Тяжёлый вдох. Крышка железного саркофага медленно отъезжала в сторону, сложный механизм снимал печати. Ледяной холод постепенно сменялся теплом, и спящая внутри тёмная субстанция пробуждалась, становясь всё более активной.
Тяжёлый вдох. Крышка железного саркофага медленно отъезжала в сторону, сложный механизм снимал печати. Ледяной холод постепенно сменялся теплом, и спящая внутри тёмная субстанция пробуждалась, становясь всё более активной.
И без того тесное пространство наполнилось зловещей аурой. Казалось, холодный предмет ожил. Или, вернее, он всегда был живым, просто замер в летаргическом сне от низкой температуры.
И без того тесное пространство наполнилось зловещей аурой. Казалось, холодный предмет ожил. Или, вернее, он всегда был живым, просто замер в летаргическом сне от низкой температуры.
Теперь он был голоден. Он жаждал крови и плоти. Тихий, тоскливый шёпот зазвучал в ушах обоих, словно незнакомый чужеземец рассказывал древнюю историю, в которой причудливо переплелись гротеск и безумие.
Теперь он был голоден. Он жаждал крови и плоти. Тихий, тоскливый шёпот зазвучал в ушах обоих, словно незнакомый чужеземец рассказывал древнюю историю, в которой причудливо переплелись гротеск и безумие.
— Знаешь, по своей сути эта штука — тоже демон, — произнёс Сорокопут, стараясь, чтобы его лицо выглядело как можно спокойнее, пока он смотрел на тёмный доспех.
— Знаешь, по своей сути эта штука — тоже демон, — произнёс Сорокопут, стараясь, чтобы его лицо выглядело как можно спокойнее, пока он смотрел на тёмный доспех.
Лазурит, стоявшая рядом с ним, напряжённо сжимала в руках Расплавляющее копьё. Её лицо было серьёзным. Она осталась у входа, готовая в любой миг запечатать дверь, если что-то пойдёт не так. Она не знала, сможет ли это сдержать Сорокопута, но, по крайней мере, это ограничило бы его передвижение.
Лазурит, стоявшая рядом с ним, напряжённо сжимала в руках Расплавляющее копьё. Её лицо было серьёзным. Она осталась у входа, готовая в любой миг запечатать дверь, если что-то пойдёт не так. Она не знала, сможет ли это сдержать Сорокопута, но, по крайней мере, это ограничило бы его передвижение.
— Это технология из Девяти Лесов. Их император основал ведомство под названием Храм Сокрытого Знания, которое занималось исключительно изучением демонических технологий. Можешь считать их аналогом нашего «Вечного Двигателя». Они обнаружили, что у высших демонов есть две общие черты — мозг и сердце.
— Это технология из Девяти Лесов. Их император основал ведомство под названием Храм Сокрытого Знания, которое занималось исключительно изучением демонических технологий. Можешь считать их аналогом нашего «Вечного Двигателя». Они обнаружили, что у высших демонов есть две общие черты — мозг и сердце.
Говоря это, Сорокопут протянул руку к тёмной массе. Приближение плоти взбудоражило её. Субстанция начала слегка подрагивать. Хотя это был всего лишь доспех, Сорокопут ощущал исходящую от него эмоцию, похожую на радость.
Говоря это, Сорокопут протянул руку к тёмной массе. Приближение плоти взбудоражило её. Субстанция начала слегка подрагивать. Хотя это был всего лишь доспех, Сорокопут ощущал исходящую от него эмоцию, похожую на радость.
— Чтобы убить высшего демона, нужно уничтожить и сердце, и мозг. Если уничтожить что-то одно, его чудовищное тело всё ещё сохранит определённую боеспособность. Но позже учёные копнули глубже и обнаружили разницу между ними.
— Чтобы убить высшего демона, нужно уничтожить и сердце, и мозг. Если уничтожить что-то одно, его чудовищное тело всё ещё сохранит определённую боеспособность. Но позже учёные копнули глубже и обнаружили разницу между ними.
— Если уничтожить только сердце, тело продолжит сражаться, подчиняясь воле мозга. А если уничтожить мозг, чудовищная жизненная сила демона заставит его действовать на одних инстинктах. На основе этого люди из Храма Сокрытого Знания и разработали Фантомную Пагоду, также известную как Доспех Первородного Греха.
— Если уничтожить только сердце, тело продолжит сражаться, подчиняясь воле мозга. А если уничтожить мозг, чудовищная жизненная сила демона заставит его действовать на одних инстинктах. На основе этого люди из Храма Сокрытого Знания и разработали Фантомную Пагоду, также известную как Доспех Первородного Греха.
Причудливый доспех пришёл в движение. Это было нечто, не похожее на металл, — бесформенная масса плоти. Она зашевелилась, а затем, словно змея, поползла по руке Сорокопута, обвивая её. В тёмной массе тускло пульсировало алое сердце.
Причудливый доспех пришёл в движение. Это было нечто, не похожее на металл, — бесформенная масса плоти. Она зашевелилась, а затем, словно змея, поползла по руке Сорокопута, обвивая её. В тёмной массе тускло пульсировало алое сердце.
Шёпот становился всё громче, перерастая в яростный рёв прямо в ушах.
Шёпот становился всё громче, перерастая в яростный рёв прямо в ушах.
Сорокопут издавал глухие, мучительные стоны, словно испытывая невыносимую боль. Тёмная субстанция, подобно питону, обвивала его руку, поднимаясь всё выше. Казалось, его поглощает чёрная приливная волна, покрывая каждый дюйм тела.
Сорокопут издавал глухие, мучительные стоны, словно испытывая невыносимую боль. Тёмная субстанция, подобно питону, обвивала его руку, поднимаясь всё выше. Казалось, его поглощает чёрная приливная волна, покрывая каждый дюйм тела.
— Ты в порядке, Сорокопут?! — крикнула Лазурит, крепче сжимая копьё. Эта жуткая сцена внушала ей неподдельный страх. Так называемое заражение уже началось, и человеческая воля была подобна маленькой лодке в бушующем шторме.
— Ты в порядке, Сорокопут?! — крикнула Лазурит, крепче сжимая копьё. Эта жуткая сцена внушала ей неподдельный страх. Так называемое заражение уже началось, и человеческая воля была подобна маленькой лодке в бушующем шторме.
— Если я потеряю контроль, убей меня. Наденешь доспех и продолжишь миссию.
— Если я потеряю контроль, убей меня. Наденешь доспех и продолжишь миссию.
Он слегка повернулся, и от открывшегося зрелища у неё перехватило дыхание. На знакомом лице застыла маска неистовой ярости, глаза налились кровью и стали багровыми.
Он слегка повернулся, и от открывшегося зрелища у неё перехватило дыхание. На знакомом лице застыла маска неистовой ярости, глаза налились кровью и стали багровыми.
— Эта тварь, по сути, и есть демон. Просто у неё нет мозга, осталось только сердце. Эти безумцы переделали её в управляемое тело, но воля, что им повелевает, — человеческая.
— Эта тварь, по сути, и есть демон. Просто у неё нет мозга, осталось только сердце. Эти безумцы переделали её в управляемое тело, но воля, что им повелевает, — человеческая.
Так Сорокопут раскрыл тайну Доспеха Первородного Греха.
Так Сорокопут раскрыл тайну Доспеха Первородного Греха.
С помощью сложных технологий и таинственной алхимии безумные учёные сумели отделить мозг демона от его тела и сердца. Когда это было необходимо, человеческая воля могла занять место мозга, получая в своё распоряжение силу демона. Это было всё равно что танцевать с драконом — смертельно опасно. Но лишь так появлялся хоть какой-то шанс на победу.
С помощью сложных технологий и таинственной алхимии безумные учёные сумели отделить мозг демона от его тела и сердца. Когда это было необходимо, человеческая воля могла занять место мозга, получая в своё распоряжение силу демона. Это было всё равно что танцевать с драконом — смертельно опасно. Но лишь так появлялся хоть какой-то шанс на победу.
Под тёмной плотью медленно поднимался стальной каркас. Внутренние механизмы, синхронизируясь со слиянием Сорокопута и доспеха, начали покрывать его тело. Под затвердевающей, словно металл, субстанцией раскрывалась прочная механическая структура. Серебристо-белый стальной скелет полностью поглотил Сорокопута, а затем тёмная масса заполнила все пустоты.
Под тёмной плотью медленно поднимался стальной каркас. Внутренние механизмы, синхронизируясь со слиянием Сорокопута и доспеха, начали покрывать его тело. Под затвердевающей, словно металл, субстанцией раскрывалась прочная механическая структура. Серебристо-белый стальной скелет полностью поглотил Сорокопута, а затем тёмная масса заполнила все пустоты.
Это был гибрид демона и машины. Мелкие шестерёнки вращались в суставах Сорокопута, и всё его тело, подобно гигантскому заводному рыцарю, наполнилось движущей силой.
Это был гибрид демона и машины. Мелкие шестерёнки вращались в суставах Сорокопута, и всё его тело, подобно гигантскому заводному рыцарю, наполнилось движущей силой.
— Первое поколение доспехов было слишком трудно контролировать, поэтому второе улучшили. Большую часть структуры заменили механикой, чтобы уменьшить долю демонического компонента.
— Первое поколение доспехов было слишком трудно контролировать, поэтому второе улучшили. Большую часть структуры заменили механикой, чтобы уменьшить долю демонического компонента.
Его слова потонули в шипении. Кабели подключились, медные трубки слегка выдвинулись из-под брони, а затем тяжёлые бронепластины со щелчком встали на место, прикрывая уязвимые точки. За считанные мгновения жуткий саркофаг превратился в сборочную станцию, которая, словно кузнец, приковывала стальные пластины к телу рыцаря.
Его слова потонули в шипении. Кабели подключились, медные трубки слегка выдвинулись из-под брони, а затем тяжёлые бронепластины со щелчком встали на место, прикрывая уязвимые точки. За считанные мгновения жуткий саркофаг превратился в сборочную станцию, которая, словно кузнец, приковывала стальные пластины к телу рыцаря.
Тяжёлый паровой двигатель и сердце демона наложились друг на друга. Тёмная броня смешалась с серебристо-белым металлическим каркасом, и из щелей вырвался раскалённый пар, заполнив пространство призрачным белым туманом.
Тяжёлый паровой двигатель и сердце демона наложились друг на друга. Тёмная броня смешалась с серебристо-белым металлическим каркасом, и из щелей вырвался раскалённый пар, заполнив пространство призрачным белым туманом.
Это был идеальный союз биологии и механики, очередной шаг «Вечного Двигателя» к запретным знаниям.
Это был идеальный союз биологии и механики, очередной шаг «Вечного Двигателя» к запретным знаниям.
Лазурит больше не видела Сорокопута — густой туман скрыл его из виду. Наконец, из тумана засиял ровный зелёный свет, и стальная фигура шагнула вперёд.
Лазурит больше не видела Сорокопута — густой туман скрыл его из виду. Наконец, из тумана засиял ровный зелёный свет, и стальная фигура шагнула вперёд.
— Приступаем к выполнению задания.
— Приступаем к выполнению задания.
Знакомый голос смешивался со сложным электронным гулом. Это была упрощённая версия доспеха первого поколения. Чтобы снизить риск демонического заражения, большую часть заменили механикой, и благодаря этому воля Сорокопута пока что выдерживала натиск.
Знакомый голос смешивался со сложным электронным гулом. Это была упрощённая версия доспеха первого поколения. Чтобы снизить риск демонического заражения, большую часть заменили механикой, и благодаря этому воля Сорокопута пока что выдерживала натиск.
Лазурит кивнула, подавляя подступившую к горлу горечь, и уступила дорогу.
Лазурит кивнула, подавляя подступившую к горлу горечь, и уступила дорогу.
В этот миг она внезапно поняла, почему Сорокопут так ненавидел идею о том, чтобы Галахад надел доспех. Это значило влить человеческую волю в тело демона, сделать шаг от святости к гибели. Это был зловещий путь. И единственный.
В этот миг она внезапно поняла, почему Сорокопут так ненавидел идею о том, чтобы Галахад надел доспех. Это значило влить человеческую волю в тело демона, сделать шаг от святости к гибели. Это был зловещий путь. И единственный.
Ей стало невыносимо грустно, словно она снова вернулась в тот заснеженный день из глубин своей памяти и вновь пожалела о принятом решении.
Ей стало невыносимо грустно, словно она снова вернулась в тот заснеженный день из глубин своей памяти и вновь пожалела о принятом решении.
Смертный похитил тёмную силу. Тяжёлая дверь с лёгкостью поддалась усилию Сорокопута. Он снял со стойки стальной клинок — оружие, которым не смог бы владеть человек с обычной силой рук. Возможно, его точнее было бы назвать гигантским мечом, но сейчас в руках Сорокопута он выглядел идеально соразмерным, словно был изначально создан для этого доспеха.
Смертный похитил тёмную силу. Тяжёлая дверь с лёгкостью поддалась усилию Сорокопута. Он снял со стойки стальной клинок — оружие, которым не смог бы владеть человек с обычной силой рук. Возможно, его точнее было бы назвать гигантским мечом, но сейчас в руках Сорокопута он выглядел идеально соразмерным, словно был изначально создан для этого доспеха.
Лезвие начало нагреваться и светиться. Это было ещё одно творение тех безумцев, побочный продукт разработки термит-винтовок. Кабели от меча подключились к разъёму на доспехе, и миниатюрная батарея на спине подала питание. Проводники раскалились, и меч, пылая, словно раскалённый докрасна металл, с лёгкостью рассекал всё на своём пути.
Лезвие начало нагреваться и светиться. Это было ещё одно творение тех безумцев, побочный продукт разработки термит-винтовок. Кабели от меча подключились к разъёму на доспехе, и миниатюрная батарея на спине подала питание. Проводники раскалились, и меч, пылая, словно раскалённый докрасна металл, с лёгкостью рассекал всё на своём пути.
Твёрдая плоть теперь казалась хрупкой и уязвимой. Сорокопут крепче сжал раскалённый клинок и вышел из вагона. Холодный воздух немного отрезвил его. На мгновение ему показалось, что он вернулся в прошлое.
Твёрдая плоть теперь казалась хрупкой и уязвимой. Сорокопут крепче сжал раскалённый клинок и вышел из вагона. Холодный воздух немного отрезвил его. На мгновение ему показалось, что он вернулся в прошлое.
Сорокопут был родом из Берханса, промышленного города, который был его домом. Он вспомнил, как бегал по зелёным лугам, обливаясь потом от азарта, и смотрел на закатное солнце, которое рисовало на небе зловещие, жестокие силуэты заводов.
Сорокопут был родом из Берханса, промышленного города, который был его домом. Он вспомнил, как бегал по зелёным лугам, обливаясь потом от азарта, и смотрел на закатное солнце, которое рисовало на небе зловещие, жестокие силуэты заводов.
Это был долгий закат. Птицы кружили в небе, облака рассеивались. В этот час, на стыке дня и ночи, когда тьма ещё не полностью овладела миром, один за другим зажигались уличные фонари.
Это был долгий закат. Птицы кружили в небе, облака рассеивались. В этот час, на стыке дня и ночи, когда тьма ещё не полностью овладела миром, один за другим зажигались уличные фонари.
Сорокопут любил это время. Оно было словно его личный, укромный час. В воздухе смешивались запахи нежной зелени и жжёного пепла. Прошло столько лет, а ему казалось, будто он снова там.
Сорокопут любил это время. Оно было словно его личный, укромный час. В воздухе смешивались запахи нежной зелени и жжёного пепла. Прошло столько лет, а ему казалось, будто он снова там.
И точно так же, как тогда, с самого горизонта к «Сиянию» неслась бесконечная орда демонов. Сорокопут до крови прикусил губу, чтобы прийти в себя. Крошечные капельки крови просочились из уголка его рта.
И точно так же, как тогда, с самого горизонта к «Сиянию» неслась бесконечная орда демонов. Сорокопут до крови прикусил губу, чтобы прийти в себя. Крошечные капельки крови просочились из уголка его рта.
Нет времени предаваться сладким воспоминаниям. Он взмахнул раскалённым мечом и нанёс удар.
Нет времени предаваться сладким воспоминаниям. Он взмахнул раскалённым мечом и нанёс удар.
Выстрелы и звон клинков. Зловещий рыцарь и зелёная птица одиноко стояли перед лицом демонической орды. Это была битва, в которой трудно было победить. Но отступать было уже некуда.
Выстрелы и звон клинков. Зловещий рыцарь и зелёная птица одиноко стояли перед лицом демонической орды. Это была битва, в которой трудно было победить. Но отступать было уже некуда.

Комментарии

Загрузка...