У входа в Небесная тюрьма в тот день царила тревожная тишина.
По обе стороны коридора с десяток стражников затаили дыхание, не сводя глаз с камеры строгого режима в самом дальнем конце.
С глухим щелчком сработал тяжелый механизм, и массивная дверь камеры — кованная из векового черного железа и исписанная по всей поверхности подавляющими талисманами — медленно отворилась наружу.
Из темноты неторопливой поступью ступила нога в парчовых сапогах с узором из облаков.
Цю Ухуа.
Этот мастер ереси, заставлявший бесчисленных тюремщиков дрожать от страха, не выказывал ни малейших признаков жалкого арестантского состояния.
На нем был слегка просторный синевато-зеленый халат, который, несмотря на потертый вид, он носил с непринужденной элегантностью прославленного ученого.
Лицо худощавое, глаза глубоко посажены, кожа бледна, однако в этих узких зрачках мерцал жутковатый, призрачный свет.
— Господа. Ваше гостеприимство в эти дни неоценимо.
Уголки губ Цю Ухуа изогнулись в утонченной улыбке. Голос его звучал негромко, но обладал странной пробивной силой, словно эхом отдавался прямо у каждого на ухе.
Несколько стражников послабее нервно отступили назад, лица их побелели.
Впереди Цю Ухуа стоял седовласый старик в серой матерчатой куртке.
Сгорбленный, опирающийся на узловатую трость, он со стороны казался самым обычным стариком на пороге смерти.
Но мог ли быть обычным тот, кто беспрепятственно прошел сквозь строго охраняемые залы Небесной тюрьма и лично явился за Цю Ухуа?
— Юный господин, уходим. — Голос старика был хриплым. Не бросив и взгляд на окружающих стражников, он развернулся и зашагал прочь.
Цю Ухуа тихо усмехнулся, заложил руки за спину и последовал за стариком с легкостью человека, прогуливающегося по собственному саду.
Двое из них, один за другим, постепенно растворились в глубине тусклого коридора под изумленными и испуганными взглядами собравшихся стражников.
Лишь когда их силуэты полностью скрылись, в коридоре раздался взрыв подавленного шепотка.
— Небеса... Эта проклятая звезда и правда на свободе?
— Кто этот старик? Даже офицер Департамента подавления демонов вел себя с ним предельно почтительно!
— Кто ж знает. Если даже такого еретического мастера выпускают отсюда на свободу, столица с каждым днем становится все опаснее.
Чэнь Жань стоял в тени ближнего угла с деревянным ведром в руке, молча наблюдая за происходящим.
Он не стал присоединяться к всеобщему обсуждению, лишь слегка покачал головой и зашагал дальше, покачивая ведром у бедра.
В последние дни обстановка в столицу накалялась до предела.
Даже Линь Вань в последнее время почти не появлялась в Небесная тюрьма.
Снаружи ходили упорные слухи о Бесподобной божественной технике, достигшие невиданного накала. Кто-то даже с пеной у рта клялся, что свитки с божественной техникой спрятаны в заброшенном зернохранилище к югу от столицы.
Все подпольные авторитеты города походили теперь на взбесивших собак, почуявших запах мяса, — с налитыми кровью глазами они метались во все стороны.
Даже Департаменту подавления демонов пришлось перебросить огромные силы, чтобы унимать бушующих повсюду боевых магов.
Но для Чэнь Жаня вся эта шумиха была очевидной липой.
Стал бы кто-то беспечно прятать обрывки свитков, способных поднять кровавую бурю во всем преступном мире, в какой-то полуразвалившейся хибаре со зерном?
Чэнь Жань извлек из-за пазухи искусно сделанную именную бирку.
Интересно, как там поживает та юная дева по имени Су Цинхэ.
За последние дни он урывками слыхал обрывки разговоров стражников и узнал, что Су Цинхэ — знаменитая на весь Шэнхай мастерица словесности, чье имя гремит в ученых кругах.
Если это дело действительно связано с павильоном Вэньсинь, то переводчикам придется несладко.
Он покачал головой, отгоняя лишние мысли, и понес ведро к камере Шэнь Ваньцзюня.
Шэнь Ваньцзюнь лежал на соломе, его грудь едва заметно вздымалась.
Раны оказались слишком тяжелыми. Меридианы были разбиты единственным ударом ладони Чэнь Жань, а вдобавок несколько дней впитывания убийственная энергия внутри Небесная тюрьма превратили его в лампу с почти выгоревшим маслом.
Чэнь Жань отпер дверь камеры, поставил еду на землю и замер в молчании, глядя на него.
Шэнь Ваньцзюнь с огромным трудом разлепил веки. Взгляд его уже расфокусировался.
Он уставился на еду перед собой, но у него не осталось сил даже поднять руку.
В горле заклокотало, словно он хотел что-то сказать, но из рта хлынул лишь сгусток черной крови.
Жизненные силы стремительно покидали его тело.
Голова Шэнь Ваньцзюня тяжело упала на солому и замерла раз и навсегда.
[Заключенный Шэнь Ваньцзюнь мертв.]
[Расчет вовлечённость: Тяжело ранен, содержался под стражей, доведен до конца.]
[Награда за расчет: 3 года внутренняя энергия. Получено Искусство растворения крови.]
В сознании Чэнь Жань распахнулась Книга Небесной тюрьмы, вспыхнув золотым сиянием.
Чэнь Жань закрыл глаза и сосредоточился, впитывая информацию, всплывшую в сознании.
Мгновение спустя он открыл глаза, слегка нахмурившись.
Искусство растворения крови оказалось очень своеобразной техникой.
Её суть заключалась в том, чтобы с помощью исключительно деспотичного метода переплавить собственную истинную энергию в особую силу, именуемую Алой Кровью.
Эта Алая Кровь обладала не только колоссальной разрушительной мощью, с легкостью проедая защитную истинную энергию противника, но и позволяла прямо в разгар боя вытягивать из врагов жизненные силы, обращая их себе на пользу. Чем дольше длился поединок, тем сильнее становился владелец техники.
Проблема заключалась лишь в том, что для создания Алой Кровь в качестве катализатора требовалось поглощать огромные количества живой плоти и крови.
Чем сильнее были убитые существа, тем чище получалась Алая Кровь.
Неудивительно, что Шэнь Ваньцзюнь, вполне искусным мастером сферы Слияния Дыхания, бросил привычный путь и превратился в кровожадного монстра.
Чэнь Жань бросил взгляд на труп Шэнь Ваньцзюня, и на его губах промелькнула холодная усмешка.
Как бы ни была сильна эта техника, метод её культивации оставался слишком жестоким и порочным.
Стоило потерять бдительность хоть на секунду, и техника подчинила бы разум самого практикующего, превратив его в безумную машину для убийств.
А стоило тайне раскрыться — и весь мир объявил бы такого человека демоническим еретиком, начав безжалостную охоту.
— Какая расточительность.
Чэнь Жань покачал головой, завернул тело Шэнь Ваньцзюня в обрывки циновки и направился к выходу из камеры.
Глубокой ночью Небесная тюрьма погрузилась в мертвую тишину.
Чэнь Жань сидел в своей камере, скрестив ноги; бурлящая внутри него внутренняя энергия ревела подобно полноводной реке.
В памяти вновь всплыли схемы циркуляции Искусства растворения крови.
«Необходимо поглощать плоть и кровь живых существ?..»
Пробормотал Чэнь Жань.
В его голове созрел дерзкий план.
Внутренняя энергия, пожалованная Книгой Небесной тюрьмы, была чистейшей и фундаментальной силой во Вселенной.
Если для работы Искусства растворения крови в качестве катализатора требовалась плоть и кровь, что, если пустить по тем же каналам целый век чистейшей, незапятнанной внутренней энергии?
Чэнь Жань задумался на секунду.
Глубоко вздохнув, он собрал один год внутренней энергии и осторожно направил её по меридианам, предписанным Искусством растворения крови.
Без плоти и крови в роли катализатора эта затея потребовала огромных усилий и принесла немало боли.
Однако его внутренняя энергия была невероятно огромной и чистой.
Под сокрушительным напором этой исполинской силы скрытные потоки истинной энергии были прорваны грубой силой через каждую точку акупунктуры.
Гулм!
Из глубин тела Чэнь Жань донесся глухой раскатистый гул.
Он разжал правую ладонь. На ней медленно сгустился вихрь темно-багровой энергии.
В этом сгустке не было и следа зловонной, пропитанной кровью грязи, что сопровождала техники Шэнь Ваньцзюня. Напротив, от него исходил пробирающий до мурашек жар — обжигающий и полностью чистый.
— Алая Кровь.
В глазах Чэнь Жань вспыхнул свет.
У него действительно получилось!
Не убивая ни единого живого существа и не поглощая чужую кровь — опираясь исключительно на чистую внутреннюю энергию из дара Книги Небесной тюрьмы, — он полностью миновал самую дикую и кровожадную ступень запретной техники, успешно воплотив её в жизнь.
Чэнь Жань посмотрел на клубящуюся в ладони истинную энергию Алой Крови и невольно тихо вздохнул от изумления.
— Поистине, этот мир не перестает удивлять.
Он всего лишь рядовой тюремный стражник, но теперь не только овладел Писанием адского лотоса демонической секты, но и освоил столь порочное Искусство растворения крови.
Судя по его арсеналу техник, он сейчас смахивал на отъявленного злодея куда больше любого настоящего демона.
Впрочем... ощущение было неплохим.
Уголки губ Чэнь Жань изогнулись в улыбке. Он сжал кулак.
Истинная энергия Алой Крови мгновенно втянулась обратно в тело, и давящая аура тут же рассеялась.
0 реакций.
Пожалуйста, войдите, чтобы оставить комментарий.

Комментарии

Загрузка...