стали самым ярким и ослепительным зрелищем во всей вселенной.
(Ха-ха, у главного героя тоже есть способность «взрыва семени»! В первый же раз — и сразу прикончил Крюзе. Кто теперь посмеет сказать, что герой — бесполезный персонаж?)
Глава 29. Спасение
27 сентября 71 года эры Космической эры завершилась Вторая битва при Якин-Дуэ. Обе стороны понесли колоссальные потери. Для Земного Альянса лунный флот был практически уничтожен, база на Луне Птолемей разрушена Генезисом, корабль Доминион потоплен, а глава совета Азраэль погиб в бою. Майор Баджойрул пропала без вести. ЗАФТ также понес тяжелые потери: Генезис уничтожен, Якин-Дуэ взорван, председатель Патрик Зала убит своими же подчиненными, а Рау Ле Крюзе погиб в бою.
Эйлин Канаба и другие выжившие члены старого совета Клайна, спасенные силами сопротивления, сформировали временный Высший совет ПЛАНТа и потребовали от Земного Альянса прекращения огня. Месяц спустя в Найроби, столице Объединенной организации Южной Африки, начались переговоры, и 10 марта 72 года эры Космической эры над местом былых трагедий, Юлиусом-7, был подписан мирный договор и воздвигнут памятник — символ клятвы стремиться к миру и взаимопониманию. Мир начал возвращаться к стабильности.
Три мобильных доспеха, сыгравшие решающую роль в битве при Якин-Дуэ — Свобода, Справедливость и Запрет — исчезли. Справедливость взорвалась, а Свобода и Запрет пропали без вести, и их больше никто никогда не видел. Но их подвиг навсегда останется в памяти людей, а их история превратилась в легенду.
— Проклятье, почему этот чертов Генезис взорвался так быстро? Я же еще не успел отлететь достаточно далеко! — Глядя на загорающиеся красные индикаторы на панели управления и слушая непрекращающийся вой сирен, я обливался потом. Умоляю, хватит орать, мои нервы на пределе!
Поскольку Генезис работал на термоядерном синтезе, а взорвавшиеся реакторы Справедливости и Провидения добавили мощи, радиус поражения оказался колоссальным. Как назло, у моего Запрета закончилась энергия, броня перестала работать, и мне оставалось лишь выжимать из машины максимум, надеясь оказаться как можно дальше от эпицентра.
— Машина, только не разваливайся! Я только сегодня доказал, на что способен, не успел даже толком покрасоваться! — в отчаянии молился я, слушая треск корпуса под давлением ударной волны.
Увы, судьба была не на моей стороне. Бам... хлоп... скрежет... — и ноги Запрета, не выдержав мощного удара, отделились от корпуса и исчезли в пустоте.
Не успел я прийти в себя от потери конечностей, как двигатель за спиной начал издавать прерывистые звуки и заглох. Скорость резко упала.
— А-а-а... — с этим последним криком я решил просто отключиться, чтобы не видеть надвигающейся катастрофы. Бедный Запрет, не выдержав мощи ядерного взрыва, кувыркаясь, исчез в глубинах космоса.
Не знаю, сколько времени прошло, но я наконец очнулся.
— Где это я? Я жив? — ущипнул себя за руку. Чувствую, неплохо. Похоже, я снова выжил. Что ж, надо выбираться, надо найти сестренку Наталь. Вокруг жутко, как в царстве призраков, кто знает, куда меня занесло взрывной волной. Я толкнул рычаг и нажал на педаль.
Хм? В чем дело? Запрет никак не реагирует. Эй, не пугай меня! Точно, руки-ноги, наверное, затекли, надо попробовать еще раз. Пытаюсь снова — ноль реакции. Голова раскалывается. Похоже, с энергосистемой серьезные проблемы. Надо срочно подать сигнал бедствия.
Клац-клац — нажимаю кнопки, но система связи тоже мертва. Вот черт, я не могу ни двигаться, ни позвать на помощь. В этом глубоком космосе я долго не протяну... как только кончится кислород... я не хотел об этом думать. Надо срочно починить передатчик или двигатель, иначе придется уповать только на удачу.
Осторожно открыв люк, я выбрался наружу, чтобы осмотреться. Но стоило мне обернуться, как я застыл. Наконец стало понятно, почему все системы вышли из строя.
Передо мной был уже не Запрет, а его жалкие обломки. Головы нет, ног нет, левая рука оторвана наполовину, от рюкзака осталась треть, остальное неизвестно где. Двигатель... можно ли эту черную груду железа вообще назвать двигателем? То, что было системой связи, давно улетело в неизвестном направлении. О ремонте можно забыть. Я огляделся: где-то очень далеко виднелись вспышки — должно быть, там шла битва. Меня отбросило так далеко!
Беда. Я слишком далеко от места сражения. Если никто не прилетит сюда, я труп. Почему мне так не везет?
Точно, чуть не забыл! У меня на скафандре есть аварийный радиомаяк. Надо включить его, хоть радиус сигнала и невелик, но это хоть какой-то шанс.
— Капитан, кажется, я поймал сигнал бедствия. Похоже, с корабля Земного Альянса, но сигнал очень слабый и прерывистый. — На спасательном судне ЗАФТ молодой солдат обернулся к капитану.
— И кто бы это мог быть? Что ему делать в такой глуши? — Поразмыслив, капитан принял решение: — Направляемся туда.
— Но капитан, это же сигнал Земного Альянса!
— Наш корабль — спасательный. Наша задача — поиск и спасение выживших. К тому же, мы уже заключили перемирие. Этот сектор слишком удален, никто сюда не сунется. Если бы не этот случай, мы бы здесь не оказались, но раз уж мы здесь, надо проверить. Возможно, кто-то сейчас в беде и нуждается в помощи.
Я не знаю, сколько просидел в кабине. Долгое ожидание лишило меня надежды. Слишком далеко, сюда не прилетит ни один корабль или мобильный доспех. Несчастная судьба. Постойте, что это? Вроде бы что-то мерцает. На мониторе я случайно заметил несколько точек света.
Корабль! Это корабль! От радости я чуть не сошел с ума. Поспешно вытащил из кабины сигнальный пистолет. Открыл люк, бабах — яркий световой шар взмыл в небо.
— Капитан, смотрите, там сигнал!
— Быстрее, полный ход!
Ближе, все ближе. Это действительно небольшое космическое судно, похоже, спасательный катер ЗАФТ. Ну и пусть ЗАФТ, я все равно собирался в ПЛАНТ, теперь уж точно придется. Сестренка Наталь, похоже, нам придется расстаться на некоторое время.
— Капитан, смотрите, там человек, он подает световые сигналы!
— Что ж, давайте поднимем его на борт.
С огромным трудом я наконец оказался на катере. Как только я снял шлем, солдаты тут же наставили на меня оружие. Эй, не надо так нервничать! Я опустил кейс, который держал в руках, и поднял руки вверх, показывая, что не враг.
— Ладно-ладно, опустите оружие. Мы уже в перемирии. Тем более, он еще ребенок. Парень, ты тоже опусти руки. Как тебя зовут?
— Младший лейтенант Рони Андерс, пилот мобильного доспеха Земного Альянса.
— Ну, лейтенант, сегодня тебе повезло, что мы оказались в этом секторе, иначе быть бы беде.
— Спасибо, сэр, благодарю за спасение. Кстати, вы сказали, что стороны заключили перемирие? — Этот капитан был неплох, по крайней мере, в нем не было той лютой ненависти к натуралам, как у некоторых военных ЗАФТ.
— Да, лейтенант. Как только урегулируем вопросы с военнопленными, вы сможете вернуться домой.
Военнопленными??? Вернуться в Земной Альянс??? Ни за что! Я лучше отправлюсь в ПЛАНТ. — Спасибо, сэр. Э-э... — я заколебался.
— Что-то еще?
— Да, сэр. Я не хочу возвращаться в Земной Альянс, поэтому хотел бы подать прошение о политическом убежище в ПЛАНТе. Прошу предоставить мне защиту.
— Что?! — на спасательном катере у всех отвисли челюсти. Никто не мог поверить своим ушам. Не ослышались ли они? Разве не натуралы изгнали координаторов в космос? Разве не говорили, что между ними кровная вражда и они не остановятся, пока не уничтожат друг друга? И вот теперь этот лейтенант-натурал просит оставить его в ПЛАНТе, среди координаторов. Боже, такого в истории еще не было!
— П-почему? — капитан, тоже ошарашенный, заикаясь, спросил меня.
— Потому что... потому что... — я стиснул зубы. Чего бояться? Все равно придется сказать. К тому же, у меня еще есть дело, в котором мне нужна их помощь. — Потому что я — «усиленный человек» Земного Альянса. Меня создали как машину для войны, изменив гены специально для управления мобильными доспехами. Земной Альянс управляет нами с помощью наркотиков и заставляет работать на них. Я не хочу умирать. Я человек, а не машина для убийства. Я хочу свободы. Только в свободном, демократичном и мирном ПЛАНТе я смогу ее обрести. Поэтому я больше не хочу оставаться в армии Земли и прошу вас рассмотреть мою просьбу. — Ка-ка, лучше подать причину красиво, чтобы им было приятнее слушать.
— О, вот оно что... — капитан постепенно пришел в себя. — Честно говоря, решение не за мной, но я помогу передать твое прошение начальству.
— Спасибо, сэр, благодарю за вашу доброту. — Я вытянулся по стойке смирно и отдал честь.
После того как спасательный катер ушел, прошло немало времени, и в этом секторе появился «М1 Астрей» сил Орба, который обнаружил сильно поврежденного Запрета.
— Эх, здесь никого нет, и тело лейтенанта Андерса не найти. Но кабина цела, он должен был выжить после того взрыва. Полагаю, его подобрали либо силы Земли, либо ЗАФТ.
— Но... Рони убил Азраэля. Если его заберут силы Земли, будет очень плохо. А если ЗАФТ... зная их ненависть и дискриминацию по отношению к натуралам, я боюсь...
— Наталь, все будет хорошо. Пока он жив, я верю, что мы еще встретимся, правда?
— Спасибо, Марью, я тоже на это надеюсь. — Наталь смотрела в темноту космоса: Рони, береги себя, мы обязательно встретимся.

Комментарии

Загрузка...