Присмотревшись, понимаешь — так и есть. Изак целиком увлекся схваткой с тем модифицированным Гинном, и в авангарде остался один лишь Асран.
Разумеется, при его серьезном характере он не стал тратить время на пустые жалобы в духе почему я остался один. Как только Изак вышел из строя, Асран, не говоря ни слова, на своем Гинне устремился к остальным мобильным доспехам пиратов.
— Этот тип приближается!
— Открывайте огонь! Как велел босс, просто оттесните его.
На самом деле, численное преимущество было на стороне пиратов — у них имелось девять машин. Однако из-за разного уровня подготовки пилотов судить об их реальной боевой мощи было сложно.
Увидев, что Асран пошел на прорыв, остальные восемь пиратских Гиннов открыли огонь. Одновременно с этим легкие и тяжелые орудия пиратских кораблей обрушили на этот сектор пространства шквал снарядов.
Перед Асраном возникла целая стена огня, словно приглашая его врезаться прямо в нее. Столкнувшись с такой плотной заградительной стрельбой, Асран был вынужден нахмуриться и маневрировать, уходя от ударов, но из-за этого он потерял возможность сблизиться с противником.
Попытавшись атаковать врага из 76-миллиметрового тяжелого штурмового пулемета MMI-M8A3 и не добившись успеха, Асран оставил попытки прямого прорыва и начал кружить вокруг пиратов, выжидая удобный момент.
— Эти ребята точно пираты?
На борту Везалиуса капитан Аддис с некоторым удивлением наблюдал за ходом боя.
— Боевые качества оставляют желать лучшего, но я впервые вижу пиратов, которые действуют настолько слаженно.
— Хм... Поняли, что наша цель — лишь учения, поэтому ограничиваются стрельбой такой интенсивности, чтобы потом найти шанс сбежать? — Рау с интересом следил за происходящим. — Занятный главарь. Их пиратские суда, похоже, тоже прошли модификацию и обладают приличной скоростью. Нам действительно нет нужды преследовать их, раз мы не несем потерь.
— Значит, позволим им уйти? Как-никак это пираты, согласно уставу военного ведомства, при обнаружении их следует уничтожать, — спросил Аддис. — В конце концов, это всего лишь кучка разбойников. Если мы всерьез возьмемся, то легко их ликвидируем.
— Не стоит, Аддис. Мы здесь только ради тренировки. По имеющимся данным, эти пираты хоть и жестоки, но до сих пор не были замечены в нападениях на Координаторов. Учитывая это, дадим им шанс, — Рау небрежно махнул рукой. — Если они смогут выжить после встречи с Касимом и Асраном, пусть уходят. Впрочем, я в этом сомневаюсь. В отличие от Асрана, Касим не отличается мягкосердечием, да и его стиль боя не оставляет врагу шансов на отступление...
Аддис замолчал, а ситуация на поле боя тем временем изменилась.
— Ну уж нет... Так мы просто впустую тратим время!
Сильно нажав на газ, Касим рванул вперед.
— Эй, Касим, а как же строй? — растерянно крикнул Диакка в эфир.
— Какой еще к черту строй? Он больше не нужен! — огрызнулся Касим и выхватил тяжелый штурмовой пулемет. — И это вы называете плотным огнем? Попытаться остановить меня — пустые мечты!
Неизвестно, был ли он от природы рожден для космических сражений, но Касим чувствовал нечто странное. Стоило ему оказаться в открытом космосе, как его чувства обострялись до предела, а когда он управлял мобильным доспехом, это ощущение становилось абсолютным.
Огонь пиратских кораблей и их мобильных доспехов складывался в его сознании в причудливую картину. Среди бесчисленных линий, начертанных трассерами, в его голове медленно проявлялись скрытые коридоры.
— Пираты есть пираты, даже распределить огонь не могут, только зря боеприпасы переводят!
Холодно усмехнувшись, Касим начал серию непредсказуемых маневров, от которых у пиратов рябило в глазах. Огонь пиратских судов попросту не мог задеть его Гинн. У пилотов возникло ощущение, будто пушки кораблей намеренно обходят этот доспех стороной.
— Это что еще такое...
Экипаж корабля ЗАФТ с изумлением наблюдал за представлением Касима.
— Потрясающе! — Аддис не отрывал глаз от монитора. — Таких маневров я еще не видел!
— Хм... Это и есть сила так называемого Нового типа людей? — Рау в душе усмехнулся. — Впечатляет. Интересно, как это соотносится с проектом Супер-Координатора? Если бы тот ребенок был жив, это был бы настоящий шедевр...
Главарь Гао, который все еще сцепился с Изаком, тоже заметил неладное.
— Что за... Да вы издеваетесь! Вы, олухи, ведите заградительный огонь! Чего вы уставились на этот мелкий доспех?!
Но было уже поздно: Касим прорвался сквозь огневую завесу и вплотную подошел к пиратскому флагману. Его целью с самого начала были не мобильные доспехи — если уничтожить корабли, то что смогут сделать эти пилоты с низким уровнем подготовки?
Стоит отметить, что огневая мощь этих судов была весьма серьезной. Судя по внешнему виду, это были не обычные переделанные торговые корабли, а полноценные боевые суда, состоящие на вооружении Земного Альянса.
— Плевать на все! Бейте из главных орудий, используйте все, что есть! Если он подойдет ближе, нам конец! — взревел старпом на капитанском мостике.
Доспех Касима приближался.
— Но босс же говорил...
— Идиот! Мы все сейчас сдохнем, кто будет слушать приказы? Даже если бы босс был здесь, он отдал бы такой же!
На глазах у старпома, сменившего надежду на отчаяние, Касим уворачивался от любых атак. Его Гинн не получил ни царапины и на прежней скорости неумолимо приближался к мостику.
— Значит, здесь у вас мостик...
Через камеру наблюдения Касим отчетливо видел отчаяние на лицах пиратов.
— Если хотите кого-то винить, вините то, что родились не в то время и выбрали не ту профессию.
Не колеблясь ни секунды, Касим нажал на гашетку.
— Та-та-та...
76-миллиметровый пулемет превратил мостик пиратского флагмана в решето, а затем, после серии внутренних взрывов, судно разлетелось на куски. Командование и система управления огнем были уничтожены, и плотность огня в секторе заметно упала.
— Отличная работа, Касим, быстро же ты справился! — присвистнул Диакка.
Флагман замолчал, остальные корабли впали в панику. Несмотря на проклятия главаря Гао, пираты больше не могли организовать сопротивление. Без огневой поддержки Асран и остальные прорвались вперед, как нож сквозь масло.
Асран и Расти первыми связали боем восемь вражеских машин, а Никол и Диакка устремились к оставшимся судам. Вскоре Диакка и Никол уничтожили еще один корабль: Диакка зашел с борта и расстрелял отсек с боеприпасами, превратив судно в огненный шар.
Что касается мобильных доспехов, Асран и Расти не проявляли жалости. За несколько стычек они вывели из строя больше половины машин противника. Осталось всего три, причем одна из них лишилась ноги — пилот успел среагировать, иначе вместо ноги он лишился бы кабины. Это была работа Асрана: два доспеха он разрубил пополам, а еще три они с Расти уничтожили пулеметным огнем.
— Черт... Да вы изверги! Не даете мне жить, да?!
Видя, как за считанные минуты половина его людей и кораблей была уничтожена, главарь Гао окончательно разъярился. Его план был неплох, и против обычного отряда ЗАФТ он вполне мог сработать. Но беда в том, что он столкнулся с отрядом Крюзе — элитным подразделением, выполняющим особые задачи. Таких во всем ЗАФТ было раз-два и обчелся. К тому же Изак, этот несносный тип, преследовал его без остановки — у кого угодно терпение лопнет.
Вспомнив последние десять лет жизни в бегах, когда он не мог позволить себе даже нормально выспаться, Гао дал волю накопившейся ярости:
— Если помирать, то заберу кого-нибудь с собой!
С налитыми кровью глазами Гао перестал уклоняться от атак Изака и, выжав из двигателя своего Гинна максимум, пошел на таран.
— Ого, этот ублюдок решил пойти ва-банк?!
Изак, который получал удовольствие от погони, дернулся и поспешил увести машину в сторону.
— Ах ты гад, решил со мной так поступить?!
Изак был из тех людей, кто считает, что ему позволено все, а вот отвечать ему тем же — недопустимо. Едва избежав столкновения, он пришел в ярость и снова бросился в атаку.
— Лязг!
Два клинка скрестились. К несчастью, по характеристикам модифицированный Гинн Гао превосходил стандартную машину Изака. Более того, он усилил броню, чтобы выдерживать прямое попадание бронебойных снарядов. В итоге Гинн Изака отлетел в сторону от удара.
— Ублюдок! — Изак взбесился.
Честно говоря, по мастерству они были равны, но из-за превосходства в технике Изак оказался в невыгодном положении. Гао же не знал, что во время маневров он случайно настроился на частоту связи ЗАФТ. И все услышали его крик:
— Я давал вам шанс! Естественные люди не дают мне жить, ЗАФТ тоже хочет меня убить! Сегодня я покончу с вами!
— А?
— Что?
— Этот тип... неужели...
Не давая никому опомниться, Гао снова бросился на Изака. Тот, став умнее, перестал лезть в ближний бой и начал расстреливать противника издалека. Гао пытался таранить, Изак уворачивался. Это приводило главаря в еще большую ярость.
Асран и остальные, увлеченные этим зрелищем, потеряли интерес к остаткам пиратов. Крюзе изначально сказал, что они могут поступать с ними как хотят. Асран и Никол не любили убивать, поэтому, достигнув цели, просто остановились.
— Эй... Мы тут вроде не на экскурсии? — Касим с мрачным лицом вышел на связь. — Вы чем там занимаетесь?
Он только что уничтожил еще один корабль, и у пиратов остался лишь один, совершенно небоеспособный.
— Да ладно тебе, в последнее время так скучно, разве нет? — на экране появилось ухмыляющееся лицо Диакки. — К тому же, увидеть, как Изак попадает впросак, удается нечасто.
— Заткнись! Диакка, не мешай мне. С такими типами я скоро разберусь.
Связь была открыта для всех, поэтому Изак слышал слова Диакки. Слышал их и Гао, но ему было уже не до связи. Десятилетняя ненависть заполнила его разум. Пиратская группа, которую он с таким трудом создал, почти уничтожена, подчиненные мертвы. ЗАФТ жаждет его крови. Он не понимал, как жить дальше. ПЛАНТ его не примет, на Землю он вернуться не смеет. Куда идти пиратскому главарю без кораблей и людей?
— Этот тип правда Координатор? Координатор стал пиратом? — Касим нахмурился, глядя на экран.
Политика ПЛАНТа в отношении иммигрантов-Координаторов была мягкой: если ты чист перед законом, тебе дадут гражданство. Он не мог понять, в какую ситуацию нужно попасть, чтобы Координатор рискнул головой ради пиратства.
— Кто знает, посмотрим. Если удастся захватить, спросим, — Диакка пожал плечами. — Если честно, если он Естественный, то он чертовски крут — уже столько времени держится против Изака.
К сожалению, Гао был слишком погружен в отчаяние и бой, иначе он бы прокричал правду. В этот момент оставшийся пиратский корабль, видя, что ЗАФТ перестал их атаковать, подобрал остатки мобильных доспехов и на всех парах бросился наутек.
Эта сцена повергла Гао в шок.
Он здесь сражался за них, стал объектом для насмешек, а эта шваль просто бросила его и сбежала?!
— Вы, ублюдки... никакой чести у вас нет!!!
Если у Гао еще оставалась капля надежды на будущее, то теперь она испарилась. Что он мог сделать на одном доспехе, у которого в любой момент могло закончиться топливо?
— Я считал вас братьями! Хотя я и не говорил, что я Координатор, но когда я делил с вами добычу, я вас обделял?! — Гао зарыдал. Он чувствовал себя таким несправедливо обиженным. — Убивайте, убивайте! Я ухожу! Какая разница, сдохнуть или нет? Лучше бы Естественные прикончили меня сразу, чем так издеваться!
Изак, уже приготовившийся нажать на гашетку, замер. Похоже, этот пиратский главарь не был разбойником по призванию — он был беженцем-Координатором, сбежавшим с Земли. Своим же братом.
Если бы перед ним был Естественный беженец, Изак, возможно, выстрелил бы. Но поднять руку на своего он не мог. Разве не ради защиты ПЛАНТа и своих сородичей большинство Координаторов вступали в ЗАФТ? По крайней мере, так думало большинство офицеров, и Изак не был исключением.
— Это он? — Рау стоял рядом с остальными в карцере Везалиуса, глядя на поникшего молодого человека. — Это тот самый пиратский главарь?
— Да, капитан. Мы полагаем, что он наш соотечественник, бежавший от Естественных. Поэтому мы привезли его сюда.
Гао, запертый за решеткой, переводил взгляд с одного офицера на другого. Наконец-то он понял, почему так позорно проиграл. Пилоты на этих шести машинах — все в красных мундирах! Похоже, он «сорвал джекпот», нарвавшись на элитный отряд ЗАФТ.
— Почему он выглядит таким хитрым? И он ведь нашего возраста... — Изак приподнял бровь. Он ожидал увидеть взрослого мужика, а перед ним был подросток. — Как тебя зовут?
— Гао Лян... — пробормотал Гао.
— Семья есть? — спросил Касим.
Он понимал, что надежды мало. На Земле ненависть к Координаторам достигла пика, и тех, кто решался на генетическую модификацию детей, ждала незавидная участь.
— Давно мертвы, — ответ подтвердил его догадки. — Меня спрятали, иначе бы тоже убили.
— Значит, ты нелегал... — Касим кивнул и замолчал.
— Ладно, — Рау слегка улыбнулся, останавливая остальных. — Любопытство в сторону. Итак...

Комментарии

Загрузка...