Если бы Су Юй не вмешался, самоподрыв демона привел бы к огромным разрушениям.
Женщина, которая даже не была мастером боевых искусств, спровоцировала такой мощный взрыв.
Если бы этот демон, чья сила была сопоставима с уровнем Закалки Плоти, сдетонировал, всех в радиусе десятков метров разнесло бы в клочья.
Ближайший страж в черных доспехах ощутил волну запоздалого ужаса; холодный пот уже пропитал подкладку его брони.
Даже будучи мастером боевых искусств в доспехах из черного камня, он ни за что не смог бы пережить такой взрыв!
«Если бы не господин Су, я был бы уже мертв!»
«Если бы я погиб, что стало бы с моим сыном? Он еще даже не стал мастером боевых искусств. Как бы он выжил в этом хаотичном мире?»
При этой мысли глаза мужчины покраснели. Он взглянул на спину Су Юя, прямую и непоколебимую, словно сосна, и в его взоре проступили новое, горячее благоговение и благодарность.
В такой кризисный момент какое же это невероятное счастье — иметь начальника, который ценит жизни подчиненных не меньше своей собственной и обладает силой, чтобы защитить их от беды!
Боже мой! Брат Су, эта реакция... Эта скорость... И та тираническая Сила Ган, что ты использовал, чтобы взорвать демона на расстоянии...
Ли Цзинсюань шагнул вперед, не скрывая своего изумления и восхищения.
Он махнул рукой, приказывая остальным стражам оцепить место происшествия и навести порядок. Затем он подошел к Су Юю и понизил голос, пропитанный жгучим любопытством.
Брат Су, я видел, как ты действовал. Я даже слышал, как щелкнули твои Великие Сухожилия. Скажи правду, на каком ты сейчас уровне?
Су Юй не стал скрывать. Обстановка с каждым днем становилась все более хаотичной, и он понимал, что пора показать свою истинную силу.
Он затаился более чем на десять дней после прорыва на уровень Закалки Мышц; пришло время действовать.
Су Юй слабо улыбнулся: — Брат Ли, у тебя острый глаз. Как ты и догадался, пару дней назад мне улыбнулась удача, и я прорвался на уровень Закалки Мышц.
Ли Цзинсюань издал резкий свистящий звук.
Хотя он уже строил смелые догадки, услышав подтверждение из уст самого Су Юя, Ли Цзинсюань невольно судорожно вдохнул.
Тебе... Тебе ведь всего двадцать, верно?
Верно, — кивнул Су Юй.
И, если я не ошибаюсь, ты начал свое официальное обучение в зале боевых искусств «Белая Обезьяна» всего два года назад?
Совсем верно.
Поразительно. Должен признать, твой талант заставляет мой померкнуть. Даже в моем клане Ли лишь немногие могли бы превзойти тебя!
Нет, твой талант даже выше, чем у тех молодых господ и дам. Ресурсы, доступные тебе, ничто по сравнению с тем, что есть у них!
Чем больше Ли Цзинсюань размышлял об этом, тем сильнее изумлялся. Он шагнул вперед и похлопал Су Юя по плечу, его голос звучал с восхищением: — Брат Су, с каждым днем я все больше впечатляюсь тобой! С таким поразительным талантом, в сочетании с твоим хладнокровием и решительностью, город Черного Камня никогда не сможет тебя удержать. Тебе суждено достичь великих высот!
И сегодня мы тоже обязаны тебе. Твои рефлексы были молниеносными. Если бы тот демон успел совершить самоподрыв, даже представить страшно, сколько братьев мы бы потеряли.
Брат Ли, ты слишком добр. Мне просто повезло обладать острым чутьем, и я заметил перемену в ауре демона за мгновение до того, как он обезумел.
Су Юй смиренно отмахнулся от похвалы. Его взгляд скользнул по обломкам на земле, и лицо вновь стало серьезным.
Но, брат Ли, эти люди были лишь гражданскими, которыми манипулировали и которых выбросили за ненадобностью сектанты «Черного Лотоса». Настоящая цель — Мастер Благовоний секты, сбежавший со статуей Злого Бога, — все еще на свободе. Пока они не пойманы, они представляют смертельную угрозу для всего города Черного Камня.
При этих словах лицо Ли Цзинсюаня помрачнело: — Вздох. Эти демоны «Черного Лотоса» — как крысы в канализации: скользкие и невероятно опасные. Дело слишком серьезное. Я должен немедленно вернуться в главное правительственное управление и доложить обо всем мастеру дворца Пану. Нам нужно срочно объявить в городе комендантский час и начать облаву! Мы обязаны найти эту новую божественную статую!
Но чтобы полностью задействовать божественную статую, демонам «Черного Лотоса» потребуется огромное количество веры живых людей. Рано или поздно они совершат ошибку. Брат Су, у тебя острое чутье, так что будь начеку. Если сможешь найти местонахождение статуи, это станет еще одним выдающимся достижением!
...
В последующие дни весь Внешний город Черного Камня был переведен на осадное положение.
Почти все командиры и капитаны Бюро общественной безопасности были мобилизованы. Они возглавили тысячи стражей в черных доспехах, перевернув Внешний город вверх дном в поисках следов сектантов.
Тем временем во Внутреннем городе появилась новая фракция, также охотившаяся на демонов «Черного Лотоса». Су Юй однажды столкнулся с ними у ворот Внутреннего города.
Он расширил свое Божественное Чутье и обнаружил, что эта группа, подобно Бюро общественной безопасности, также прочесывает город.
Это были мастера боевых искусств в богато украшенных серебряных доспехах «летучая рыба», с саблями Яньлин на поясах. Они вели себя высокомерно и властно, прорываясь сквозь толпу и избивая или проклиная любого гражданского, который осмеливался встать у них на пути.
Закончив патрулирование, Су Юй сразу же разыскал Ли Цзинсюаня, чтобы расспросить его об этой группе.
Брат Су, та группа стражей в серебряных доспехах, которую ты видел, принадлежит Бюро инспекции — новому правительственному органу, созданному во Внутреннем городе всего несколько дней назад.
Их полномочия и обязанности такие же, как у нашего Бюро общественной безопасности. Разница лишь в том, что они отвечают за Внутренний город, а их ресурсы и силы превосходят наши.
Су Юй, держа в руках чашку с чаем, остро ощутил политическое напряжение в воздухе. Он слегка нахмурился: — Брат Ли, Внутренний город намерены объединить с Внешним. Как нам сосуществовать с этим Бюро инспекции? И что будет с перестановками в Бюро общественной безопасности, о которых ты упоминал ранее?
Ли Цзинсюань вздохнул с горькой улыбкой: — Брат Су, учитывая нашу дружбу, я не буду говорить с тобой официальными фразами.
Шишки во Внутреннем городе начали свою игру. Ситуация меняется так быстро, что никто не может в ней разобраться. Возьмем, к примеру, Бюро инспекции. Его вообще не должно было существовать. Изначальный план состоял в расширении Бюро общественной безопасности для управления обоими районами, что означало бы для нас серьезные кадровые перестановки.
Но теперь, когда создали Бюро инспекции... Я не могу с уверенностью сказать, что ждет Бюро общественной безопасности.
Ли Цзинсюань сделал глоток чая, его взгляд стал острее: — Но не падай духом. Сейчас наше Бюро общественной безопасности заработало значительные заслуги в подавлении «Черного Лотоса», а слово мастера дворца Пана имеет большой вес среди высшего руководства. Пока у ворот стоит грозный враг, как бы ни грызлись власти Внутреннего города, им придется ставить во главу угла общую борьбу с сектой. В конечном счете, скорее всего, Бюро общественной безопасности сохранят.
Ли Цзинсюань встал и крепко хлопнул Су Юя по плечу, его тон был серьезным.
Брат Су, единственное, что тебе нужно сейчас делать, — это воспользоваться хаосом и заработать как можно больше заслуг. Если ты сможешь подняться выше по карьерной лестнице в Бюро и занять высокую должность, то неважно, что произойдет потом — сольются ли бюро или Бюро общественной безопасности расширят и реорганизуют — твое влияние будет только расти. Никто не сможет отнять у тебя то, что ты заслужил.
Благодарю за совет, брат Ли. Я понял, — сказал Су Юй, залпом допив чай. В его глазах блеснул острый огонек.
Покинув Ли Цзинсюаня, Су Юй направился прямиком в кабинет своей старшей сестры, закрыл дверь и поговорил с ней наедине.
А-Юй, сейчас времена нестабильные. Тебе нужно сначала позаботиться о своей выгоде. Мастер дворца Пан обещал, что порекомендует тебя на должность Великого Командира, как только ты достигнешь уровня Закалки Мышц. Нельзя этого откладывать!
Су Юй кивнул, поглаживая ее мягкую ладонь во время разговора.
Да, я думал о том же. А насчёт той пилюли Очищения Костного Мозга и Закалки Костей... Мне все еще не хватает пяти тысяч очков заслуг. Нужно заработать их как можно скорее!
...
В течение следующих нескольких дней Су Юй продолжал водить свой отряд на патрулирование.
Но Мастер Благовоний секты «Черный Лотос» словно испарился.
Даже с помощью Божественного Чутья Су Юй не смог найти ни единой зацепки.
Остальные сотрудники Бюро общественной безопасности тоже вернулись ни с чем.
Однако, пока во Внешнем городе было относительно тихо, Внутренний город погрузился в хаос.
В последующие дни во Внутреннем городе разгорелась серия жестоких сражений. Мощные взрывы и леденящие кровь крики пронзали толстые стены, разделяющие районы, и были отчетливо слышны во Внешнем городе.
Однажды десятки стражей в серебряных доспехах из Бюро инспекции даже ворвались во Внешний город, преследуя тяжелораненого демона «Черного Лотоса».
Хотя в итоге они убили демона прямо на улице, их жестокие методы привели к обрушению нескольких зданий во Внешнем городе, что привело к гибели невинных граждан и серьезным травмам более чем десятка человек.
Это вопиющее пренебрежение жизнями простых людей со стороны Бюро инспекции вызвало у населения ярость, но люди слишком боялись открыто выражать недовольство. Даже Бюро общественной безопасности могло лишь молча разгребать последствия.
Некоторое время частые кровавые стычки и гнетущий комендантский час лишали некогда оживленный город Черного Камня всякого подобия покоя. Паника и крайнее нервное напряжение охватили горожан.
И как будто этого было мало...
С направления перевала Цанъя пришли удушающие новости.
Стотысячная армия «Черного Лотоса» официально начала штурм перевала Цанъя. Хотя перевал держался благодаря мощным укреплениям Великой Ся и пересеченной местности, битва на стенах превратилась в мясорубку. За один день погибли десятки тысяч солдат с обеих сторон.
Давление из-за сокращения численности войск на фронте немедленно вызвало обратную реакцию в тылу.
Армия Черного Камня начала масштабную принудительную мобилизацию внутри города.
Всех трудоспособных мужчин, даже подростков, хватали прямо на улицах. Любого, кто смел противиться военному приказу, связывали на месте и отправляли прямиком на передовую.
Сынок! О, мой бедный сынок! Ты должен вернуться живым!
Муж! Если ты уйдешь, как мы с сыном выживем? Прошу, господа, смилуйтесь! Отпустите моего мужа!
Жена! Перестань плакать! Заботься о нашей матери и ребенке! Прости меня за те тяжелые дни, что ждут вас впереди!
На грязном перекрестке площади Аньпин.
Су Юй натянул поводья своего коня Чешуи Дракона, гордо сидя в седле. Он наблюдал, как солдаты армии Черного Камня силой утаскивают мужчину, и тень легла на его сердце.
В этом проклятом, хаотичном мире каждый был лишь несчастной душой, борющейся с потоком судьбы. Сможет ли кто-нибудь когда-нибудь вырваться на свободу — оставалось загадкой.
Пожилая пара, встреченная несколько дней назад, поставила на кон все ради того, чтобы их сын стал мастером боевых искусств, но лишь попала под промывку мозгов демонической секты, что привело к полному уничтожению их семьи.
А сегодня этот человек, насильно призванный... Как долго он, его жена и ребенок, которых он оставил, смогут выжить в этом мире, где каждый сам за себя?
Небо и Земля безжалостны и относятся к мириадам существ, как к соломенным собакам.
«Даже я... Даже поместье Су... Нет никаких гарантий, что хоть кто-то из нас переживет этот хаос».
«Как только падет перевал Цанъя и город Черного Камня будет разрушен, даже вековой знатный род станет не более чем муравьем, которого раздавят под пятой стотысячной армии «Черного Лотоса»».
Су Юй глубоко вдохнул холодный воздух, Его глаза блеснули абсолютной решимостью.
«Единственное, что я могу сделать сейчас, — это стать сильнее».
«Другого пути нет!»

Комментарии

Загрузка...