Повязка на глазах источала странный, дурманящий аромат, который непрерывно проникал в ноздри Лоренцо. Запах не был едким, но он сбивал с толку, лишая чувства направления.
Повязка на глазах источала странный, дурманящий аромат, который непрерывно проникал в ноздри Лоренцо. Запах не был едким, но он сбивал с толку, лишая чувства направления.
Даже с завязанными глазами, обострённые чувства охотника на демонов и феноменальная память Лоренцо позволили бы ему, опираясь на пространственное воображение, мысленно воссоздать пройденный путь. Но, очевидно, Очистительная Управа предусмотрела и это, не дав ему ни единого шанса проявить свои таланты.
Даже с завязанными глазами, обострённые чувства охотника на демонов и феноменальная память Лоренцо позволили бы ему, опираясь на пространственное воображение, мысленно воссоздать пройденный путь. Но, очевидно, Очистительная Управа предусмотрела и это, не дав ему ни единого шанса проявить свои таланты.
Он слышал лишь мерный механический гул, и по ощущениям они спускались всё глубже под землю. Что ж, в этом был смысл. В сложном подземном лабиринте Старого Донлона спрятать секретную организацию было проще простого.
Он слышал лишь мерный механический гул, и по ощущениям они спускались всё глубже под землю. Что ж, в этом был смысл. В сложном подземном лабиринте Старого Донлона спрятать секретную организацию было проще простого.
Во времена Славной войны под городом вырыли множество убежищ, которые обычно соединялись с запутанной канализационной сетью, образуя хаотичный, муравьиный лабиринт. Без карты в этих тоннелях можно было легко заблудиться и умереть от голода.
Во времена Славной войны под городом вырыли множество убежищ, которые обычно соединялись с запутанной канализационной сетью, образуя хаотичный, муравьиный лабиринт. Без карты в этих тоннелях можно было легко заблудиться и умереть от голода.
После войны подземелья Старого Донлона претерпели многочисленные перестройки. Появилась центральная система «Печей-Столпов», от которой, словно артерии, расходились паровые трубы и канализационные коллекторы. Вдобавок ко всему, для удобства горожан проложили разветвлённую сеть метро.
После войны подземелья Старого Донлона претерпели многочисленные перестройки. Появилась центральная система «Печей-Столпов», от которой, словно артерии, расходились паровые трубы и канализационные коллекторы. Вдобавок ко всему, для удобства горожан проложили разветвлённую сеть метро.
Глядя на это непрекращающееся, хаотичное нагромождение конструкций, Лоренцо иногда думал, что даже у Цеха Механиков вряд ли найдётся полная карта подземных коммуникаций. Это походило на замок, который ребёнок бездумно строит из камней, — шаткий и готовый в любой момент обрушиться.
Глядя на это непрекращающееся, хаотичное нагромождение конструкций, Лоренцо иногда думал, что даже у Цеха Механиков вряд ли найдётся полная карта подземных коммуникаций. Это походило на замок, который ребёнок бездумно строит из камней, — шаткий и готовый в любой момент обрушиться.
Спустя примерно полчаса пути Кречет наконец снял с Лоренцо повязку. Долгая темнота сделала яркий свет невыносимым. Он прикрыл глаза рукой, и постепенно расплывчатое зрение сфокусировалось.
Спустя примерно полчаса пути Кречет наконец снял с Лоренцо повязку. Долгая темнота сделала яркий свет невыносимым. Он прикрыл глаза рукой, и постепенно расплывчатое зрение сфокусировалось.
Он оказался в стальном коридоре. Паровые трубы были проложены прямо по стенам, без всякой обшивки. Из-за постоянных починок из щелей в металле сочились капли воды, повсюду виднелись пятна ржавчины, и даже сам воздух был пропитан её металлическим привкусом.
Он оказался в стальном коридоре. Паровые трубы были проложены прямо по стенам, без всякой обшивки. Из-за постоянных починок из щелей в металле сочились капли воды, повсюду виднелись пятна ржавчины, и даже сам воздух был пропитан её металлическим привкусом.
Обернувшись, Лоренцо увидел, что шлюз за его спиной уже опустился. Сквозь широкие прорези виднелся блеск металла — решётки, похожие на скрещённые алебарды, слой за слоем перекрывали проход. На покрытой ржавчиной поверхности ворот были выгравированы демоны и духи со злобными, искажёнными лицами, словно готовые в следующую секунду вырваться наружу.
Обернувшись, Лоренцо увидел, что шлюз за его спиной уже опустился. Сквозь широкие прорези виднелся блеск металла — решётки, похожие на скрещённые алебарды, слой за слоем перекрывали проход. На покрытой ржавчиной поверхности ворот были выгравированы демоны и духи со злобными, искажёнными лицами, словно готовые в следующую секунду вырваться наружу.
Тусклые жёлтые лампы тянулись под потолком до самого конца коридора, где виднелся ещё один опущенный шлюз. Возле него стояли солдаты в громоздких железных доспехах, вооружённые невиданным Лоренцо оружием, к которому тянулись толстые кабели.
Тусклые жёлтые лампы тянулись под потолком до самого конца коридора, где виднелся ещё один опущенный шлюз. Возле него стояли солдаты в громоздких железных доспехах, вооружённые невиданным Лоренцо оружием, к которому тянулись толстые кабели.
Лоренцо не стал задавать вопросов. Это жуткое место давило на него, вызывая то же гнетущее чувство, что и Собор Святого Налора.
Лоренцо не стал задавать вопросов. Это жуткое место давило на него, вызывая то же гнетущее чувство, что и Собор Святого Налора.
Кречет подал знак двигаться дальше. Только сейчас Лоренцо заметил, что, кроме них двоих, здесь никого не было. Ни Джоя, ни сопровождавших их солдат. Заметив его недоумение, Кречет тихо пояснил:
Кречет подал знак двигаться дальше. Только сейчас Лоренцо заметил, что, кроме них двоих, здесь никого не было. Ни Джоя, ни сопровождавших их солдат. Заметив его недоумение, Кречет тихо пояснил:
— Чтобы свести к минимуму возможность проникновения демонического влияния, в штабе действует правило минимального перемещения персонала. Даже высшие рыцари могут войти сюда только после строжайшей проверки.
— Чтобы свести к минимуму возможность проникновения демонического влияния, в штабе действует правило минимального перемещения персонала. Даже высшие рыцари могут войти сюда только после строжайшей проверки.
Лоренцо кивнул, и Кречет продолжил:
Лоренцо кивнул, и Кречет продолжил:
— И ещё, пожалуйста, приглушите свою сокровенную кровь. Штаб полностью покрыт сетью мощных счётчиков Гейгера. Малейшее отклонение вызовет полную блокировку. Если возможно, давайте избежим лишних проблем.
— И ещё, пожалуйста, приглушите свою сокровенную кровь. Штаб полностью покрыт сетью мощных счётчиков Гейгера. Малейшее отклонение вызовет полную блокировку. Если возможно, давайте избежим лишних проблем.
Лица солдат были скрыты под тяжёлыми шлемами, в прорезях для глаз виднелась лишь тьма. Когда Лоренцо и Кречет проходили мимо, стальной шлюз медленно поднялся, а оружие в руках стражей заискрилось ослепительными электрическими дугами. Они не сводили с Лоренцо пристального взгляда, пока те не скрылись из виду.
Лица солдат были скрыты под тяжёлыми шлемами, в прорезях для глаз виднелась лишь тьма. Когда Лоренцо и Кречет проходили мимо, стальной шлюз медленно поднялся, а оружие в руках стражей заискрилось ослепительными электрическими дугами. Они не сводили с Лоренцо пристального взгляда, пока те не скрылись из виду.
Таких шлюзов на их пути было много. В случае вторжения все они герметично закроются, заперев демона в ловушке.
Таких шлюзов на их пути было много. В случае вторжения все они герметично закроются, заперев демона в ловушке.
— Что это за штуковины? Никогда не видел такого оружия, — не выдержал Лоренцо, когда они миновали очередных стражей с потрескивающими электричеством ружьями.
— Что это за штуковины? Никогда не видел такого оружия, — не выдержал Лоренцо, когда они миновали очередных стражей с потрескивающими электричеством ружьями.
Оружие Очистительной Управы выглядело так, словно сошло со страниц научно-фантастических романов, опередив своё время. Будь то термитные винтовки или Доспех Первородного Греха — смелый гибрид механики и демонической сущности, — каждое их творение поражало воображение. Похоже, Ингельвиг не зря считался колыбелью паровой эпохи.
Оружие Очистительной Управы выглядело так, словно сошло со страниц научно-фантастических романов, опередив своё время. Будь то термитные винтовки или Доспех Первородного Греха — смелый гибрид механики и демонической сущности, — каждое их творение поражало воображение. Похоже, Ингельвиг не зря считался колыбелью паровой эпохи.
— Электрокопья. Оружие, разработанное специально для борьбы с демонами, — без утайки ответил Кречет. — Можешь считать их уменьшенной версией гарпунной пушки. Заряд — специальный токопроводящий металлический дротик. Он выстреливается сжатым газом, и силы удара хватает, чтобы пробить самую прочную плоть. К хвосту дротика подсоединён небольшой кабель, по которому подаётся мощный электрический разряд, поражающий цель.
— Электрокопья. Оружие, разработанное специально для борьбы с демонами, — без утайки ответил Кречет. — Можешь считать их уменьшенной версией гарпунной пушки. Заряд — специальный токопроводящий металлический дротик. Он выстреливается сжатым газом, и силы удара хватает, чтобы пробить самую прочную плоть. К хвосту дротика подсоединён небольшой кабель, по которому подаётся мощный электрический разряд, поражающий цель.
Кречет подробно объяснял принцип действия.
Кречет подробно объяснял принцип действия.
— Многолетние исследования показали, что демоны, по сути, тоже живые существа. Их мышцами управляют нервы. Под воздействием высокого напряжения мускулы начинают неконтролируемо сокращаться, что в определённой степени лишает демона возможности двигаться. Конечно, для демонов разных размеров у нас есть разные модели электрокопий. Например, чтобы усмирить вышедший из-под контроля Доспех Первородного Греха, мы используем крупнокалиберные установки.
— Многолетние исследования показали, что демоны, по сути, тоже живые существа. Их мышцами управляют нервы. Под воздействием высокого напряжения мускулы начинают неконтролируемо сокращаться, что в определённой степени лишает демона возможности двигаться. Конечно, для демонов разных размеров у нас есть разные модели электрокопий. Например, чтобы усмирить вышедший из-под контроля Доспех Первородного Греха, мы используем крупнокалиберные установки.
Лоренцо с настороженностью посмотрел на искрящееся оружие. Похоже, у Очистительной Управы было не меньше тёмных технологий, чем у Ордена охотников на демонов. Принцип действия был ему понятен, но он и представить не мог, что подобные устройства можно поставить на вооружение.
Лоренцо с настороженностью посмотрел на искрящееся оружие. Похоже, у Очистительной Управы было не меньше тёмных технологий, чем у Ордена охотников на демонов. Принцип действия был ему понятен, но он и представить не мог, что подобные устройства можно поставить на вооружение.
— А что насчёт людей? — спросил он. — Если вторгнется человек, ваше оружие против демонов окажется бесполезным?
— А что насчёт людей? — спросил он. — Если вторгнется человек, ваше оружие против демонов окажется бесполезным?
На этот раз Кречет посмотрел на него с удивлением и рассмеялся.
На этот раз Кречет посмотрел на него с удивлением и рассмеялся.
— Похоже, мистер Холмс иногда тоже попадает в ловушку стереотипов. — Он указал сначала на себя, а потом на Лоренцо. — Не у всех есть ваша сила. Обычные люди очень хрупки. Оружие, созданное для сдерживания демонов, для нас смертельно. Эти токопроводящие дротики с лёгкостью пронзят человеческое тело, а ток, который лишь обездвиживает демона, для человека фатален. Любой нормальный человек будет заживо сожжён разрядом высокого напряжения в тот же миг, как в него попадут. О каком сопротивлении может идти речь?
— Похоже, мистер Холмс иногда тоже попадает в ловушку стереотипов. — Он указал сначала на себя, а потом на Лоренцо. — Не у всех есть ваша сила. Обычные люди очень хрупки. Оружие, созданное для сдерживания демонов, для нас смертельно. Эти токопроводящие дротики с лёгкостью пронзят человеческое тело, а ток, который лишь обездвиживает демона, для человека фатален. Любой нормальный человек будет заживо сожжён разрядом высокого напряжения в тот же миг, как в него попадут. О каком сопротивлении может идти речь?
Оружие, способное противостоять демонам, для обычных людей было абсолютно смертоносным. Лоренцо вспомнил доспех из Девяти Лесов, который видел на выставке. Хотя он и не знал всех его особенностей, было очевидно, что появление Доспеха Первородного Греха на обычном поле боя приведёт к односторонней бойне.
Оружие, способное противостоять демонам, для обычных людей было абсолютно смертоносным. Лоренцо вспомнил доспех из Девяти Лесов, который видел на выставке. Хотя он и не знал всех его особенностей, было очевидно, что появление Доспеха Первородного Греха на обычном поле боя приведёт к односторонней бойне.
Лоренцо замолчал. Он давно не испытывал такого острого чувства опасности. Артур когда-то говорил о том, каким станет мир в будущем. Если демоны, сдерживающие мощь Очистительной Управы, будут полностью уничтожены, то всё это оружие, без сомнения, с триумфом дебютирует на полях сражений между людьми.
Лоренцо замолчал. Он давно не испытывал такого острого чувства опасности. Артур когда-то говорил о том, каким станет мир в будущем. Если демоны, сдерживающие мощь Очистительной Управы, будут полностью уничтожены, то всё это оружие, без сомнения, с триумфом дебютирует на полях сражений между людьми.
Это было похоже на судьбу охотников на демонов. Когда все демоны будут истреблены, единственными врагами в этом мире останутся инаковерующие, не признающие Бога.
Это было похоже на судьбу охотников на демонов. Когда все демоны будут истреблены, единственными врагами в этом мире останутся инаковерующие, не признающие Бога.
— Что с вами? Чувствуете себя неуютно? — заботливо спросил Кречет, заметив, как помрачнело лицо Лоренцо. В конце концов, каждое оружие здесь было создано для борьбы с демонами, а между охотниками и демонами разница была не так уж велика.
— Что с вами? Чувствуете себя неуютно? — заботливо спросил Кречет, заметив, как помрачнело лицо Лоренцо. В конце концов, каждое оружие здесь было создано для борьбы с демонами, а между охотниками и демонами разница была не так уж велика.
Лоренцо покачал головой.
Лоренцо покачал головой.
— Ничего. Просто мир, оказывается, такая сложная штука.
— Ничего. Просто мир, оказывается, такая сложная штука.
Кречет на мгновение замер, а потом рассмеялся.
Кречет на мгновение замер, а потом рассмеялся.
— У меня таких проблем нет. Раньше я тоже был из тех, кто вечно обо всём беспокоится. Целыми днями думал о спасении мира и прочей ерунде. Это так утомляло. Но потом я нашёл своё место.
— У меня таких проблем нет. Раньше я тоже был из тех, кто вечно обо всём беспокоится. Целыми днями думал о спасении мира и прочей ерунде. Это так утомляло. Но потом я нашёл своё место.
— Своё место?
— Своё место?
— Этот мир — огромная, бешено вращающаяся машина. Даже Старый Донлон и Очистительная Управа — лишь её части, одна из систем. А мы — просто шестерёнки, сцепленные друг с другом. Шестерёнка не может определять направление движения всей машины. Всё, что мы можем, — это крутиться изо всех сил, чтобы эта машина не остановилась.
— Этот мир — огромная, бешено вращающаяся машина. Даже Старый Донлон и Очистительная Управа — лишь её части, одна из систем. А мы — просто шестерёнки, сцепленные друг с другом. Шестерёнка не может определять направление движения всей машины. Всё, что мы можем, — это крутиться изо всех сил, чтобы эта машина не остановилась.
В этом вопросе Кречет был на удивление оптимистичен. Лоренцо задумался, но ничего не ответил.
В этом вопросе Кречет был на удивление оптимистичен. Лоренцо задумался, но ничего не ответил.
Пройдя через лабиринт коридоров, они наконец вышли в просторное помещение. Люди сновали туда-сюда, все выглядели невероятно занятыми. Шлюзы с грохотом открывались и закрывались.
Пройдя через лабиринт коридоров, они наконец вышли в просторное помещение. Люди сновали туда-сюда, все выглядели невероятно занятыми. Шлюзы с грохотом открывались и закрывались.
Подняв голову, Лоренцо увидел под огромным куполом бесчисленное множество полупрозрачных труб, по которым с огромной скоростью что-то проносилось, исчезая из виду.
Подняв голову, Лоренцо увидел под огромным куполом бесчисленное множество полупрозрачных труб, по которым с огромной скоростью что-то проносилось, исчезая из виду.
Каждый выполнял свою функцию, делал свою работу, вращаясь изо всех сил, чтобы двигать эту машину вперёд.
Каждый выполнял свою функцию, делал свою работу, вращаясь изо всех сил, чтобы двигать эту машину вперёд.
Если Очистительная Управа была машиной, то Лоренцо только что прошёл сквозь её тяжёлый и прочный корпус и теперь находился в самом сердце — сложном и уязвимом.
Если Очистительная Управа была машиной, то Лоренцо только что прошёл сквозь её тяжёлый и прочный корпус и теперь находился в самом сердце — сложном и уязвимом.
— Мы почти на месте. Дальше тебе придётся идти одному, — внезапно остановился Кречет, указывая на лифт в конце зала. — Это личное приглашение от Артура. Ты направляешься в Зал Круглого стола. Без приглашения нам, высшим рыцарям, туда не попасть.
— Мы почти на месте. Дальше тебе придётся идти одному, — внезапно остановился Кречет, указывая на лифт в конце зала. — Это личное приглашение от Артура. Ты направляешься в Зал Круглого стола. Без приглашения нам, высшим рыцарям, туда не попасть.
— У вас тут такая строгая иерархия? — Лоренцо почувствовал раздражение. Похоже, реальная власть была сосредоточена в руках магистров ордена, а все остальные были лишь инструментами.
— У вас тут такая строгая иерархия? — Лоренцо почувствовал раздражение. Похоже, реальная власть была сосредоточена в руках магистров ордена, а все остальные были лишь инструментами.
Но Кречет покачал головой.
Но Кречет покачал головой.
— Вы же из Ордена охотников на демонов, так что должны знать, что обычные люди не могут противостоять демоническому влиянию, верно? Очистительная Управа в основном состоит из обычных людей. Они беззащитны перед демонами. Лишь немногие, прошедшие специальную подготовку, могут выработать определённую устойчивость к их влиянию. Наша система рангов в некоторой степени основана на этой устойчивости.
— Вы же из Ордена охотников на демонов, так что должны знать, что обычные люди не могут противостоять демоническому влиянию, верно? Очистительная Управа в основном состоит из обычных людей. Они беззащитны перед демонами. Лишь немногие, прошедшие специальную подготовку, могут выработать определённую устойчивость к их влиянию. Наша система рангов в некоторой степени основана на этой устойчивости.
Кречет не выказывал ни малейшего недовольства существующим порядком.
Кречет не выказывал ни малейшего недовольства существующим порядком.
— Иногда такая иерархия спасает нам жизнь.
— Иногда такая иерархия спасает нам жизнь.
— Например, в местах, доступных только магистрам, есть влияние, которому вы не можете противостоять? — Лоренцо вспомнил порядки в Ордене.
— Например, в местах, доступных только магистрам, есть влияние, которому вы не можете противостоять? — Лоренцо вспомнил порядки в Ордене.
— Да. Так что жаловаться не на что. Чем больше шестерёнка, тем большее давление она должна выдерживать, не так ли?
— Да. Так что жаловаться не на что. Чем больше шестерёнка, тем большее давление она должна выдерживать, не так ли?
Проводив Лоренцо до лифта, Кречет улыбнулся на прощание. Стальные створки медленно сошлись, погрузив кабину во тьму. В тусклом жёлтом свете Лоренцо чувствовал лишь лёгкое покачивание и натяжение тросов.
Проводив Лоренцо до лифта, Кречет улыбнулся на прощание. Стальные створки медленно сошлись, погрузив кабину во тьму. В тусклом жёлтом свете Лоренцо чувствовал лишь лёгкое покачивание и натяжение тросов.
Примерно через десять секунд двери лифта открылись, и он словно шагнул в новый мир.
Примерно через десять секунд двери лифта открылись, и он словно шагнул в новый мир.
Мгновение назад он находился в чреве машины, окружённый давящими стальными конструкциями, грохотом и удушливым запахом ржавчины.
Мгновение назад он находился в чреве машины, окружённый давящими стальными конструкциями, грохотом и удушливым запахом ржавчины.
Теперь же он стоял в коридоре, напоминавшем роскошный дворец. Под ногами лежал алый ковёр, вдоль стен стояли изящные вазы с пышными букетами живых цветов.
Теперь же он стоял в коридоре, напоминавшем роскошный дворец. Под ногами лежал алый ковёр, вдоль стен стояли изящные вазы с пышными букетами живых цветов.
По обеим сторонам коридора висели портреты. Лица на них были разными, но по деталям одежды и обстановки Лоренцо мог проследить ход истории.
По обеим сторонам коридора висели портреты. Лица на них были разными, но по деталям одежды и обстановки Лоренцо мог проследить ход истории.
Сначала — доспехи и мечи, затем — плащи и мушкеты. Вероятно, на картинах были изображены великие исторические личности. Только такие люди могли удостоиться чести быть выставленными в этом тайном месте. Но Лоренцо не узнал никого.
Сначала — доспехи и мечи, затем — плащи и мушкеты. Вероятно, на картинах были изображены великие исторические личности. Только такие люди могли удостоиться чести быть выставленными в этом тайном месте. Но Лоренцо не узнал никого.
С долей восхищения он прошёл по коридору и толкнул последнюю дверь.
С долей восхищения он прошёл по коридору и толкнул последнюю дверь.
В центре комнаты стоял огромный круглый стол, вся его поверхность была испещрена шрамами от мечей. Вокруг него располагались стулья, а за ними — высокие книжные шкафы, от которых исходил запах старых книг, заполнивший всё пространство.
В центре комнаты стоял огромный круглый стол, вся его поверхность была испещрена шрамами от мечей. Вокруг него располагались стулья, а за ними — высокие книжные шкафы, от которых исходил запах старых книг, заполнивший всё пространство.
Лоренцо чувствовал лёгкую усталость. Когда он уходил, уже наступила ночь, и дорога заняла немало времени. В знак «доброй воли» у него забрали всё оружие и даже карманные часы, так что он понятия не имел, который сейчас час.
Лоренцо чувствовал лёгкую усталость. Когда он уходил, уже наступила ночь, и дорога заняла немало времени. В знак «доброй воли» у него забрали всё оружие и даже карманные часы, так что он понятия не имел, который сейчас час.
Очистительная Управа действительно оказала ему уважение. В конце концов, настоящая опасность исходила от него самого. Если бы они хотели обеспечить полную безопасность, то должны были бы постоянно держать его на прицеле электрокопий и термитных винтовок, обвешав с ног до головы счётчиками Гейгера, и при малейшем отклонении показателей открывать шквальный огонь.
Очистительная Управа действительно оказала ему уважение. В конце концов, настоящая опасность исходила от него самого. Если бы они хотели обеспечить полную безопасность, то должны были бы постоянно держать его на прицеле электрокопий и термитных винтовок, обвешав с ног до головы счётчиками Гейгера, и при малейшем отклонении показателей открывать шквальный огонь.
Конечно, был и другой вариант: вместо Кречета его мог бы сопровождать таинственный Ланселот... в Доспехе Первородного Греха.
Конечно, был и другой вариант: вместо Кречета его мог бы сопровождать таинственный Ланселот... в Доспехе Первородного Греха.
Лоренцо беззастенчиво придвинул стул и сел, глядя на другой конец стола. В тусклом жёлтом свете Артур медленно опустил книгу и посмотрел на нежеланного гостя.
Лоренцо беззастенчиво придвинул стул и сел, глядя на другой конец стола. В тусклом жёлтом свете Артур медленно опустил книгу и посмотрел на нежеланного гостя.
— Пока молчи. Дай мне подумать, — первым нарушил тишину Артур. Он достал револьвер, калибр которого не оставлял сомнений: с такого расстояния он легко превратит голову Лоренцо в кровавое месиво.
— Пока молчи. Дай мне подумать, — первым нарушил тишину Артур. Он достал револьвер, калибр которого не оставлял сомнений: с такого расстояния он легко превратит голову Лоренцо в кровавое месиво.
Казалось, он решает какую-то невероятно сложную проблему. Он несколько раз поднимал и опускал оружие, пару раз даже направив ствол на Лоренцо, но в итоге с досадой откладывал его в сторону.
Казалось, он решает какую-то невероятно сложную проблему. Он несколько раз поднимал и опускал оружие, пару раз даже направив ствол на Лоренцо, но в итоге с досадой откладывал его в сторону.
Лоренцо отчётливо ощущал в его взгляде убийственное намерение, но понимал, что для борьбы с демонами Артуру приходится сдерживаться.
Лоренцо отчётливо ощущал в его взгляде убийственное намерение, но понимал, что для борьбы с демонами Артуру приходится сдерживаться.
После долгих мучительных колебаний Артур, казалось, сдался.
После долгих мучительных колебаний Артур, казалось, сдался.
— Лучше поговори с ним сам. Иначе я боюсь, что действительно пристрелю его.
— Лучше поговори с ним сам. Иначе я боюсь, что действительно пристрелю его.
Артур никогда не скрывал своей ненависти к Лоренцо. В этот момент из-за книжных шкафов медленно вышел ещё один человек. На нём была серая мантия, а на открытых участках кожи виднелись таинственные, непонятные письмена. Лоренцо напрягся. Он уже видел нечто подобное.
Артур никогда не скрывал своей ненависти к Лоренцо. В этот момент из-за книжных шкафов медленно вышел ещё один человек. На нём была серая мантия, а на открытых участках кожи виднелись таинственные, непонятные письмена. Лоренцо напрягся. Он уже видел нечто подобное.
Это было в Ордене охотников на демонов. Тогда это называли алхимией.
Это было в Ордене охотников на демонов. Тогда это называли алхимией.
Человек в сером сел по другую сторону от Артура и откинул капюшон. Под ним оказалось молодое, красивое лицо, но с печатью болезненной, мертвенной усталости. Абсолютно белые волосы, освободившись, беспорядочно рассыпались по плечам.
Человек в сером сел по другую сторону от Артура и откинул капюшон. Под ним оказалось молодое, красивое лицо, но с печатью болезненной, мертвенной усталости. Абсолютно белые волосы, освободившись, беспорядочно рассыпались по плечам.
Это был очень странный человек. Лоренцо чувствовал его древнюю старость, но при этом он был так молод. От него исходил запах смерти, но он, несомненно, был жив.
Это был очень странный человек. Лоренцо чувствовал его древнюю старость, но при этом он был так молод. От него исходил запах смерти, но он, несомненно, был жив.
— Рад встрече, мистер Лоренцо Холмс, — сказал он. Голос был хриплым, совершенно не соответствующим его молодой внешности.
— Рад встрече, мистер Лоренцо Холмс, — сказал он. Голос был хриплым, совершенно не соответствующим его молодой внешности.
— Вы... — Лоренцо посерьёзнел, его взгляд стал тяжёлым.
— Вы... — Лоренцо посерьёзнел, его взгляд стал тяжёлым.
Человек в сером медленно произнёс:
Человек в сером медленно произнёс:
— Я нынешний глава «Вечного Двигателя». Думаю, можно сказать, последний алхимик Старого Донлона. Моё настоящее имя осквернено древними ритуалами, так что лучше его не упоминать. Но вы можете называть меня по кодовому имени.
— Я нынешний глава «Вечного Двигателя». Думаю, можно сказать, последний алхимик Старого Донлона. Моё настоящее имя осквернено древними ритуалами, так что лучше его не упоминать. Но вы можете называть меня по кодовому имени.
— Мелин.
— Мелин.
Хриплый голос медленно повествовал. Он смотрел на Лоренцо с какой-то родственной теплотой. Они были похожи. Реликты ушедшей эпохи.
Хриплый голос медленно повествовал. Он смотрел на Лоренцо с какой-то родственной теплотой. Они были похожи. Реликты ушедшей эпохи.
...
...

Комментарии

Загрузка...