На главном судне Деревни Золотого Песка.
БАХ!
Жестокое столкновение ци и крови напоминало раскаты грома, непрерывно эхом разносившиеся над речной гладью.
В единственном глазу Янь Гулиня блеснул свирепый огонек, когда он взмахнул усиленной шипами стальной рукой, создавая непробиваемую защиту. Каждый удар обрушивался с сокрушающей мощью цунами.
Подавленные его аурой Бушующего Прилива, Лэн Фэй и старик сгорбленного вида были вынуждены снова и снова отступать, ежеминутно подвергаясь смертельной опасности.
Черт побери! С чего это этот старый калека так силен?!
Лицо Лэн Фэя посерело. Складной веер из холодного нефрита в его руке гудел от сильнейших ударов, а кожа между большим и указательным пальцами лопнула, сочившись кровью.
Он горько пожалел, что так легко согласился на предложение Су Ю взять инициативу на себя. Он был уверен в собственной силе, а при поддержке старика-горбуна полагал, что даже если им не одолеть Янь Гулиня, то уж в столь жалком положении они точно не окажутся.
Но всё пошло совсем не по плану. Янь Гулинь вполне заслужил свою устрашающую репутацию на Золотом Водном Пути, и слухи о нем не были пустой бравадой.
В схватке мастеров сферы Закалки Мышц, помимо физического превосходства, сила ци и крови составляла добрую треть, а то и половину шансов на победу.
Аура Бушующего Прилива Янь Гулиня походила на неумолимую сокрушительную волну — бесконечную и давящую, идеальную для боя с несколькими противниками. Именно она подавляла всю мощь Лэн Фэя и старика-горбуна, не позволяя им раскрыть свой потенциал и раз за разом ввергая их в пучину кризиса.
Брат Су! Ты там закончил? Живо помоги нам!
БУХ!
Лэн Фэй едва успел отразить одну из железных ладоней Янь Гулиня. По вееру прошла чудовищная волна силы, отдавшись в груди, и к горлу подступил металлический привкус крови. Используя инерцию, он отлетел назад и с тревожным криком запросил помощи у кормы корабля.
Не паникуй, брат Лэн! Держись еще немного! Я тут почти со всеми покончил!
Неподалеку Су Ю и Цянь Цинхун обменялись понимающими взглядами и продолжили по одному расправляться с врагами из Деревни Золотого Песка.
Сейчас Су Ю не использовал техники кулачного боя. Он лишь полагался на базовую ци и кровь, показывая силу совершенства сферы Закалки Плоти. Казалось, он сражается изо всех сил, но на самом деле держал в рукаве множество козырей.
«Такой человек, как Лэн Фэй, уже давно в моем черном списке. С чего бы мне по-настоящему сотрудничать с ним?»
К тому же, если позволить Янь Гулиню тяжело ранить Лэн Фэя, это косвенно сократит число претендентов на Черного Дракона-Рыбу.
И всё же Су Ю не ожидал, что Лэн Фэй окажется настолько глуп, чтобы добровольно согласиться выступить в авангарде.
Прошло еще несколько мгновений. Лэн Фэй снова получил ранение. Теперь-то он видел, что Су Ю просто имитирует бурную деятельность!
Горбун, уходим!
Лицо Лэн Фэя исказила ядовитая злоба. Он повернулся, собираясь применить технику передвижения, чтобы спрыгнуть с корабля и сбежать. Он был уверен: стоит им покинуть главное судно, как Янь Гулинь перестанет их преследовать, ведь на кону стоял Черный Дракон-Рыба.
Но в тот же миг со стороны южного входа на Золотой Водный Путь, заблокированного Деревней Золотого Песка, раздался ужасающий взрыв воды!
ГРОХОТ!
Густой туман пополз по речной глади, и крупный, внушающий ужас военный корабль, словно чудовищный речной зверь, с треском сорвал заградительные железные цепи и вырвался сквозь пелену тумана!
На носу военного корабля рел на ветру большой кроваво-красный стяг. В самом его центре золотыми нитями был вышит свирепый гигантский кит с широко разинутой пастью!
Ха-ха! Сегодня этот Черный Дракон-Рыба достанется мне!
Сопровождая свои слова громким, раскатистым смехом, атлетично сложенный мужчина с обнаженным торсом и бугрящимися гранитными мышцами дерзко спрыгнул с носа корабля — с высоты в несколько десятков ярдов — и пушечным ядром рухнул на речную гладь.
Широкую грудь и спину мускулистого воина украшала яркая татуировка глубоководного левиафана. Когда он направил туда свирепую ци и кровь сферы Закалки Мышц, черно-синий рисунок словно ожил: он извивался и ревел под кожей, источая устрашающую, дикую ауру!
БАХ!
Мужчина сжал одну руку в кулак и властно обрушил его на речную воду. Бурная астральная энергия мгновенно выбила на поверхности огромную воронку шириной в несколько ярдов.
В глубине бурлящей белой пены смутно мелькало диковинное чернильно-черное тело дракона-рыбы, стремительное, словно черная молния!
Староста! Дело плохо!
Вдалеке главарь из Деревни Золотого Песка бежал прямо по воде, исступленно крича на ходу: — С юга... Сюэ Куан из Банды Гигантского Кита префектуры Цзяньань и адепты Секты Меча Лазурного Дерева — они все прибыли! Нам их не остановить!
Лицо Янь Гулиня помрачнело, а взгляд скользнул по разворачивающейся картине.
Теперь на северной стороне находилось три мастера сферы Закалки Мышц, а с юга, из префектуры Цзяньань, пожаловали даже Банда Гигантского Кита и Секта Меча Лазурного Дерева. Обстановка полностью вышла из-под контроля.
В этой хаотичной ситуации, в окружении волков, продолжать блокаду реки было не только бессмысленно, но и опасно — это сделало бы их мишенью для всеобщей атаки.
Хм!
Янь Гулинь решительно издал холодный фырк и прекратил атаковать Лэн Фэя. Топнув ногой, он использовал импульс, чтобы вернуться на нос своего корабля, и рявкнул зловещим, низким голосом: — Передать мой приказ всей деревне! Снять построение! Полный вперед! Преследовать Черного Дракона-Рыбу!
Увидев, что Янь Гулинь добровольно снял блокаду речного прохода, люди на окружающих малых судах тотчас вспыхнули жадными взглядами.
Вперед! Деревня Золотого Песка больше не держит блокаду!
Ха-ха! Сокровище такого уровня никому не принадлежит по праву! Каждое мгновение на счету! Братья, наш час пробил!
Мгновенно десятки разномастных судов, словно косяк карпов, пересекающий реку, развернули носы и бешеным галопом устремились в сторону Золотого Водного Пути.
Су Ю наблюдал за обезумевшими мастерами боевых искусств, сохраняя полное спокойствие.
«Может показаться, будто блокаду сняли, но на деле обстановка стала еще более неуправляемой. Если бы дело касалось только Деревни Золотого Песка и Лэн Фэя, у меня уже был план. В критический момент я пустил бы в ход козыри, и благодаря силе Цинхун мы бы наверняка вышли победителями».
«Но теперь появилась Банда Гигантского Кита, да и что за сила эта Секта Меча Лазурного Дерева?»
«Судя по одному лишь Сюэ Куану из Банды Гигантского Кита, он — мастер средней стадии сферы Закалки Мышц, возможно, даже сильнее Янь Гулиня. Количество переменных в этой поездке растет на глазах».
Любимый, похоже, ситуация превзошла все ожидания. Мы всё еще намерены лезть в эту мутную воду?
Цянь Цинхун приблизилась к Су Ю, воплощая собой добропорядочную и избалованную молодую жену. Она интимно обвила руками его крепкую руку, прижавшись пышной грудью, а ее дыхание источало легкий аромат орхидей.
Вдалеке Лэн Фэй, только что наскоро перевязавший раны, поднял глаза и увидел эту сцену.
В его глазах мгновенно вспыхнули яростная ревность и ненависть. Мускулы на лице перекосило, отчего оно стало уродливым и устрашающим.
Будь ты проклят, ублюдок трижды анафемский!
В глубине души Лэн Фэй исступленно взвыл: «Ты всего лишь деревенщина из сферы Закалки Плоти! Как ты смел строить против меня козни в бою, да еще и заполучить такую несравненную красавицу в жены?! Какое ты имеешь право?!»
«Добуду эту рыбу-сокровище — и собственноручно вырву твои сухожилия, сорву кожу, сотру кости в порошок, а пепел развею по ветру!»
«А когда ты подохнешь, я как следует позабочусь о твоей хорошенькой женушке».
Подумав об этом, Лэн Фэй силой подавил кровожадный блеск в глазах и нацепил фальшивую улыбку, приятную, как весенний ветерок. Пройдя по воде к Су Ю, он заговорил: — Брат Су, пусть блокада и прорвана, со всех сторон слетелись могущественные драконы. Почему бы нам не продолжить союз? На двоих у нас целых три мастера сферы Закалки Мышц! Если мы объединим усилия, наши шансы захватить Черного Дракона-Рыбу будут самыми высокими!
«Сейчас я больше всего боюсь, что Су Ю сочтет обстановку опасной и улизнет вместе с этой красоткой. Лишь бы удержать их здесь — как только мы окажемся в хаосе Золотого Водного Пути, им от меня ни за что не уйти!»
Су Ю изобразил крайнюю тревогу. — Сейчас здесь столько мастеров сферы Закалки Мышц... А я всего лишь в сфере Закалки Плоти. Боюсь, победителем мне не стать. Эх, пожалуй, я отступлю вместе со своей дорогой женушкой.
Услышав это, Лэн Фэй встревожился и изо всех сил принялся уговаривать его: — Брат Су, не спеши с выводами! Обстановка для нас по-прежнему благоприятная. На нашей стороне три эксперта сферы Закалки Мышц, что превосходит силы и Банды Гигантского Кита, и Деревни Золотого Песка. К тому же они враждуют между собой, так что объединиться им не судьба. Что до Секты Меча Лазурного Дерева, при всей их мощи они всегда дорожили репутацией и правилами. Пока мы их не провоцируем, они не станут наживать врагов без причины. У нас отличный шанс заполучить Черного Дракона-Рыбу!
Су Ю тут же состроил сомневающуюся физиономию. — Даже если нам улыбнется удача и мы схватим Черного Дракона-Рыбу, кому достанется самая ценная его часть — «драконье сухожилие»?
Эй, брат Су, ну к чему эти формальности между нами?
Лэн Фэй широко и великодушно взмахнул рукой. — Если заполучим драконье сухожилие, оно, разумеется, отойдет тебе, брат мой! Я, Лэн Фэй, уже в сфере Закалки Мышц. За этой рыбой я пришел лишь ради младшей сестры. По сравнению с простой диковинной рыбой для меня куда важнее наша дружба, брат Су!
К тому же, раз ты в столь юные годы сумел жениться на добродетельной жене из сферы Закалки Мышц, обладая лишь культивацией Закалки Плоти, происхождение твоего рода должно быть невероятно глубоким. В будущем наши семьи наверняка могли бы вести выгодную торговлю.
Су Ю по-прежнему выглядел нерешительным. — Эх, брат Лэн, ты слишком добр. Сотрудничество в торговле между моим Городом Черного Камня и твоим Городом Линьюань и впрямь принесло бы пользу обоим. Вот только в эту поездку я не захватил никаких целебных сокровищ, да и ци с кровью во время недавней схватки истощились. Чувствую себя опустошенным... Я слышал, в твоем Линьюане полно лекарств-сокровищ высшего качества...
Наблюдая за бессорменным представлением Су Ю, Лэн Фэй едва заметно дернул глазом.
Ему так и хотелось прихлопнуть этого мерзавца на месте, но он подавил гнев и достал из кольца-хранилища кроваво-красное лекарство-сокровище. — Брат Су, лекарства высшего качества на дороге не валяются. Поездка выдалась спешной, так что у меня с собой лишь одно высшее сокровище — Травяной Дракон Крови. Эта Трава Кровяного Дракона...
Не успел Лэн Фэй договорить, как Су Ю выхватил ее прямо у него из рук.
Не нужно представлений, брат Лэн. Я знаю, что такое Трава Кровяного Дракона. Высококлассное лекарство-сокровище, отлично восполняет ци и кровь. Как раз то, что нужно.
Су Ю махнул рукой, пряча Траву Кровяного Дракона в свое кольцо-хранилище. Увидев это, глаза Лэн Фэя мгновенно засияли.
«Отлично, прекрасно! У него тоже есть кольцо-хранилище! Он и впрямь из знатного рода. Неудивительно, что он смог жениться на столь высококлассной жене из сферы Закалки Мышц!»
«Погоди немного. Я позволяю тебе поносить ее у себя. Как только я приберу к рукам Черного Дракона-Рыбу, я прикончу тебя, и все эти вещи все равно станут моими!»
Тогда давайте поторопимся. Нельзя позволить им первыми заполучить Черного Дракона-Рыбу. Брат Лэн, ты силен. Тебе и вести нас.
Веко Лэн Фэя снова задергалось. Наконец, подавив убийственный порыв в сердце, он взял старого слугу и направил лодку вперед.
Отойдя на некоторое расстояние, Цянь Цинхун, до этого молча стоящая рядом с Су Ю, наконец не выдержала и шепнула: — Брат Су, мы действительно туда плывем? Впереди в водах слишком много мастеров сферы Закалки Мышц. Если начнется всеобщая свалка, боюсь, я не смогу тебя защитить.

Комментарии

Загрузка...