Шагая по оживленной улице и сжимая в руке три леденца, Чжан Вэньда опустил глаза на оставшуюся мелочь.
Вычтя расходы на недавние леденцы и утренний завтрак, в кармане у него оставалось ровно 11 рублей 27 копеек.
И то лишь потому, что прибавилась червонцовая бумажка, которую дал дядя; если убрать её, осталась бы жалкая рубль двадцать семь – до чего же убогое зрелище.
В последнее время Сун Цзяньго таскалась за ним хвостом по всем углам, из-за чего зарабатывать было некогда, и его денежные поступления иссякли напрочь.
Дело было вовсе не в том, что Чжан Вэньда слыл таким уж скрягой – просто он понимал, что сидеть сложа руки нельзя.
Враги уже наступили на пятки, 2826 доверия не внушал, а значит, оставалось уповать лишь на собственные силы и искать способы стать сильнее.
А самый быстрый путь к силе – купить её за деньги. Десять рублей стоила самая простенькая суперспособность, хотя толку от неё было чуть.
— Неужели и впрямь придется сбыть эту штуковину? — Чжан Вэньда извлек из кармана переливающуюся всеми цветами радуги капельку Нефтяного Барона.
Эта вещица досталась ему ценой смертельного риска и стоила бешеных двухсот рублей, но как бы ни было жаль расставаться с сокровищем, настал момент пустить его в ход.
Если из-за нехватки сил тебя прикончат, толку от богатства не будет никакого – его просто отберут.
Застыв на обочине в раздумьях, он уже собирался повернуть назад.
— Крысеныш! Крысеныш! — Услышав окрик, Чжан Вэньда обернулся и увидел бегущих к нему наперерез со школьными рюкзаками за плечами закадычных приятелей – Пухлого и Очкарика.
— Крысеныш, куда ты пропал в последнее время? — Запыхавшись, выпалил Пань Дунцзы.
При виде прежних одноклассников на душе у Чжан Вэньда стало скрести кошки: пусть прошло совсем немного времени, но событий уместилось на целую вечность.
— Никуда. Вы-то как? Всё в порядке?
— Да потихоньку. Ходим в школу, после уроков бегаем во Дворец Пионеров мультики смотреть. А ты как? Точно не вернешься? — С беспокойством в голосе осведомился Пухлый.
Чжан Вэньда сочувственно улыбнулся им:
— Обратной дороги нет. Старайтесь проводить в школе как можно больше времени, поверьте мне на слово: снаружи не так уж весело.
— Точно, раз уж выпал редкий случай встретиться, я вас угощу, — Чжан Вэньда выудил из кармана красную однорублевую купюру и протянул им.
Увидев астрономическую сумму в целый рубль, парочка тут же устроила восторженный гам.
— Правда?! Вы же вроде небогато живете, откуда столько? — Изумился Пухлый.
— Ох, только у тебя хватит ума задать бестактный вопрос. Бегите, считайте, это от меня угощение. И передайте учителю Оуян привет, скажите, что я извиняюсь.
— Угу! Будет сделано! Заглядывай к нам как-нибудь, я книжку-картинку новую купил!
Перекинувшись еще парами фраз, они разошлись в разные стороны.
Глядя им вслед, Чжан Вэньда чувствовал странную смесь эмоций: с каких-то пор они оказались по разные стороны барьера, ведь детские миры пролетают так быстро.
Быть может, свидеться больше не доверится, но, пожалуй, так даже лучше – им вовсе ни к чему переживать то выпавшее на его долю лихолетье.
Подавленно вздохнув, Чжан Вэньда повернулся, чтобы уйти, но, сделав всего пару шагов, резко замер и оглянулся на удаляющиеся фигурки:
— Чего это они мне показались ниже ростом, чем раньше?
Вернувшись к основанию домика на дереве пятнадцать минут спустя, внутрь он лезть не стал, а направился прямо к сидевшему под чайным навесом 2826:
— Браток, можно спросить? Чё?
Хотя тот всё еще дулся, на вопрос ответил:
— Коли книжный магазин «Синьхуа» – это станция третьего порядка, ты ведь наверняка в курсе условий покупки продвинутых суперспособностей в его каталоге?
Стоило завести речь о денежном прокачивании мощи, Чжан Вэньда вспомнил списки, виденные при прошлой покупке.
Десяти рублей хватало на самую заурядную, а за двести наверняка можно было урвать высшую категорию.
— Те штуки тебе не по зубам. Любая способность конвертируется в тройное ядро внутри нашего тела, к тому же у тебя нет талонов.
— Раз уж зашла речь, я как раз хотел спросить: почему мы не можем напрямую учить суперспособности? Почему они обязательно преобразуются в ядра? — Чжан Вэньда закатал рукав.
2826 отставил чашку с чаем, а затем поставил её обратно:
— А по-твоему, как появились эти три ядра? Логика и устройство разных способностей настолько разнятся, что свести их воедино иным способом было невозможно. Вот исследователи Третьего тренда и додумались сплавлять всё в ядра – так можно проводить различные ритуалы в зависимости от обстановки, выжимая максимум пользы.
Бросив на Чжан Вэньда косой взгляд, он добавил:
— И не забывай: суперспособности водятся только в Первом тренде, в прочих о них и не слыхивали. Если только ты не собираешься просидеть в Первом тренде до конца дней, приспособляемость разработок Третьего тренда намного превосходит любые местные суперспособности.
— Вот как оно обстоит? — Чжан Вэньда скрестил руки на груди и потер подбородок. — Выходит, Первый тренд и вправду странное местечко: смерти нет, зато есть суперспособности. Детский мирок, что с него взять? Размышлял он.
Раз книжный магазин «Синьхуа» отпадал, оставалось уповать лишь на блошиный рынок.
И хотя Чжан Вэньда не проронил ни слова, 2826 с легкостью догадался, куда того потянуло.
— Советую реже соваться в подобные места: товар там по большей части левый, быстро наживешь неприятности.
— Например? — Чжан Вэньда слегка откинулся назад.
— Например, явишься туда сегодня, а завтра они сольют твою душонку банде Большого Кольца.
Сердце Чжан Вэньда пропустило удар:
— Они... сотрудничают с Большим Кольцом?
— А то как же? Иначе откуда у них весь этот левый товар? По сути, их главные клиенты – такие вот банды, способные стабильно гнать добычу, а одиночки вроде тебя идут лишь бонусом. Думаешь, они станут рисковать репутацией перед крупным клиентом ради сохранения твоих секретов?
— К тому же тебе не кажется странным? Ты только прикупил у них синее ядро, как тут же на хвост упали люди из Большого Кольца. Неужели совпадение?
Лицо Чжан Вэньда помрачнело. Пускай это всего лишь догадка, сбрасывать её со счетов было нельзя.
— Книжный отпадает, черный рынок тоже. Выходит, по твоим словам, моя капелька Нефтяного Барона теперь мертвым грузом повисла?
Помолчав немного, 2826 произнес:
— Я отведу тебя в одно место, там нефтяной батончик можно обменять на стоящие вещи.
— Куда?
— В Магазин международной дружбы. — С этими словами 2826 вытащил из кармана четыре талона и протянул собеседнику.
— Что это?
— Регулярно выдаваемые внутри Третьего тренда валютные боны. С ними тебя пустят в Магазин международной дружбы. Там не только скупают такие ценности, как Нефтяной Барон, но и торгуют тем, чего на улице днем с огнем не сыщешь, включая вещицы для усиления боевой мощи.
— Брателло! Ты мой лучший друг! Огромная выручка! — С искренней благодарностью выдохнул Чжан Вэньда – помощь подоспела как нельзя вовремя.
Услышав это, 2826 фыркнул:
— Не заслужил. Я же всего лишь никчемный тип, от которого никакой пользы.

Комментарии

Загрузка...