— Младший братец Су, поосторожней! Их главарь — некий Ху Ху, и он силен в прорыве первых ворот! — шепнул староста деревни Ван Юэчи, наклонившись к самому Су Ю.
Су Ю слегка кивнул. Его взгляд скользнул по разгромленному двору, а глаза превратились в лед.
*Пусть до остальных мне дела нет, но я не могу бросить старшего брата Су Хуна и его семью!*.
Су Хун распросттерся на земле, сжимая в кулаках горсти грязи. В его глазах вспыхнул отчаянный огонек надежды. — Второго брата... Спаси третью тетушку!
Он знал, что Су Ю преодолел первые ворота. *Пусть он не одолеет всех троих, но по крайней мере защитит семью. Я не могу просто стоять и смотреть, как из-за меня гибнут мои родные!*.
Су Манцзян с трудом поднялся и прислонился к нижней ступеньке. Когда он увидел пришедшего Су Ю, в его помутневших старых глазах что-то шевельнулось, но тут же погасло.
*Всё кончено. Всё кончено.*.
*Рассказка настоящая, и сложный процент тоже.*.
*Чтобы в клане Су появился боец и они наконец выбрались из этой кромешной трясины, он поставил на кон совсем всё!*.
*Но Су Цань всё равно провалил прорыв. После такой неудачи надежды на вторую попытку почти не осталось. Последняя надежда клана Су рухнула.*.
*Какая польза от того, что Су Ю немного обучился боевым искусствам? Пока он не станет истинным бойцом, ему не разрешить кризис клана Су.*.
Его сердце заполнило оцепенение, приходящее вслед за отчаянием.
Он вспомнил дни своей юности, когда дрался с бродяги-псами за объедки. Вспомнил стариков у деревенских ворот, что еще пару дней назад болтали о том о сём, а потом бесследно исчезли...
*Он вложил в эту авантюру пот и кровь поколений рода Су, поставив на то, что Су Цань станет драконом и вытащит всю семью из топи. Но теперь сон рассеялся, оставив лишь страшный беспорядок и демонов у порога.*.
— Ты из клана Су, малец? — Ху Ху прищурил маленькие глазки, оглядывая Су Ю с ног до головы и хлопая распиской о собственную ладонь. ШЛЁП. ШЛЁП. — Раз ты один из них, отрабатывай долг этого старого хрыча! Если не выложишь монеты, не пеняй на себя!
Су Ю проигнорировал его. Он направился прямо к Су Хуну, помог старшему брату подняться, а затем успокаивающе взглянул на тетку.
— Второй брат...
— Всё в порядке, брат. Оставь это мне.
Его голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась непоколебимая уверенность.
— Эй, малец! Ты что, не слыхал, что я сказал? — Ху Ху вспылил от такого неуважения. Он кивнул одному из своих подручных.
Один из бандитов выступил вперед со злобной ухмылкой и замахнулся кулаком в лицо Су Ю. — На смерть нарываешься, щенок!
Удар со свистом рассек воздух — тяжелый и мощный.
Но для Су Ю это движение показалось черепашьим.
Не сходя с места, он ответил ударом тыльной стороны ладони.
ШЛЁП!
Раздался полный боли крик, глаза бандита полезли на лоб. Сила удара отбросила его назад, и он рухнул на землю, словно дохлая собака, не в силах подняться.
Су Ю сдержался, даже не вложив и половины своей силы в эту пощечину. *Раз ЦАО Биня здесь нет, — подумал он, — лучше пока скрыть истинную мощь и посмотреть, что будет.*.
— Полушаг к боевому искусству?
Зрачки Ху Ху сузились. *Мастера видно по первому же движению.* Он не понял, какой именно уровень прорыва стоял за той пощечиной, но этот парень определенно умел драться!
Заметив это, второй бандит с кинжалом злобно сверкнул глазами. Воспользовавшись моментом, когда рука Су Ю опустилась, он пригнулся и бросился в атаку из засады, целясь клинком прямо в почки юноши.
Но Су Ю следил за каждым его движением. Слегка согнув колени, он оттолкнулся от земли.
ВЖУХ!
Его тело скользнуло вбок на полшага, словно призрак, уходя от клинка, после чего последовал плавный удар ребром стопы.
— Агх!
Бандит ощутил удар кувалды в поясницу. Завопив, он пролетел почти десять футов и рухнул плашмя. Он долго не мог подняться — судя по всему, почка была серьезно повреждена.
— Да ты смертник!
Ху Ху взревел, его ци и кровь забурлили, высвобождая всю мощь первых ворот. Он бросился вперед, целясь тяжелым боковым ударом прямо в висок Су Ю. Кулак рассек воздух со свистом, неся в себе смертельную угрозу.
*Слишком медленно. Слишком слабо. Кругом одни бреши!*.
Вместо того чтобы отступить, Су Ю подался вперед. Изогнув позвоночник подобно великому дракону, он увернулся от атаки с ловкостью духовной обезьяны и мгновенно очутился сбоку от противника. Одиночный удар «Белая обезьяна иссушает путь» пришелся аккурат в подбородок Ху Ху.
ХРУСТ!
От звука крошащихся зубов по коже побежали мурашки.
От удара Ху Ху оторвало от земли. Он рухнул навзничь, поднимая тучи пыли, и половина его лица мгновенно раздулась, став похожей на свиную голову.
Тишина.
Мертвая тишина.
Весь бой от начала и до конца занял всего несколько мгновений.
Трое бандитов из Банды Водяной Змеи, еще недавно столь свирепые и грозные, теперь валялись на земле, стоная от боли.
Особенно Ху Ху: он находился на уровне первых ворот — достаточно силен, чтобы запросто справиться с двумя-тремя обычными мужчинами, — но не продержался против Су Ю и одного удара!
— В-второй брат, ты... Ты их всех одолел? На... На каком же ты уровне? — Глаза Су Хуна округлились, словно он впервые видел младшего брата.
— Третьи ворота?
Ху Ху с трудом поднялся, зажимая окровавленный рот без зубов, а в его глазах плескался суеверный ужас.
*Уложить меня одним ударом так легко... Такая сила бывает лишь на уровне третьих ворота! Я даже не думал, что он боец, ведь если бы это было так, тот удар убил бы меня на месте!*.
*Разве в клане Су не только Су Цань тренировался боевым искусствам? Откуда, к чертям, взялся этот монстр? И судя по его технике, он далеко не обычный мастер третьих ворот!*.
Несмотря на страх, Ху Ху попытался сохранить хорошую мину при плохой игре и заорал: — Подумаешь, третьи ворота! Ты идешь против Банды Водяной Змеи! Да ты смерти ищешь!
Су Ю отряхнул рукава, его голос звучал холодно и отстраненно. — Серебро, что занял клан Су, будет возвращено через три дня. А теперь вон отсюда.
— Сказал тоже — три дня! С каких это пор я на такое соглашался?! — Лицо Ху Ху исказилось от злобы.
Су Ю не сказал ни слова. Он просто двинулся на Ху Ху — шаг за шагом.
— Три дня! Ладно, три дня! Я согласен!
*Умный человек знает, когда отступить. Ну погоди у меня, ублюдок!*.
Ху Ху не смел тратить время на пустые угрзы. Он пнул лежащих подручных, и те, помогая друг другу, кое-как поднялись на ноги, поспешно скрывшись в жалком бегстве.
Но ядовитый взгляд, брошенный им напоследок, ясно говорил: *Через три дня вам всем конец!*.
Су Ю проводил взглядом убегающих бандитов, но преследовать их не стал. *Избивать их на глазах у всех — прямой вызов банде, — размышлял он. — Это не лучший способ решить проблему.*.
...
Толпа рассеялась.
Во взглядах односельчан, обращенных к Су Ю, смешались благоговейное трепетание и глубокая жалость.
— Этот Су Ю, конечно, невероятен, но он перешел дорогу Банде Водяной Змеи... Говорят, их главарь Цао Бинь — настоящий боец.
— Эх... Боюсь, клану Су не выжить, даже с этой отсрочкой в три дня.
Вернувшись во двор, Су Ю помог подняться Су Хуну, а затем позвал Я Я.
— Я Я, сходи в город и приведи лекаря. — Он вытащил из одежды лянь серебра и протянул девочке.
— И не смей!
Резкий визг разорвал тишину.
Госпожа Чэнь, третья тетушка, до этого безвольно распластавшаяся на земле, обрела внезапный прилив сил. Она бросилась вперед, выхватила серебро из рук Я Я и прижала монету к груди со звериной яростью.
Ее волосы растрепались, лицо измазалось кровью и грязью, но глаза горели жутко и безумно.
— Нельзя звать лекаря! Эти деньги для Цань-эра! Он вот-вот станет боевым мастером! Мы должны сберечь их на отвар из целебных трав!
Су Ю посмотрел на совсем обезумевшую тетку, тяжело вздохнул и промолчал.
Он просто подошел к выходу, достал еще один лянь серебра, сунул его Я Я и велел отправляться за лекарем.
Во дворе Су Манцзян издалека смотрел на внука. Его губы шевелились, словно он хотел что-то сказать, но наконец старик лишь тяжело вздохнул и отвернулся.
...
Опустилась ночь.
Убедившись, что старший брат устроен, Су Ю отправился к сельскому старосте, чтобы расспросить о Банде Водяной Змеи. Он принял радушное приглашение остаться на ужин, а после поплелся домой, на вид изрядно захмелевший.
По пути односельчане тепло приветствовали его. Су Ю что-то невнятно бубнил в ответ, шатаясь на ходу.
Стоило ему толкнуть дверь собственного дома и задвинуть засов...
...как пьяная пелена в его глазах исчезла, уступив место ледяной ясности.
*Пока жив Цао Бинь, клану Су не видать покоя!*.
Луна скрылась за тучами, поднялся сильный ветер. Была идеальная ночь для убийства.

Комментарии

Загрузка...