Аслан, сидевший в гостиной, был крайне удивлен. Его старый друг слыл настоящим королем опозданий. Даже если он сам назначал встречу, то никогда не появлялся вовремя, обязательно задержавшись на несколько минут.
— Кхм, кхм... Ну, Аслан, что ты такое говоришь? Я — сама пунктуальность! Куда мы сегодня направляемся? — Касим слегка покраснел.
— Знаешь... на самом деле я только что встал. Может, сначала позавтракаем? — Аслан виновато улыбнулся.
— Отличная идея! Я с самого утра ничего не ел, просто умираю от голода.
— Аслан, это Касим пришел? — сверху раздался властный голос.
— Отец! — Аслан поспешно вскочил. — Вы уже уходите?
— Да.
Патрик Зала спустился по лестнице, источая присущую военным суровость. В отличие от Сигеля Клайна, с которым они когда-то вместе основали Альянс Зодиака, Патрик почти всю жизнь посвятил армии. Сигель же, будучи председателем Высшего совета и верховным главнокомандующим всеми вооруженными силами ПЛАНТа, больше походил на гражданского чиновника, чем на военного.
— Здравствуй, Касим, — увидев гостя, Патрик бросил на него взгляд, полный явного одобрения. Он знал, что юноша получил приглашение и от Лакс, и от Аслана.
Вспомнив об этом, обычно строгий Патрик смягчился:
— Вы ведь давно не виделись. Ступайте, погуляйте как следует.
— Хорошо, господин Зала. Доброго пути, — Касим торопливо закивал.
Этот дядя Зала был его кумиром. Ничего не поделаешь: мужчины по своей природе тяготеют к воинственности, и мало кто не испытывает уважения к человеку, который прошел через горнило реальных сражений.
Хотя Касим жил в этом мире уже тринадцать лет, его сознание все еще оставалось привязанным к прошлой жизни. Психологически он был ровесником своего возраста и все еще находился в том периоде, когда мальчишки преклоняются перед героями — особенно перед героями полей сражений. Возможно, именно поэтому его взгляды в какой-то степени тяготели к «ястребам».
— Идите, хорошо вам провести время, — кивнул Патрик Зала и в сопровождении охраны, ожидавшей у входа, покинул особняк.
— Фух... — Касим обессиленно рухнул на диван, как только фигура Патрика скрылась из виду.
Восхищение восхищением, но разговаривать с таким «зубром» было для него настоящим испытанием.
— Касим, ты до сих пор так боишься моего отца? — Аслан с усмешкой посмотрел на друга. — Не суди по его суровому виду, на самом деле он очень даже покладистый.
«Легко тебе говорить, ты ведь его сын!» — подумал Касим.
— Ну, знаешь, у твоего отца лицо всегда такое напряженное, я невольно нервничаю. Кстати, а где тетушка? Давненько я не был у вас, хотел бы поздороваться.
— Мама в прошлом месяце уехала в командировку, вернется, наверное, завтра.
— О, значит, мы вдвоем? Тогда пошли перекусим где-нибудь в городе, а?
— Идет.
Вскоре они вышли на улицу. Утро было ранним, улицы — пустынными, поэтому Касим решил не брать машину и потянул Аслана пешком.
— Аслан, как жизнь на Луне? Говорить, что все отлично — кривить душой, ведь это территория стран-членов Федерации, верно?
— Ну, терпимо. Хотя тамошние натуралы не слишком жалуют координаторов, до открытой вражды дело не доходит. Честно говоря, я до сих пор не верю, что между нами может начаться война. — Лицо Аслана помрачнело. — Но перед моим отъездом обстановка накалилась, многие координаторы начали уезжать.
— Хм, как это низко. Неужели это и есть зависть? Отвергать других только потому, что они в чем-то лучше тебя? — с негодованием произнес Касим. За тринадцать лет он уже давно начал считать себя одним из координаторов.
— Касим, ты сейчас говоришь точь-в-точь как мой отец, — взгляд Аслана стал задумчивым.
— Правда? Значит, в ПЛАНТе много таких, как он, — Касим ответил с некоторым недоумением. — Аслан, ты не согласен с собственным отцом? По сравнению с нами, кто постоянно живет в ПЛАНТе, ты должен понимать это лучше других.
Аслан молчал, погрузившись в воспоминания.
— Что случилось? — Касим забеспокоился, не ляпнул ли он чего лишнего.
— Нет, просто вспомнил одного друга.
— О, того самого, о котором ты рассказывал в прошлый раз? — Касим заинтересовался. Чтобы стать другом Аслана, нужно быть неординарной личностью. Он хорошо знал Аслана: тот выглядел дружелюбным, но в душе был крайне горд, и завести с ним настоящую дружбу было непросто. Судя по всему, эта связь была очень крепкой.
— Да. Я хотел привезти его в ПЛАНТ, но он отказался.
Выражение лица Аслана было таким, будто он расставался навсегда. Касима аж передернуло от мурашек. «Ну к чему такая драма? Парень не дурак, при такой напряженной ситуации наверняка уже переехал, может, даже уже в ПЛАНТе...»
Касим уже хотел было съязвить, как вдруг услышал очень сладкий девичий голос:
— Касим? Аслан? Вы тоже вышли на прогулку?
Для Касима этот голос звучал как ночной кошмар. Он остолбенел и медленно обернулся.
— Лакс?!
Прямо перед ними у обочины стоял длинный лимузин, а прекрасная хрупкая фигура в окружении охраны махала им рукой. Это была та самая «ведьма» Лакс!
— Какое совпадение, Касим, мы снова встретились, — Лакс улыбалась так, будто веяло весенним теплом.
— Да уж... действительно, какое совпадение... — Касим выглядел так, будто увидел призраков с цепями в руках. «Девочка, умоляю, будь человеком! Не могла бы ты не появляться в радиусе ста метров от меня? Я еще хочу пожить!»
— Лакс, — Аслан ответил спокойно, словно встретил обычную знакомую. Если бы не его горящий взгляд, Касим решил бы, что тот забыл, что перед ним его невеста.
«Брат, ну прояви хоть немного страсти! Ты так с женой здороваешься? Не стесняйся меня, я просто воздух!» — Касим решил, что пора спасаться.
— Извините, прошу прощения, сейчас вернусь! — оставив всех в недоумении, Касим схватил Аслана за руку и оттащил подальше.
— Ты вообще в своем уме? — начал допрос Касим.
— В смысле? — Аслан все еще не понимал, в чем дело.
— Да твою ж... Ты так здороваешься с невестой? Люди подумают, что вы случайные прохожие! — Касим был в ярости. — Будь нежнее! Понимаешь? Нежнее! Хотя бы назови ее как-нибудь мило, ты что, не боишься, что ее уведет какой-нибудь красавчик?
— Мило... — Аслан застыл.
— Ну, как пример! Ты что на меня так смотришь? Хотя бы обнял бы ее!
— Это... неуместно... — Аслан смутился.
— Неуместно?! Да кто ее обнимет, если не ты? Мужчина должен обнимать свою женщину, это естественно! Может, она только этого и ждет.
— Мы всего лишь помолвлены! Еще не женаты, — поправил Аслан.
— Это почти одно и то же! Короче, мне надоело на это смотреть. Сейчас пойдешь, обнимешь ее и поцелуешь! Не говори мне, что вы даже не целовались! Неужели ты... — Касим скорчил подозрительную гримасу.
— Кто сказал, что не целовались! — Аслан покраснел до корней волос. Задетая мужская гордость не позволяла ему терпеть издевки этого негодника.
— О, целовались? И кто был инициатором? — глаза Касима загорелись, и он забыл обо всем на свете, кроме сплетен.
— О чем вы говорите? Я тоже хочу знать! — Лакс внезапно возникла рядом, и оба заговорщика чуть не подпрыгнули от испуга.
— Я же просил тебя подождать там... — Касим не чувствовал никакой радости от близости этой прекрасной девушки. Она была для него ходячей катастрофой. «Хорошо, что она не моя невеста, а то десяти жизней не хватило бы».
— Но там так скучно, к тому же я давно не видела Аслана, — Лакс одарила Аслана сладкой улыбкой.
— Да... нет... я тоже давно тебя не видел, как ты? — Аслан снова покраснел и зачесал затылок.
Касим едва сдерживался, чтобы не закатить глаза. «Вы же виделись буквально вчера, какая амнезия?»
— Да, вы действительно «давно» не виделись. Ладно, идите погуляйте, поешьте, купите одежды, а я, пожалуй, откланяюсь. Пока! — Касим решил сбежать, пока есть возможность. Он не хотел находиться рядом с этой «роковой красоткой» ни секунды.
— Касим, ты куда? — Лакс, которая до этого смотрела только на Аслана, внезапно переключила внимание на него.
Касим почувствовал, что попал в ловушку. «Мы что, в прошлой жизни были врагами?»
— Домой иду... — ответил он с притворным удивлением. — Не хочу мешать голубкам.
— Но мы тоже давно не виделись, Аслан только вернулся, как ты можешь уйти?
«У тебя что, глаза на затылке? Мы виделись вчера, и из-за этого меня чуть не прибил старик!» — Касим хотел выругаться, но не посмел — охрана вокруг смотрела так, будто готова была разорвать его на части.
— Стать третьим лишним — плохая примета, у меня потом дети без задницы родятся, ты хочешь этого? — Касим решил пойти ва-банк.
— Касим, я вообще-то девушка!
— А, ну да... ладно, не сверли меня взглядом, пойду я с вами...
— Пойдем, Касим, — Аслан с трудом сдерживал смех. Только Касим мог говорить такие пошлости при Лакс. Аслану было забавно, и это немного развеяло его мрачное настроение.
— Дядя Гил, сегодня вы можете быть свободны, я хочу погулять с Асланом и Касимом.
— Мисс, это невозможно, что если что-то случится? — Гил, главный охранник, замотал головой. — Я не могу отчитываться перед господином, нет!
— Ну пожалуйста, дядя Гил... — Лакс пустила в ход свое обаяние. Касима от этого зрелища пробрала дрожь.
— Эх... ладно, ничего не попишешь. Но раз уж вы с двумя молодыми господами, я могу быть спокоен. Только не ходите в опасные места.
Гил, видимо, тоже не устоял, хотя в отличие от Касима, он выглядел довольным. Остальные охранники метали искры — похоже, они жутко завидовали.
— Я знала, что дядя Гил самый добрый, спасибо!
Касим пожалел охранников: как только они уйдут, бедному Гилу явно не поздоровится от подчиненных. А насчет того, что они не будут следовать за ними — Касим в это не верил ни на секунду.
...
— Аслан, это платье такое красивое.
— Да, Лакс, тебе оно очень пойдет.
«Дурак, купи ей его! Неужели не понимаешь, что она хочет, чтобы ты подарил его ей?» — Касим считал Аслана полным профаном в делах сердечных.
— Касим... — Лакс вдруг обратилась к нему. — А что ты думаешь?
— А? О, да, очень красиво, правда.
«Зачем спрашиваешь меня? Еще и улыбаешься так хитро, хочешь, чтобы я платил? Не хватало еще слухов о нас!»
Касим украдкой толкнул Аслана локтем в бок.
— Ай... Касим, за что?
— Свинья ты, — прошептал Касим, стиснув зубы, — она хочет, чтобы ты купил ей это платье в подарок! Я здесь для фона, понял?
— А... вот оно что, — до Аслана наконец дошло. — Лакс, пойдем, примерь.
— Хорошо.
— Идите, а я посмотрю что-нибудь другое, — сказал Касим, указывая на другую сторону улицы. — Я не буду вам мешать, мне тоже кое-что нужно купить. Увидимся позже, у Аслана есть мой номер.
— Хорошо, до скорого.
Аслан кивнул, наконец поняв, что Касим дает им возможность побыть вдвоем. Лакс тоже не возражала, хотя ей хотелось пообщаться и с Касимом.
— Давай, выбирайте спокойно, — Касим махнул рукой и зашагал прочь.
«Эх, хотел погулять с другом, а в итоге встретил Лакс. Ну и ладно, погуляю один».
Несмотря на трения между ПЛАНТом и Федерацией, внутри города не чувствовалось атмосферы приближающейся войны. Видимо, пропаганда правительства делала свое дело.
— Хорошо быть в мире, — для человека, который уже однажды умирал, жизнь была бесценным даром. — В этот раз я должен прожить ее как следует. Хм, что бы купить?
Касим зашел в магазин сувениров и приметил металлический шар.
— Хозяин, для чего эта штука?
— О, это капсула времени.
— Капсула времени?
Хозяин улыбнулся:
— Раньше люди закапывали свои вещи или записи в землю, чтобы открыть их спустя годы. У нас в ПЛАНТе это тоже стало модно.
— Интересно, возьму одну.
— Отлично! Вам повезло, это последняя.
— Подождите! — раздался звонкий голос. — Я тоже хочу!
Касим обернулся и увидел маленькую девочку с длинными синими волосами и изумрудными глазами, которая смотрела на него с вызовом.
— Лелия?

Комментарии

Загрузка...