Река Чёрных Вод, ущелье Падающего Орла.
Это был исключительно опасный водный путь. Крутые чёрные скалы по обе стороны, словно пара мечей, пронзающих небеса, намертво стискивали бурлящий поток. Течение здесь становилось невероятно быстрым, а глубины кишели бесчисленными омутами.
Это был важнейший стратегический пункт на пути из региона Десяти Островов обратно в город Чёрного Камня.
На выступающем утёсе одной из скал.
Мужчина средних лет с редкой бородкой в три пряди и холодным выражением лица стоял, заложив руки за спину. Его глаза, подобные ястребиным, были прикованы к извилистому руслу внизу.
Это был Ху Яньмо, старейшина-даньщик семьи Ху. Он находился здесь по приказу главы клана, чтобы устроить засаду и убить Су Юя.
На поляне позади него, скрестив ноги, сидел массивный, подобный горе Ху Яньсинь; его храп гремел, словно раскаты грома. Даже во сне его мощное, почти десятифутовое тело излучало ощутимую тираническую ауру.
ХЛОП-ХЛОП-ХЛОП!
Почтовый ястреб прорезал облака и спикировал к Ху Яньмо.
Ху Яньмо привычным движением поднял руку, позволяя птице приземлиться. Он ловко отвязал бамбуковую капсулу с лапки ястреба и вытащил спрятанное внутри секретное послание.
— Хм?
Ху Яньмо развернул записку и пробежал её глазами — его брови тут же сошлись на переносице.
«Этот Су Юй... Он в одиночку бросил вызов Острову Призрачного Тумана и даже убил Цинь Башаня, достигшего совершенства в сфере Закалки Плоти?»
Он уставился на строчки, и в его глазах мелькнула насмешливая, недоверчивая улыбка. Небрежно скомкав бумагу в комок, он выбросил её со скалы, словно мусор.
«Что за нелепая шутка! Этот сопляк в лучшем случае находится на поздней стадии сферы Закалки Плоти. Невозможно, чтобы он перепрыгнул через две малые ступени и убил Цинь Башаня!»
Ху Яньмо фыркнул, совсем не веря полученным сведениям.
«Скорее всего, Зал Боевых Искусств Белой Обезьяны тайно отправил Линь Ваньчжу ему на подмогу. Они просто приписывают все заслуги мальчишке, чтобы создать ему репутацию и укрепить своё доминирование в водах Десяти Островов».
Впрочем, Ху Яньмо не стал зацикливаться на этом.
Неважно, какова истинная сила Су Юя и есть ли у него тайные союзники: молодой господин Синь, уже вступивший в сферу Ковки Мышц, лично руководит этой операцией. Даже если у мальчишки вырастут крылья, сегодня ему не уйти!
«По моим расчётам, их торговое судно пройдёт через ущелье Падающего Орла менее чем через полдня. И тогда, Су Юй, наступит день твоей смерти!»
...
В трёх милях вверх по течению от ущелья Падающего Орла, на торговом судне семьи Цзян.
Вода в реке даже в начале лета оставалась ледяной, но Су Юй, одетый лишь в тонкие нижние штаны, решительно нырнул в бушующие воды Чёрной Реки.
ПЛЮХ!
Как только он оказался в воде, его тело естественным образом совершило тонкую настройку. Техника «Рыбьего Дракона Лазурной Волны» в стадии Великого Достижения активировалась сама собой. Его плечи слегка подались вперёд, позвоночник вытянулся позвонок за позвонком, подобно тугому луку, придавая телу идеально обтекаемую форму под водой.
Сопротивление реки словно исчезло, уступив место мягкой, толкающей вперёд силе.
— Хвост плавающей рыбы!
Ноги Су Юй резко хлестнули, сухожилия вдруг налились силой, ударив по толще воды.
ВЖУХ!
Словно выпущенная из лука стрела, он рванулся вперёд, пролетев несколько десятков футов над мутным речным дном.
Сразу после этого он извернулся всем телом, исполнив «Плавание, рассекающее воду» и «Обвитие чёрного угря». Погружённый в бурные подводные течения, он ничуть не чувствовал помех. Напротив, он двигался так же ловко и плавно, как истинный рыба-дракон.
С каждым сокращением мышц и растяжением костей, с каждым противоборством его ци и крови с давлением воды истинная суть этой техники совершенствования водной стихии становилась всё яснее.
Проплыв на высокой скорости вдоль речного дна неизвестное количество времени, Су Юй наконец остановился, хотя всё ещё чувствовал, что ему мало — ведь он отработал пять смертоносных приёмов «Искусства рыбы-дракона Бибо» не один десяток раз.
ПЛЮХ!
Су Юй вырвался из воды, ухватился за борт судна и легко запрыгнул на палубу.
Его мышцы были напряжены, а капли воды стекали по чётким линиям его тела, здорово поблескивая на солнце.
Су Юй довольно выдохнул и вызвал панель статуса, чтобы проверить её.
Искусство рыбы-дракона Бибо (Великое достижение 2400 / 3000)
«До совершенства в Искусстве рыбы-дракона Бибо осталось всего шестьсот очков. Ещё несколько дней, и моя боевая мощь в воде совершит качественный скачок».
Только Су Юй схватил сухое полотенце, чтобы вытереть волосы, как сверху раздалось резкое, тревожное чириканье.
— Чик-чирик! Чик-чирик!
Ласточка-исследователь морей с лазурной чешуёй вынырнула из густого тумана, словно лазурная молния, и уверенно опустилась на плечо Су Юя. Она выглядела очень встревоженной.
Ощутив срочное предупреждение маленького существа через технику приручения зверей Линси, Су Юй мгновенно помрачнел.
— На нас напали!
Су Юй вскочил, и внутри него хлынула мощная ци и кровь поздней стадии Закалки Плоти. Его громоподобный крик, наполненный бурлящей энергией Мин Цзинь, пронёсся по огромному торговому судну, словно удар грома!
В следующее мгновение деревянная дверь каюты с грохотом распахнулась. Цинь Юй первой выбежала наружу, сжимая в руке меч; её лицо выражало крайнюю бдительность, пока она неслась к палубе.
Она проследила за ледяным взглядом Су Юя.
У входа в ущелье Падающего Орла из речного тумана, словно острое лезвие, вырезался изящный чёрный катер, мчащийся прямо к их торговому кораблю.
На носу катера стоял Ху Яньмо. Заложив руки за спину, он позволил длинной бороде развеваться на речном ветру. Его холодные глаза, прикованные к Су Юю на палубе, излучали неприкрытое, леденящее душу намерение убить.
А позади Ху Яньмо на палубе, скрестив ноги, восседал огромный, подобный горе Ху Яньсинь.
Он сжимал в руке сырую говяжью кость толщиной больше бедра взрослого мужчины и с громким хрустом обгладывал окровавленное мясо.
В его мутных багровых глазах застыл жестокий, кровожадный блеск, в котором не было ничего человеческого.
Как только Цинь Юй ступила на палубу, она ощутила, как от приближающегося катера исходят два пугающих, ничем не прикрытых всплеска энергии ци и крови.
Её лицо вмиг стало белее полотна!
— Всё плохо! Старший брат, ци и кровь, исходящие от них... Они невероятно сильны!
Сердце Цинь Юй колотилось, словно боевой барабан, а острая интуиция мастера боевых искусств заставила волосы на её теле встать дыбом.
Длиннобородый мужчина впереди не казался таким уж грозным. Его колебания ци и крови, хоть и были глубокими, в лучшем случае соответствовали уровню Цинь Башаня с острова Призрачного Тумана. Поскольку она видела, на что способен Су Юй, этот человек не представлялся ей непреодолимой угрозой.
Но великан позади него, ростом почти в десять футов и сложенный словно человекоподобный зверь, напоминал кровожадного демона!
Огромная мощь ци и крови, исходившая от него, вселила в неё смертельное чувство опасности, и спина её уже покрылась холодным потом.
Сфера Закалки Мышц!
Он определённо был мастером сферы Закалки Мышц, который раскрыл свои главные сухожилия и постиг импульс боевых искусств!
— Старший брат! Беги! Это враг из сферы Закалки Мышц!
Несмотря на тревожное предупреждение Цинь Юй, Су Юй не собирался отступать. Он лишь спокойно повернул голову, слегка кивнул ей и сказал: — Младшая сестра, уходи первой. Оставь это мне. Если через час не увидишь моего сигнального огня, во весь опор мчись в Зал боевых искусств Белой Обезьяны и доложи Учителю!
Разве могла Цинь Юй с этим согласиться? Её глаза мгновенно покраснели, она схватила Су Юя за руку, готовая утянуть его за собой, чтобы спрыгнуть с корабля и сбежать.
— Младшая сестра.
Су Юй положил руку ей на плечо, и на его губах заиграла лёгкая улыбка. — Поверь мне, я уверен в своих силах. Даже если я действительно не смогу с ним тягаться, я сумею сбежать благодаря своей технике передвижения. Если останешься здесь, ты будешь лишь обузой.
Су Юй был полон решимости отправить Цинь Юй прочь не только потому, что не хотел, чтобы она попала под перекрёстный огонь, но и потому, что неистовая жажда битвы, дремавшая глубоко внутри него, теперь разгорелась в полную силу!
Ци и кровь великана напротив были пугающими, но казалось, что он совершил прорыв совсем недавно.
Противник, только что вошедший в сферу Закалки Мышц, был идеальным точильным камнем, чтобы испытать нынешнюю мощь его Превращения Белой Обезьяны!
Однако Превращение Белой Обезьяны была козырем, который он не хотел показывать Цинь Юй.
Цинь Юй прикусила губу, желая убедить его повременить. Но когда она встретилась взглядом с Су Юем, глаза которого пылали боевым духом, она вдруг оторопела.
«Неужели старший брат намерен сразиться с мастером сферы Закалки Мышц?»
Одна эта мысль заставила её сердце сжаться от страха.
«Старший брат действительно уверен в себе? Если так... То какой же он монстр?»
«Но что бы ни случилось, я должна уйти сейчас!»
Цинь Юй тотчас высвободила Ци и Кровь. Словно огненная ласточка, она перемахнула через борт корабля и помчалась по водной глади в ту сторону, откуда они прибыли.
— Пытаешься сбежать? Слишком поздно! Сегодня никто на этом корабле не останется в живых!
Увидев это, Ху Яньмо вспыхнул от жажды убийства. Его тело метнулось, подобно парящему орлу: слегка оттолкнувшись ногой от носа судна, он перелетел через сотню с лишним футов воды и мгновенно приземлился на палубу корабля сокровищ семьи Цзян.
Он явно даже не заметил присутствия Су Юя. Приземлившись, он не удостоил его ни единым взглядом, намереваясь обойти юношу и броситься в погоню за беглянкой Цинь Юй.
Судя по всему, он собирался вырвать сорняки с корнем — не оставить никого в живых!
— Кто ты такой? Почему ты устраиваешь засаду на корабль моего Зала Боевых Искусств Белой Обезьяны на реке Чёрных Вод?
Леденящий душу голос вдруг прогремел прямо над ухом Ху Яньмо.
Ноги Су Юя мелькнули, и он мгновенно применил «Шаг Громового Обрушения Семи Злодеев». Его фигура словно телепортировалась: он резко возник на пути Ху Яньмо, преграждая ему дорогу.
— Мальчишка, раз ты так стремишься умереть, этот старик исполнит твоё желание!
Не теряя времени на пустые слова, он выбросил вперёд правую руку.
В тот же миг вся краска сошла с ладони Ху Яньмо, которая странным образом преобразилась, став похожей на полупрозрачный, мертвенно-бледный нефрит, подобный леднику.
Под полупрозрачной кожей были видны слабые алые нити крови, извивающиеся, словно живые существа!
«Ладонь Холодного Нефрита Плачущей Крови»!
Эта техника ладони была его коронным приёмом, который он кропотливо оттачивал долгие годы. Её мощь была поразительна!
В пределах Сферы Закалки Плоти, как он считал, мало кто мог выдержать хотя бы один его удар ладонью!
В момент удара тираническая и леденящая кровь энергия Мин Цзинь мгновенно материализовалась на его ладони, яростно обрушиваясь на грудь Су Юя!
Столкнувшись с этим поразительным ударом ладони, Су Юй не стал терять бдительности.
Техника Закалки Тела Чёрного Камня двинулась, и слой Доспеха Потока Глубинного Серебра, напоминающий жидкую ртуть, мгновенно покрыл его правый кулак.
В то же время из его тела вырвалась зловещая аура Демона-Обезьяны, сформировав кровавый остаточный образ, окутавший кулак.
Опустив плечо и локоть, он встретил мертвенно-бледную нефритовую ладонь лоб в лоб своим собственным свирепым ударом!

Комментарии

Загрузка...