— Что?! — тяжело отразив удар Широ Амады, Норис одновременно уворачивался от лучевого оружия Сандаса, бившего сбоку.
— Вражеский боевой корабль задерживают мои люди, к тому же на подходе мобильные смуты. Если продержимся еще немного, у нас появится шанс пережить этот кризис.
Рамба Раль точно так же отбивался от атак Амро, и с поврежденной рукой ему приходилось совсем туго.
Если бы не способность летающего опытного Гуфа маневрировать в воздухе, Рамба Раль был уверен, что его собственный аппарат вскоре собьют.
Уклонившись в полете от лучевого выстрела, он скосил глаза в другую сторону.
Там, на самом горизонте, во тьме ночи мерцала точка света, приближавшаяся к ним.
Это был наземный воздушный боевой корабль класса Гапло, которым управляли его люди.
Пусть огневая мощь судна не блистала, оно по крайней мере представляло угрозу для боевых кораблей.
В такой ситуации больше нельзя было колеблеться — оставалось лишь заставить их ценой собственных жизней сдерживать Белую Базу.
К тому же этот Гапло нес на борту целых три мобильных смута: немного, но это были едва ли не единственные козыри, оставшиеся у Зиона.
— Свист!
Снаряд с пронзительным воем пронесся над полем боя прямо к Белой Базе, следом за которой из того же направления взлетела целая стая Доппов, беря судно в кольцо.
Видя, как Белая База, словно испуганный ёж, немедленно расчехлила зенитные орудия, Рамба Раль слегка с облегчением выдохнул.
По крайней мере, больше не стоило опасаться, что эта «деревянная лошадка» поставит точку в битве.
Сразу после этого он вновь сосредоточился на схватке перед собой.
К счастью, гатлинговский пулемет был встроен в щит и все еще функционировал.
Добавить к этому короткий отрезок теплового кнута — вот и весь текущий арсенал летающего Гуфа.
Впрочем, куда больше этого Рамбу Раля беспокоило другое: турбовентиляторы и сопла по всему корпусу от долгого использования постепенно раскалялись.
Если продолжать в том же духе, эти турбины могли просто заглохнуть от перегрева.
Стоит им рухнуть обратно на землю и потерять преимущество в маневренности, как этот противник уж точно не станет с ними церемониться.
Глядя сверху вниз на человекоподобное лицо Гандама, Рамба Раль чувствовал, как на его душу ложится тень.
Белый Демон — слухи не лгут.
Но если Рамба Раль еще находил в себе силы отдавать приказы подчиненным, то положение Нориса было поистине безвыходным.
Вступление в бой машины с опознавательным знаком 06 мгновенно сделало её стержнем всей операции.
Под неусыпным присмотром Илая у Нориса не оставалось ни малейшего шанса вырваться — ему приходилось действовать с предельной, сугубо выверенной осторожностью против лучевой сабли рубящего наземного Гандама.
В довершение всего неподалеку держался еще один наземный Гандам, непрерывно прикрывая товарища огнем издали и преследуя врага.
Однако сильнее собственных бед Нориса тревожил тот самый, последний наземный Гандам, уже пробиравшийся к ключевым узлам Аппасаласа!
— Госпожа Айна!
Увидев, что тамошний наземный Гандам уже протянул руку к Заку, служившему центральным узлом, Норис широко распахнул глаза и отчаянно закричал:
— Куда ты смотришь в такой момент?!
Из-за того, что кабина пилота мобильного смута оснащена лишь передним экраном, для обзора пространства в другом направлении пилоту требовалось поворачивать голову.
Илай мгновенно сообразил, что противник отвлекся на другое «поле боя».
— Айна, уйдём со мной!
— Бросим эту войну! Ты не должна оставаться в такой штуке!
С самого начала призывы Широ Амады сдаться неслись по волнам связи.
Пусть Илай не понимал до конца природу связи, зародившейся между ними всего за несколько часов, он чётко осознавал: нельзя позволить Норису мешать действиям Широ.
Воспользовавшись секундным замешательством Нориса, Илай взмахнул лучевой саблей сверху вниз.
Целью был реактивный ранец за спиной летающего Гуфа!
— Shimatta! (Проклятье!)
Норис тут же понял, что поддался слепой тревоге и теперь неизбежно придётся заплатить цену.
И точно: даже пытаясь уклониться с помощью только что подсмотренного у Рамбы Раля векторного маневра, он обнаружил, что Илай тоже был начеку. Траектория удара мгновенно изменилась, обрушившись на внешнюю сторону ранца, обеспечивавшего Гуфу главную подъемную силу.
Этот удар не пришёлся прямо по соплу, но пересёк один из стабилизаторов, а затем чиркнул по внешней броне ранца.
Однако Илай не радовался победе, как и Норис не предавался унынию.
Как уже упоминалось ранее, летная система и без того была нестабильна, и попадание хотя бы нескольких мелких осколков обшивки внутрь грозило остановкой двигателя вплоть до его плавления.
И правда: правое сопло заглохло первым, и испускаемый им ярко-синий поток света погас.
После серии прерывистых вспышек оно окончательно смолкло.
— Еще не конец!
Несмотря на столь суровую ситуацию, Норис снова изо всех сил вдавил педаль.
Последнее уцелевшее сопло ранца изрыгнуло пламя, вновь выталкивая Гуф вверх!
Рискуя полностью угробить машину, Норис во что бы то ни стало намеревался оттеснить Широ Амады от Айны.
Летающий Гуф стремительно подлетел к наземному Гандаму Широ, и его тепловой нож, напитавшись тоном, запылал оранжево-красным светом!
Но быстрее Нориса оказался луч, насквозь пронизавший руку Гуфа и взметнувший густое облако дыма прямо перед ним.
И пусть Норис лишился средства, способного единым ударом прикончить наземный Гандам — от недавнего взрыва его шлем треснул, а голову рассекло, — он с прежней свирепостью продолжал толкать рычаг управления вперёд.
Огромная ступня с дополнительно установленным двигателем с размаху ударила поглощенного угонами Айны Широ Амаду и вбила его в землю.
Следом Норис бросил своего Гуфа вперед, единственной уцелевшей левой рукой мертвой хваткой вцепившись в голову наземного Гандама.
Под почти невыносимым скрежетом суставов Гуфа наземный Гандам был буквально приподнят на воздух.
Это заставило Илая, уже поднявшего лучевую винтовку, замереть.
— Назад, все назад! Иначе вам плевать, что станет с этим парнем?!
Редкие седые волосы Нориса растрепались на лбу, когда он через внешний динамик машины заорал на всех присутствующих.
Норис считал себя честным воином и в обычное время ни за что не стал бы угрожать противнику подобными методами.
Но ради спасения Айны Норис был готов переступить через любые принципы.
— Убирайтесь с Аппасаласа!
Впрочем, даже угрожая Илаю и остальным свирепым голосом, внутри Норис чувствовал пугающее бессилие.
Разве оставалось у его Гуфа хоть одно средство, способное угрожать наземному Гандаму? Единственная уцелевшая рука лишь держала врага на весу.
Поэтому он заслонился поднятым Гандамом, словно живым щитом, заставляя Илая и остальных опасаться задеть своего товарища.
Это был безусловно верный шаг.
Вот только Норис просчитал действия Илая и умысел Широ Амады, но совершенно упустил из виду одного человека.

Комментарии

Загрузка...