Несмотря на поздний час, здесь по-прежнему царил ослепительный свет. Под сводчатым потолком из стали и бетона, подобно россыпи звёзд, мерцали сотни, а то и тысячи электрических ламп. Огромное пространство было идеально разделено многометровыми стеклянными перегородками.
Несмотря на поздний час, здесь по-прежнему царил ослепительный свет. Под сводчатым потолком из стали и бетона, подобно россыпи звёзд, мерцали сотни, а то и тысячи электрических ламп. Огромное пространство было идеально разделено многометровыми стеклянными перегородками.
Это было чудо человеческой индустрии, промышленное творение, известное как Центральный вокзал Старого Донлона. Он был сердцем транспортной системы города, откуда, словно артерии, расходились сотни железнодорожных путей, пронизывая каждый уголок земель Ингельвига. Густой пар вырывался из недр механизмов, оседая на окружающих стальных конструкциях, отчего воздух становился влажным и холодным.
Это было чудо человеческой индустрии, промышленное творение, известное как Центральный вокзал Старого Донлона. Он был сердцем транспортной системы города, откуда, словно артерии, расходились сотни железнодорожных путей, пронизывая каждый уголок земель Ингельвига. Густой пар вырывался из недр механизмов, оседая на окружающих стальных конструкциях, отчего воздух становился влажным и холодным.
Лоренцо стоял у края платформы. Всё тот же стандартный наряд: чёрная охотничья шляпа и тёмное пальто, под которым виднелась белая рубашка. Из кармана выглядывала цепочка от карманных часов.
Лоренцо стоял у края платформы. Всё тот же стандартный наряд: чёрная охотничья шляпа и тёмное пальто, под которым виднелась белая рубашка. Из кармана выглядывала цепочка от карманных часов.
Он выглядел как самый обычный путешественник, который, возможно, едет навестить друга. В руках он держал коричневую коробку, из-под приоткрытой крышки которой виднелись яркие цветы.
Он выглядел как самый обычный путешественник, который, возможно, едет навестить друга. В руках он держал коричневую коробку, из-под приоткрытой крышки которой виднелись яркие цветы.
Присев на скамью, Лоренцо достал часы и взглянул на время, застыв среди снующей толпы, словно статуя.
Присев на скамью, Лоренцо достал часы и взглянул на время, застыв среди снующей толпы, словно статуя.
Так он просидел довольно долго, пока наконец не раздался протяжный гудок.
Так он просидел довольно долго, пока наконец не раздался протяжный гудок.
Стальное чудище, изрыгая бесконечные клубы пара, медленно вплыло на станцию. За ним тянулось более двадцати вагонов, покрытых холодными каплями росы. Весь состав походил на гигантского змея, скользящего по земле.
Стальное чудище, изрыгая бесконечные клубы пара, медленно вплыло на станцию. За ним тянулось более двадцати вагонов, покрытых холодными каплями росы. Весь состав походил на гигантского змея, скользящего по земле.
На массивном локомотиве возвышалась бронзовая статуя льва, а на проржавевшем корпусе белой краской было выведено имя поезда.
На массивном локомотиве возвышалась бронзовая статуя льва, а на проржавевшем корпусе белой краской было выведено имя поезда.
Паровоз «Славный». Построенный несколько десятилетий назад в честь победы в Славной войне. Большинство таких локомотивов давно списали, и Лоренцо не ожидал увидеть его сегодня.
Паровоз «Славный». Построенный несколько десятилетий назад в честь победы в Славной войне. Большинство таких локомотивов давно списали, и Лоренцо не ожидал увидеть его сегодня.
Он тоже был частью системы «Змей Мидгарда», связывавшей воедино весь мир. Всего за несколько серебряных монет можно было добраться до любой точки света — такова была мощь технологий.
Он тоже был частью системы «Змей Мидгарда», связывавшей воедино весь мир. Всего за несколько серебряных монет можно было добраться до любой точки света — такова была мощь технологий.
Расстояние больше не было преградой. Даже до таинственного городка Энде сегодня шёл поезд, и Лоренцо как раз на него успел.
Расстояние больше не было преградой. Даже до таинственного городка Энде сегодня шёл поезд, и Лоренцо как раз на него успел.
— Сэр, позвольте...
— Сэр, позвольте...
— Не нужно.
— Не нужно.
Проводник, увидев идущего к нему Лоренцо, попытался помочь ему с багажом, но тот пресёк его попытку, не дав даже прикоснуться к вещам.
Проводник, увидев идущего к нему Лоренцо, попытался помочь ему с багажом, но тот пресёк его попытку, не дав даже прикоснуться к вещам.
Ледяной тон Лоренцо заставил проводника растеряться, но за день он видел сотни разных пассажиров, так что этот небольшой инцидент не оставил в его памяти и следа.
Ледяной тон Лоренцо заставил проводника растеряться, но за день он видел сотни разных пассажиров, так что этот небольшой инцидент не оставил в его памяти и следа.
Войдя в вагон, Лоренцо направился прямиком к своему месту у окна. Он поставил чемодан на пол рядом с собой, и, хотя сделал это осторожно, по глухому стуку стало ясно, насколько тот тяжёл. Чемодан был доверху набит оружием для охоты на демонов.
Войдя в вагон, Лоренцо направился прямиком к своему месту у окна. Он поставил чемодан на пол рядом с собой, и, хотя сделал это осторожно, по глухому стуку стало ясно, насколько тот тяжёл. Чемодан был доверху набит оружием для охоты на демонов.
Хотя Лоренцо никогда не говорил об этом прямо, на самом деле он был охотником на демонов в отставке. Как он однажды сказал Сабо, чтобы стать паладином, сначала нужно было стать священником, а элита паладинов становилась охотниками.
Хотя Лоренцо никогда не говорил об этом прямо, на самом деле он был охотником на демонов в отставке. Как он однажды сказал Сабо, чтобы стать паладином, сначала нужно было стать священником, а элита паладинов становилась охотниками.
Демоны, казалось, вымерли, и он уже шесть лет наслаждался заслуженным отдыхом. Но теперь эти твари вернулись, а это переходило все границы. Какие бы интересы ни стояли за этим, он должен был выяснить, почему эти проклятые создания снова появились.
Демоны, казалось, вымерли, и он уже шесть лет наслаждался заслуженным отдыхом. Но теперь эти твари вернулись, а это переходило все границы. Какие бы интересы ни стояли за этим, он должен был выяснить, почему эти проклятые создания снова появились.
Конечной точкой маршрута этого поезда был город на западе, где недавно обнаружили крупные месторождения руды и начали их разработку. Впрочем, освоение шло не слишком активно и не привлекало особого внимания.
Конечной точкой маршрута этого поезда был город на западе, где недавно обнаружили крупные месторождения руды и начали их разработку. Впрочем, освоение шло не слишком активно и не привлекало особого внимания.
Целью Лоренцо был не сам город. Судя по карте на вокзале, до таинственного Энде тоже проложили железную дорогу. Строительство завершилось около трёх месяцев назад, но ветка не была открыта для общего пользования. Ему придётся сойти с поезда где-то поблизости и дальше идти пешком.
Целью Лоренцо был не сам город. Судя по карте на вокзале, до таинственного Энде тоже проложили железную дорогу. Строительство завершилось около трёх месяцев назад, но ветка не была открыта для общего пользования. Ему придётся сойти с поезда где-то поблизости и дальше идти пешком.
Впрочем... почти забытый городишко получил собственную железнодорожную ветку? С какой стати?
Впрочем... почти забытый городишко получил собственную железнодорожную ветку? С какой стати?
Лоренцо мгновенно учуял запах заговора. И правда оказалась именно такой, какой он её и представлял. Примерно год назад некий анонимный благотворитель пожертвовал деньги на строительство этой дороги. Цель была неясна, но в свете последних событий всё становилось предельно очевидным.
Лоренцо мгновенно учуял запах заговора. И правда оказалась именно такой, какой он её и представлял. Примерно год назад некий анонимный благотворитель пожертвовал деньги на строительство этой дороги. Цель была неясна, но в свете последних событий всё становилось предельно очевидным.
Всё это было спланировано заранее.
Всё это было спланировано заранее.
Это был специально построенный путь отхода для Священного Ковчега. Вероятно, провизия для людей Сабо тоже доставлялась по этой железной дороге.
Это был специально построенный путь отхода для Священного Ковчега. Вероятно, провизия для людей Сабо тоже доставлялась по этой железной дороге.
«Вот же морока...»
«Вот же морока...»
Лоренцо почувствовал головную боль. Столько хлопот ради одного раза? Вряд ли. К тому же, никто не знал, что именно представляла собой эта «провизия».
Лоренцо почувствовал головную боль. Столько хлопот ради одного раза? Вряд ли. К тому же, никто не знал, что именно представляла собой эта «провизия».
Судя по пропускной способности железной дороги и времени, которое она функционировала, грузов там перевезли гораздо больше, чем он предполагал.
Судя по пропускной способности железной дороги и времени, которое она функционировала, грузов там перевезли гораздо больше, чем он предполагал.
На мгновение атмосфера стала почти трагической. Ему казалось, будто он в одиночку отправляется в самое пекло.
На мгновение атмосфера стала почти трагической. Ему казалось, будто он в одиночку отправляется в самое пекло.
Впрочем, Лоренцо было всё равно. Это был вопрос принципа. Он должен был всё увидеть своими глазами, чего бы это ему ни стоило.
Впрочем, Лоренцо было всё равно. Это был вопрос принципа. Он должен был всё увидеть своими глазами, чего бы это ему ни стоило.
Пока он размышлял об этом, перед ним появился человек и с улыбкой сел напротив.
Пока он размышлял об этом, перед ним появился человек и с улыбкой сел напротив.
— Добрый вечер, сэр. Вы едете навестить друга?
— Добрый вечер, сэр. Вы едете навестить друга?
Незнакомец был примерно одного возраста с Лоренцо, лет двадцати четырёх-пяти. Обычная одежда, обычная внешность, обычные манеры — всё в нём было донельзя обычным. Но именно эта совокупность обыденности и делала его на удивление заметным.
Незнакомец был примерно одного возраста с Лоренцо, лет двадцати четырёх-пяти. Обычная одежда, обычная внешность, обычные манеры — всё в нём было донельзя обычным. Но именно эта совокупность обыденности и делала его на удивление заметным.
Он был слишком обычным, до неприличия.
Он был слишком обычным, до неприличия.
— Да, давно его не видел.
— Да, давно его не видел.
Лоренцо ответил небрежно, но его взгляд упал на коробку с цветами, источавшими пьянящий, умиротворяющий аромат.
Лоренцо ответил небрежно, но его взгляд упал на коробку с цветами, источавшими пьянящий, умиротворяющий аромат.
Классический подарочный набор из цветочной лавки. Когда не знаешь, что подарить, такой букет — беспроигрышный вариант.
Классический подарочный набор из цветочной лавки. Когда не знаешь, что подарить, такой букет — беспроигрышный вариант.
— Дружба — это прекрасно.
— Дружба — это прекрасно.
— Да, прекрасно. А вы? Запад — довольно отсталое место, туда ездят разве что в качестве туристов.
— Да, прекрасно. А вы? Запад — довольно отсталое место, туда ездят разве что в качестве туристов.
Услышав вопрос Лоренцо, мужчина на мгновение задумался, на его лице отразилась лёгкая досада, и он вздохнул.
Услышав вопрос Лоренцо, мужчина на мгновение задумался, на его лице отразилась лёгкая досада, и он вздохнул.
— Я бы тоже не поехал, но работа требует.
— Я бы тоже не поехал, но работа требует.
— Работа? Хм, дайте угадаю...
— Работа? Хм, дайте угадаю...
Лоренцо прищурился, внимательно изучая мужчину и пытаясь применить свои немногочисленные детективные навыки, чтобы определить его профессию.
Лоренцо прищурился, внимательно изучая мужчину и пытаясь применить свои немногочисленные детективные навыки, чтобы определить его профессию.
Если говорить о работе, то на западе в основном занимались добычей руды. Но этот человек был опрятен, его пальцы — чисты, без малейших следов угольной пыли. И хотя в целом он выглядел заурядно, от него исходил едва уловимый, странный запах, похожий на машинное масло.
Если говорить о работе, то на западе в основном занимались добычей руды. Но этот человек был опрятен, его пальцы — чисты, без малейших следов угольной пыли. И хотя в целом он выглядел заурядно, от него исходил едва уловимый, странный запах, похожий на машинное масло.
— Механик? Кроме шахт, на западе есть только механики. Наверное, какая-то машина сломалась, и вас отправили чинить.
— Механик? Кроме шахт, на западе есть только механики. Наверное, какая-то машина сломалась, и вас отправили чинить.
Прямо в яблочко. Мужчина сразу оживился и с любопытством посмотрел на Лоренцо. Он всего лишь хотел скоротать долгую дорогу за болтовнёй, но не ожидал встретить такого интересного собеседника.
Прямо в яблочко. Мужчина сразу оживился и с любопытством посмотрел на Лоренцо. Он всего лишь хотел скоротать долгую дорогу за болтовнёй, но не ожидал встретить такого интересного собеседника.
— Как вы догадались?
— Как вы догадались?
— Мой сосед по комнате — механик. От него пахнет так же, машинным маслом, руки все в мозолях, и его постоянно дёргают по работе. Техника на заводе вечно ломается, и когда не хватает людей, он, как и вы, срывается и едет чинить, где бы ни находился.
— Мой сосед по комнате — механик. От него пахнет так же, машинным маслом, руки все в мозолях, и его постоянно дёргают по работе. Техника на заводе вечно ломается, и когда не хватает людей, он, как и вы, срывается и едет чинить, где бы ни находился.
Честно говоря, если бы этому мужчине добавить немного усталости и тёмные круги под глазами, он был бы точной копией соседа Лоренцо. От этого сходства он даже почувствовал что-то вроде симпатии.
Честно говоря, если бы этому мужчине добавить немного усталости и тёмные круги под глазами, он был бы точной копией соседа Лоренцо. От этого сходства он даже почувствовал что-то вроде симпатии.
— Я его уже полмесяца не видел. Наверное, утонул в этом своём заводе.
— Я его уже полмесяца не видел. Наверное, утонул в этом своём заводе.
— Даже... не знаю, что и сказать...
— Даже... не знаю, что и сказать...
Мужчина сухо рассмеялся и почесал затылок. Эта чёртова работа и его самого порядком достала.
Мужчина сухо рассмеялся и почесал затылок. Эта чёртова работа и его самого порядком достала.
— А чем вы занимаетесь? — с любопытством спросил он у Лоренцо.
— А чем вы занимаетесь? — с любопытством спросил он у Лоренцо.
— Хм... — Лоренцо задумался и ответил: — Детектив. Второсортный.
— Хм... — Лоренцо задумался и ответил: — Детектив. Второсортный.
О подробностях своей деятельности Лоренцо решил умолчать. И слежка за неверными жёнами, и работа на Сорокопута — всё это было не для чужих ушей. А уж о смертельных схватках с демонами и подавно не стоило распространяться.
О подробностях своей деятельности Лоренцо решил умолчать. И слежка за неверными жёнами, и работа на Сорокопута — всё это было не для чужих ушей. А уж о смертельных схватках с демонами и подавно не стоило распространяться.
— Детектив?
— Детектив?
Это слово, казалось, задело какую-то струну в душе мужчины. Он впервые по-настоящему посмотрел на Лоренцо, его взгляд скользил по лицу собеседника, и скрытые черты постепенно начали совпадать с образом одного человека из его памяти.
Это слово, казалось, задело какую-то струну в душе мужчины. Он впервые по-настоящему посмотрел на Лоренцо, его взгляд скользил по лицу собеседника, и скрытые черты постепенно начали совпадать с образом одного человека из его памяти.
— А как вас зовут, позвольте спросить?
— А как вас зовут, позвольте спросить?
Словно для окончательной проверки, мужчина протянул руку, делая вид, что хочет познакомиться.
Словно для окончательной проверки, мужчина протянул руку, делая вид, что хочет познакомиться.
Лоренцо естественно пожал её и, изобразив на лице широкую улыбку, ответил:
Лоренцо естественно пожал её и, изобразив на лице широкую улыбку, ответил:
— Лоренцо Холмс.
— Лоренцо Холмс.
Услышав имя детектива, мужчина на мгновение замер, но сумел скрыть свои эмоции. Сохраняя улыбку, он ответил как ни в чём не бывало:
Услышав имя детектива, мужчина на мгновение замер, но сумел скрыть свои эмоции. Сохраняя улыбку, он ответил как ни в чём не бывало:
— Мун Наредо.
— Мун Наредо.
Глядя на детектива, которого Артур и Сорокопут мечтали разорвать на куски, Кречет назвал своё имя.
Глядя на детектива, которого Артур и Сорокопут мечтали разорвать на куски, Кречет назвал своё имя.

Комментарии

Загрузка...