Внешний город Каменной Крепости лишился своего обычного спокойствия. Воздух пропитался зловонием крови и убийственной аурой.
В восточном районе, в отдаленной аптеке с вывеской «Зал омоложения».
БА-БАХ!
Тяжелую прилавок из цельного дерева разнесло в щепки от чудовищного, сокрушительного удара. Сектант из Секты Черного Лотоса, находившийся на стадии Закалки Кожи и замаскированный под бухгалтера, отлетел назад, словно сломанный мешок, и, яростно извергая кровь, врезался в стену с лекарственными полками.
Одетый в зеленое, Су Юй медленно опустил кулак, окутанный багровой зловещей аурой. Его удар сокрушил меридианы стража Черного Лотоса, полностью лишив того способности к сопротивлению.
Заберите его и допросите с пристрастием! — холодно приказал Су Юй. Несколько охранников позади него тут же бросились вперед, с помощью цепей из закаленной стали плотно связав сектанта, который теперь обмяк, словно куча грязи.
Патрулируя сегодня этот район, Су Юй обнаружил здесь неладное благодаря воздушной разведке Цин Юаня и немедленно повел своих людей на захват цели.
Однако в этой аптеке оказался лишь один сектант Черного Лотоса, что его несколько разочаровало.
...
Несколько улиц спустя, в темном переулке в северном районе города.
БУМ!
Тяжелые, обитые железом ворота двора были с грохотом выбиты. Одетый в черное, с развевающимися длинными волосами Цуй Ваньхэ ворвался во двор во главе отряда охранников, излучавших убийственную ауру.
Пощады не давать!
Столкнувшись с несколькими членами Секты Черного Лотоса, которые пытались дать отпор, Цуй Ваньхэ не стал тратить слова.
Толстая девятикольцевая сабля в его руке превратилась в красное размытое пятно, с пронзительным звоном рассекая воздух.
Сектант Черного Лотоса, стоявший впереди, даже не успел вскрикнуть, как его голова отлетела в сторону. Фонтан алой крови брызнул на бумажную решетку окна.
Подобные кровавые аресты лихорадочно проходили в каждом уголке Внешнего города Каменной Крепости.
Склады в южных доках, подпольные игорные дома на западе... Охранники были повсюду.
Лязг тяжелых железных доспехов переплетался со звоном мечей и сабель.
Подстегиваемое яростью Хозяина поместья Пана, все Бюро общественной безопасности превратилось в обезумевшего зверя. Оно шло на любые меры, действуя по принципу «лучше казнить невиновных, чем позволить хоть одному ускользнуть», и лихорадочно выслеживало каждого сектанта Черного Лотоса, скрывающегося в городе.
...
«Поздно ночью.»
Су Юй поплелся обратно в поместье Су, чувствуя некоторую усталость, а его глубокие глаза были полны раздумий.
Хотя сегодня он лично покалечил и взял живым стража Черного Лотоса, суровые пытки не дали ценных сведений. Эти низкоуровневые стражи были лишь промытыми мозгами смертниками, не имевшими доступа к главным секретам — например, к тому, как сектанты проникли во Внутренний город.
Донесения из других мест говорили о том же. Хотя Бюро общественной безопасности загребло немало мелких сошек, ни одной ключевой зацепки получить не удалось.
К тому же, у Су Юя возникло навязчивое чувство, что этих второстепенных членов намеренно подставили как дымовой завесы.
После ужина Су Юй в одиночку вошел во Внутреннюю сокровищницу.
Складское помещение было отремонтировано и теперь украшено такими сокровищами, как ночные жемчужины. В их тусклом сиянии ослепительное множество драгоценных предметов на полках мерцало светом.
Видя это осязаемое богатство, напряженное сердце Су Юя наконец немного оттаяло.
Поездка на остров Призрачного Тумана вновь сделала его сказочно богатым.
Теперь у него было более десяти тысяч таэлей серебром и серебряными банкнотами. Добавив к этому сундуки с золотыми слитками, ценные лекарственные травы и редкую рыбу, Су Юя можно было считать одним из самых богатых людей во Внешнем городе.
В мирное время такого огромного состояния хватило бы, чтобы поддерживать процветание небольшой семьи в Каменной Крепости за нескольких лет.
Однако возник вопрос, как быстро обратить эту неожиданную прибыль в осязаемую боевую мощь в боевых искусствах.
Из-за хаоса, сеемого Сектой Черного Лотоса, цены в городе взлетели, словно взбесившийся конь. Если бы три великих семьи Внутреннего города постоянно не выбрасывали на рынок зерно и другие дефицитные товары, Внешний город, вероятно, давно бы погрузился в бунты из-за нехватки продовольствия.
«У того паренька Янь Гана есть связи, но он уже сделал все, что мог. Сейчас в Каменной Крепости не купишь высококачественные лекарственные травы даже за золотые слитки. Нужно найти другой путь».
Су Юй потер подбородок, размышляя: «У меня все еще осталось более двадцати шести тысяч очков заслуг. Может, обменять их на ресурсы из казны Бюро общественной безопасности?»
Но он тут же отбросил эту мысль, покачав головой.
«Нет! Мне не хватает около половины очков до пятидесяти тысяч. Я должен приберечь их для Пилюли Очищения Костного Мозга и Ковки Костей. Изменение фундамента моих боевых искусств — это игра в долгую; я ни в коем случае не могу растратить их ради сиюминутной выгоды».
«Похоже, мне придется обратить внимание на торговые пути за пределами города. В следующий раз, когда семья старшей сестры Линь или караван Цзян Лючуаня соберутся в путь, мне нужно будет связаться с ними. Я должен найти способ вывезти это золото и серебро в другие города и обменять все на ресурсы для боевых искусств!»
Приняв решение, Су Юй развернулся и покинул Внутреннюю сокровищницу.
В тот самый миг, когда дверь полностью закрылась, уши Су Юя дернулись, а взгляд мгновенно стал острым.
«Кто-то здесь!»
Ци и кровь в теле Су Юя вскипели. Он мгновенно довел свою технику «Шаг Громового Коллапса Семи Демонов» до абсолютного предела!
Он превратился в безмолвный остаточный образ, взмыв в воздух. Сделав три последовательных шага в пустоте, словно ястреб, пикирующий на добычу, он в мгновение ока преодолел десятки ярдов двора и высоких стен, бросившись прямо на темную фигуру, которая намеревалась перемахнуть через ограду поместья Су.
Человек в черном как раз собирался перепрыгнуть через высокую стену, когда почувствовал смертельную опасность, исходящую сверху.
Кто здесь?!
Человек в черном был в полном ужасе. Он только собрался выхватить Драгоценную саблю на поясе.
Но Су Юй был слишком быстр!
Большая рука, окутанная багровой зловещей аурой, выстрелила подобно молнии. Она безошибочно сомкнулась на его горле, вырвала его со стены, словно цыпленка, и с громким стуком швырнула на землю!
От этой колоссальной мощи он почувствовал себя так, словно его прижала древняя разъяренная обезьяна, а багровая аура пронзила болью саму его душу.
Пощадите! Пощадите! Лорд Су, я пришел передать послание!
Человек в черном не мог пошевелиться ни на дюйм, в его глазах мелькнул ужас.
Он был настоящим мастером поздней стадии Очищения Плоти, специализирующимся на технике легкости и скрытом оружии! И все же в руках Су Юя он не продержался и половины приема, будучи схваченным живым в одно мгновение!
К этому времени холодный пот уже пропитал его черное одеяние.
Сними маску. Дай мне увидеть, кто ты и какое послание принес.
Голос Су Юя был леденящим, а пять пальцев сжимали горло мужчины, словно стальные тиски. Если бы тот посмел сделать хоть малейшее движение, властная энергия Мин Цзинь, свернувшаяся на кончиках пальцев Су Юя, мгновенно раздробила бы его дыхательное горло.
Мой... Мой лорд, пожалуйста, успокойтесь. Я сейчас же сниму...
Мужчина дрожащими руками поднял их и очень медленно стянул черную ткань с лица, открыв простое, непримечательное лицо мужчины средних лет с высокими скулами.
Лорд Су, я Дуань Я, лидер Банды Денег! Я взял на себя смелость пробраться сюда глубокой ночью, чтобы специально вручить вам секретное послание и разоблачить Банду Водяной Змеи!
«Лидер Банды Денег?»
Услышав это звание, в глазах Су Юя блеснул странный огонек.
Он, безусловно, был наслышан о Банде Денег. Когда-то это была известная и могущественная банда во Внешнем городе Каменной Крепости, имевшая глубокие корни и контролировавшая большую часть территории.
В те времена банда Снежного Волка его старшего брата Су Хуна была значительно слабее.
К тому же, первая техника скрытого оружия, которую он когда-либо практиковал, «Бросок монеты», была фирменным навыком Банды Денег!
Однако некоторое время назад Банда Денег была жестоко уничтожена в бандитской войне вдруг возвысившейся Бандой Водяной Змеи.
«Этот лидер банды считается мертвым. Какую игру он ведет, пробираясь в мое поместье глубокой ночью, чтобы разоблачить своего заклятого врага?»
Лорд, ваша сила поразительна. У меня нет ни малейшего намерения пытаться сбежать. Почему бы вам сначала не взглянуть на это секретное послание? Клянусь своей жизнью, его содержимое стоит вашего внимания!
Дуань Я держал руки высоко, принимая очень покорный и честный вид.
Су Юй прищурился. Он слегка ослабил хватку пальцев, жестом приказывая человеку достать предмет.
Дуань Я осторожно пошарил у себя за пазухой и вытащил промасленный пакет, испачканный засохшей кровью, протягивая его обеими руками.
Су Юй взял его одной рукой и развернул бумагу. Внутри лежала бухгалтерская книга, сшитая из специальной водонепроницаемой овечьей кожи, а также Жетон из Глубинного Железа с выгравированным странным узором черного лотоса!
Су Юй одной рукой перевернул страницы книги и быстро пробежал по ним глазами — его зрачки резко сузились.
Это была контрабандная ведомость, подробно описывающая тайный сговор Банды Водяной Змеи с Сектой Черного Лотоса!
В ней четко записывалось, как Банда Водяной Змеи в течение последних нескольких месяцев, пользуясь привилегией перевозки товаров во Внутренний город, тайно переправляла партии сектантов Черного Лотоса под видом своих собственных членов банды, оставаясь при этом полностью незамеченными!
Это серьезное дело. Одинокую книгу можно подделать в любой момент, — взгляд Су Юя был остер, как нож, когда он уставился на Дуань Я. — Как я могу быть уверен, что эти доказательства подлинные?
Дуань Я горько улыбнулся, указал на Жетон из Глубинного Железа и проговорил сквозь зубы: — Лорд, эта книга и этот жетон Специального Посланника Черного Лотоса были добыты дюжиной моих побратимов, которые погибли, расследуя это!
Если вы мне не верите, лорд, вы можете взять информацию из этой книги и расследовать деятельность Банды Водяной Змеи и упомянутых мест. Вы узнаете, правда это или ложь, как только начнете проверку!
Су Юй не был легковерным. Банда Водяной Змеи уничтожила Банду Денег, так что вражда между ними была глубокой. Вероятность подставы была очень высока.
Однако в его сердце затеплилось предвкушение.
Он кое-что знал о деятельности Банды Водяной Змеи. Они давно были косвенно связаны со странными и зловещими делами. Ранее они даже перевозили множество трупов к смертельному водовороту в реке Черной Воды. Все в них казалось причудливым, совсем не похожим на то, на что способна мелкая банда.
За ними определенно стояла еще одна сила!
Если так, то, возможно, этой силой действительно была Секта Черного Лотоса!
Если это правда, то он сможет не только уничтожить Банду Водяной Змеи, но и совершить еще один крупный подвиг!
Ты ведь Дуань Я, верно? — Су Юй пристально посмотрел на него. — Раз ты расследовал это и нашел доказательства, почему не отнес их прямо в Бюро общественной безопасности? Почему рискнул доставить их в мою частную резиденцию?
Дуань Я прерывисто вздохнул и встретил взгляд Су Юя, не дрогнув.
Лорд, вы вышли из скромной семьи рыбаков, но действуете честно, будучи при этом безжалостно решительным. Я давно наблюдаю за вами. Особенно во время экзамена по боевым искусствам, когда вы применили «Бросок монеты» на стадии Совершенства, я понял, что вам суждено взлететь к великим высотам!
Только если я передам доказательства вам, появится шанс уничтожить Банду Водяной Змеи. Иначе, если бы они попали в руки их покровителей, мои братья погибли бы напрасно!
Лицо Су Юя оставалось бесстрастным, пока он молча изучал Дуань Я.
Невозможно было сказать, сколько правды в рассказе Дуань Я, и Су Юй, конечно, не верил всему. Но это не имело значения. Пока Банда Водяной Змеи действительно состояла в сговоре с Сектой Черного Лотоса, это было все, что ему нужно.
Очень хорошо. Дальше я займусь этим сам. Если Банда Водяной Змеи действительно совершила все это, я не позволю им существовать и дальше.
Су Юй медленно разжал пальцы на горле Дуань Я и спрятал книгу и жетон в свои одежды.
Тогда благодарю вас, мой лорд!
Словно получив полное помилование, Дуань Я легко оттолкнулся ногами и мгновенно растворился в глубокой ночи, исчезнув из виду.

Комментарии

Загрузка...