Прошло полчаса.
Огромная бадья мяса Черного Дракона-Драгоценности, переполненная исступленной ци и кровью, была целиком поглощена Су Юй.
Су Юй выдохнул долгий, обжигающий горячий воздух, чувствуя, как тело наполняется уютом и легкостью. Мысленно он вызвал свою панель.
[Точка прорыва]: 0 очков (Прогресс: 48%)
«Этот Чёрный Дракон-Драгоценность поистине заслуживает звания сокровища среднего класса Профунда. Его эссенция намного превосходит обычную рыбу-драгоценность. Добудь я ещё одну, и, пожалуй, смогла бы снова заполнить шкалу прорыва».
Размышляя об этом, Су Юй взглянул на нефритовую руку Чжэньэр поблизости. На ней красовалось белое кольцо хранения, идеально гармонировавшее с её кремово-белой кожей.
Чжэньэр, все сокровища из кольца хранения удалось сбыть? — непринужденно спросил Су Юй, поднимая чашку с чаем.
Не беспокойтесь, брат Су. С большей частью уже покончено.
Чжэньэр слабо улыбнулась, а в её глазах мелькнул проницательный огонек. — Торговый дом Четырех Морей и впрямь невероятно богат и влиятелен. Пока товары отличаются высоким качеством, они не расспрашивают об их происхождении и многое выкупили напрямую. Насчёт двух видов оружия, владелец лавки пообещал разобраться сам. Их отправят на аукцион черного рынка в префектуре Цинчжоу, так что следы к нам точно не приведут.
Если подсчитать весь доход от поездки по Золотому Водному Пути, в казну поступил ровно двадцать одна тысяча таэлей снежного серебра.
Двадцать одна тысяча таэлей!
Сердце Су Юй переполнилось радостью. По мере того как росла его сила, способность зарабатывать деньги становилась всё более поразительной.
Одна лишь поездка по Золотому Водному Пути принесла свыше двадцати тысяч таэлей наличности!
И это без учета кольца хранения, техник совершенствования, пилюль и ценных материалов...
Такой улов заставил бы кого угодно позеленеть от зависти.
Сколько всего наличных сейчас в нашей казне? — продолжал расспрашивать Су Юй.
С учетом прежнего излишка в десять с лишним тысяч таэлей, в распоряжении резиденции Су теперь имеется более тридцати двух тысяч таэлей свободных средств.
Несмотря на столь ошеломляющую сумму, изящные брови Чжэньэр не разгладились. Напротив, они слегка сошлись на переносице, когда она с серьезным видом проговорила.
Брат Су, наша резиденция получает ежемесячные дани от таких семей, как Янь, Цзян и Цай. Наши повседневные расходы покрыты с лихвой, и даже остается огромный излишек. Но хранить больше тридцати тысяч таэлей серебра мертвым грузом в казне — не лучший выход. В приближающиеся смутные времена серебряные монеты станут стоить всё меньше и меньше. Мы должны как можно скорее обменять всё это на ресурсы боевых искусств, способные укрепить нашу силу!
Услышав это, Су Юй одарил её восхищенным взглядом. «Размах мышления Чжэньэр поистине превосходит то, на что способны обычные женщины».
Какую сумму Ян Ган взял с собой в торговый поход на Лянчжоу на этот раз?
Он взял восемь тысяч таэлей серебряными билетами. Если добавить караван, доверху набитый местными диковинками Города Черного Камня, общая стоимость превышает десять тысяч таэлей.
Мм, — задумался Су Юй. — Торговый путь опасен, но и награда щедра. Для начала посмотрим, сколько ресурсов боевых искусств Ян Ган сможет привезти из Лянчжоу в этот раз. Если этот путь окажется надежным, в следующий я выделю ему все двадцать тысяч таэлей!
...
«На следующий день, в штаб-квартире Стражи Золотой Чешуи Бюро Общественной Безопасности».
Су Юй сидел в массивном кресле в своем просторном кабинете, неторопливо потягивая чай «Дух Облачной Дымки». Перед ним, слегка согнувшись в почете, Сун Цзин почтительно докладывал о недавних мерах безопасности на подконтрольной территории.
Лорд Су, проверки на наличие шпионов Секты Черного Лотоса в каждом районе стали невероятно жесткими. У городских ворот выставлены еще три контрольно-пропускных пункта. На улицах любого бродягу без документов сразу же бросают в подземелья для жестоких допросов. После наступления темноты вводится комендантский час. Всякого, кого поймают на улице, ждет смерть без суда и следствия! — голос Сун Цзина звучал мрачно.
Ветер шепчет о приближении бури... — Су Юй опустил чашу. — Регистрационные документы и дорожные грамоты для всех обитателей резиденции Су в порядке?
Будьте спокойны, лорд Су, всё улажено. К тому же мне удалось раздобыть больше двадцати временных черных жетонов для Стражи Золотой Чешуи, вчера их доставили в резиденцию.
Разумно с твоей стороны. Отличная работа. — Су Юй удовлетворенно кивнул. Бросив беглый взгляд на Сун Цзина, он невзначай поинтересовался: — В последнее время ты не испытывал недостатка в ресурсах. Удалось ли тебе открыть акупунктурные точки для третьей закалки кожи?
Старое лицо Сун Цзина покраснело от стыда. — Простите, лорд Су. Я слишком медленен. Мне еще не выпало возможности пробиться.
Лицо Су Юй осталось спокойным, не выказывая ни малейшего разочарования.
Сун Цзин был бдителен, надежен и предан ему до мозга костей — именно это Су Юй ценил превыше всего. Что же до таланта к боевым искусствам, сколько гениев вообще могло сыскаться во Внешнем Городе?
На пути боевых искусств спешка ведет лишь к беде. — Су Юй мягко утешил его: — В юные годы ты подорвал свои основы ради выживания, оттого твой фундамент ци и крови нестабилен. Не спеши принудительно прорываться сейчас. Сперва сосредоточься на укреплении основы. Не торопись. Моя надежды на тебя сводятся к тому, что однажды ты сможешь встать на ноги и шагнуть в Сферу Очищения Плоти!
Слушаюсь! Благодарю за наставления, лорд Су! Я буду служить вам верой и правдой до конца своих дней! — Сун Цзин опустился на одно колено, выражая искреннюю преданность.
«В эти смутные времена, когда человеческая жизнь дешевле травы, такого господина, как лорд Су — с безграничным будущим и глубокой заботой о подчиненных, — не сыскать даже с фонарем средь бела дня!»
«Теперь, стоит мне пройти по улице, каждый почтительно окликает меня не иначе как „Мастер Сун«!»»
«Даже эта сварливая жена дома, вечно пилившая меня почем зря, теперь моет мне ноги тихим и ласковым голосом».
«И всё это даровал мне лорд Су! В этой жизни я наконец-то встретил своего благодетеля!»
В этот момент в дверь кабинета тихо постучали.
Командир Су, командир Ван из Стражи Серебряных Доспехов прислала человека пригласить вас в свой кабинет на совещание, — раздался за дверью почтительный голос.
Су Юй нахмурился. «Командир Ван?»
Сун Цзин, только что поднявшийся на ноги, понизил голос и торопливо пояснил: — Лорд Су, это новая Великая Командир Ван Линжань, которую недавно спустили к нам прямо из Внутреннего Города! Она взяла под прямой контроль самое элитное подразделение Бюро Общественной Безопасности — Стражу Серебряных Доспехов, и обладает колоссальной властью!
Значит, новое должностное лицо вступает в должность. — Су Юй поднялся, сохраняя невозмутимый вид. — Иди и ответь, что я сейчас буду.
...
«Штаб-квартира Стражи Серебряных Доспехов, роскошный личный кабинет».
Тук-тук.
Су Юй постучал в дверь из красного грушевого дерева, источавшую легкий экзотический аромат.
Войдите.
Изнутри донесся ленивый, прохладный и зрелый женский голос.
Су Юй толкнул дверь и вошел. Увиденное заставило его слегка сузить глаза.
Пол покрывал сплошной ковер из безупречного белоснежного ледяного шелка, прохладный и мягкий под ногами. За письменным столом возвышалась пурпурно-золотая курильница в форме зверя-суаньни, источавшая струйки духовного благовония, чей аромат освежал разум. Стены украшали светящиеся дуговые нефритовые камни, разгонявшие полумрак кабинета.
«Роскошно. Черт возьми, как роскошно».
Мысленно выругался Су Юй.
За столом сидела прекрасная женщина лет тридцати. На ней был великолепный серебряный мягкий доспех, подчеркивавший ее пышные, гордые и зрелые изгибы. Во взгляде читалась холодная надменность, свойственная тем, кто годами привык отдавать приказы.
Рядом замерла миловидная служанка в зеленых одеждах с безупречной осанкой.
Командир Ван, я Су Юй из Стражи Золотой Чешуи. — Су Юй остановился в шаге от лелко-шелкового ковра, сложив руки в приветствии — ни рабски подобострастном, ни дерзком.
Ван Линжань оторвала киноварную кисть от бумаги и подняла голову. Ее прекрасные глаза окинули Су Юй с ног до головы, и в их глубине мелькнуло нескрываемое восхищение.
Я много слышала о том, что командир Су из Стражи Золотой Чешуи — молодой талант. Видя вас воочию, понимаю, что вы и впрямь обладаете внушительной аурой. Прошу, командир Су, садитесь.
Говоря это, она сама поднялась и длинными шагами проводила Су Юй к чайному столу из красного сандала неподалеку.
Заметив это, стоявшая рядом служанка в зеленом подхватила нефритовый чайник, собираясь налить чай.
Но Ван Линжань протянула изящную руку — гладкую и ухоженную, словно белый нефрит, — забрала у служанки чайник и лично наполнила чашку Су Юй.
Прошу, командир Су, отведайте эту «Изумрудную Листву Облачной Дымки», что я привезла из Внутреннего Города. Грубые чаи Внешнего Города не сравнятся с таким духовным качеством. — Ее голос звучал мягко, а губы тронула идеальная улыбка.
Лицо Су Юй осталось невозмутимым; он поднял чашку и сделал маленький глоток.
Стоило чаю скользнуть в горло, как прохладная волна ударила в голову, мгновенно утихомирив ци и кровь, взбудораженные культивацией.
Хороший чай. Сначала чуть горчит, оставляет долгое сладкое послевкусие и дарит прохладу. И вправду сокровище из Внутреннего Города, как и ожидалось. — Су Юй опустил чашу после краткой оценки, после чего сразу перешел к делу: — Полагаю, у командира Ван была веская причина вызвать меня сегодня?
Командир Су — человек прямой, так что и я не стану ходить вокруг да около.
Ван Линжань изящно улыбнулась и опустилась в кресло прямо напротив Су Юй. Тонкий аромат — смесь духовных благовоний и естественного женского запаха — тут же повеял вокруг него.
Армия Секты Черного Лотоса численностью в десятки тысяч бойцов снялась с лагеря и движется на Город Черного Камня широким кольцом. Мир станет еще безумнее. Командир Су, не пройдет и нескольких месяцев, как небо над Городом Черного Камня изменится до неузнаваемости!
Сделав паузу, она чуть приоткрыла алые губы, и ее дыхание, ароматное, точно орхидея, коснулось Су Юй, пока она продолжала.
Когда у наших ворот появится грозный враг, барьеры между Внутренним и Внешним городами рухнут и сотрутся окончательно. Бюро Общественной Безопасности, да и вся структура власти Внешнего Города, столкнутся с масштабным переделом. А я... Происходит из семьи Ван, одного из трех великих кланов Внутреннего Города!
Произнеся это, она взглянула на Су Юй, и в ее взгляде невольно промелькнула тень высокомерия.
Су Юй, однако, сохранял невозмутимость, не выказав почти никакой реакции.
В глазах Ван Линжань промелькнуло удивление, а улыбка стала еще глубже. «У этого юноши железная выдержка».
Я внимательно изучила ваше личное дело, командир Су. — Ван Линжань подалась чуть вперед. — Вы выходец из семьи рыбаков во Внешнем Городе, безродный и одинокий, но поднялись с невероятной скоростью. Ваш талант в боевых искусствах поистине редок. Лично я превыше всего ценю таланты. Позволить вам сгнить в грязи Внешнего Города было бы преступной расточительностью по отношению к дарам небес.
Су Юй вновь пригубил чай, по-прежнему храня молчание.
Служанка в зеленом в стороне слегка приподняла бровь.
Командир Су, Бюро Общественной Безопасности на пороге хаоса. Мудрая птица выбирает дерево получше. Почему бы вам не перейти в мою Стражу Серебряных Доспехов и не стать моим заместителем?
Брови Су Юй слегка сошлись. «Мы видимся впервые в жизни, а она уже пытается завербовать меня?»
Ван Линжань, словно угадав его мысли, продолжила: — Обстановка меняется быстро, так что простите мне мою прямоту. Но моя искренность абсолютна. Если вы присоединитесь к моим силам, командир Су, в будущем вам выпадет шанс войти в клан Ван!
К тому же, я приготовила для вас приветственный подарок, командир Су.
Ван Линжань чуть склонила голову, бросив взгляд на служанку.
Служанка в зеленом гордо шагнула вперед. Она протянула изящный палец и легко провела им по нефритовому кольцу на правом запястье.
Мелькнула слабая вспышка пространственных колебаний, и на чайном столике из ниоткуда появилась изящная нефритовая шкатулка!
Сердце Су Юй затрепетало. «Даже у ее служанки есть кольцо хранения?»
«Как и подобает представителям трех великих кланов. Истинно расточительно».
Подавив мысли, он перевел взгляд на нефритовую шкатулку на столе.
Нефритовая рука Ван Линжань плавно приподняла крышку шкатулки, и оттуда тут же вырвалась ослепительная волна целебной ауры.
Стоило Су Юй ощутить этот аромат, как его тело пронзило внезапное, ожесточенное желание.
Его взгляд, острый словно молния, мгновенно приковался к шкатулке.
На подложке из красного шелка духовного шелкопряда покоилась драгоценная пилюля размером с перепелиное яйцо.
Пилюля была идеально круглой, блестящей, янтарного, полупрозрачного оттенка. Ее поверхность покрывали естественные прожилки, а вокруг излучалось видимое невооруженным глазом слабое золотое сияние!
Драгоценная пилюля ранга Профунд!

Комментарии

Загрузка...