Управление общественной безопасности, штаб-квартира.
Панг Сюань шёл плечом к плечу с высокой женщиной, за которой следовало с десяток экспертов из Инспекционного бюро Внутреннего города.
Женщина поражала своей красотой, от неё веяло холодом и манящим очарованием. Больше всего привлекала её высокая, пышная фигура, обтянутая гладким шёлком, который подчёркивал изящные изгибы и будоражил воображение.
Но ни один из капитанов Управления общественной безопасности, попадавшихся им навстречу, не смел бросить на неё второй взгляд.
Всё потому, что этой женщиной была не кто иной, как Великий командир Инспекционного бюро Внутреннего города Лю Лунъюй.
Она шла рядом с Панг Сюанем, непринужденно беседуя и смеясь, и явно была ему ровней по рангу.
Подчинённые из Инспекционного бюро, шагавшие позади, целиком состояли из мастеров Стадии Закаливания Мышц. Силы этой группы с лихвой хватило бы, чтобы раздавить всех присутствующих.
Хозяин поместья Панг, я прибыла в Внешний город по личному поручению Мастера павильона Чжао. Надеюсь на ваше понимание.
В манерах Лю Лунъюй не чувствовалось прежней надменности. Наконец, во Внутреннем городе она славилась своим буйным и агрессивным нравом, так что её нынешнее поведение порядком удивило Панг Сюаня.
Однако он прекрасно понимал цель их визита, а потому лицо его омрачилось.
Командир Лю, я недостоин звания, что ставит меня на один уровень с Мастером павильона Чжао. Прошу сюда!
Заметив лицо Панг Сюаня, Лю Лунъюй на миг напряглась.
С каких это пор она, уважаемая глава клана Лю и Великий командир Инспекционного бюро, удостаивалась столь откровенного пренебрежения?
Но тут же вспомнила: весь смысл этой поездки сводился к тому, чтобы поставить Управление общественной безопасности на место. Естественно, никто не собирался встречать её с распростёртыми объятиями.
«Хуже всего то, что разгребать это паршивое дело заставили именно меня!»
От этой мысли она разозлилась ещё сильнее, из-за чего и без того великолепные холмы на её груди бурно взметнулись.
Накануне её пьяный ездовой зверь врезался в карету первой госпожи — госпожи Бай, и её чуть не приняли за наёмную убийцу. Свалившийся на голову ворох проблем едва не свёл её с ума.
Хотя недоразумение наконец уладили, Мастер павильона Чжао и остальные спихнули на неё эту злосчастную задачу, чтобы хоть как-то всех задобрить.
«Чёрт побери. Этот паршивый воришка, напоивший моего зверя... Попадись он мне в руки, я заставлю его пожалеть!»
Вскоре когда свита вошла в главный зал, Су Юй и остальные Великие командиры прибыли один за другим.
Едва Су Юй переступил порог зала, как ощутил на себе чей-то острый взгляд. Оглянувшись, он увидел женщину в красном, чьи волосы были собраны в два хвостика.
Женщина была хороша собой, но её изящный носик морщился, а крупные миндалевидные глаза яростно сверлили Су Юя — вид у неё был донельзя рассерженный.
Это была Чэнь Лин из Инспекционного бюро Внутреннего города!
Когда Су Юй в прошлый раз побывал во Внутреннем городе, он забрал с её запястья колокольчик. Тот до этих пор лежал в его Пространственном мешочке.
Су Юй остался бесстрастным. Он просто проигнорировал её и спокойно занял своё место среди Великих командиров.
Стоило Великим командирам усесться, как все взгляды сопровождавших Инспекционное бюро лиц мгновенно устремились на них.
Значит, это и есть Великие командиры Управления общественной безопасности Внешнего города? Ха, слабаки. Остальных не знаю, но этого толстяка, Ли Цзинсюаня, я узнал.
Он всего лишь на пике Стадии Сухожилий Цзяо, а уже Великий командир? Почему у меня такая же сила, но я могу быть лишь капитаном?!
Говоривший вроде бы понизил голос, но благодаря высокому уровню совершенствования собравшихся в зале мастеров каждое его слово прозвучало предельно чётко.
Лицо Ли Цзинсюаня мгновенно окаменело, а глаза налились жаждой убийства, когда он обернулся на звук.
Источником голоса оказался круглолицый бородатый мужчина за тридцать — Се Мучуань из клана Се Му во Внутреннем городе!
В уме мелькнула догадка, и всё сразу встало на свои места. «Визит Инспекционного бюро явно затеян ради смуты. Они хотят сбить спесь с Управления общественной безопасности, а заодно воспользоваться моментом и объявить *это* дело».
«Но почему для провокации выбрали именно меня из всех Великих командиров?»
«Скорее всего, Се Мучуань сам ухватился за эту возможность, решив ударить по мне первым».
«Когда я успел перейти ему дорогу?»
«Вероятнее всего, из-за того, что я помог Су Юю уничтожить клан Хуянь!»
По крупицам собрав картину воедино, он почувствовал, как сердце уходит в пятки. Он не боялся сойтись с Се Мучуанем в честном бою.
Страшило другое: их целью был младший брат Су!
Се Мучуань, разве ты не должен сейчас увиваться вокруг Третьего молодого господина Чжао, исполняя любое его желание? Какого чёрта тебя занесло во Внешний город?
громогласно рявкнул Ли Цзинсюань, не утруждая себя вежливостью.
При этих словах лицо Се Мучуаня побагровело, а в глазах полыхнула неукротимая ярость.
То, что он был банальным подхалимом Третьего молодого господина Чжао из клана Чжао, составляло секрет Полишинеля, но ещё никто не осмеливался бросать ему это в лицо!
Это было растоптанное в грязи достоинство!
Ли Цзинсюань, ты... Ты нарываешься на гибель!
Се Мучуань стиснул зубы, а рука его легла на рукоять сокровища-сабли.
Ли Цзинсюань презрительно фыркнул, взял со стола чашку и принялся неторопливо потягивать чай.
Атмосфера в зале накалилась до предела, как вдруг раздался мягкий, жеманный голос.
Командир Ли, наши гости прибыли издалека. Негоже вам так вызывающе вести себя по отношению к братьям из Инспекционного бюро Внутреннего города.
прямо бросил Чжао Лунге.
Ли Цзинсюань нахмурился. Хотя Чжао Лунге носил титул заместителя хозяина поместья Управления общественной безопасности, эта должность была чисто номинальной. Он почти не показывался в управлении, проводя бо́льшую часть времени во Внутреннем городе.
«Почему его чёрт принёс именно сегодня?!»
Ладно, все мы служим Блэкстоуну. Давайте не будем поршить наше согласие. Что скажете, командир Лю?
Лю Лунъюй зевнула, показывая крайнюю скуку. — Хозяин поместья Панг совсем прав. Все в сборе, так что давайте перейдём к делу.
Прошу вас, говорите!
Сегодня я прибыла с приказом из Резиденции городского лорда огласить одно дело. Через три дня Инспекционное бюро и Управление общественной безопасности проведут боевой турнир. Победитель определится по итогам трёх матчей!
Если победит Инспекционное бюро, через месяц весь личный состав Управления общественной безопасности будет понижен в ранге на одну ступень и вольётся в Резиденцию городского лорда. Если же победа останется за Управлением общественной безопасности, ваши ранги не изменятся. К тому же, все Великие командиры получат награду в три тысячи очков Блэкстоуна!
Стоило ей умолкнуть, как воцарилась мёртвая тишина.
В голове Су Юя лихорадочно соображала мысль.
«Похоже, прежний план — объединить сотрудников Управления общественной безопасности со Внутренним городом, сохранив их звания, — отвергли».
Его взглянул на Панг Сюаню. Лицо хозяина поместья почернело, но он хранил молчание, и Су Юй сразу всё понял. Это несомненно стало результатом политических игр верхушки.
«Тут остаётся только подчиниться!»
«Но если нам действительно придётся столкнуться с Инспекционным бюро, какие вообще шансы у Управления общественной безопасности?»
«Эта Лю Лунъюй, Великий командир, обладает силой по меньшей мере Стадии Глубоких Костей. Если она вступит в бой, у Управления общественной безопасности не останется ни единого шанса на победу».
Командир Лю, неужели Инспекционное бюро пытается задавить нас чистой силой? Если вы собираетесь участвовать, думаю, нам вообще не нужно соревноваться. Мы можем сразу признать поражение.
Е Сяохун взмахнул рукавом, изливая клокочущий внутри гнев.
Лю Лунъюй осталась невозмутимой и с улыбкой ответила: — Мы в Блэкстоуне всегда ведём дела по правилам. Некоторая доля справедливости здесь всё же есть. Не беспокойтесь, турнир через три дня пройдёт прямо здесь, в вашем Управлении общественной безопасности. Из сотрудников Инспекционного бюро участвовать будут лишь те, кого я привела с собой сегодня, а сама я драться не стану.
Вы серьёзно?
Разумеется! Раз уж здесь присутствует хозяин поместья Панг, стал бы я шутить?
(...)
Расположив членов Инспекционного бюро, Панг Сюань велел остаться всем Великим командирам.
Тяжёлым взглядом окинув каждого из них, он мрачно сказал: — Вопрос решён, так что лишние расспросы ни к чему. Сейчас мы будем обсуждать, как обеспечить себе победу!
Если мы победим, каждый из вас, разумеется, останется в выигрыше. Если проиграем — значит, вашей силы оказалось недостаточно. Пеняйте тогда только на себя.
Видя несгибаемую позицию Панг Сюаня, все поняли: это дело им не под силу изменить.
Раз так, оставался лишь один выход — вырвать победу любой ценой.
Кто из вас выйдет на арену в предстоящем через три дня турнире?

Комментарии

Загрузка...