Когда ауры обоих столкнулись, разнорабочие, расчищавшие дно реки внизу, тоже заметили поднявшийся шум.
Одни, таща корзины с илом, шли по глинистым берегам и то и дело оглядывались. Другие опирались на лопаты, вытянув шеи снизу, чтобы получше разглядеть происходящее.
Заметив это, несколько речных чиновников поспешно приказали им отойти. Когда схватку вели мастера уровня Великого Командира, даже случайный порыв их силы мог стоить зевакам жизни.
Вскоре пространство вокруг сражающихся полностью опустело.
Вода в этот участок реки ещё не прибыла. Обголившееся русло простиралось на десятки метров в ширину. Теперь, когда большую часть ила вычерпали, повсюду виднелись кучи грязи, гравия и гнилые деревянные колья.
Вдоль берегов тянулись ряды плакучих ив с низко свисающими ветвями. Чуть дальше редкая трава и полевые цветы покачивались от поднявшихся волн ци, когда ауры двоих мужчин сошлись в столкновении.
Почувствовав ауру Су Юй, Цао Яньцин крепче сжал копеечное древко, и пренебрежение в его глазах постепенно исчезло. Столь густую жажду убийства обычный человек иметь просто не мог. Пусть даже этот Су Юй прибыл из Внешнего Города, недооценивать его стоило едва ли.
Приготовься! — рявкнул Цао Яньцин и со всего маху топнул правой ногой о землю.
БАХ!
Свежеутрамбованная земля под его сапогами вдруг взорвалась, разбросав во все стороны куски гравия. Используя этот импульс, он бросился вперёд. Его чёрные доспехи гремели на ветру, а копье в руках метнулось вперед подобно вынырнувшему из воды Цяньлуну, целясь прямо в грудь Су Юй.
Копье Потопа Безбрежного Моря: Бушующие волны пронзают берег!
Эту технику владения копьем Цао Яньцин оттачивал долгие годы, и она обладала поразительной мощью.
Копье еще не успело достичь цели, а поднятый им пронзительный вихрь уже взметнул рыхлую землю со дна реки, оставляя за собой шлейф серовато-желтой пыли.
Кто-то из Великих Командиров, хорошо знакомых с Цао Яньцином, проговорил в толпе низким голосом: — В этой технике копья один удар неотделим от другого. Сила накатывает подобно океанским приливам, становясь всё мощнее по мере продолжения боя. Командир Цао некогда положился на это умение, чтобы собственноручно прикончить двух Мастеров Средних Сухожилий Дракона из Секты Черного Лотоса. Хотя Су Юй тоже убил Мастера Средних Сухожилий Дракона, его сфера всё же ниже. Боюсь, ему не выстоять.
Услышав такую оценку, несколько человек слегка кивнули. Раз Цао Яньцин осмелился бросить вызов, он явно не был глупцом. Теперь оставалось лишь воочию увидеть, каковой истинной силой обладает Су Юй из Внешнего Города, и проверить, не были ли слухи о нем пустым звуком.
В мгновение ока свирепый ветер от копья добрался до Су Юй. Глаза юноши остались невозмутимы, когда он по диагонали взмахнул длинным клинком снизу вверх.
ЦЗИНЬ!
Меч и копье столкнулись. Раздался пронзительный скрежет металла о металл, и во все стороны брызнули искры.
Страшный порыв ветра вырвался из пространства между бойцами. Рыхлая земля под ногами заволновалась рябью, опрокинув вдали несколько пустых бамбуковых корзин. Ветви плакучих ив по берегам взмыли в воздух, издав громкий ШУХ.
Ноги Су Юй на дюйм увязли в мягкой речной грязи, но сам он не сдвинулся ни на волосок.
А вот Цао Яньцин почувствовал себя так, будто его копье ударилось о десятикилотонную скалу. Древко бешено затряслось, пустив отдачу прямо в плечо.
Он мысленно поразился чудовищному весу этого клинка.
Глаза Цао Яньцина сузились. Воспользовавшись отскоком древка, он крутанул корпусом и полоснул копьем по серебряной дуге прямо в живот Су Юю.
Горизонтальная волна преграждает путь реке!
Смена движений оказалась невероятно быстрой, что выдавало в нем богатейший боевой опыт.
УУХ!
Древко копья рассекло воздух, подняв глухой, гудящий стон.
Су Юй повернул запястье, плавно отразив удар длинным клинком. По кромке лезвия вновь бушующей волной вспыхнула Стойка Подавления Демонов.
Этот удар не отличался особой быстротой, но под воздействием Стойки Подавления Демонов он по-прежнему оставался тяжелым, словно рухнувшая гора.
Судя по недавнему короткому столкновению, Су Юй уже понял: после недавнего прорыва ему даже не требовался длинный клинок Мо Юань — одной лишь чистой мощи его Стойки хватало, чтобы подавить мастера со Средними Сухожилиями Дракона.
ЦЗИНЬ!
Древко копья и лезвие меча вновь столкнулись. На этот раз исход не удивил. Цао Яньцин почувствовал, как онемела ладонь в месте перепонки. Его размашистый удар силой прижали на несколько дюймов вниз, едва не вбив в речное дно.
Лицо его помрачнело. Опираясь на богатый опыт, он подался на полшага вперед и резко вздернул тыльную сторону копья вверх.
Раз противник обладал столь ошеломляющей физической силой, придется побеждать за счет техники.
Наконечник копья мгновенно изменил траекторию, выплеснув с дюжину холодных вспышек света одну за другой.
Перекрывающие волны пронзают облака!
ШУХ-ШУХ-ШУХ!
Густой полог из теней копья разворачивался слой за слоем. Прежде чем один выпад завершался полностью, за ним неотступно следовали очертания следующего.
Бесконечный град копий напоминал бушующую реку, где одна волна набегала на другую, полностью опутывая тело Су Юй со всех сторон.
Огромная мощь этого приема заставила зрителей вокруг восторженно ахнуть: — Как и подобает мастеру владения копьем, получившему личное наставление от Мастера Гу! Один этот удар способен мгновенно прикончить рядового эксперта на пике Сферы Закалки Мышц.
Однако, столкнувшись с столь грозной атакой, Су Юй оставался невозмутимым, словно гладь озера.
Он непрерывно менял хват длинного клинка. Вспышки лезвия то казались легкими и невесомыми, скользя самую кромку вражеского копья, то вновь обретали тяжесть и властность, сокрушая с размаха накопившуюся Стойку копья Цао Яньцина.
Чередуя легкость и тяжесть, его атаки оставались изменчивыми и непредсказуемыми.
Это была та самая неукротимая и неописуемая Стойка Подавления Демонов.
ЦЗИНЬ-ЦЗИНЬ-ЦЗИНЬ!
Звон сталкивающихся клинков и копий слился в сплошной гул, напоминающий хор квакающих лягушек.
Искры от ударов то и дело вспыхивали над высохшим руслом. Разлетающиеся ударные волны расходились во все стороны, оставляя борозды разной глубины в насыпях ила.
В мгновение ока пролетели десятый, а затем и двадцатый обмен ударами.
Чем дольше сражался Цао Яньцин, тем сильнее росла его тревога, а лицо становилось всё суровее. Опираясь на Сферу Средних Сухожилий Дракона, его Ци и Кровь бурлили, а Великие Сухожилия были подобны драконам. Каждый новый уровень Стойки Копья превосходил предыдущий.
Любой другой давно бы уже проиграл.
Однако, полагаясь исключительно на Сферу Сухожилий Цзяо, этот Су Юй умудрялся не только сдерживать его, но и оттеснять назад.
Как он и заметил, Су Юй не спешил. Стойка Клинка Убийцы Демонов давила тяжестью горы, тогда как Стойка Колебания Демонов без устали направляла окружающую энергию. Что же до Зловещей Ци Обезьяны-Демона, она вилась и клубилась вокруг режущей кромки подобно багровому пламени.
Стоило Стойке Копья Цао Яньцина набрать силу, как Су Юй тут же плавно наносил удар.
Будь то горизонтальный удар по древку или диагональный выпад по наконечнику, каждый с виду простой удар неизменно идеально перехватывал вражеский натиск, вынуждая Цао Яньцина собирать свою мощь заново.
Дело давно перестало сводиться лишь к сфере совершенствования и физической силе. Поразительное постижение и боевой талант Су Юй также проявлялись во всей красе.
Противники сражались, постепенно смещаясь от середины речного русла к близлежащим земляным и деревянным подмостям. Взмах копья с громким ТРАСКОМ начисто снес толстый с человеческую руку деревянный кол.
Стоило лезвию клинка пронестись мимо, как груда ила яростно взорвалась, осыпаясь градом брызг и грязи.
Ропот среди зрителей утих уже давно. Все до единого неотрывно следили за схваткой двух бойцов.
Командир Цао нанес уже не меньше полусотли ударов копьем. Мало того, что командир Су не выказывает признаков усталости, так он еще, похоже, захватил инициативу?
Как такое возможно? Командир Су явно находится всего лишь в Сфере Сухожилий Цзяо.
Вся дело в его Стойке! — пояснил поднаторевшей в боях мастер.
Неподалеку на круглом лице Ли Цзинсюаня промелькнула улыбка. Он сказал непринужденным тоном: — Я же говорил тебе раньше: младший брат Су.
Ли Цзинфэн тоже давно позабыл о необходимости сохранять невозмутимый вид. Он смотрел прямо на поле боя, не отводя взгляда с длинной сабли в руке Су Юя: — Три мощные стойки. Техника сабли брата Су и вправду заслуживает уважения.
Ли Цзинсюань улыбнулся и спроил его: — Сколько ударов твоего меча он выдержит?
Ли Цзинфэн на мгновение задумчиво нахмурился, а затем снова развернулся впол-оборота, приняв вид одинокого непревзойденного мастера: — Седьмой меч! Если он все еще скрывает истинную силу, то, пожалуй, сможет увидеть и мой Восьмой меч.
Губы Ли Цзинсюаня слегка дрогнули — он подумал, что самоуверенность этого пареньца по-прежнему не знает границ.
И все же, судя по всему, младшему брату Су все еще было не по сила тягаться с уровнем Сухожилия Великого Дракона. На этом боевом экзамене выдавалось всего четыре именных приказа. Если не считать этого монстра Гу Чанфэна, остальные три, скорее всего, снова достанутся трем командирам ранга Сухожилия Великого Дракона.
Намерения хозяина поместья и верхушки были ясны как день. Они заявляли, что выделяют четыре именных приказа для всеобщей борьбы, но на деле все равно все досталось бы этой четвёрке.
В этот момент в задних рядах толпы поднялся шум. Сему Сяоюнь, облаченный в багровые одежды, поспешил вперед, а по пятам за ним следовало больше десятка стражников Кровавой Резни в алых мундирах.
Куда бы они ни направлялись, зеваки молча расступались, давая им дорогу.
Сему Сяоюнь не сказал ни слова. Он лишь холодным взглядом впился в поле боя, молча наблюдая за схваткой Су Юя и ЦАО Яньцина.

Комментарии

Загрузка...