— Крат, проклятый крат!
Несколько мобильных доспехов приближались к одному Гинну, но этот Гинн отличался от стандартных машин — он был подвергнут модификации. Самым большим отличием была голова: на ней красовался огромный плавник.
Это было не просто украшение: в опасной ситуации он мог служить разрушительным клинком. Однако использовать его позволялось лишь в самый критический момент. При неосторожном применении это могло нанести непредвиденный ущерб голове, представляющей собой скопление точнейших механизмов.
Этим Гинном управлял Элайджер, пилот мобильных доспехов наемного отряда Змеиный Хвост, и на машине красовался опознавательный знак этого отряда.
Изначально наемникам поручили уничтожить скрытые в нейтральной колонии Орба — Гелиополисе, только что превращенном в руины атакой ЗАФТа, мобильные доспехи под названием Астрей, а заодно перебить всех свидетелей, видевших эти машины.
Но, судя по всему, Змеиный Хвост тоже угодил в число лиц, подлежащих устранению...
Вообще-то, между мобильными доспехами и мобильными доспехами бойцов поддержки существовала разница в боевой мощи. Обладающие высокой маневренностью мобильные доспехи имели подавляющее преимущество, но в этом бою силы были неравны.
Вражеская атака пришлась в плечо, сорвав броню. Сама по себе поломка была не слишком серьезной, однако отдача от удара вмиг нарушила стабилизацию и контроль положения корпуса.
Бортовой компьютер Гинна, издавая жалобный писк, на высокой скорости анализировал обстановку, пытаясь автоматически восстановить равновесие. Но из-за сорванной брони баланс веса машины нарушился, и на выравнивание ушло немало времени.
Прямое попадание врага означало бы неминуемую смерть.
— Конец!
И в тот самый миг, когда он уже мысленно распрощался с жизнью, движения противника внезапно замерли.
Почему?
Задавшись этим вопросом и не упустив подвернувшейся возможности, Элайджер вернул контроль над машиной.
Враги снова пришли в движение. Вот только это движение оказалось совсем не тем, чего ждал Элайджер.
Десять машин остались на месте, а все остальные отступили.
Что произошло?..
Это был результат операции, которую Гад поручил Риду. Опасаясь прибытия подкрепления, противник начал отступление на случай непредвиденных обстоятельств. То, что они оставили десять машин, возможно, означало, что они считали достаточным и этого количества, чтобы прикончить Элайджера.
Однако этот план в одно мгновение пошел прахом.
Луч света вмиг уничтожил одну из десяти машин.
— !?
Элайджер проследил взглядом за траекторией луча и увидел там доселе невиданный мобильный доспех.
— Успел!
Тут же поступил вызов по связи. Этого голоса он ждал больше всего.
— Гад... что это за мобильный доспех? Неужели это та самая цель...
— Поговорим позже! Сначала разберемся с ними!
Гад и Элайджер немедленно перешли в контратаку противражьих мобильных доспехов.
Это поистине была машина, скрывавшая в себе устрашающие возможности.
Враги, с которыми Элайджер только что вел тяжелый бой, падали один за другим.
Находясь в кабине Синего Астрея, Гад считывал каждое движение противника.
И стоило Гаду заметить неприятеля, как Синий Астрей мгновенно отреагировал.
— Вот ты где!
В тот же миг винтовка Астрея вспыхнула, и луч света уничтожил противника. Даже сражавшийся бок о бок Элайджер содрогнулся от проявленной им мощи.
Гад... ты...
И без того грозный боевой навык Гада раскрылся на полную мощность после того, как он получил Астрея. Казалось, Синий Астрей, обретя сильнейшего пилота, выдавал производительность, превосходящую его собственные пределы.
Вражеские машины, столкнувшись с новоявленным грозным противником, сосредоточили огонь.
Они маневрировали так, будто окружали Астрея под управлением Гада, и открыли шквальный огонь со всех сторон.
Это было максимальное использование преимущества в численности. Пожалуй, в подобной ситуации любая обычная атака оказалась бы бесполезна. Однако даже столь слаженные действия не могли одолеть Гада.
Гад уворачивался от атак со всех сторон и одновременно разил врагов. Сбивая им прицел в момент их нападения, он проводил невероятно точные контратаки.
Лучи из винтовки Синего Астрея неумолимо сокращали ряды противника.
Буквально за одну минуту у врага осталась всего одна машина.
— Осталась одна!
Однако эта единственная машина предприняла совершенно неожиданный маневр.
Она вдруг устремилась к кораблю старьевщиков. Похоже, они приняли судно утильщиков за командный корабль Гада и его напарника.
Гад поднял винтовку, собираясь сбить вражескую машину.
В этот момент он обратил внимание, что энергии для лучевой винтовки осталось ровно на один выстрел.
Палец на спусковом крючке слегка напрягся.
— ...!
В следующее мгновение глаза Гада широко раскрылись от изумления.
Луч так и не был выпущен. Вернее, он уже собирался выстрелить.
Лепортевшую к кораблю старьевщиков вражескую машину на полном ходу протаранил какой-то предмет, полностью сбив ее с траектории.
Этим предметом оказался щит мобильного доспеха! А следом за летящим щитом на огромной скорости неслось что-то еще.
Астрей!
Но в отличие от машины с сильным каркасом, на которой пилотировал Гад, этот аппарат обладал ярко-красным каркасом.
Неужели еще одна?
мысленно воскликнул Гад. При виде летящего мобильного доспеха в голове невольно всплыл образ того самого старьевщика.
Мчавшийся на предельной скорости красный мобильный доспех на ходу выхватил два закрепленных на спине лучевых меча и с разгону рассек врага надвое.
Это был не самый рациональный способ ведения боя. Но он как нельзя лучше подходил этому старьевщику.
— Ну как? Моя фартовая удача и правда сильнейшая, верно?
Красный Астрей вышел на связь. Голос был до боли знакомым.
Пилотом действительно оказался тот самый старьевщик.
В кабине Синего Астрея Гад пребывал в растерянности...
В недавнем бою внутри колонии Гад одержал победу над старьевщиком с подавляющим перевесом. Хотя в плане боевой мощи пилотировавший Астрея старьевщик имел преимущество, разница в боевом опыте привела к победе Гада.
На этот раз они оба управляли мобильными доспехами одинаковой мощности. Однако у Синего Астрея Гада почти не осталось энергии. На лучевую винтовку, на которую можно было положиться, оставался всего один выстрел. Красный Астрей, судя по всему, не был оснащен винтовкой — хотя, конечно, существовала вероятность, что она где-то спрятана.
С одной стороны, если завязать бой, это был вовсе не непобедимый противник. Но с другой — вступать с ним в схватку совсем не хотелось. Столкнувшись с противником лицом к лицу, Гад почувствовал сомнение.
— Не хочешь ли... проверить, сработает ли твоя фартовая удача против меня?
Желая избавиться от сомнений, Гад отправил противнику сообщение.
— А давай!
В то самое мгновение, когда он услышал ответ соперника, тело Гада перешло в боевой режим.
Он не стал атаковать немедленно, лишь экономя скудные остатки энергии, чтобы не превысить лимит. Будь батареи полностью заряжены, курок был бы нажат не задумываясь.
— Но... — продолжал транслировать Красный Астрей.
— Даже без этого моя фартовая удача остается сильнейшей. К тому же, если мы начнем драться здесь, то повредим эти две прекрасные игрушки. Пожалуй, сегодня мы обойдемся без драки.
На этого парня все никак не получалось злиться.
Гад опустил винтовку Синего Астрея...
Тем временем подошел к концу и другой бой.
Вторая волна мобильных доспехов, отправленная на подкрепление после получения вестей о полном уничтожении отряда, посланного для ликвидации серии Астрей, столкнулась с куда более ужасающей машиной.
— Будем считать это добрым делом.
Полностью уничтожившим отряд противника оказался Рио, который после завершения перезарядки частиц примчался разгребать беспорядок, оставленный Диром и Амией.
В итоге никакого Ящика Лапласа обнаружить не удалось, зато он повидал немало интересного.
— Мусорщик Ро и Змеиный Хвост Гад, надо же...
Рио запечатлел на камеру Гончей Гандама E все происходящее здесь.
— Оказывается, в этом мире тоже полно весьма забавных людей.
Даже сама Гончая Гандам E, похоже, разделила это мнение — слившийся с ELS мобильный доспех утвердительно кивнул.
— И все же...
Рио окинул взглядом руины этой колонии. По идее, все гражданские из этого нейтрального объекта должны были эвакуироваться на спасательных капсулах; даже если кто-то из выживших не успел сбежать, в таких условиях они никак не смогли бы уцелеть... Так что же тогда означали эти то и дело возникающие волны квантового разума?..
Будучи новатором, Рио обычно обладал исключительной чувствительностью к подобным феноменам, но обнаружить источник квантовых мозговых волн ему никак не удавалось, к тому же они то появлялись, то исчезали.
— Неужели... это какие-нибудь мстительные призраки? — пробормотал Рио, заметив, как Гончая Гандам E покачала головой.
— Наверное, мы просто слишком устали. Давай-ка тоже поскорее догоним Амию и остальных.
Произнеся это, Рио уже крепко сжал рукоять управления, и они с Гончарной Гандамом E проводили взглядом удаляющихся мусорщика и наемников, после чего отключили маскировку частиц GN.
Зеленоватый след частиц рассек темный космос, устремляясь в сторону Архангела.
После ухода Рио и Гончей Гандама E на руинах Гелиополиса не осталось ни единой живой души.
Лишь одинокая девушка в зеленой форме ЗАФТа стояла там.
Если присмотреться, у этой девушки не было плоти: ее тело излучало слабое голубое свечение, и она стояла неподвижно, словно чего-то ожидая.
В какой-то момент перед ней возник красно-белый Гандам.
Его глаза мерцали таинственным зеленым светом, выглядя невероятно красиво.
Этот мобильный доспех протянул свою механическую руку навстречу призрачной девушке.
— Феникс... Гандам...

Комментарии

Загрузка...