Двадцать шестого декабря Первая объединенная флоيتа под предводительством Ревиля прибыла к исходу к острову Кимми.
В то же время федеральные силы на острове Кимми начали подвергаться загадочным нападениям. Из-за высочайшей концентрации частиц Миновского было невозможно даже определить направление, откуда исходит угроза.
Вскоре силы Белой базы вышли на боевое задание, однако с первой попытки обнаружить местонахождение противника им не удалось.
Княжество Зион —
Почему они проиграли? Даже если бы флот федералов окружил и уничтожил войска Долзла, они всё равно смогли бы продержаться еще несколько дней.
— Скажи, то, что мы делаем, правильно?
Гилен, глядя на грудь Сесилии, в мыслях витал совсем в другом месте.
— М-м, суждения вашего превосходительства главнокомандующего абсолютно верны.
Ответ Сесилии прозвучал осторожно и напряженно. Хотя она многое знала о Гилене, она также понимала: он всегда рассматривал подчиненных лишь как пешек, которых можно в любой момент выбросить. Каждый его шаг служил его собственным коварным замыслам, и стоило пешке стать бесполезной, от нее избавлялись — точно так же, как от Хамон.
— Да, Его Величество Князь тоже поймет, какие жертвы необходимы ради правого дела.
Он называет меня подпевалой этого лысого безумца, но на самом деле это не так. Мое существование — это своего рода отбор. Отбор, который могут пройти лишь те, кто обладает ценностью ньютайпа, и выжить суждено только прошедшим.
Не слишком ли это экстремально? Сесилия не произнесла этого вслух, лишь молча подумала про себя.
Гилен приблизился к ней и прошептал на ухо:
— Теперь можешь отправлять сигнал. И заодно пусть войдет Шалия Булл из этой юпитерианской группы добычи полезных ископаемых.
Он был слишком близко! В душе Сесилии промелькнула тень тревоги, пусть он этого и не показывал. Хотя она гордилась тем, что сможет неплохо устроиться и без Гилена, у тех, кто знал слишком много секретов, конец редко бывал счастливым.
Она почувствовала на себе поцелуй и торопливо поднялась на ноги.
— Не нравится?
Редко доводилось услышать подобное от главнокомандующего, но она все же ответила улыбкой:
— Я просто хочу побыстрее пойти и выполнить поручение вашего превосходительства.
Гилен кивнул и вернулся на свое место.
— Если бы не этот половинчатый, пропитанный соглашательством Антарктический договор, федерального правительства, пожалуй, уже не существовало бы. Впрочем, как только план увенчается успехом, всё вернется на круги своя.
Сам того не зная почему, Гилен все же произнес эти слова.
Сесилия, конечно же, понимала, какой именно план он имеет в виду. И хотя жертва Его Величества Княжа могла принести мир, ее все равно наполняла скорбь от осознания хладнокровия Гилена.
— Вы правы! Быть может, когда дело вашего превосходительства завершится, мне тоже настанет пора уйти в отставку.
Сесилия чуть склонила голову в легком поклоне и ответила улыбкой. Закончив говорить, она развернулась и ушла, собираясь позвать ожидавшего снаружи Шалия Булла.
— Капитану еще во многом предстоит послужить на благо родины!
Сесилия на мгновение замедлила шаг и удалилась.
...
«Понимаешь ли ты смысл того, почему я направила тебя в подразделение Кисирии?»
«Слушаюсь... Я не в силах постичь замыслы вашего превосходительства, но я постараюсь их понять!»
«Прекрасно, капитан. Чрезмерное злоупотребление способностями ньютайпа для проникновения в чужие души ведет к самоуничтожению».
— Лейтенант Симонс Бахаров, капитан Шалия Булл прибыл с докладом к полковнику ШАРу!
Голос Симонса прервал размышления Шалия Булла, возвратившегося мыслями из воспоминаний о словах Гилена.
— Благодарю за службу! Я Шар, а это пилот Эльмеса, младший лейтенант Лала Сын.
Глядя на стоящих перед ним двоих, Шалия Булл инстинктивно попытался исследовать их с помощью способностей ньютайпа.
В девушке он почувствовал некую силу, исполненную всеобъемлющего тепла.
В полковнике Шаре же ощущалось давящее чувство раскола: под внешней сдерживающей оболочкой скрывались две противоречащие друг другу идеи.
— Это Лала, любимая ученица Института Фланагана?
— В чем дело?
— Я просто подумал: неужели для младшего лейтенанта Лалы не нашлось военной формы?
Услышав вопрос Шара, лейтенант Симонс поспешно пояснил:
— Я уже говорил об этом службе снабжения. И правда, в таком наряде ей неуместно разгуливать повсюду.
Понятно. Симонс повернул голову и обратился к Шалия Буллу, который с самого начала хранил молчание:
— Капитан Шалия Булл?
— М-м?
Шалия Булл повернул голову и озадаченно посмотрел на нее.
Посмотрев на Лалу еще немного, Шалия Булл произнес:
— Полковник! Я чувствую от этой девушки... то есть нет, от младшего лейтенанта Лалы какую-то силу.
— И что дальше? Что капитан почувствовал во мне?
Шар с того самого момента, как этот мужчина вошел, смутно ощущал некое зондирующее воздействие, но помешать ему не мог. И лишь когда Шалия озвучил свои ощущения, Шар окончательно убедился в своих подозрениях.
Шалия уже было хотел инстинктивно выдать то, что нащупал его дар, но, уловив исходящую от собеседника враждебность, осекся и на ходу изменил слова:
— ...Мне очень импонируют такие люди, как полковник Шар. Было бы только на руку Зиону, окажись его сердце чуточку шире.
Враждебность исчезла.
— Что ж, приму это за дружеский совет.
Шар подошел и дружелюбно пожал руку Шалия Буллу.
— Похоже, у меня стало на одного друга больше! Прошу любить и жаловать, капитан.
Когда Шалия оценивал Шара, на лице Лалы промелькнуло беспокойство, но после слов Шара оно сменилось улыбкой.
Вскоре после этого Шалия Булл и Симонс Бахаров вылетели на «Блау Бро».
— Почему вы отправили только капитана Шалия Булла?
— Он слишком разумен. Я предложил ему вместе испытать «Блау Бро», но он отказался.
Шар говорил одно, но в мыслях думал о другом.
«Генерал Кисирия велела мне при возможности заменить младшего лейтенанта Лалу исамой пилотировать Эльмес».
— Вот как?
— Ты мне не доверяешь? Пока Эльмес не будет до конца настроен и отрегулирован, я не позволю тебе выходить в бой.
Слушая слова Шара, за которыми явно скрывалось нечто иное, Лала опустила голову.
...
В окрестностях острова Кимми.
Аномальные атаки, наблюдавсшиеся ранее, повторились вновь.
Однако на этот раз федеральные силы были готовы к подобным сюрпризам.
После первой же волны загадочных нападений Ян Юн, находившийся на острове Кимми, внезапно вспомнил, что это за штука.
Он лично прибыл на стоянку Белой базы и попросил Брайта взять на себя задачу по патрулированию окрестностей в течение ближайших дней.
Хотя с прибытием Ревиля Белая база подчинялась ему лишь отчасти, а у самого Яна Юна не было полномочий отдавать приказы экипажу корабля, Брайт всё же согласился — из беспокойства за союзников, а также благодаря вере в Амуро Рея, сменившего мобильный сьют.
И нападение Шалия Булла на этот раз пришлось как раз на зону патрулирования сил Беловой базы.
Под воздействием ньютайп-поля Шалия Булла Амуро Рей совершил новый скачок в пробуждении своих способностей ньютайпа, а благодаря тому, что RX-78NT-1 «Алекс» едва поспевал за стремительно развивающейся нервной реакцией пилота, «Блау Бро» потерпел поражение еще быстрее.
В тот самый миг, когда пламя поглотило его боевую машину, Шалия Булл наконец понял истинное происхождение той враждебности.

Комментарии

Загрузка...