Ночь была глубокой.
В общежитии Первой боевой старшей школы Цимин дневной шум стих, уступив место глубокому покою.
Поверхность озера отражала темно-фиолетовую луну, и ее мерцающий свет напоминал поток черного шелка, усыпанный россыпью алмазов.
В гостиной комнаты 402 слышалось лишь тихое гудение системы циркуляции энергии.
Цинь Фэн сидел в своей комнате, а слабый голубой свет экрана, проецируемого со стола, освещал его спокойное и решительное лицо.
На другом конце экрана было знакомое и доброе лицо его отца, Цинь Дахая.
— Пап.
В голосе Цинь Фэна слышалось нотки юношеского волнения, которое он пытался сдержать: — В этом месяце я добился большого прогресса.
Он не стал упоминать о кровавых битвах, которые выжали из него все силы, ни о пустынных пустошах планеты Гаммы-7, ни о свирепости зеленокожих.
Расскажи он всё, отец, находящийся за тысячи миль, лишь напрасно бы тревожился.
Он просто решил поделиться своими успехами за прошедший месяц.
— Мой индекс жизненной силы, я только сегодня проверял, уже достиг 3.01. Еще я освоил технику убийства «Копье тысячи армий». Почти довел ее до совершенства, и учитель сказал, что у меня к ней хорошие способности.
— 3.01?
На другом конце линии Цинь Дахай, полировавший свою старую армейскую саблю, замер на полуслове.
Он поднял взгляд, и в его обычно спокойных глазах вспыхнул неудержимый, радостный свет.
— Хорошо! Это просто замечательно!
Он дважды повторил «хорошо». Его голос звучал гораздо увереннее, чем когда он услышал цифру 1.23, но искренняя радость была такой же сильной: — Прошел всего месяц, а ты уже почти догнал тех гениев, которых с детства накачивали ресурсами. Я так и знал. Мой сын — лучший!
Он смотрел на сына на экране. Лицо, сохранившее еще след детской припухлости, обрело твердость и решимость, закалившись в огне и крови.
Цинь Дахай сам когда-то был на передовой.
Поэтому...
Он с первого взгляда понял, что Цинь Фэн убивал.
И не один раз.
Только те, кто прошел через ситуации жизни и смерти, обладают такой едва уловимой аурой.
Сердце Цинь Дахая сжалось.
Но он также понимал, что путь мастера боевых искусств полон жажды убийства и кровопролития. Для сына было даже лучше испытать это, пока он еще в школе, чем оставаться тепличным цветком.
Раз уж он выбрал путь мастера, чем раньше он познает вкус битвы, тем лучше!
— Завтра у тебя ежемесячные экзамены. Не чувствуй давления, просто покажи то, на что способен.
Цинь Дахай мягко утешил его: — Сынок, я горжусь тобой!
— Да, я знаю.
Цинь Фэн кивнул и сменил тему: — Пап, как вы с дядей поживаете? Как на работе?
При упоминании об этом на лице Цинь Дахая появилась искренняя, расслабленная улыбка.
— Хорошо, очень хорошо.
В его голосе проскользнула нотка чувств, которую он сам не заметил: — Благодаря тебе нам с дядей стало гораздо легче.
— Меня перевели в отдел логистики на должность директора. Больше не нужно возиться с тушами экзотических зверей на передовой. Каждый день я только просматриваю отчеты и подписываю документы. Работа не утомительная, а платят больше.
— А твоему дяде повезло еще больше.
Улыбка Цинь Дахая стала шире: — Он приглянулся руководству завода, и его перевели прямо в отдел проектирования силовой брони в качестве помощника. Сейчас он днями и ночами изучает «Передовую науку о структуре силовой брони» под началом мастера-ремесленника. У него даже нет времени мне позвонить. Говорит, через несколько месяцев будет сдавать экзамен на квалификацию старшего техника. Если сдаст, его ежемесячная зарплата может достичь ста тысяч имперских монет!
Сто тысяч имперских монет!
Эта цифра поразила даже Цинь Фэна.
Это был почти весь годовой доход обычной семьи среднего класса.
— Это здорово.
На лице Цинь Фэна тоже появилась искренняя улыбка.
Раз у его семьи всё хорошо, он может стремиться к вершинам силы, к морю звезд, не отвлекаясь на лишние заботы.
Отец и сын еще немного поболтали о домашних делах, напоминая друг другу беречь себя, прежде чем завершить звонок.
В комнате снова воцарилась тишина.
Цинь Фэн взглянул на настенные электронные часы. До девяти часов, времени отхода ко сну, оставалось еще полчаса.
Не раздумывая ни секунды, он погасил свет, сел на кровать, скрестив ноги, закрыл глаза и приступил к ежедневной, не терпящей пропусков тренировке ментальной силы.
Техника «Медитация Императора».
Он мастерски очистил разум и в темноте своего Духовного Мира начал визуализировать Вечного Императора, облаченного в золотые боевые доспехи, что безраздельно властвовал над Космосом.
То знакомое, безграничное и высшее величие, необъятное, словно бездна, вновь снизошло на него.
Цинь Фэн оберегал свой разум, используя волю — закаленную за последний месяц и ставшую куда более твердой, — чтобы противостоять этому давлению и оттачивать себя.
Процесс проходил безмолвно, но был исключительно опасен.
Каждое противостояние напоминало жестокую схватку на ментальном плане, поглощавшую огромное количество энергии.
Спустя полчаса, когда он медленно открыл глаза, то ощутил ментальное истощение, словно только что пробежал десятикилометровый марафон, и был совсем без сил.
Он вызвал свою панель характеристик.
[Медитация Императора (Не начато)]
[Мастерство: 9/10]
Уровень мастерства все еще оставался на девятке, всего в одном шаге от начала пути.
За месяц практики «Медитации Императора» его прогресс двигался со скоростью улитки.
Это было не то же самое, что техники закалки тела или боевые искусства, где достаточные усилия и пролитый пот приносили очевидные плоды.
Развитие ментальной силы больше напоминало долгий, изнурительный процесс, требующий ежедневного упорства и той самой неуловимой искры вдохновения.
Но Цинь Фэн не падал духом.
Чем труднее путь, тем величественнее пейзаж в его конце.
«Медитация Императора», коренная техника, названная в честь верховного правителя Империи, просто не могла раскрыть свою истинную мощь так легко.
Он убрал панель, отбросил лишние мысли, лег на кровать и закрыл глаза.
Физическая и ментальная усталость переплелись, и вскоре он погрузился в глубокий сон.
«На следующее утро, ровно в пять часов».
Небо еще хранило глубокий чернильно-синий оттенок. Яркие огни Центральной зоны Цимин очерчивали золотой силуэт на далеком горизонте.
Биологические часы Цинь Фэна с идеальной точностью вырвали его из глубокого сна.
Он молча поднялся, умылся и переоделся в тренировочную форму.
Весь процесс прошел плавно, словно текущая вода, без единого лишнего звука.
Когда он постучал в двери Цянь Додо и Ши Потяня, они открылись почти одновременно.
За месяц совместной жизни небольшая группа из общежития 402 обрела молчаливое, негласное взаимопонимание.
Втроем они покинули корпус общежития и направились к седьмому учебному корпусу в зоне С.
Сегодня утром кампус был еще тише, чем обычно.
Возможно, вчерашняя кровавая битва отняла слишком много сил, или же им нужно было поберечь энергию перед первым ежемесячным экзаменом, что ждал их сегодня.
Когда они добрались до огромного зала боевых искусств для третьего класса первокурсников, то обнаружили, что он пустует сильнее, чем в любое другое утро.
На обширной тренировочной площадке, помимо них троих, было лишь три или четыре фигуры, обливающиеся потом в своих секторах.
Почти десяток человек, что появлялись здесь вместе с ними в самое первое утро, сегодня отсутствовали.
Упорство. В Боевом Дао это всегда было простейшим и в то же время самым сложным понятием.
Упорствовать день, неделю или месяц — на это способны многие.
Но сохранять настойчивость десятилетиями, изо дня в день, сквозь ветер и дождь, впитать эту утомительную, горькую тренировку в самые кости, чтобы она стала естественной, как дыхание, — вот тот истинный водораздел, что отделяет сильных от посредственностей.
Вот и сегодня, возможно, из-за вчерашней битвы или предстоящего экзамена, те немногие не поднялись спозаранку. Только обитатели общежития Цинь Фэна продолжали свои утренние тренировки.
Цинь Фэн не стал размышлять об этом. Он подошел к своему обычному углу, медленно принял стойку и начал ежедневную практику техники закалки тела.
Вскоре пот пропитал его лоб, стекая по решительным контурам щек.
Привычная ноющая боль в мышцах нахлынула точно по расписанию, словно старый знакомый.
Он погрузился в состояние полного контроля над телом, смакуя каждый прирост силы, каждый прорыв собственных пределов.
Время утекало незаметно в этой монотонной череде повторений.
Ровно в восемь, когда Цинь Фэн завершил последний круг практики техники закалки тела, дверь в зал боевых искусств отворилась, и внутрь потянулись остальные ученики.
Увидев троицу, уже промокшую от пота посреди тренировочной площадки, они не смогли скрыть смешанных чувств — восхищения, граничащего с осознанием собственной неполноценности.
— Эти трое — просто безумцы.
— Неудивительно, что они настолько сильны.
— Настоящие монстры. Такая самодисциплина пугает.
—...
В восемь тридцать экзамен официально начался.
Сегодняшним экзаменатором был тот самый старик с козлиной бородкой из кабинета директора, который так высоко оценил мастерство владения копьем Цинь Фэна.
Его звали Гу Юэ, он преподавал боевое Дао в школе и специализировался на техниках копья.
Войдя в зал, он обвел взглядом учеников. Заметив Цинь Фэна в заднем ряду, он едва заметно кивнул, а в его вечно прищуренных глазах мелькнуло искреннее восхищение.
Утренний экзамен был комплексный тест по гуманитарным дисциплинам.
Экзаменационные листы поступили в электронном виде на терминал каждого ученика.
Содержание охватывало четыре основных предмета: «Всеобщая история Империи», «Продвинутая лингвистика инопланетных рас», «Основы межзвездных войн» и «Базовая теория духовной энергии».
Вопросы оказались каверзными, а темы — глубокими, далеко выходящими за рамки программы средней школы.
Но для Цинь Фэна это не составило особого труда.
Обладая зрелым разумом и феноменальной памятью, он весь месяц не забрасывал теоретическую подготовку.
За два часа его перо пронеслось по экрану, и он спокойно завершил все задания.
В час дня начался комплексный экзамен по боевым искусствам.
Испытание делилось на две части: демонстрация техники закалки тела и проверка физических показателей.
Ученики по очереди выходили вперед, чтобы показать «Имперскую технику закалки тела (начальный уровень)», которую практиковали последний месяц.
Когда подошла очередь Цинь Фэна, он вышел в центр зала, глубоко вздохнул и выполнил всю технику целиком, одним плавным и непрерывным потоком.
Его движения были выверенными и текучими, исполненными мощи и грации. Циркуляция ци и крови проходила без малейших препятствий, что заставляло учителя с козлиной бородкой одобрительно кивать.
После демонстрации пришло время самой прямой части: проверки данных.
— Цинь Фэн, тест индекса жизненной силы.
Цинь Фэн шагнул внутрь знакомого серебристого аппарата, похожего на гигантское яйцо.
Спустя десяток секунд цифры на табло замерли.
[Индекс жизненной силы: 3.01]
Среди тысяч первокурсников этот результат не позволял войти в высший эшелон, но его было более чем достаточно, чтобы выбраться из аутсайдеров и занять место в нижней части среднего уровня.
Следом шли тесты на силу удара и скорость.
— Тест на силу удара, начать!
Цинь Фэн подошел к тренажеру, глубоко вздохнул, вложил в движение всё тело и нанес стандартный прямой удар по мишени.
[1602 кг]
— Стометровка, приготовиться!
Он занял позицию на стартовой линии. Как только прозвучал сигнал, его тело рвануло вперед, словно стрела, выпущенная из тетивы.
[Финальное время: 7.98 секунд]
Когда данные высветились на экране, в зале вновь воцарилась тишина.
Если индекс жизненной силы 3.01 еще укладывался в ожидания многих...
...то эта сила удара и скорость, значительно превосходящие уровень его индекса, доказывали, что он достиг поразительного мастерства в применении взрывных техник и контроле силы.
Проще говоря, его уровень «Сферы убийства» был высок, а контроль над собственным телом — безупречен!

Комментарии

Загрузка...