— Командующий, почему вы решили покинуть Конпин-Айленд?
Закончив доклад, Ян Юн наконец задал мучивший его вопрос.
Хокен бросил на Ян Юна взгляд и уверенно произнес:
— Ты ведь пришел именно из-за этого.
Ян Юн неловко улыбнулся.
— Скрывать тут нечего. Просто мне показалось, что сейчас на Конпин-Айленде стало слишком шумно. Человеку вроде меня, занимающему высокую должность при низком звании, лучше не попадаться на глаза генералитету.
— Разве у вас, командующий, нет временного звания коммодора?
Этот довод показался Ян Юну притянутым за уши. Хотя временное звание не является постоянным, до своего отзыва оно дает те же права, что и настоящее.
— Ты все-таки еще слишком молод, майор Эндрю.
Хокен не стал вдаваться в прямые объяснения, вместо этого обратившись к нему по реальному званию.
Ян Юн все понял.
Перед генералами, принимающими реальные решения в Федеративных силах, неважно, коммодор ты или генерал-майор. Пока с твоего звания не снята приставка «временное», перед ними ты ничем не отличаешься от простого штабного офицера, в худшем случае — от офицера с крайне странным титулом.
Именно поэтому после того, как Федерация захватила Соломон, а Вторая объединенная флотская группировка осталась без единого командования, Хокен и отправил силы Третьей объединенной группировки зачищать силы Зеона, чтобы генералы не мозолили ему глаза.
— Но почему тогда вы, командующий, не взяли с собой больше боевых кораблей? Вдруг...
Поняв причину поступка Хокена, Ян Юн озвучил другое терзавшее его сомнение, однако не договорил до конца.
Хокен уловил смысл недосказанного и громко рассмеялся.
— Ха-ха-ха... Капитан Эндрю, ты слишком осторожен. Остатки сил Зеона возле Конпин-Айленда, пожалуй, потеряли всякую храбрость сражаться с Федерацией в тот самый момент, когда бежали оттуда. К тому же, даже если бы они остались, пара кораблей против «Магеллана» бессильна. А если собрать много кораблей, их общая скорость все равно останется слишком низкой.
Хокен похлопал Ян Юна по плечу.
Не поверив его словам, Ян Юн сменил тему и завел непринужденный разговор, намереваясь потянуть время.
— Капитан Хокен! Замечен зеонский корабль, выходящий из колонии! Это корабль типа «Занзибар»!
Голос оператора боевого информационного поста прервал их беседу.
Фух, как же вовремя. От плоских шуток Хокена меня уже почти тошнит, — с облегчением подумал Ян Юн.
— Понятно, — ответил Хокен и вернулся на командирское кресло. Ян Юн встал рядом, готовый давать советы.
— Приказываю кораблям «Хокворф» и «Мириэль» вступить в бой! Враг всего один, бояться нечего. Огонь!
Глядя на то, как Хокен собирается сойтись с противником в традиционной перестрелке бортовыми залпами, Ян Юн едва сдержал гримасу.
— Командующий! У противника корабль, способный перевозить мобильные костюмы! Предлагаю вести маневренный бой.
— Капитан Эндрю, командуй сам. В предложенной тобой тактике маневрирования флота ты разбираешься куда лучше меня.
Услышав предложение Ян Юна, Хокен немного подумал и сразу же передал ему командование боем, заодно рассчитывая вблизи понаблюдать за прославленной тактикой маневрирования своего подчиненного, о которой со времен Луны-2 ходили легенды.
— Есть!
Для Ян Юна это было лучшим из возможных исходов. Он решительно оттеснил рулевого, намереваясь лично управлять маневрами.
Доверять такое непривычным к подобному управлению солдатам на этом корабле он не решался.
— Лейтенант Кенан Гифорд! Капитан Април! Я Эндрю. Начинаем маневренный бой с противником, огонь открывать по усмотрению!
Затем он отдал приказ артиллеристам «Магеллана»:
— Артиллерийский расчет этого «Магеллана», как только поймаете цель в прицел, открывайте огонь на поражение!
...
— Проклятье, с каких это пор федераские корабли стали такими изворотливыми?
— В чем дело, господин полковник?
— Офицер! Федераский корабль не вступает с нами в прямую артиллерийскую дуэль и постоянно уклоняется от огня!
Услышав вопрос Шарля, офицер сразу же доложил о возникшей проблеме.
— Вот как? Лала, что ты думаешь об этом?
— Господин полковник может поступить так, как считает нужным.
— Хм.
Шарль снова взял переговорное устройство и связался с ангаром.
— «Доллар» готов к выходу?
— Полковник! Готов к выходу в любой момент.
Получив утвердительный ответ, Шарль приготовился пилотировать «Доллар».
...
— Капитан Эндрю! Вражеский корабль выпускает мобильный костюм... Это... это красный!
— Что?!
Кто-то на мостике не выдержал и вскрикнул.
Стоя на месте рулевого, Ян Юн повернулся к Хокену:
— Командующий, раз противник выпустил мобильные костюмы, я намерен отступить.
При этом его руки уже управляли разворотом «Магеллана».
— Эндрю! Что ты творишь? У противника всего один корабль и одна машина!
Хокен заметил его тайные маневры.
— Простите, командующий! На нашем подразделении лежит задача по транспортидовению секретного оружия Федеративных сил, мы не можем допустить, чтобы два других корабля были потоплены здесь.
— Ты вполне мог приказать отступить «Хокворфу» и «Мириэль»! Зачем заставлять отходить мой корабль? Ты что, военный трус, боящийся смерти?!
Хокен расстегнул ремни безопасности и собрался подняться, чтобы пресечь действия Ян Юна.
— Командующий! Третья объединенная флотская группировка сейчас никак не может повторить судьбу Второй!
Услышав эти слова, Хокен замер в нерешительности и умолк.
Увидев, что противник выпускает мобильный костюм, а флагман Хокена «Магеллан» начинает разворот, «Хокворф» и «Мириэль» тоже поспешили отступить — в конце концов, они еще не доставили груз людям с «Белой Базы».
Следуя за маневрами Ян Юна, «Хокворф» и «Мириэль» обошли колонию с другой стороны и начали играть в кошки-мышки с подразделением Шарля.
Заметив отступление федералов и не желая затевать преследование ввиду скорого появления «Белой Базы», Шарль вернул красный «Доллар» на бортовую палубу «Занзибара» и отдал приказ на отход.
Буквально через секунду-две после того, как «Доллар» вернулся на «Занзибар», из колонии показалась «Белая База».
Увидев, что «Занзибар» находится на большом расстоянии и уже набирает скорость для отступления, «Белая База» отказалась от погони, решив объединиться с силами Хокена.
— Командующий! Зеонцы уже не первый раз появляются у этой колонии, возможно, здесь кроется какой-то их секрет. Предлагаю провести обыск!
Воссоединившись с флотом Хокена, Ян Юн обратился к командующему с предложением.
Хокен ничего не ответил, лишь молча кивнул.
С тех пор как Ян Юн озвучил причину своего отступления, Хокен погрузился в глубокое молчание. Когда к нему обращались с докладами, он ограничивался кивками или покачиванием головы, означавшими понимание, но вслух не произносил ни слова.
Казалось, он все еще пытался переосмыслить услышанное.
— Тогда отдать приказ?..
Ян Юн хотел уточнить, кого именно отправить на поиски, но Хокен лишь махнул рукой, предоставляя ему полную свободу действий, и снова промолчал.
Видя состояние Хокена, Ян Юн ни о чем не жалел — внутри него бушевало возбуждение.
Раз Хокен остался жив, значит, этот мир реален и его можно изменить. А раз так, перед ним открывалось огромное поле для действий.
Получив карт-бланш от Хокена, Ян Юн решил лично возглавить поисковую группу, в состав которой вошли и бойцы подразделения мобильных костюмов с «Белой Базы».
— Господин подполковник, и что именно мы собираемся здесь отыскать?
Вопрос задал пилот «Ганкнона» Кай Сидден. С тех пор как Ян Юн получил временное звание подполковника, он неизменно носил соответствующие петлицы и погоны.
— Секретную базу Зеона.
— Тц, и почему эту грязную работу поручили мне, а не Амуро? Он ведь больше всех любит копаться во всяких тайнах.
Слушая ворчание Кая Сиддена, доносившееся из кабины «Ганкнона», Ян Юн мысленно согласился, что Амуро подошел бы лучше, но, вспомнив о необходимости координироваться с разработчиками «Алекса», был вынужден привлечь Кая Сиддена. В конце концов, его боевые навыки уже почти дотягивали до уровня обычного аса.
Продолжая слушать жалобы Кая Сиддена на протяжении всего пути и прочесав большинство подозрительных секторов, они наконец добрались до последнего.
— Капрал Кай, ударьте по этому месту лучевой пушкой!
Стоя у армейского джипа неподалеку, Ян Юн отдал приказ пилоту.
— Без проблем.
Яркий луч прожег в стене аккуратное отверстие.
Увидев проплавленный проход, Ян Юн приказал продолжать стрельбу, чтобы расширить проем.

Комментарии

Загрузка...