Полуденное солнце пробивалось сквозь высокие окна коридора. Фейс шёл по каменным плитам в сторону кабинета директора, раз за разом прокручивая в голове слова профессора Дамблдора: «Когда будешь готов, можешь прийти в любое время».
Теперь он был готов.
Он не знал, почему вдруг принял такое решение. Возможно, после инцидента с Зеркалом Еиналеж он начал чувствовать, как внутри него что-то пробуждается. Возможно, дело было в обрывках воспоминаний, которые по ночам необъяснимо вспыхивали в мозгу, но исчезали слишком быстро.
Или это был просто странный порыв — ему нужно было знать правду.
У входа в кабинет директора стоял каменный горгулья. Фейс уже начал раздумывать, как пройти, когда статуя внезапно отодвинулась, открывая скрытую за ней дверь.
— Входи, мистер Амброуз, — раздался голос Дамблдора из-за двери.
Фейс толкнул её и вошёл в кабинет.
Комната была заставлена множеством причудливых предметов: серебряные приборы тихонько гудели, от старинных книг на полках исходил запах ветхости, а на стенах висели портреты бывших директоров. В углу комнаты, на насесте, дремал ярко-красный феникс.
Дамблдор сидел за рабочим столом, его серебристо-белая мантия поблескивала в свете свечей. Он указал на стул напротив:
— Садись.
Фейс сел, чувствуя, как участилось сердцебиение.
— Ты уверен, что хочешь провести это сейчас? — спросил Дамблдор. — Должен предупредить: процесс снятия печати с Мнемозины будет болезненным. К тому же, воспоминания, которые вернутся к тебе... они могут перевернуть твоё представление о самом себе. Есть вещи, которые приносят лишь больше беспокойства, если о них узнать.
Фейс глубоко вздохнул и кивнул:
— Я принял решение.
Дамблдор больше ничего не сказал. Он встал и взмахнул волшебной палочкой, начертив в воздухе сложный символ. Освещение в комнате внезапно померкло, лишь кончик палочки Дамблдора излучал мягкий голубой свет.
— Приблизь голову ко мне, — произнёс Дамблдор.
Фейс послушался. Он почувствовал тёплую и тяжёлую руку Дамблдора у себя на лбу.
А затем всё изменилось.
***
2025 год, современный город, уютная квартира.
Фейс открыл глаза — нет, вернее будет сказать, что другой «он» открыл глаза.
В комнате было темно, лишь синее свечение экрана компьютера освещало пространство. На мониторе был виден игровой интерфейс «Наследия Хогвартса», персонаж стоял на краю Запретного леса.
Он — этот молодой парень с приятной внешностью — сидел в игровом кресле, сжимая в руках геймпад и сосредоточенно управляя своим героем.
Стены были увешаны игровыми плакатами: «Элден Ринг», «Монстер Хантер», «Тёмные души», «Ведьмак 3», «Бог войны», «Кредо убийцы», «Fate/Grand Order», «Призрак Цусимы», «Секиро». На полках ровными рядами стояли коллекционные фигурки. Рядом с компьютером лежали блокноты и альбомы для зарисовок — он любил рисовать.
— Эй, а движения у этого парня ничего так, — прокомментировал он, глядя в экран, а затем повернулся к микрофону: — Зрители, вы только посмотрите на это сочетание навыков, разве не шикарно?
Никто не ответил. Но он привык. В его стримах обычно было всего пять-шесть завсегдатаев. Однако он не возражал. Ему нравилось играть и делиться радостью от игр.
На часах было два часа ночи.
— Родители, должно быть, в командировке, — пробормотал он себе под нос. — Опять какой-то проект... Ладно, буду счастливым домоседом. В конце концов, у меня есть столько игровых миров, чтобы скоротать время.
Он улыбнулся, и в его голосе прозвучали озорные нотки.
Его родители были бизнесменами и вечно пропадали в разъездах. Они любили сына, регулярно звонили и присылали деньги, но большую часть времени он был в квартире один.
Поэтому его сопровождали игры. Он становился королём в Междуземье. Был охотником в угодьях чудовищ. Разжигал пламя в мире Тёмных душ. Охотился на монстров в северных землях под именем Белого Волка. Ниспровергал богов силой Бога войны. Выполнял задания в братстве ассасинов. Спасал мир силой Халдеи. Стал призраком на острове Цусима. Сразил бесчисленное множество врагов мастерством Секиро.
В виртуальных мирах он прожил целых несколько жизней.
Сейчас он играл в Хогвартс. Очередной виртуальный мир. Очередной мир, который ему предстояло покорить.
— Ещё одно задание, и спать, — сказал он, управляя персонажем, который совершил эффектное заклинание. — Посмотрим, смогу ли я побить рекорд скорости в Запретном лесу...
Игровой персонаж мчался сквозь Запретный лес. Он был полностью поглощён процессом, постоянно комментируя и подшучивая. У него было врождённое чувство юмора, позволявшее превращать любую мелочь в забавную историю.
— Офигеть, этот ИИ врага настолько тупой? Если бы не моя реакция, меня бы уже прибили... — он рассмеялся. — Разработчикам этой игры стоит как следует поразмыслить над собой.
Он продолжал играть. Время шло. Три часа ночи, четыре...
Внезапно он почувствовал необычную боль в груди.
Он остановился и нахмурился:
— Э? Что за дела?
Боль утихла. Он покачал головой и улыбнулся:
— Наверное, слишком долго просидел.
Он встал, потянулся и пошёл на кухню выпить стакан воды.
— Подождите... — пробормотал он на ходу. — Откуда у меня вдруг такое странное предчувствие? Как будто...
Он замер.
Боль в груди нахлынула снова, на этот раз сильнее. Он схватился за грудь, пытаясь сесть, но тело его больше не слушалось.
— Нет... не сейчас... — прошептал он в бессилии. — Ещё столько игр не пройдено... столько миров не исследовано...
Он упал на пол.
Последним, что он увидел, был свет кухонной лампы.
А затем наступила тьма.
***
Время шло — время, которое невозможно измерить.
Фейс чувствовал, что парит. Дрейфует в темноте. В каком-то пространстве, которое не принадлежало ни реальности, ни виртуальности.
Он увидел голос. Нет, не голос, а... свет? Энергию? Нечто невыразимое.
Эта штука смотрела на него. Изучала. Точно так же, как смотрят на нового игрока в игре.
А затем в его душе прозвучало древнее пророчество:
— Рассеянные осколки души воссоединятся... Могучая душа пробудится... Спящий дракон воспрянет... Пришелец из иного мира, станешь ли ты защитником или разрушителем?
Фейс хотел ответить. Хотел съязвить, что формулировка пророчества слишком уж высокопарная. Но у него не было рта. Он хотел сопротивляться, но у него не было тела.
Он просто... существовал. Ждал. Как будто ждал загрузки новой главы игры.
***
1991 год, момент времени, который невозможно определить.
Резкий рывок.
Фейс почувствовал, как какая-то сила разрывает его, пересобирает, изменяет. Его душа была втиснута в маленькое тело. Его воспоминания были разделены, запечатаны и спрятаны в самой глубине.
Голос заговорил с ним — древний, исполненный мудрости:
— Юная душа, тебе дарован шанс на вторую жизнь. Но цена тому — забвение. Ты забудешь прошлое, пока не придёт срок. Ты будешь расти, учиться в этом новом мире, пока пророчество вновь не призовёт тебя. Иди. Ищи ту силу. Пойми то пророчество. Реши... кто ты.
Затем тьма поглотила всё.
***
Кабинет директора, настоящее время.
Фейс резко открыл глаза и с криком вскочил со стула.
Но это был не крик нынешнего Фейса. Это был крик того двадцатилетнего парня, которого разрывало на части. Это был крик души, полной жизни и прошедшей через бесчисленные миры, когда её делили надвое.
Его тело сотрясали судороги, одежда пропиталась холодным потом. Из его рта вырвался звук, который не под силу издать человеку.
— Фейс! Фейс! — послышался голос Дамблдора, но он доносился словно издалека.
Фейс чувствовал руку Дамблдора у себя на плече, какое-то волшебство пыталось стабилизировать его тело. Но он не мог перестать дрожать.
Он видел... он прожил... он понял, кто он такой.
Он — остроумная душа. Он — парень, обожающий игры. Он — Фейс из 2025 года, проживший тысячи жизней в виртуальных мирах.
А это тело, называемое Фейс Амбросиус, — всего лишь новый игровой мир. Новый персонаж. Новое приключение.
Спустя несколько минут, когда удалось прийти в себя, Фейс наконец смог заговорить. Он поднял голову и посмотрел на Дамблдора, взгляд его был совсем иным. Это был уже не взгляд одиннадцатилетнего мальчика, а взгляд души, повидавшей множество миров и прожившей множество жизней.
— Ну, теперь ты знаешь, кто ты? — спросил Дамблдор.
— Профессор, разве вы не видите? — тон Фейса полностью изменился — больше не было детской наивности, лишь смесь усталости и озорства, свойственная взрослому.
— Нет, а с чего ты взял, что я должен видеть? — Дамблдор смотрел на Фейса с лёгкой улыбкой.
Фейс на мгновение замолчал, обдумывая, стоит ли открывать правду.
— Если чувствуешь, что это неуместно, можешь не говорить, я не полезу в твои воспоминания. Обещаю, — мягко сказал Дамблдор, видя колебания мальчика.
Фейс глубоко вздохнул и решился:
— Профессор, вы верите в параллельные миры? А в эффект бабочки?
— Хо-хо, к старости волей-неволей приходится узнавать некоторые вещи. Верю, — ответил Дамблдор. — Так ты собираешься рассказать?
— Ну... — Фейс подбирал слова. — Всё, что касается этого мира... в моей прошлой жизни... было описано в книге. Очень знаменитой книге. Поэтому... ваши истории мне известны.
Взгляд Дамблдора стал глубоким.
— Я знаю, профессор, что вы могущественный легилимент. Но я не знаю, не приведут ли некоторые слова к неконтролируемым изменениям... — Фейс запнулся, не упоминая о древнем голосе и оборванном пророчестве.
— О... книга? — задумался Дамблдор. — А кем ты был в прошлой жизни? И... о ком именно ты говорил, что знаешь некоторые вещи?
Фейс внезапно рассмеялся, его глаза засияли:
— Ха! Кем я был? Да кем только не был!
Он встал и подошёл к окну, глядя на Запретный лес. Его тон приобрёл нотки гордости и самоиронии:
— В прошлой жизни я был Элденским лордом — стал верховным правителем в Междуземье. Я был Созидателем — искал величайшую добычу в охотничьих угодьях чудовищ. Я был Повелителем пепла — разжигал вечное пламя в мире Тёмных душ. Я был Белым Волком — охотился на монстров в северных землях под именем ведьмака. Я был Богом войны — ниспровергал богов силой Бога войны. Я был легендой братства ассасинов — выполнил бесчисленное множество невыполнимых задач. Я был мастером Халдеи — спасал человечество в Войне Святого Грааля. Я был призраком острова Цусима — стал легендой на чужой земле. Я был Секиро — победил всех врагов мастерством своего клинка.
Он повернулся к Дамблдору, и в его глазах светилась уверенность, присущая лишь главному герою игры.
— Всё это — титулы, личности и опыт, полученные мной в играх прошлой жизни. В том мире я не был одним человеком. Я был бесчисленными героями, пережившими бесчисленные приключения.
Дамблдор молча слушал, его серебристые глаза мерцали сложным светом.
— Так что, — продолжил Фейс, — оказавшись в этом мире и услышав о «судьбе» и «пророчествах», я не так уж и удивлён. Ведь я уже прожил несколько жизней. Это... всего лишь ещё одна история.
— Ещё одна история, — повторил Дамблдор. — История, которую ты живёшь сейчас.
— Да, — кивнул Фейс. — И на этот раз последствия реальны. Выбор окончателен.
Он вернулся на стул, и выражение его лица стало серьёзным.
— Профессор, насчёт того пророчества — о рассеянных осколках души, могучей душе, спящем драконе... и о словах «станешь ли ты защитником или разрушителем»... — Фейс посмотрел в глаза Дамблдору. — В моих игровых жизнях я бывал и героем, спасающим мир, и стоял перед выбором разрушить всё до основания. Поэтому... я хочу знать, какую сторону выбрать в этом мире?
Дамблдор встал, подошёл к окну и вместе с Фейсом посмотрел на Запретный лес.
— Это зависит от того... — медленно произнёс старый директор, — каким человеком ты хочешь стать. Пророчество — лишь указатель. Истинный выбор... всегда остаётся за тобой.
Фейс кивнул, чувствуя, как плечи внезапно стали намного тяжелее. Но вместе с тем он ощутил странное возбуждение.
— И ещё кое-что, профессор, — внезапно сказал Фейс. — Насчёт того... Тома Реддла.
Тело Дамблдора на мгновение напряглось. Он медленно обернулся, его взгляд стал очень глубоким.
— Ты знаешь? — спросил он.
— Да. В воспоминаниях моей прошлой жизни я знаю о нём всё. Его прошлое, его планы, даже его нынешнее состояние, — голос Фейса стал необычайно спокойным. — Однако...
Он сделал паузу.
— ...я хотел бы дождаться начала следующего семестра, прежде чем рассказывать подробности. Сейчас это может вызвать изменения, которые я не смогу контролировать. К тому же, мне нужно время, чтобы привыкнуть к этому телу и этому миру.
Дамблдор смотрел Фейсу в глаза, словно принимая какое-то решение. Наконец он кивнул.
— Хорошо. Твоя осторожность впечатляет, — сказал он. — Итак, договоримся, что мы проведём этот разговор в начале следующего семестра. Но до тех пор...
Он вернулся к столу и выудил из ящика лист пергамента.
— ...мне нужно, чтобы ты подписал соглашение. Это ради твоей безопасности и ради безопасности этого мира. Соглашение простое: ты соглашаешься раскрыть информацию о Томе Реддле в подходящий момент, а я обязуюсь не вторгаться в твой разум насильно и защищать тебя, чтобы никто не узнал о воспоминаниях твоей прошлой жизни.
Фейс взглянул на пергамент и кивнул.
— Я согласен.
Магический договор вступил в силу.
Когда Фейс вышел из кабинета директора, уже сгущались сумерки. Факелы в коридорах были зажжены, отбрасывая длинные тени.
Фейс шёл в Гриффиндорскую башню, обдумывая сделанный выбор — защитник или разрушитель?
Запретный лес за окном утопал в тенях под лунным светом. Фейс чувствовал, как некая сила шевелится в его глубине.
Это был Волан-де-Морт. Древний враг. Грядущая угроза.
А ещё тайна Тома Реддла. Та самая тайна, которую знал Фейс и которая должна была раскрыться в следующем семестре.
А он — душа из 2025 года, прожившая бесчисленные жизни в виртуальных мирах, — теперь заперт в теле одиннадцатилетнего мальчика и должен сделать свой выбор.
Хотя, скорее, это было похоже не на заточение, а на... начало новой игры.
Когда Фейс вернулся в гостиную, Гарри, Рон и Гермиона ждали его.
— Ты наконец вернулся! — воскликнул Рон, вскакивая. — Ну как? Вспомнил что-нибудь о родителях?
Фейс посмотрел на их полные ожидания лица и улыбнулся — улыбкой, которая была и знакомой, и чужой.
— Кое-что, — сказал он, и в его голосе прозвучала та же непринуждённость, что и в прошлой жизни. — Но пока не могу рассказать.
— Ну почему? — пожаловался Рон. — Ты такой загадочный.
— Потому что... некоторые вещи всё ещё происходят. Некоторые выборы... я ещё не сделал до конца, — сказал Фейс. — Но я обещаю: когда придёт время, я расскажу вам всё.
Гермиона и Гарри обменялись взглядами, словно решая, стоит ли расспрашивать дальше. Но в конце концов они решили довериться Фейсу.
— Ладно, — сказала Гермиона. — Но ты должен пообещать, что если тебе понадобится помощь, ты обязательно нам скажешь.
— Конечно, — улыбнулся Фейс. — Вы — мои самые важные друзья в этом мире. И...
Он помедлил и произнёс тоном, который мог иметь лишь тот, кто прошёл через тысячи миров:
— ...у меня такое чувство, что в этой истории мы втроём... нет, вчетвером... пройдём через многое.
Гарри и Рон переглянулись; они увидели во взгляде Фейса нечто чуждое, более зрелое. Но они решили ему верить.
Фейс поднялся по лестнице в мужскую спальню. Лёжа на кровати, он смотрел на красные полога и думал о своём выборе — защитник или разрушитель? И о тайне, которая раскроется в следующем семестре.
Запретный лес за окном утопал в тенях. Фейс чувствовал, как что-то шевелится внутри.
Волан-де-Морт. И ещё какой-то неизвестный древний враг. Грядущая опасность.
А он — душа, когда-то бывшая Элденским лордом, Созидателем, Повелителем пепла, Белым Волком, Богом войны, ассасином, мастером, призраком, Секиро, а ныне запертая в теле одиннадцатилетнего мальчика, — уже был готов встретить всё это лицом к лицу.
С этим странным чувством возбуждения, глубокими раздумьями о пророчестве и тайной Тома Реддла Фейс постепенно погрузился в сон.
Во сне он видел все миры, в которых когда-либо жил. Золотое древо Междуземья. Угодья монстров. Пламя Тёмных душ. Снежные пейзажи севера. Богов Олимпа. Задания ассасинов. Святой Грааль Халдеи. Закат на Цусиме. Клинок Секиро.
И ещё... Хогвартс. Этот новый, реальный мир, который ему предстояло изменить на деле.
Все игры переплелись в его сердце. Все истории слились в этот миг.
Фейс Амбросиус, некогда Элденский лорд, Созидатель, Повелитель пепла, Белый Волк, Бог войны, ассасин, мастер, призрак, Секиро...
Теперь он станет...
Совершенно новым персонажем.
И на этот раз игра не закончится надписью «ИГРА ОКОНЧЕНА».
Потому что это по-настоящему.
И... он уже знает сюжет игры. Он знает тайну Тома Реддла. Он знает, что произойдёт дальше.
Вопрос лишь в том... как он изменит финал этой истории?

Комментарии

Загрузка...