Су Юй заинтересовался. Один дьякон стоил пять тысяч очков заслуг — поистине заманчивая цена.
С учётом уже имеющихся сбережений его очки заслуг приближались к отметке в десять тысяч. Если он устранит ещё несколько дьяконов секты Чёрного Лотоса, собрать пятьдесят тысяч очков не составит труда.
Накопив пятьдесят тысяч очков заслуг, он сможет отправиться в казну бюро и обменять их на пилюлю Очищения Костного Мозга и Закалки Костей, что положит начало второй превращения его Корневой Кости.
«Интересно, смогу ли я сокрушить оковы своей обычной Корневой Кости и возвыситься до легендарного Глубинного Ранга?»
— К тому же, продемонстрированная вами сила более чем позволяет претендовать на повышение до заместителя командира. Единственное, чего вам сейчас не хватает — это случая завоевать уважение сослуживцев.
Ли Цзинсюань взял чашку чая и сделал глоток, с сияющей улыбкой и горящими глазами глядя на Су Юя. — Капитан Су, я искренне надеюсь, что вы сможете выкорчевать ещё одну цитадель секты Чёрного Лотоса. Если вы совершите ещё один великий подвиг и получите заслуженное повышение до заместителя командира, этот командир тоже выиграет в глазах Хозяина Особняка Пана.
Он помолчал, а затем выдал нечто ошеломляющее: — И, кстати, имейте в виду: при повышении до заместителя командира казна выплачивает прямую награду в десять тысяч очков заслуг.
При этих словах дыхание Пэн Е и других присутствующих стало тяжелее, а их лица наполнились ещё большей завистью.
Цай Юнь даже прикусила свою красную губу, бросив на Су Юя полный обиды взгляд.
Должность заместителя командира означала значительный скачок в реальной власти.
Из-за натиска секты Чёрного Лотоса Бюро Общественной Безопасности, отвечающее за поддержание стабильности во Внешнем Городе, находилось на пике своего могущества. Какая сила во Внешнем Городе осмелилась бы проявить к ним неуважение?
Всего полмесяца назад влиятельное семейство Гунсунь во Внешнем Городе, недовольное тем, что капитан Бюро Общественной Безопасности конфисковал их имущество, тайно наняло заклинателя для мести.
Хотя капитан отделался лишь лёгкими ранениями, этот поступок был подобен удару палкой по осиному гнезду.
Командир Чжао Сэнь лично возглавил отряд, в течение дня установил виновных и окружил поместье Гунсунь сотнями бронированных солдат. Если бы глава семьи Гунсунь не принял решительных мер, связав заклинателя и выбросив его за ворота, весь род мог быть стёрт с лица земли.
Насчёт заклинателя, то на следующий день его публично обезглавили на рыночной площади, а голову вывесили у городских ворот. Репутация семьи Гунсунь была уничтожена, и они так и не оправились от этого удара.
То, что нападение на обычного капитана вызвало столь грозную ответную реакцию, красноречиво говорил о могуществе Бюро Общественной Безопасности.
Если бы Су Юй получил повышение до заместителя командира, его власть стала бы не меньше, чем у главы одного из великих семейств.
Су Юй сложил кулаки: — Искоренение демонов секты Чёрного Лотоса — мой долг. Я сделаю всё, что в моих силах.
— Отлично! Этот командир будет ждать ваших добрых вестей.
...
«Следующее утро, тренировочная арена особняка Су.»
Ещё до того, как утренняя дымка рассеялась, Су Юй с обнажённым торсом уже приступил к своим неизменным ежедневным тренировкам.
— Демоническая обезьяна бьёт в барабан!
Опираясь на свой глубокий фундамент в боевых искусствах, он всё глубже постигал эту кулачную технику.
Его тело подалось вниз, а руки превратились в размытое пятно, подобное неистовой мясорубке. В одно мгновение он нанёс двенадцать ударов, оставляя послеобразы, едва различимые невооружённым глазом. Двенадцать слоёв Мин Цзинь наложились друг на друга, но вместо серии взрывных тресков, как раньше, они идеально сконцентрировались в одной точке.
БА-БАХ!
Глухой грохот, подобный раскату весеннего грома, эхом разнёсся по внутреннему двору. Управляющий Ли Да, только что переступивший порог, вздрогнул от неожиданности, решив, что среди ясного неба ударила молния.
«Скорость моего удара снова возросла. Хотя общий объём Ци и Крови не увеличился, траектория атаки и пути циркуляции энергии стали куда более плавными и естественными».
Су Юй медленно расслабился, выдохнув облако обжигающе горячего белого пара. Слегка прикрыв глаза, он принялся вдумчиво анализировать тончайшие нюансы только что нанесённого удара.
При использовании одной и той же техники причина, по которой гений способен сокрушить обычного человека, кроется в точном контроле над кожей, мышцами и даже собственной Ци и Кровью.
Увидев, что Су Юй закончил упражнение, Ли Да наконец осмелился подойти и почтительно доложил: — Господин, пришло известие из зала боевых искусств «Белая Обезьяна». Вас просили заглянуть к ним.
...
«Снаружи зала боевых искусств «Белая Обезьяна».»
Су Юй отодвинул занавеску кареты, и, едва его ноги коснулись земли, он опешил увиденным.
Перед широким входом в зал боевых искусств столпилась плотная толпа из нескольких десятков человек.
— Что происходит? — спросил Су Юй у ученика, стоявшего на воротах.
Ученик сразу узнал Су Юя и почтительно поклонился: — Старший брат Су, это всё желающие поступить в ученики из окрестных земель. Они прослышали, что наш зал «Белая Обезьяна» теперь входит в союз четырёх семей, вот и спешат записаться.
«Слухи разносятся быстро. Прошёл всего один день».
Су Юй слегка кивнул. Для простого люда занятия боевыми искусствами были единственным способом изменить свою судьбу. Репутация зала «Белая Обезьяна» быстро росла, а плата за обучение ещё не успела вырасти, поэтому неудивительно, что люди потянулись сюда.
Однако он понимал: чтобы преуспеть в боевых искусствах, нужны и талант, и деньги — одно без другого бесполезно. Среди этой сотни людей большой удачей будет, если хотя бы один или двое смогут открыть врата Ци и Крови и стать настоящими мастерами боевых искусств.
— Расступитесь! Старший брат Су вернулся!
Ученик на воротах прочистил горло и, сияя от гордости, прокричал толпе.
С характерным свистом плотная толпа подалась в стороны, освобождая широкий проход.
— Это старший брат Су! Тот самый, что властвовал на турнире Ассоциации Динлун!
Бесчисленные взгляды, полные благоговения, воодушевления и надежды, были прикованы к высокой, прямой спине Су Юя.
В эти смутные времена, когда человеческая жизнь ценилась не дороже соломинки, восхождение Су Юя, несомненно, служило вдохновением для всех простолюдинов.
«Я должен последовать примеру старшего брата Су, усердно тренироваться и в будущем стать гением номер один в городе Чёрного Камня!»
«Старший брат Су тоже из семьи рыбака, как и я! Как только я попаду в зал, я буду тренироваться изо всех сил, чтобы не разочаровать родителей и младшую сестрёнку!»
В глазах юношей вспыхнула надежда, каждый из них принял твёрдое решение в своём сердце.
Он прошёл через передний двор и направился к чайному домику во внутреннем дворе.
Цинь Фанцюн развалился в кресле гроссмейстера, довольно прищурившись. Внизу, в зале, уже сидели Сюй Фэн, Цзян Лючуань, Чэнь Фань и остальные. Цинь Юй держал чайник из исинской глины, по очереди разливая чай каждому из присутствующих.
— Учитель. — Су Юй толкнул дверь, вошёл и сложил ладони в приветственном жесте.
— Ха-ха, мой славный ученик! Скорее, садись.
В редком порыве Цинь Фанцюн выпрямился в своём кресле гроссмейстера и указал на первое свободное место по левую руку от себя.
Су Юй на мгновение замер. Это было место для старшего ученика школы боевых искусств. С тех пор как с первым старшим братом, Ци Линьфэном, случилась беда, оно пустовало.
Заметив лёгкое замешательство Су Юя, Цинь Фанцюн усмехнулся и пожурил его: — Ах ты, сорванец. Ты так решителен, когда тренируешься или убиваешь врагов. Почему же сейчас медлишь? Я сказал садиться — значит, садись.
После таких прямых слов Су Юй перестал ломаться и с уверенностью занял главное место.
Сидевшая рядом Линь Ваньчжу с привычной лёгкость очистила дольку апельсина и протянула её Су Юю.
Цинь Фанцюн наблюдал за этой сценой, и на его губах играла едва заметная улыбка. Он дважды кашлянул, прочистил горло и с серьёзным выражением лица сказал: — Я собрал вас всех сегодня, чтобы обсудить дальнейший путь нашей школы.
— После событий с Ассоциацией Динлун наша Школа боевых искусств Белой Обезьяны официально стала частью союза четырёх семей. Мы одним махом получили более десятка новых торговых путей, а количество желающих нанять нас для сопровождения грузов и охраны просто не поддаётся счёту.
Взгляд Цинь Фанцюна скользнул по его основным ученикам. — Я полагаю, что эти новые торговые пути должны совместно сдерживать семьи Линь и Цзян. Насчёт сопровождения, то семья Сюй — эксперты в этом деле, так что мы станем партнёрами. Сюй Фэн, ты будешь отвечать за координацию. Что вы думаете по этому поводу?
Линь Ваньчжу, Цзян Лючуань и Сюй Фэн переглянулись, их лица светились радостью. Это были осязаемые выгоды; при грамотном управлении они могли вывести благосостояние их семей на совсем новый уровень.
— Благодарим вас, Учитель, — в один голос ответили трое.
Цинь Фанцюн кивнул, а затем повернулся к Су Юю, глядя на него с нескрываемым восхищением. — Нынешний успех школы — прежде всего заслуга Су Юя. Поэтому я решил, что десять процентов прибыли от всех торговых путей, как новых, так и старых, будут передаваться лично Су Юю на его нужды.
При этих словах в чайной воцарилась тишина.
Су Юй тоже был удивлён; он не ожидал, что учитель проявит такую щедрость.
Школа боевых искусств Белой Обезьяны теперь обладала огромным авторитетом. Десять процентов от прибыли с торговых путей составляли не менее тысячи таэлей снежного серебра каждый месяц.
Вкупе с долями от семей Ян и Цзян, которые он уже сдерживал, его ежемесячный доход приближался к трём тысячам таэлей. Такой финансовой мощи хватило бы, чтобы содержать расходы целого мелкого аристократического рода.
Однако его черта «Преодоление предела» была бездонной ямой, когда дело доходило до поглощения ресурсов. Естественно, чем больше серебра, тем лучше.
— Благодарю вас за столь щедрый дар, Учитель. — Су Юй поднялся и торжественно сложил ладони.
Чэнь Фань, сидевший в самом конце стола, почувствовал, как его рука едва заметно дрогнула. Он сжал чайную чашку так сильно, что костяшки пальцев побелели, и чуть не раздавил её.
Он поспешно опустил голову, делая вид, что пьёт чай, чтобы скрыть густую, невыносимую зависть и злобу в глазах.
«На каком основании?!»
«Мы оба начинали с нуля, но у меня есть костный мозг высшего качества! Я тренируюсь без устали каждый божий день и даже вынужден был идти на сделку с дьяволом, так почему? Почему вся слава и все ресурсы достались *ему*, Су Юю?»
«Должность старшего ученика, прибыль школы, благосклонность старшей сестры Линь... Он забрал всё».
Чэнь Фань стиснул челюсти, и сердце его наполнилось ещё большей яростью.
«Но твоё высокомерие продлится недолго».
«Если план сработает, именно семья Хуянь покончит с тобой!»
«Должность главного ученика зала боевых искусств Белой Обезьяны, а вместе с ней всё сопутствующее величие и богатство, в итоге достанутся мне, Чэнь Фаню!»

Комментарии

Загрузка...