— Прошлое... Мир прошлого? — Чжан Вэньда лишился дар речи. Что за новые фокусы? Он совершенно ничего не понимал.
— Погодите, дедушка, я не совсем улавливаю. Какое еще прошлое? Разве прошлое не уходит навсегда? Разве мир из прошлого может существовать?
Старик покачал головой. — Кто тебе сказал, что не может? Тьфу ты, чему их только в нынешних школах учат? Никуда нынешнее поколение не годится.
Опершись руками о черенок мотыги, он принялся растолковывать Чжан Вэньда:
— Время – это инструмент, который придумали люди, и оно привязано ко всему живому. Нет людей – нет и времени.
— Река времени – это, по сути, река человечества. Сама она утекла, но старое русло-то осталось. Мир, в котором мы сейчас находимся, и есть русло времени. Прошлое.
«Время... неужели все так? Неужели то, чему меня учили, было ошибкой?» Едва эта мысль шевельнулась в голове Чжан Вэньда, как он почувствовал подвох.
— Ох, чего застыл, пошли со мной, я тебе рану обработаю.
Пока старик возился с перевязкой, Чжан Вэньда расспросил его обо всем подробнее и наконец понял, в чем дело. Ошибался не он – само понимание времени в этом странном мире было извращено.
Странным здесь было всё: и Дворец Пионеров, и библиотека, а само время претерпело невероятные, дикие изменения!
Если в его родном мире время двигалось вперед вместе с людьми и всем мирозданием, то здесь всё обстояло иначе. Время продвигалось вперед лишь вслед за людьми, а места, где никого не было, застывали на месте, словно фотографии!
Стоило кому-то захотеть взглянуть на такую фотографию – и он мог вытащить ее в любой момент.
А они очутились в этом фотографическом прошлом потому, что из-за сетевого парадокса выпали из течения времени.
— То-то я смотрю, желтое ядро совершенно не уменьшалось.
Чжан Вэньда взглянул на часы: желтые цифры на дисплее по-прежнему застыли на прежней отметке и не менялись.
В этом месте не было времени, поэтому ядро могло бесконечно поддерживать себя и не истощаться, но в их нынешнем положении это было сомнительным благом.
Тем временем старик ножницами разрезал одежду Чжан Вэньда, достал из потертого шкафчика пакетик с белым порошком и щедро засыпал рану.
Жжение от лекарства заставило лицо Чжан Вэньда скривиться. Забыв о времени и прочем, он снова сосредоточился на собственном спасении.
— Потерпи, сынок, этот порошок самую малость щиплет. — Бормоча под нос, старик взял со стола чистый бинт и принялся забинтовывать плечо.
— Скажите, дедушка, а много таких, как вы, кто любит застревать в прошлом? — Вспомнил Чжан Вэньда о стрелявшем в него человеке.
— Ого, полно! В основном старики да старухи, — отвечая, продолжал свое дело старик.
— Хотя, казалось бы, современное общество, технологии развиваются, еда вкусная, но... неуютно как-то там. Вот многим и кажется, что в прошлом было лучше. Мне, например.
Подумав немного, он добавил:
— А последнее время, гляди-ка, иная молодежь тоже считает, будто раньше было лучше нынешнего. Ума не приложу, о чем они думают: ни целины они не поднимали, ни в деревню по распределению не ездили, какая у них ностальгия? Чего ради они сюда прутся?
Чжан Вэньда и сам не знал, чего ради. Сам он хотел только одного – поскорее убраться отсюда. Кому охота добровольно прозябать в этом пустом прошлом? Уж точно не ему.
— Дедушка, а как ваше имя? — Поинтересовался он.
— Имя у меня неказистое – Ван Данюй. В старом обществе имена как попало давали.
Закончив с перевязкой, Ван Данюй выудил из коробочки наперсток с ниткой и принялся зашивать порванную куртку Чжан Вэньда.
— Послушайте, дедушка Ван, я здесь случайно, не подскажете, как вернуться в современный мир? — С нетерпением выпалил Чжан Вэньда.
— Чего? Вернуться хочешь? Ох, трудное это дело...
От этих слов у Чжан Вэньда, только что успокоившееся сердце снова ушло в пятки. На его лице проступила натянутая улыбка:
— Шутите, дедушка. Поиграли в сельский туризм – и хватит. Вы ведь и сами не прочь вернуться в современность?
Ван Данюй откусил нитку и проговорил:
— И в мыслях не было шутить. Старик я, смартфонами пользоваться не умею, в интернете не сижу, всех ваших молодых штуковин отродясь не ведал. Зачем мне возвращаться? Уж лучше в прошлом остаться.
— Раньше хоть телевизор посмотреть можно было, а теперь для телика тоже какой-то интернет подавай, сплошные окна да менюшки, до тошноты заумные. Без телевизора остался.
— Я ведь еще когда отправлялся сюда, наказывал: не вздумайте меня забирать, не вернусь. А когда силы иссякнут – присыплют меня желтой глиной, так здесь в прошлом и останусь.
От услышанного Чжан Вэньда охватило отчаяние. — Значит, за нами должны прийти? Сами мы отсюда выбраться никак не сможем?
— Да как же ты выберешься? Похож я на ученого мужа, что пространственно-временными скачками занимается? Я и школу-то до конца не окончил.
— Эх, знал бы я тогда... — Чжан Вэньда осекся. Себя не обманешь: вернись он в вчерашний день, поступил бы точно так же.
Он понимал, что жалеть о содеянном поздно – теперь оставалось искать выход из положения.
— Верно, сынок, а откуда у тебя эта рана? Зацепился за что-то? — Ван Данюй протянул Чжан Вэньда залатанную куртку.
— Подстрелили.
Стрельба без всякой причины – попади они в цель, ему бы не поздоровился. Эту обиду он запомнил.
— Чего? Из ружья? Кроме тебя там кто-то есть? — Глаза Ван Данюя округлились, кажется, он удивился куда сильнее самого Чжан Вэньда.
— Есть. Нагорный город совсем рядом, там их как минимум пятеро. Разве они не пришли с вами из современности? Скажу я вам, нравы у них не чета вашим: чуть что – сразу палят.
Ван Данюй в сердцах хлопнул себя по коленям:
— Да быть того не может! Здесь же кругом сплошной молодежный сельхозпоселок, все мои товарищи-знакомцы до единого на том свете! Откуда там взяться кому-то еще?
Вытащив из ящика стола потертую зеленую записную книжку, он принялся показывать Чжан Вэньда исписанные страницы, где номера телефонов были густо перечеркнуты его собственной рукой. — Глянь, глянь сюда: этот от инсульта сгорел, этот от диабета, у этого кровоизлияние в мозг...
Было видно, что Ван Данюй страшно дорожил своими старыми товарищами: дни и причины их смертей он помнил назубок.
Попросив дедушку убрать эту мрачную «поминальную книгу», Чжан Вэньда пояснил:
— Дедушка, они, судя по всему, не ваши знакомые. Они куда моложе, хоть и забрались далеко, но до стариков им далеко. Бегают быстро, я еле унес ноги.
— И то верно, странно... Чего им понадобилось в этакой глуши? Да еще с ружьями? — Ван Данюй сдвинул брови и принялся тереть седую щетину на подбородке.

Комментарии

Загрузка...