Глава 16

В районе Юпитера — в полувоздухе у одной из высоких башен в глубине Юпитера внезапно возникла пространственно-временная трещина, и из неё, удерживая некое неизвестное устройство, выпал израненный мобильный сьюит (Страйк Фридом). Это была машина Карлса. Страйк Фридом отбросил устройство в сторону и полетел в определенном направлении. Поскольку человечество вернулось на родную Землю еще несколько десятков лет назад, вблизи Юпитера по-прежнему оставалось огромное количество припасов и старых военных объектов, поэтому нет ничего удивительного в том, что Челестиал Биинг имела здесь свои производственные мощности. Вскоре Карлс прибыл на заброшенную базу — это был завод по производству мобильных сьюитов старой армии СРЛ, где специально выпускались подражающие Тиенренам машины, известные как Тиенрены РФ. После приземления синяя нога тяжело ударила о землю, и находившийся впереди красный ангар стал медленно подниматься, пока не открылось достаточное для прохода мобильного сьюита пространство, после чего Карлс вошел внутрь. Здесь находился завод по производству Гандама девушки Карлса, Соку. Карлс выбрался из кабины, а Страйк Фридом из-за тяжелых повреждений был отправлен на разборку.

Карлс вошел в шлюзовую камеру, снял боевой костюм, и перед глазами сразу предстал девятнадцатилетний юноша с черными волосами и темными глазами.

— Пи-и-п... — герметичный затвор открылся, и прямо у входа раскинулся огромный ангар, чья вместимость превышала Птолемей-2 более чем в тысячу девятьсот раз. В незаметном углу ангара стояла белоснежная машина. Девушка в очках, с белыми волосами и багровыми глазами держала на пульте управления сияющую бусину. Эта бусина являлась проклятым камнем рода Карлса из его прошлой жизни, способным превратить любого в Тому Камидзё. Карлс медленно приблизился к белому мобильному сьюиту, и его голова неожиданно шевельнулась. Соку убрала бусину:

— Ты вернулся.

— Да.

Карлс вытащил стул и присел.

— Машина всё еще нестабильна. Кстати, твои вещи я расшифровывала без сна последние несколько дней.

Соку протянула бусину Карлсу. Тот взял её, повесил на шею на тонком шнуре, поднял голову и посмотрел на профиль Соку — вокруг её глаз отчетливо залегли темные круги. Карлс с нежностью погладил её по щеке, и на лице Соку вспыхнул легкий румянец.

— Э-э-э, материалы по RX-0 я оставила на столе, я пойду...

— Не уходи, побудь со мной, ладно?

Карлс придержал за белоснежное запястье не желавшую отпускать его Соку.

— Ла-ла-ладно.

Соку присела рядом.

— Какая же ты сегодня кавайная.

— Чт-чт-что?

Лицо Соку мгновенно покраснело, а из ушей, казалось, вот-вот повалит пар.

— Я люблю тебя.

— Что?! — Соку счастливая рухнула без сил: — Он любит меня, он любит меня... — бормотала она бессвязные слова.

Тогда Карлс уложил утомившуюся девушку в устроенном неподалеку временном жилье из небольшой палатки, а сам взял со стола бумаги. Там содержался план модификации и переделки RX-0 Юникронов (Белая Богиня). Перелистывая страницы, Карлс заметил в самом конце незнакомую ему схему мобильного сьюита и чертеж в векторной графике, поверх которых было выведено: N-E-O-S, NEOS — неужели новое поколение Гандамов? Он никак не ожидал, что Соку продумает даже это, спланировав и его собственную машину. Когда он продолжил листать дальше, между страниц обнаружился вложенный листок бумаги, на котором было написано: НЕОС должен пилотировать исключительно Карлс.

Ну вот, его снова вытолкали на передовую, и он, разумеется, не сможет отсиживаться в роли закулисного босса до самого финального сражения. Впрочем, этот новый мобильный сьюит был способен надолго привести Карлса в восторг — в конце концов, до этого он использовал лишь каноничные машины, и наконец-то у него появится собственный уникальный аппарат. Что же касалось силовой установки...

Четыре энергетических реактора GN... это же просто безумие. К тому же требовалось объединить Белую Богиню RX-0 в качестве базового ядра с металлом ELS, добавив углепластик и гандамиумный сплав... хотя, пожалуй, хватило бы и трех реакторов GN — частицы, помноженные в кубической степени, и так невероятно сильны.

Карлс взял ручку, оставил на полях чертежа несколько заметок со своими соображениями и вернулся к Белой Богине, чтобы заняться настройкой машины. Он и не подозревал, что Соку, укутавшись в одеяло, спала с легкой улыбкой на губах.

А тем временем на Земле...

— Сэцуна, ты в порядке?

Тиерия, поддерживая защитное поле GN, передал по радиосвязи Сэцуне.

— Все нормально, мы попались в ловушку. Его слова подтвердились, Тиерия.

Сэцуна к тому времени уже выбился из сил. Четыре пилота Гандамов оказались заперты в двух разных местах и не имели возможности прийти на помощь. Алелюйя и Лок он застряли в горах, а правительственные войска вели непрерывные атаки, обрушивая шквалы ракет и сотрясая гору так, что она ходила ходуном. В то же время Сэцуна держался вместе с Тиерией, но перед лицом столь плотного огня даже GN-Armour оставался лишь последним козырем. Все четверо оказались прижаты к своим позициям, и кроме Лок он, чье дополнительное снаряжение не пострадало, остальные бойцы давным-давно растеряли свой обвес в стычках с вражескими асами. Потери выглядели следующим образом:

Сэцуна: складной меч Экзомии цел, оба меча-гладиуса обломаны, все четыре лучевых меча потеряны, длинные и короткие лезвия GN улетели в песок, подобрать их невозможно. Состояние пилота: истощен.

Лок он: Динамес без повреждений (снайперская стрельба — превыше всего), состояние пилота: умеренная усталость.

Алелюйя: Кириос поврежден средне, GN-усилитель разрушен, лучевая винтовка разбита, в данный момент отстреливается из лучевых пистолетов Динамеса. Состояние пилота: полон сил (двойная личность творит чудеса).

Тиерия: Надле поврежден слабо, внешнее снаряжение и вооружение тяжело разорваны, за исключением системы парения и пушки GN, остальное оружие выведено из строя. Состояние пилота: на грани обморока.

Таково было положение пилотов Гандамов Челестиал Биинг за последние несколько дней. Задание, которое должно было завершиться за сутки, затянулось уже на четверо суток из-за ловушки, расставленной тремя великими державами, что означало лишь одно: Вэда ошибалась. Мастера Гандамов угодили в кризис.