Пороховая пыль — Глава 54 читать онлайн

Лоренцо сидел на стуле, его руки были скованы за спиной. Ив сидела спиной к нему. Вокруг стояли солдаты с термитными винтовками наизготовку, воспламенители на стволах которых слабо тлели.

Хотя Лоренцо находился в тёмном помещении станции, и высокие стены закрывали ему обзор, до него доносился гул работающих механизмов — тяжёлый, протяжный. По одному лишь звуку он мог судить о гигантских размерах машин.

Сегодня ночью определённо что-то должно было произойти.

— Так вот кто ты на самом деле, да?

Глядя на стоящего перед ним Сорокопута, Лоренцо узнал его по голосу. В некоторых вещах этот детектив был поразительно проницателен.

— Погоди, не говори. Дай угадаю.

Лоренцо говорил с бравадой, словно демонстрируя свои способности. Он думал, собирая в единую картину всё, что знал о Сорокопуте.

— Член организации по борьбе с демонами, хозяин Нижнего города, секретарь аристократов...

Мысли проносились в его голове. Он был в одном шаге от истины.

Лазурит почувствовала неладное. Она выхватила из-за пояса металлическую дубинку, которая при резком взмахе превратилась в нож с длинным лезвием — складной нож необычного размера.

— Не нужно. Он всё равно рано или поздно догадается. Сейчас нам нужен обмен информацией. Поверь, этот детектив очень ценен.

Когда Лоренцо увидел его, Сорокопут понял: многие тайны для него станут явными, как предметы под ярким солнцем, не отбрасывающие тени.

— Так как же вас назвала королева?

Внезапно Лоренцо поднял голову. Его взгляд, казалось, проникал сквозь все покровы. Он всё понял.

— Такое оружие не под силу создать какому-то главарю мафии. И сырьё, и технологии производства, и даже исследования — для этого нужна мощная база... На такое способна только государственная машина.

Словно его осенило, Лоренцо продолжил:

— То есть, на самом деле ты вот кто: не секретарь аристократов, а секретарь королевы. У тебя в руках компромат на всех аристократов в Нижнем городе. И если королеве понадобится, ты станешь железной рукой, которая их задушит.

— Лоренцо, слишком умные долго не живут.

То, что Лоренцо догадался, было в пределах ожиданий Сорокопута. Странно было бы, если бы он не догадался.

— Поэтому у меня есть чем заплатить за доверие.

— Наше доверие? Ты — неконтролируемый чужак. Твои слова звучат очень ненадёжно.

— По крайней мере, сейчас у нас одна цель.

— Какая?

— Священный Ковчег.

Кошмар из глубин сна, эпицентр хаоса и иллюзий, источник всего.

Зрачки Сорокопута сузились. Он не понимал, откуда Лоренцо знает о его существовании. Он ему не говорил. В то время Лоренцо был для него лишь способным детективом, а не человеком, связанным с Орденом охотников на демонов.

— Не смотри так. Ты же сам нанял меня для расследования, верно? Так что нет ничего странного в том, что я нашёл ключевую информацию.

— И это твоя плата?

— Да. Так почему бы нам не обменяться имеющейся информацией и не поработать вместе?

Лоренцо совершенно не ощущал себя человеком, на которого наставлено столько оружия. Один залп из этих термитных винтовок мог мгновенно его испепелить. Но он, казалось, не замечал их, продолжая говорить и раскачиваться на стуле.

— К тому же, Сорокопут, я тебе нужен. Те, другие, не хотят, чтобы ты заполучил Священный Ковчег. Это ясно по демонам в поезде.

За свою недолгую карьеру охотника на демонов он убил их немало. Его профессиональный опыт был куда богаче, чем у всех присутствующих.

— Мы до сих пор не знаем, откуда берутся демоны. Но мы точно знаем, как люди превращаются в них.

Лоренцо начал свой анализ.

— Сначала, в поезде, я думал, что это группа демонов, замаскировавшихся под людей. Но, успокоившись, я понял, что это не так. Собрать столько демонов в одном поезде нереально. Единственный вывод: процесс превращения в демонов происходил прямо в вагоне.

Эти слова, казалось, задели что-то в Сорокопуте. Он пристально смотрел на детектива. Он знал его почти шесть лет, но вдруг понял, что никогда по-настоящему не понимал этого загадочного человека.

— Ты ведь тоже был в подземелье той ночью, верно?

Лоренцо смотрел на выражение лица Сорокопута. По лицу человека можно многое прочитать. Хотя Сорокопут молчал, Лоренцо уже знал ответ.

— У них есть технология разведения демонов. Или что-то с высокой степенью заражения, способное в короткий срок превращать людей в демонов.

Лоренцо, словно коммивояжёр, наконец раскрыл свои истинные намерения.

— Поэтому, Сорокопут, я тебе нужен. Как профессионал.

— ...По-моему, лучше тебя просто убить. Или запереть.

То, о чём говорил Лоренцо, Сорокопут и сам знал. По мере бурного развития Ингельвига, Очистительная Управа тоже стремительно росла. Она больше не была тайной организацией, прячущейся в тени. После роспуска Ордена охотников на демонов она стала единственным факелом.

— Погоди... ты... Ив?

Пока шёл разговор, Лазурит, ходившая кругами, обратила внимание на девушку за спиной Лоренцо. Её лицо было грязным, но казалось знакомым. Подойдя ближе, она поняла, что это Ив.

— Ты... меня знаешь?

Ив подняла голову. Эта женщина в круглой каске, в полной боевой экипировке — она совершенно не могла её вспомнить.

Подошёл и Сорокопут. Честно говоря, это имя доставляло ещё больше хлопот, чем Лоренцо. Глядя на девушку, Сорокопут чувствовал, что у него раскалывается голова.

— Как ты здесь оказалась?

— За ней охотятся демоны, — ответил Лоренцо, не дав Ив и рта раскрыть. — Её связь с тьмой углубляется... думаю, вы понимаете, о чём я. Сражаться с демонами — это как барахтаться в болоте. Чем больше усилий, тем глубже увязаешь в этой трясине, имя которой — тьма. Её обнаружили демоны, и она наняла меня для защиты.

— Твоя защита — это посадить её в этот проклятый поезд? — с гневом обернулся Сорокопут.

— Это она меня нашла.

Они смотрели друг на друга, и в их взглядах читалось что-то невысказанное. Словно два льва, сошедшиеся на узкой тропе.

Ив сидела за спиной Лоренцо. Она совершенно не понимала, что происходит. Но, несмотря на множество вооружённых людей вокруг, она не чувствовала страха. По сравнению с демонами, эти люди казались очень даже дружелюбными.

— Мне нужно запросить указания у начальства.

— Тогда советую поторопиться. Похоже, ты очень торопишься.

Сорокопут бросил на Лоренцо долгий взгляд и исчез в темноте. Лазурит приставила острие своего ножа к горлу Лоренцо. С этим детективом любая осторожность была не лишней.

Примерно через пять минут из темноты вернулся Сорокопут. Он выглядел недовольным, даже мрачным.

— Похоже, нам придётся недолго посотрудничать.

— О, тогда давайте познакомимся заново.

Сказав это, Лоренцо встал. Кандалы, сковывавшие его, неизвестно когда уже были сброшены. Он протянул руку с дружелюбным видом.

— Бывший охотник на демонов Ордена охотников на демонов, Лоренцо Холмс.

Сорокопут был потрясён. Этот детектив давно освободился. Что же тогда означал весь этот разговор? Проявление доброй воли?

— Очистительная Управа, высший рыцарь, Сорокопут.

Их руки встретились в рукопожатии. В последний раз такое было, когда Лоренцо впервые прибыл в Старый Донлон. И именно после этого рукопожатия он начал свою новую жизнь.

Внезапно Лоренцо резко притянул Сорокопута к себе. Лазурит показалось, что это лишь жест доверия. Но, приблизившись, Лоренцо прошептал ему на ухо:

— Твоё начальство изменило решение из-за Ив, верно? Но она вас не знает... Вы, должно быть, знаете, что происходит с её телом, да?

Сокровенная кровь, таившаяся в теле Ив неизвестно сколько времени. С ней могла быть связана только Очистительная Управа Ингельвига, сражающаяся с демонами в тени. Но как эта девушка оказалась с ними связана?

Сорокопут не собирался отвечать на этот вопрос. Вместо этого он спросил:

— Новая жизнь требует отказа от прошлого. Что же это тогда значит, Лоренцо?

На лице Лоренцо появилась широкая улыбка.

— У всего есть свои условия, свои принципы. Демоны должны быть истреблены до последнего.

Так сказал охотник на демонов.

Комментарии