— Эй, Касим, ты опять опоздал. Отец наверняка уже задал тебе взбучку, а? Ха-ха!
Диак Эллсман — один из ближайших друзей Касима и Изака, сын члена Высшего совета Таде Эллсмана. Больше всего Касима бесило то, что каждый раз, когда они с Изаком начинали спорить, этот тип стоял в сторонке и подливал масла в огонь. Крайне непорядочно с его стороны.
— Не говори так, Диак. Ты же знаешь, Касим наверняка опять возился со своим компьютером. К тому же, он же примчался сразу, как смог. Не стоит его винить.
Николь Амарфи, тоже сын члена Высшего совета — Юрия Амарфи. Удивительно, но этот парень был невероятно одарен в искусстве и мастерски играл на фортепиано. Касим, начисто лишенный музыкального слуха, отчаянно ему завидовал.
— Касим, давно не виделись. Как ты?
Асран. Голубоволосый юноша, выглядящий как истинный аристократ. Столько лет прошло, а он ничуть не изменился.
— Хе-хе, и правда, давно. Асран, как ты там? Слышал, на Луне в основном натуралы. Тебя там не обижали?
— Ха-ха, все в порядке. Я даже завел там неплохого друга. Он тоже координатор. Как-нибудь познакомлю вас, думаю, вы найдете общий язык.
— Правда?
Касим приподнял бровь и с ехидной усмешкой добавил:
— Вряд ли. Я парень привередливый. Но ладно, ради тебя, Асран, так и быть, познакомлюсь. Ха-ха-ха!
Асран лишь мягко улыбнулся в ответ на выходки друга. Он лучше всех знал характер этого товарища по детским играм. В глазах окружающих Касим был бездельником, вечно ищущим приключений и ленивым оболтусом. Но только Асран знал, что это лишь маска. На самом деле этот парень — настоящий монстр. По крайней мере, ни у одного ребенка в компьютере не хранилось столько военных технологий, уровень которых тянул на государственную тайну.
— Касим, добро пожаловать. Ты давно не заходил, проходи, присядь. Будешь что-нибудь пить?
Раздался нежный женский голос — от одного его звучания можно было потерять голову. Касим обернулся и увидел девушку с длинными розовыми волосами, которая смотрела на него с приветливой улыбкой.
Лакс Кляйн — фигура в ПЛАНТе известная каждому. Дочь председателя Высшего совета Сигеля Кляйна, блистательная певица, ставшая символом ПЛАНТа едва ли не с момента дебюта. Кем бы она ни была, с ней шутки плохи.
— Э-э... спасибо, не стоит беспокоиться, хе-хе... Я просто выпью чаю...
Вот почему Касим редко приходил в особняк Кляйнов, даже несмотря на то, что его отец и Сигель Кляйн были закадычными друзьями. Стоило там появиться Лакс, как любая, даже самая обычная встреча, превращалась в дискуссионный клуб. Хотя, по мнению Касима, правильнее было бы назвать это сеансом промывки мозгов. И именно таких ситуаций он боялся больше всего.
***
По правде говоря, у Касима не было предубеждений против Лакс. Более того, ему она даже нравилась. Причина? Ну, кто не любит красавиц? А Лакс была настоящей роковой женщиной, способной погубить царства. И это в тринадцать лет! Что же будет, когда она вырастет?
Просто Касим терпеть не мог те идеалы, которые она унаследовала от отца. Не то чтобы они были плохими — наоборот, они были слишком хороши, настолько, что полностью оторвались от реальности. Лакс определенно не была глупой, скорее даже пугающе умной. Так зачем каждый раз заводить эти сложные разговоры? Разве не лучше просто болтать о всякой ерунде?
Конечно, он понимал, что это невозможно. Если кто из их компании и добьется успеха в политике, так это Лакс. Она прирожденный политик. С самого детства выражение ее лица почти не менялось: пятнадцать часов в сутки она сохраняла одну и ту же маску.
— Касим?
— А? Я здесь!
Парень, витавший в облаках, рефлекторно вскрикнул.
— Ха-ха-ха...
Изак от души рассмеялся, не скрывая злорадства от неловкости друга. Остальные тоже отреагировали странно.
— Чего ржешь? Отставить смех!
Касим бросил свирепый взгляд на этого мерзавца, а затем повернулся к виновнице торжества:
— Лакс, ну зачем ты меня окликнула? Подставила же...
— Это потому, что ты дремал, пока я говорила. Разве это не невежливо для джентльмена, Касим?
На лице Лакс промелькнула тень торжества. Как дочь политика, она с рождения проходила строжайшее воспитание. Каждое слово и движение были регламентированы. Она не бунтовала, как другие дети, потому что знала: это ее долг, ведь она — Кляйн. Она научилась улыбаться всем, независимо от симпатий, и со временем сама перестала понимать, искренне ли она радуется или страдает. Она должна улыбаться. Потому что она — Кляйн.
Она не винила отца, зная, что он любит ее и мать, но на нем лежит тяжелый груз ответственности. Она хотела хоть немного облегчить его ношу. Она знала, что даже если ее будущим мужем станет не Асран, это будет кто-то из присутствующих. Будучи дочерью Сигеля Кляйна, она должна выйти замуж за того, кто принесет пользу фракции Кляйна. Это не вопрос любви, а вопрос необходимости. Даже если Асран ей очень нравился.
Впрочем, это не мешало ей изредка расслабляться, особенно в кругу старых друзей.
— Ну... — Касим почесал затылок. — Ничего не поделаешь, ты же знаешь, я не выношу такие мероприятия.
— Тогда скажи что-нибудь и ты, Касим. Хи-хи.
«Помилуй, да как я посмею с тобой спорить? Это же добровольное самоубийство».
Касим прекрасно помнил, как в первый же визит к Кляйнам он по глупости спорил с этой маленькой принцессой целый день. Тогда она была еще ребенком, но он не только проиграл, но и довел ее до слез. Правда, дома ему тоже досталось: отец устроил ему нотацию на всю ночь, и только мама спасла его от порки. С тех пор, как только Лакс заводила свои речи, Касим опускал голову, делая вид, что внимательно слушает, а сам пропускал все мимо ушей, научившись даже спать с открытыми глазами.
— Да что сказать? Ты уже всё сказала, что мне добавить?
Касим быстро сообразил, что делать — прикинуться дурачком.
— Правда?
Лакс моргнула, и уголки ее губ изогнулись в очаровательной улыбке.
— И о чем же я только что говорила?
— Ой, ну конечно же о том, что натуралы и координаторы должны жить в мире.
Он выпалил это не задумываясь. Лакс всегда говорила об одном и том же, и он был уверен, что и в этот раз не ошибся.
— Вот как... верно. Мы все должны жить дружно.
Глаза Лакс сощурились, превратившись в полумесяцы. Выглядело это весьма подозрительно.
— Тот... Касим... — Асран выглядел неловко. — На самом деле... мы только что обсуждали сегодняшний десерт...
«Черт! Вот же хитрая девчонка, попался!»
«И вы, взрослые мужики, серьезно обсуждали с ней десерты? Как вам не стыдно...»
— Ты... ты меня провела...
Касим вытаращил глаза. Не ожидал, что попадется в такую очевидную ловушку. Эта девчонка становится все опаснее. Хотя, если не считать ее фальшивой улыбки, она и правда очень красивая.
Лакс, заметив смятение Касима, хитро улыбнулась:
— Касим, ты ведь тоже считаешь, что Земля и ПЛАНТ должны избежать войны?
— А, ну, это... да...
«Эх, врать против совести так неприятно. Я ведь честный парень. Ладно, проехали...»
— Ты лжешь! — уверенно заявила Лакс. — В прошлый раз ты сказал Изаку, что проблему между Землей и ПЛАНТом можно решить только войной.
«Ну всё, приплыли. Изак, ты что, продал друга?»
— Касим, пойми, насилие не решает проблем. Оно лишь приносит несчастья.
Как только речь заходила о ее идеалах, Лакс менялась — становилась серьезной.
— Нельзя так говорить, — Касим начал злиться. Он не понимал, зачем она спорит с ним, если знает, что они не сойдутся. Неужели мстит за тот случай в детстве? Неужели она настолько злопамятная?
— Ты не слышала притчу о господине Дунго и волке? Дунго говорил с волком о гуманности, а тот его съел. Сейчас ПЛАНТ — это господин Дунго, а Земля — тот самый волк!
— И поэтому нужно применять насилие? Именно из-за таких мыслей многие продолжают развязывать войны.
«Эй, эй... не надо выставлять меня зачинщиком войны...»
— Без жертв не бывает настоящего мира. На чистом листе бумаги ничего не построишь. Будущее координаторов мы должны завоевать сами, а не ждать подачек от других!
Касим скривился. Типичная избалованная барышня, не знающая жизни. Лакс умна, но она недооценивает остроту конфликта. Ситуация между ПЛАНТом и Землей была настолько абсурдной, что напоминала сюжеты глупых аниме из его прошлой жизни. До полномасштабной войны оставался один шаг, и идеалистический мир Лакс был невозможен. Он не заметил, как вокруг воцарилась тишина, и даже взрослые прислушались к их странному спору.
— Ты знаешь, как на Земле пропагандируют нас? Они говорят, что мы не люди, а высокотехнологичные андроиды! Как ты собираешься с ними договариваться?
Лакс открыла рот, чтобы возразить, но Касим сделал жест «стоп». С самого знакомства они спорили об этом, он уже выучил ее аргументы наизусть.
— И еще: противоречия между натуралами и координаторами в том, что нынешняя система не может нас принять. Чтобы обрести свободу, мы должны разрушить эту систему.
Касим ударил кулаком в воздух.
— История доказала: чтобы сломать старое и построить новое, нужна война. Только разгромив армию Земли, мы получим право голоса, только тогда нас станут слушать! Хочешь переговоров? Сначала я разгромлю тебя, а потом поговорим!
— Это не так, Касим. Если обе стороны стремятся к миру, любую проблему можно решить. Земля и ПЛАНТ не дойдут до этого.
Лакс покачала головой, сохраняя твердость.
— Нет, дойдут! Когда человек ослеплен жадностью, слова бессильны. Поможет только грубая сила. Только когда ему станет больно, он осознает, что затеял не то.
— Касим, война не приносит мира! Твои мысли ошибочны.
В глазах Лакс мелькнуло недовольство и... капля разочарования.
— Зато она приносит покорность! — Касим усмехнулся. — Брось, девчонка, я слышу это от тебя с самого детства, у меня уже иммунитет. Почему люди воюют? Потому что не понимают друг друга. А если не можешь понять — заставь подчиниться.
— Это лишь посеет семена новых конфликтов!
— Зато каждой победой мы будем менять ситуацию в свою пользу. Не подчиняются? Мы снова ударим! — Касим размахивал руками, входя в раж. — Мы будем становиться сильнее, а они — слабее. В конце концов, они будут вынуждены подчиниться, и мы построим новый мировой порядок!
Кто-то дернул его за рукав. Касим, увлеченный своей речью, недовольно обернулся. Это был Асран.
— Асран, чего тебе? Я не прав? Ты столько времени провел на Луне, должен же понимать — натуралы и координаторы не могут договориться!
— Кхм... Касим, я понимаю твою логику, но подумай: население натуралов в сотни раз больше нашего. Ставка только на войну не сработает.
Асран пытался подать ему знаки, но Касим, чей разум был затуманен возбуждением, не обращал внимания.
— Я знаю! Я имею в виду, что война — это лишь инструмент, а не цель. А население — не проблема. — Касим щелкнул пальцами, чувствуя себя невероятно крутым. — Я помню, есть такая штука, как оружие массового поражения. Как раз для таких случаев.
Дети-координаторы взрослеют рано, особенно эти. Хотя им было по тринадцать-четырнадцать, уровень их образования и психологической зрелости был высок. Слова Касима были размытыми, но для них — более чем понятными.
— Это твои мысли? Ты... как ты можешь быть таким...
Лакс с недоверием смотрела на сияющего Касима. Она знала, что их взгляды расходятся, но реальность превзошла все ожидания. Казалось, за время их разлуки он стал еще радикальнее.
— Эй! У тех натуралов оно тоже есть! Ты столько наговорил, а толку ноль! — Единственным, кто не поддался влиянию, был Изак. Он лучше всех знал Касима и часто обсуждал подобные темы. — Болван, ты бы сначала подумал, как заставить их воевать только обычным оружием. Война должна быть асимметричной, иначе победа будет пирровой и бессмысленной.
Касим довольно хлопнул в ладоши, видя реакцию окружающих. Он решил подвести итог:
— Вот и всё решение. Либо договариваемся на наших условиях, либо...
— Довольно! Замолчи!
Раздался гневный окрик. Все, включая Касима, вздрогнули. Взрослые, которые до этого сидели в стороне, подошли ближе. Лица у них были странные, особенно у Сигеля Кляйна и Патрика Зала. А кричал не кто иной, как отец Касима в этой жизни — Панель Джессек!
— Отец? — Касим обернулся и похолодел. Лицо вытянулось от ужаса. Как он мог забыть, что его отец — умеренный политик? Неужели он сейчас получит взбучку?
— Ты хоть понимаешь, что несешь?! — Панель выглядел крайне встревоженным, невозможно было понять, в гневе он или нет. — Похоже, я тебя слишком избаловал!
— Отец... я, я просто шутил... — Касим был готов разрыдаться. Клянусь небом, он просто хотел позлить эту девчонку Лакс, он не имел в виду ничего серьезного!
***
— Лакс, взгляни на этот отчет.
В кабинете Сигель положил на стол документ.
— Это... — Лакс взяла бумаги. Заголовок сразу привлек ее внимание. — Отчет об исследовании «новых людей»... Новые люди?
Она часто слышала этот термин, так называли себя некоторые координаторы. Она знала, что координаторы — не «новые люди». Первый координатор, Джордж Гленн, говорил, что они — лишь посредники между человечеством и будущим типом людей. Тогда что это за отчет? Она знала, что если отец дает ей это, значит, в этом есть смысл. Она начала читать.
«Человечество не может жить в космосе в одиночку, оно должно расширять свои познавательные и духовные способности, чтобы общаться с другими формами жизни, снижать недопонимание и стать более приспособленным к жизни в космосе...»
«Часть людей, живущих в космосе, избавившись от оков гравитации, развила в себе способность к восприятию и реакции, эволюционировав в существ с сильной духовной связью...»
«Этих людей, первыми совершивших эволюцию, мы называем новыми людьми. В отличие от нас, координаторов, они станут...»

Комментарии

Загрузка...