В производственной зоне.
— Устройство самоуничтожения деактивировано! — доложил Изак.
— У меня тоже всё готово, — отозвался Диака.
«Они такие быстрые...» — подумал Николь, продолжая взламывать систему самоликвидации.
— Погодите секунду.
Николь ускорился. Как только он нажал последнюю кнопку, серая модель МС выпрямилась.
— Готово!
— Справились? Если да, то отходите, мы направляемся в противоположный цех, — произнес господин Штайнер.
— А вы не отступаете?
— У нас другие задачи по разведке, — ответил Барни.
— Не волнуйтесь, они не так легко умирают.
— Хорошо, тогда мы отходим. Желаю вам благополучно завершить задание.
Изак открыл кабину пилота и отдал честь отраду «Циклоп».
Внезапно со стороны порта донесся взрыв.
— Капитан Изак! Зафиксированы две вражеские МС! — закричал пилот Гинна, прикрывавший их отход.
Вскоре дым рассеялся, и показались две машины: одна — Гинн, действовавший отдельно от них, а другая — незнакомая модель военного зелёного цвета.
«Это тоже новая машина Земного Альянса?»
Но сейчас было не время размышлять.
— Отпусти того Гинна!
Изак направил свою МС на зелёную машину и открыл огонь из лучевой винтовки. Противник отпустил Гинна и уклонился от атаки, а Гинн, включив двигатели, успешно вырвался из захвата.
Увидев это, прикрывавший их пилот Гинна подал знак.
— Капитан Изак, отступайте, я сам захвачу этот G!
— Но...
— Разве ваша задача не в том, чтобы доставить все пять G в целости? — добавил господин Штайнер.
— ...Хорошо, тогда оставляем эту МС вам.
— Похоже, наша разведка тоже завершена. Кто бы мог подумать, что они окажутся не на заводе, — сказал Гарсия.
— Тогда мы тоже отходим.
Бойцы отрада «Циклоп» активировали двигатели на своих герметичных костюмах и начали отступление.
— Николь, чего ты ждёшь? Пора уходить.
— Да, сейчас.
Николь навёл камеру машины на зелёную МС, сделал снимок, после чего включил ускорители и покинул колонию.
***
Внутри завода.
Кира, ведя за собой девушку, бежал по коридору и наконец выбрался к открытому пространству. Это был воздушный переход, нависающий над помещением, похожим на ангар. Я хотел было двинуться в сторону убежища, но внезапная стрельба заставила меня втянуть голову в плечи. Под лестницей разворачивалась ожесточенная перестрелка. Снаружи доносились раскаты взрывов, но зрелище, открывшееся перед глазами, заставило меня невольно замереть.
— Это... что это...
На полу лежал огромный гуманоид, похожий на языческого идола. Стально-серая броня, голова с четырьмя рогами, длинное тело — форма явно отличалась от Гиннов ЗАФТа.
— Новое мобильное оружие Земного Альянса... всё-таки...
Девушка обессиленно опустилась на колени. Крепко сжав перила перехода, она с горечью прошептала:
— Папа... папа лжец...!
Её голос разнёсся под высоким сводом потолка, эхо оказалось громче, чем можно было ожидать. В нашу сторону что-то летело, и Кира тут же рванул девушку прочь от перил, отпрыгнув назад. Раздались выстрелы, пули в мгновение ока пронеслись там, где они только что стояли.
Кира, словно защищая девушку, изо всех сил побежал и с трудом добрался до входа в убежище. Он нажал на кнопку переговорного устройства.
— ...Там кто-то есть снаружи?
Кира с облегчением ответил:
— Да! Здесь я и моя подруга. Пожалуйста, откройте нам!
— Двое?
— Да.
В рации повисла пауза.
— Мест больше нет. Есть ещё убежище номер 37 в левом секторе, сможете добраться туда?
Я обернулся и посмотрел в сторону левого сектора. Чтобы попасть туда, нужно было пройти прямо через зону перестрелки. В одиночку это могло бы удаться, но с этой девушкой... Я немедленно выкрикнул в рацию:
— Тогда примите хотя бы одного! Пожалуйста, это девушка!
Может, детские нотки в голосе Киры или само слово девушка возымели действие. После недолгого молчания в рации ответили:
— Ладно... извините!
Индикатор замка сменился с красного на зелёный, дверь открылась. Внутри оказался лифт. Кира буквально затолкал девушку внутрь. Она, до этого пребывавшая в состоянии шока, наконец осознала происходящее.
— Зачем ты... ты...?
— Неважно! Я побегу в другое убежище. Всё будет хорошо! Скорее!
Кира силой закрыл двери лифта. Сквозь стекло он увидел, как девушка беззвучно прошептала Подожди!, но лифт уже стремительно опускался в нижний ярус.
Убедившись, что индикатор снова стал красным, Кира бросился обратно.
Пробегая мимо места боя, он услышал женский голос. Кира инстинктивно посмотрел вниз. Женщина в рабочей форме, прикрываясь корпусом МС, вела огонь из винтовки.
— Хамана Блэйн, быстрее! Запускай X105 и 303!
Со стороны другой МС донеслись выстрелы, смешанные с криками ярости и стонами. Кира вспомнил слова того сотрудника: если враг — ЗАФТ, шансы на победу ничтожно малы. Солдаты ЗАФТа — сплошь координаторы, их физическая подготовка, зрение и скорость реакции превосходят возможности Естественных.
Кира вдруг заметил, что один из солдат ЗАФТа целится в женщину, и, не сдержавшись, крикнул:
— Сзади!
Услышав предупреждение, она тут же обернулась и застрелила врага. И только тогда подняла голову, заметив стоявшего наверху Киру.
— Ребёнок...?
Женщина приподняла брови. Отстреливаясь от солдат ЗАФТа, она рявкнула:
— Сюда!
— Я иду в убежище в левом секторе! Не беспокойтесь обо мне!
Кира крикнул в ответ, но она прорычала:
— Там уже остались одни двери!
Эти слова заставили Киру остановиться. Решение пришло мгновенно: не раздумывая, он сиганул с мостика вниз, заставив женщину-солдата широко раскрыть глаза. Высота составляла метров пять-шесть. Сложно было представить такую ловкость в этом мягком с виду парне, но Кира приземлился на МС легко, словно пушинка.
За спиной удивлённой женщины другой солдат, оборонявший машину, сразил вражеского бойца.
— Расти! Проклятье! — вскричал солдат ЗАФТа в красном лётном комбинезоне, направляя оружие на того, кто отнял жизнь у его товарища.
Пуля, должно быть, попала в цель — мужчина рухнул на пол.
— Хамана!
В ту же секунду, когда женщина выкрикнула это имя, солдат ЗАФТа молниеносно развернулся и выстрелил в неё.
— Ох...!
Пуля угодила ей в плечо, брызнула кровь. Видимо, заклинило затвор, потому что солдат бросил винтовку и, выхватив нож, двинулся на неё. Кира невольно побежал навстречу. И тут...
— Кира?
Этот голос принадлежал солдату с ножом. Кира с изумлением взглянул на его лицо.
Шлем был забрызган кровью того самого мужчины, но в отсветах пламени черты лица были видны отчётливо.
«Мы обязательно встретимся снова...»
— ...Аслан?
Кира сам не заметил, как произнёс это имя. Он почувствовал, как тело противника вздрогнуло.
В зелёных глазах, полных решимости, отражалась фигура Киры.
Цвет этих глаз когда-то был для Киры самым любимым. Миловидное лицо с годами приобрело суровость, стало серьёзнее, излучая острый ум. Но три года не смогли стереть облик лучшего друга.
Никто из них не мог произнести ни слова, столкнувшись в такой ситуации.
Пользуясь заминкой, женщина-солдат, прижимая раненое плечо, снова схватилась за винтовку. В последний момент Аслан, заметив это, отпрыгнул в сторону. Грянул выстрел, пуля прочертила воздух там, где он только что стоял. Кира удивлённо обернулся, но женщина с силой толкнула его, и они вместе ввалились в кабину МС.
— Садись за сиденье! — скомандовала она, запуская системы машины. — Я могу... лишь заставить её двигаться...
Засветилась приборная панель, гул двигателей начал нарастать. Экран ожил, показав обстановку снаружи. В боковом мониторе на долю секунды мелькнула фигура в красном комбинезоне — он бежал к другой машине.
«Аслан... Аслан стал солдатом ЗАФТа...?»
Чушь какая-то. Добрый Аслан больше всего на свете ненавидел войну. Это не мог быть он...
Кира, не успевавший осмыслить происходящее, с ужасом наблюдал, как на экране побежали строки текста: General / Unilateral / Neuro-Link / Dispersive / Autonomic / Manneuver...
Глаза Киры рефлекторно выхватили первые буквы, вспыхнувшие красным.
— G... U... N... D... A... M...?
Словно обретшая жизнь, машина сверкнула глазами, пальцы на руках зашевелились. Двигатели издали низкий рык, огромные конечности начали неуклюжие движения. Стальные тросы, крепившие корпус к док-станции, с треском полопались и разлетелись в стороны.
Подобно младенцу, только начинающему ходить, машина, пусть и нескладно, поднялась из огня. Пламя играло на стально-серой броне, подчёркивая её алое, величавое величие.

Комментарии

Загрузка...