На арене боевых искусств дул пронзительно холодный ветер.
Су Юй взмахнул запястьем, и горсть Камней Летящей Саранчи брызнула внезапным ливнем, накрыв тридцатифутовый сектор перед ним.
— Внезапная молния!
В следующее мгновение его силуэт смазался.
Зелёный кирпич под ногами раскололся, когда Су Юй превратился в искажённый остаточный образ и на устрашающей скорости ринулся сквозь град камней — казалось, он ударил ещё до того, как сдвинулся с места.
БЗИНЬ!
Мо Юань вылетел из ножен!
Ци и Кровь в теле Су Юя взбурлили и хлынули вспять, когда он без предупреждения сменил направление в воздухе, а движения его стали подобны сверкающим зигзагам молнии. Зажатый в руке Мо Юань последовал за ним, обрушивая шквал молниеносных ударов.
ДЗИНЬ, ДЗИНЬ, ДЗИНЬ-ДЗИНЬ...
После серии быстрых и звонких ударов Су Юй убрал саблю в ножны и замер.
Позади него на землю практически одновременно упали десятки расколотых Камней Летящей Саранчи. Каждый был аккуратно разрезан надвое, а срез блестел, словно зеркало.
«Быстр, как раскат грома, и совсем непредсказуем».
Су Юй выдохнул, и в его глазах вспыхивал восторг.
Шаг Громового Крахмала на Уровне Мастерства увеличил его обычную скорость более чем на пятьдесят процентов. А когда он применял техники вроде «Внезапной молнии», скорость и вовсе удваивалась, что выглядело просто устрашающе.
«Если наложить поверх этого Искусство Сабли Убийцы Демонов Духовной Обезьяны, моя нынешняя боевая сила уже достигла пика перед открытием Первой Акупунктурной Точки. Нет, пожалуй, она даже не уступает мастеру Первой Акупунктурной Точки».
«У мастера Первой Акупунктурной Точки мощнее Ци и Кровь, и он может подавить меня чистой силой, но по скорости он примерно равен мне. А если у него нет техники передвижения, он окажется даже медленнее».
«К тому же моя Сабля Убийцы Демонов Духовной Обезьяны достигла Искусного Уровня. Благодаря силе сабли, покоряющей демонов, я достаточно силен, чтобы превзойти любого ниже Второй Акупунктурной Точки».
«Взять, к примеру, Чэнь Фаня. Его боевая сила сейчас, пожалуй, примерно такая же, как у меня».
«Наконец, его сабля, покоряющая демонов, определенно еще не достигла Искусного Уровня».
«Но это еще не мой предел!»
«За оставшееся время я доведу Кулак Белой Обезьяны до Искусного Уровня и прорвусь к Первой Акупунктурной Точке!»
Кулак Белой Обезьяны (Первый слой) (Начальный уровень 4610 / 5000)
...
Спустя несколько дней Су Юй прикинул, что тяжелые вольфрамово-золотые монеты из тяжелой воды, заказанные им у кузнеца Вана, уже должны быть готовы. Он направился в кузницу Вана в Переулке Железного Копыта.
— Су Юй, я тебя не подвел, — с серьезным выражением лица сказал Ван Теянь, швыряя на стол тяжелый кошель из оленьей кожи. — Всего пять штук. Попробуй их в деле.
Су Юй развязал мешочек. На бархатной подкладке спокойно лежали пять тёмных таинственных монет.
«Так вот оно какое, вольфрамово-золотое тяжелое водное копьё... То есть, тяжелая вольфрамово-золотая монета!»
На первый взгляд они ничем не отличались от обычных медных монет — разве что чуть крупнее, круглой формы с квадратным отверстием посередине. Но стоило приглядеться, как становился виден их хитроумный и опасный дизайн.
Они были толще в середине и сужались к краям. Их ободки заточили до предела — тоньше цикадиного крыла, — и те поблескивали смертоносным холодным светом. Квадратное отверстие в центре тоже было скошено особым образом, чтобы заглушать свист рассекаемого воздуха во время полета, кроме самого мгновения броска.
Су Юй взял одну между пальцами.
«Тяжелая!»
Маленькая монета оказалась неожиданно тяжелой, из-за чего его пальцы слегка прогнулись под её весом.
— Каждая весит шесть лянов и три цяня, — пояснил со стороны Ван Тяньянь. — Вольфрамовое золото смешано с тяжелым черным речным песком. Ее плотность в три раза выше, чем у обычного железа.
— Но боюсь, обычных техник скрытого оружия не хватит, чтобы искусно обращаться с ними.
В голосе Ван Тяньяня послышалось беспокойство. Он вложил все силы в их ковку, но если Су Юй не сможет использовать их должным образом, всё пойдет прахом.
Су Юй легко крутанул вольфрамово-золотую монету на кончике пальца. Ее матовая темно-серая поверхность почти не отражала свет, если не считать тонкой полоски темно-золотого блеска вдоль края, источающей ауру невероятной остроты.
— У тебя есть Железный столб?
— Один во дворе.
Они вышли во дворец... Точнее, во двор, и взгляд Су Юй устремился на Железный столб в полутораста шагах от них.
Он глубоко вздохнул, направляя Ци и Кровь к кончикам пальцев. Зажатая в руке вольфрамово-золотая монета закрутилась с бешеной скоростью, и быстрым взмахом запястья он применил бомбу «Разрывающиеся сухожилия»!
Вух!
Никакого резкого свиста — лишь предельно низкий, почти неразличимый гул.
Вольфрамово-золотая монета превратилась в размытую черную черту и вмиг исчезла.
Хбысь!
Ван Тяньянь даже моргнуть не успел, как со стороны далекого Железного столба донесся глухой стук.
Оба подошли поближе, чтобы взглянуть.
Тяжелая вольфрамово-золотая монета глубоко ушла в дерево, а по ее поверхности мелькнула и тут же погасла вспышка темно-золотого света.
— Невероятно!
С губ Ван Тяньяня сорвался восхищенный возглас.
«Что за потрясающая техника скрытого оружия!»
Су Юй зажал пальцами вольфрамовую золотую монету, влил ци и кровь и вытянул её.
Он внимательно осмотрел её. Вольфрамовая золотая монета оказалась поистине необычайной: она была совсем целой и невредимой.
— Дядя Ван, какое безупречное мастерство!
— Ха-ха, да это ты скрываешь свои истинные таланты! Для меня большая честь выковать для тебя эти монеты из тяжеловодного вольфрамового золота!
Ранее он уже выковал для Су Юя Мо Юань, а теперь взялся за эти монеты из тяжеловодного вольфрамового золота, так что он немного разобрался в силе Су Юя, и уважение кузнеца к юноше лишь возросло.
Ему еще никогда не доводилось видеть технику скрытого оружия, которая способна так умело обращаться с монетами из тяжеловодного вольфрамового золота!
Одного этого навыка Су Юю хватило бы, чтобы с легкостью одолеть врагов того же ранга!
Наконец, от скрытого оружия невозможно защититься, а его мощь поражала воображение. Стоило хоть на миг потерять бдительность, как удар сулил разорванные сухожилия и переломанные кости.
При умелом использовании внезапная атака в уязвимую точку могла даже убить противника на месте.
— Су Юй, ты собираешься участвовать в грядущем Боевом Экзамене? — вдруг спросил Ван Тьеянь.
— Да, дядя Ван.
Увидев утвердительный кивок Су Юя, Ван Тьеянь дал ему совет: — Насчёт этих монет из тяжеловодного вольфрамового золота... Если дело не дошло до смертельной схватки, не используй их попусту. Иначе ты можешь случайно кого-нибудь убить. Если же это *настоящий* бой не на жизнь, а на смерть, можешь смазать их ядом. Это отличный способ разобраться с противниками более высокого уровня.
Су Юй то и дело кивал. «Дядя Ван — истинный ветеран боевых искусств, — подумал он. — В будущем мне обязательно нужно будет раздобыть какой-нибудь мощный яд».
Получив монеты из тяжеловодного вольфрамового золота, дядя Ван также вручил ему специальный мешочек из оленьей кожи для их хранения.
Как оплаты Су Юй отдал еще сто таэлей серебра на покрытие расходов за материалы и ковку.
Хотя он потратил на сто серебряных монет больше, чем предполагалось, Су Юй остался чрезвычайно доволен. Пока это увеличивало его силу, любая потраченная монета стоила того.
...
По пути обратно в поместье Линь Су Юй отчетливо почувствовал, как изменилась атмосфера в городе.
Всюду висели фонари и праздничные украшения, улицы бурлили от шума и оживления.
— Подходите, взгляните!
— Свежайшая «Хроника Небесной Гордости» от Башни Тысячи Механизмов! Подробная информация обо всех скрытых фаворитах города на Боевом Экзамене!
— Эксклюзивные комментарии от старейшины Лю из Зала боевых искусств Белого Журавля! Прогнозы на первую тройку! Деньги не возвращаются!
Перед книжной лавкой толпилась целая толпа людей.
Несколько слуг размахивали серебром, наперегонки пытаясь купить заветный свиток. — Дайте мне экземпляр «Хроники Небесной Гордости» Башни Тысячи Механизмов!
Получив книгу, слуга подбежал к роскошной карете, припаркованной у обочины, и просунул буклет внутрь. Занавеска слегка приподнялась, обнажив изящные запястья, украшенные нефритовыми браслетами.
— Эх, молодость, — постукивая трубкой, завистливо проговорил старик у соседнего прилавка. — Интересно, какой молодой гений на этот раз перепрыгнет через Драконьи Врата и после оглашения результатов приглянется кому-то из знатных барышень?
Су Ю тоже потратил один таэль серебра и купил брошюру «Записи о небесной гордости» от Башни Тысячи Механизмов, чтобы полистать её.
«Знай себя и знай своего врага — и никогда не потерпишь поражения».
«Сведения Башни Тысячи Механизмов всегда отличались исключительной точностью!»
Он листал буклет, двигаясь вместе с толпой к Площади боевых искусств в центре города.
Здесь возвышались три огромные арены, обычно использовавшиеся для спаррингов, но теперь их заняли под финальный этап Боевого экзамена.
В этот момент на самой центральной арене стоял какой-то мужчина.
Мужчина был невысок ростом, с распущенными чёрными волосами. За спиной у него покоился девятикольчатый меч, а взгляд его источал холод и суровость. Одно лишь его присутствие на арене наполняло всё вокруг давящей атмосферой.
— Смотрите, это Цуй Ваньхе из зала боевых искусств Хуншань! Он один из главных претендентов на победу в нынешнем Боевом экзамене!
— Говорят, он одарён костяным корнем выше среднего уровня. Ему ещё нет двадцати, а он уже мастер, открывший три акупунктурные точки.
— Впечатляет не только его ступень; техника меча Хуншань в его исполнении пугающе сильна. Видите? Обычный человек даже поднять этот меч не смог бы, тем более том, чтобы драться им!
Лицо Су Ю помрачнело, и он раскрыл буклет в руках.
На самом первом странице содержалась информация об этом человеке.
Цуй Ваньхе происходил из бедной семьи. Когда он искал учителя, у него обнаружили корень выше среднего уровня. Хун Цзинтянь, глава зала боевых искусств Хуншань, лично вмешался, чтобы принять его в ученики.
Мало того что его талант костяного корня оказался исключительным, так ещё и постижение поражало воображение. Всего за год после вступления он пробился к третьей акупунктурной точке. К тому же он довёл фирменную технику меча зала боевых искусств Хуншань до стадии Малого Успеха. За последние три месяца он одолел на арене более двадцати бойцов стадию закалки кожи подряд, и ни один из них не выдержал и удара.

Комментарии

Загрузка...