─ Невообразимая картина не только повергла Чжоу Сяна в шок – он буквально осел на землю, – а сидевший рядом с даосом Сунем Лю Хао и вовсе испустил горловой сиплый звук «хе-хе» и, круто развернувшись, сломя голову припустил вперед.
Ян Тяньбао свернул даосу Суню шею так легко, будто она была из тряпок, и лишь когда бездыханное тело глухо грохнулось на мостовую, с диким воплем сорвался с места и бросился в погоню за убегающим Лю Хао.
Сколько бы Лю Хао ни перебирал ногами, разве мог он тягаться в скорости с Ян Тяньбао? Мгновение – и тот уже настиг беглеца.
─ Нет! – с ужасом завопил Лю Хао.
В тот самый момент, когда рука Ян Тяньбао уже занеслась, чтобы вонзиться в грудь Лю Хао, я быстрым движением коснулся его макушки.
Мертвец тут же замер на месте.
Осознав, что избежал гибели, Лю Хао почувствовал, как у него подкосились ноги, и рухнул на землю.
Не дав ему опомниться, я шагнул вперед и наступил подошвой на его ладонь. Раздался сухой хруст, за которым последовал новый крик боли.
─ Бр... брат, ты что творишь? – заикаясь и морщась, проскулил Лю Хао, силясь подняться на ноги.
─ А сам как думаешь? – усмехнулся я, глядя на него сверху вниз.
Лю Хао не посмел возразить – он вскочил и снова бросился бежать, но не успел сделать и нескольких шагов, как я ухватил его за шкирку, волоком притащил обратно и бросил прямо к ногам Ян Сююй.
─ Ай! – завидев чудовищно изуродованное телом мертвой девушки лицо, Лю Хао взвизгнул и попытался уползти прочь.
Мой удар ногой вернул его на прежнее место.
─ Семья Цо приставила тебя сюда сторожить ворота. И как ты себе представляешь побег после этого?
Лю Хао затрясся в лихорадке, его лицо побелело как мел. ─ Ч... что тебе вообще нужно? Тебе что, мало денег? Называй цену, я заплачу!
─ Ну а ты сколько намерен заплатить дяде Яну за причиненное горе? – спросил я.
─ Да сколько угодно! Хочешь, сам сумму назови? Любые деньги отдам, только скажи! – залепетал он.
─ И ты до сих пор рассчитываешь остаться в живых? – я с удивлением посмотрел на него.
─ Послушай... – в ужасе завопил Лю Хао. ─ Все ведь можно уладить! С Сююй... это не по моей воле, так сложились обстоятельства, я же готов возместить...
─ Слушай, а давай-ка ты для начала вот этой штукой выколупаешь себе глаза, чисто ради развлечения? – я со звоном швырнул перед ним злосчастный гвоздь для усмирения трупа.
Увидев его, Лю Хао с криком засучил ногами, задом наперед отползая в угол: ─ Ян Тяньбао... Ян Тяньбао, я здесь ни при чем! Меня заставили!
─ Значит, заставили? Ну так давай я тебя тоже заставлю, раз такое дело, – усмехнулся я.
Стиснув зубы, Лю Хао уставился на меня налитыми кровью глазами: ─ Чего ты добиваешься? Скажу прямо: всё, что я делал, происходило по приказу семьи Цо. Ты что, решил бросить им вызов?
─ Подумаешь, семья Цо! Только такая цепная собака, как ты, может трепетать перед ними, – презрительно бросил я.
─ Ты просто не представляешь, насколько они могущественны! – взревел Лю Хао. ─ Семья Цо...
─ И что семья Цо? – холодно перебил я.
Поколебавшись секунду, он злобно оскалился: ─ Не воображай себя всемогущим мастером фэншуй, которому всё дозволено. Перейдешь дорогу клану Цо – и от тебя даже костей не останется!
─ Ну продолжай, продолжай, у тебя неплохо получается сказки рассказывать, – издевательски протянул я.
Лю Хао криво усмехнулся: ─ Имя Цзян Дачуаня ты наверняка слышал? Говорят, в мире фэншуй его авторитет непререкаем.
─ Мастер Цзян из Линьфэня? – в груди у меня шевельнулось недоброе предчувствие.
Если это имя и было мне знакомо, то лишь потому, что дед упоминал о нем. Судя по тону старика, их связывали давние приятельские отношения.
─ Именно он, тот самый мастер из Линьфэня, – зловеще произнес Лю Хао. ─ А тебе случайно не доводилось слышать, где он сейчас?
Вглядываясь в перекошенное злобой лицо собеседника, я отчетливо почувствовал холодок в груди. ─ Где?...
─ Его разрубили на восемь частей и закопали на горе Цинлун в строгом соответствии с канонами восьми триграмм! – хохотнул Лю Хао.
Мои зрачки сузились до точек. ─ Это сделали люди семьи Цо?
─ У меня-то кишка тонка провернуть такое, – уклонился от прямого ответа Лю Хао, однако всем своим видом подтверждая догадку.
─ За что? – сдерживая гнев, выдавил я.
На лице Лю Хао отразилась кровожадная гримаса, он беззвучно усмехнулся: ─ А за что еще? Сам напросился. Нечего было совать свой нос в чужие дела, когда его никто не просил! Вот и доигрался с огнем. Так что послушай моего совета, братишка, не лезь на рожон.
─ И в какие же дела он сунул свой нос? – холодно поинтересовался я, пропуская мимо ушей его угрозы.
Помедлив, Лю Хао выдал: ─ Ладно, раз уж мы всё равно смертники, считай это проявлением дружеской откровенности. Много лет назад один выдающийся мастер фэншуй явился в дом Цо сватать своего внука.
Я никак не ожидал, что разговор неожиданно свернет на меня и деда.
─ Тот старик превосходил по силе самого Цзян Дачуаня. Когда они заявились в особняк вместе с внуком, семья Цо встречала их в полном составе, а третья барышня была официально обещана в жены этому пареньку.
Тут Лю Хао мерзко хихикнул: ─ Вот только дед с внуком оказались на редкость жадными и неблагодарными. Наша третья барышня – особа царственной судьбы, разве чета ей всяким бродягам?
─ Они возжелали большего и замахнулись на то, что им не принадлежало. За это клан Цо жестоко их покарал. Кончилось тем, что живыми оттуда не ушел ни один!
─ И что стало с тем мастером фэншуй? – я приложил невероятные усилия, чтобы голос звучал ровно.
─ Того я не знаю. Наверное, сгинул без следа, вряд ли от него что-то осталось. А его внук – настоящая ходячая напасть. Именно из-за него мне пришлось красть Ян Тяньбао, так что вини во всем их семейку, а не меня...
Не дослушав, я обрушил стопу на его бедро, и подвал вновь огласился истошным воплем.
─ С чего вдруг мастер Цзян перешел дорогу семье Цо?...
─ Да... да всё из-за его проклятого любопытства. Вынюхал где-то историю тех деда с внуком и заявился в особняк требовать объяснений! – сквозь зубы процедил Лю Хао. ─ Семья Цо велела ему убираться, а он начал тайком вести расследование. Разве это не самоубийство?
Меня обдало жаром.
Значит, слухи не врали: мастер Цзян действительно водил дружбу с моим дедом. Он пытался докопаться до правды об их исчезновении, пришел за ответами в логово врага – и поплатился за это жизнью!
─ Когда это произошло?...
─ Спустя несколько месяцев после исчезновения той парочки, – бросил Лю Хао и ехидно добавил: ─ Вот и подумай хорошенько, сможешь ли ты тягаться с Цзян Дачуанем? Семья Цо тебе не по зубам!
─ Судя по твоим рассказам, эта семейка действительно внушает опасения, – хмыкнул я.
─ Наконец-то дошло. Мы ведь можем стать друзьями, – на лице Лю Хао появилась подобострастная улыбка.
Я вздохнул: ─ Жаль только, что семья Цо первая перешла мне дорогу.
─ Ты... ты что, и впрямь решил совать нос не в свое дело? – перепугался он.
─ О чем это ты? – с удивлением посмотрел я на него. ─ Вы оба выкопали меня из могилы на кряже Могильных Холмов, а теперь упрекаете меня в излишнем любопытстве?
─ Ты... кто ты такой? – лицо Лю Хао мгновенно потеряло краски, а голос сорвался на фальцет.
И тут из глубины коридора донесся безумный вопль Чжоу Сяна: ─ Линь Шоу! Так ты Линь Шоу! А я-то должен был догадаться раньше, давно должен был догадаться!...

Комментарии

Загрузка...