Седьмая средняя школа Циминсин, кабинет директора.
В просторном кабинете царила торжественная и сосредоточенная атмосфера.
Директор Чжао Чжэньхуа сидел за массивным письменным столом из красного дерева. Перед ним аккуратным рядышком выстроились классные руководители всех тридцати семи девятых классов.
Сегодня подводили окончательные итоги экзаменов в среднюю школу, а заодно награждали лучших преподавателей.
На столе перед Чжао Чжэньхуа лежал изящный металлический кейс с кодовым замком.
Все прекрасно знали, что скрывалось внутри: банковский чек на двести тысяч имперских монет и медаль «Золотая свеча», которая символизировала высшую преподавательскую награду Седьмой средней школы.
Эту премию вручали лишь раз в год одному-единственному классному руководителю выпускного девятого класса — в знак признания его выдающегося вклада в воспитание лучших учеников.
Ли Вэйго стоял в самом конце шеренги, опустив руки вдоль туловища. Его лицо казалось невозмутимым, но в глубине глаз таилась ничем не прикрытая горечь разочарования.
Он прекрасно понимал, что в этом году почётная награда едва ли достанется ему.
Единственным критерием для получения «Золотой свечи» были результаты ученика, набравшего наивысший балл на вступительных экзаменах.
В прошлые годы эта честь неизменно оспаривалась между ним и Ван Цзяньцзюнем, классным руководителем 9-го «А».
Ван Цзяньцзюнь славился суровым нравом и железной дисциплиной. Вверенный ему первый класс заслуженно считался элитным, ведь оттуда каждый год стабильно выпускались перспективные ребята, поступавшие в ключевые боевые лицеи.
Ли Вэйго же, напротив, опирался на проницательность и умение находить подход к каждому, из года в год вытягивая из обычных классов парочку «темных лошадок», способных составить конкуренцию воспитанникам Ван Цзяньцзюня.
Но этот год выдался совсем другим.
Главный козырь Ли Вэйго, Чжоу Хэюань, показал индекс жизненной силы 0,96. Результат, конечно, отличный, но до заветного порога в 1,0 всё же не дотянул.
Между тем, судя по дошедшим до него слухам, лучший ученик из класса Ван Цзяньцзюня по имени Сунь Хао выступил на экзаменах стабильно и уверенно, выбив индекс жизненной силы 1,02.
0,96 против 1,02. Всего один шаг, но какая пропасть между ними.
Последний был истинным полушарником первого ранга — из тех элитных талантов, за которых приемные комиссии ключевых боевых лицев готовы драться.
Поэтому Ли Вэйго уже смирился с тем, что в этот раз «Золотая свеча» достанется Ван Цзяньцзюню.
Директор Чжао Чжэньхуа откашлялся, и его взгляд окинул всех присутствующих учителей.
— Спасибо всем за ваш нелёгкий труд.
Его глубокий, раскатистый голос прозвучал весомо: — На нынешних вступительных экзаменах общие показатели Седьмой средней школы заметно выросли. Процент поступления в стандартные боевые лицейские заведения поднялся на три пункта по сравнению с прошлым годом. Всё это было бы невозможно без усердия каждого, кто стоит в этом зале.
Он сделал короткую паузу и сменил тон.
— Разумеется, оценивать работу нужно не только в целом, но и по вершинам. Престиж школы в конечном счете определяют её лучшие ученики. В этом году наше учебное заведение выпустило целую плеяду исключительно одаренных ребят.
Он посмотрел на Ван Цзяньцзюня, стоявшего в самом начале шеренги, и его лицо тронула одобрительная улыбка.
— Преподаватель Ван Цзяньцзюнь, ваш ученик Сунь Хао добился индекса жизненной силы 1,02, заняв второе место по всей школе. Он уже предварительно зачислен в Третий ключевой боевой лицей Циминсина. Отличная работа.
Ван Цзяньцзюнь выпятил грудь, а на его лице заиграла сдержанная, но горделивая улыбка.
Стоявшие рядом коллеги тотчас одарили его завистливыми и в то же время почтительными взглядами.
Затерявшийся в хвосте шеренги Ли Вэйго тихо вздохнул.
«Так я и думал».
Однако следующие слова директора Чжао Чжэньхуа повергли всех присутствующих в изумление.
Скользнув взглядом мимо Ван Цзяньцзюня, Чжао Чжэньхуа остановился на Ли Вэйго, стоявшем в самом конце: — Впрочем, если говорить о самом громком сюрпризе этого года, то здесь пальма первенства принадлежит вашему классу, преподаватель Ли Вэйго.
Ли Вэйго остолбенел, решив, что ему послышалось.
Он проследил взглядом, как Чжао Чжэньхуа подхватил металлический кейс, лично сошёл с возвышения, уверенно прошагал сквозь толпу и остановился прямо перед ним.
— Преподаватель Ли...
Лицо Чжао Чжэньхуа сияло невиданной, донельзя широкой улыбкой: — Мои поздравления! Престижная премия «Золотая свеча» в этом году и денежный приз в двести тысяч монет отходят вам!
Под изумленными, ошеломленными и полными непонимания взглядами всех присутствующих преподавателей Чжао Чжэньхуа со щелчком расстегнул кейс.
На красной бархатной подкладке мирно лежала толстая пачка имперских чеков, еще пахнувших свежей типографской краской, и тяжелая золотая медаль с выгравированной пылающей свечой.
— Директор, это... Тут наверняка какая-то ошибка, верно?
Ли Вэйго совсем растерялся. Он машинально попятился и замахал руками: — Лучший ученик моего класса, Чжоу Хэюань, набрал индекс жизненной силы всего 0,96. Ему далеко до Сунь Хао из класса преподавателя Вана.
— Чжоу Хэюань?
Чжао Чжэньхуа на секунду осекся, а затем расхохотался: — Ох, преподаватель Ли, преподаватель Ли, вы что, до сих пор прикидываетесь дурачком?
Он тяжело опустил руку на плечо Ли Вэйго и громогласно объявил на весь учительский кабинет.
— Пожалуй, вы все еще ничего не слышали! Ученик преподавателя Ли Вэйго, Цинь Фэн, на вступительных экзаменах этого года показал поразительный индекс жизненной силы — 1,23! Его общий рейтинг по всей Циминсин составил 67 321-е место!
— Этот результат не просто лучший в истории Седьмой средней школы со дня ее основания! Он также бьет рекорд всего нашего образовательного округа за последнее десятилетие!
БАХ!
Слова директора прогремели в учительской подобно разорвавшейся бомбе.
Все учителя, включая прежде гордившегося собой Ван Цзяньцзюня, лишились дара речи и уставились на Ли Вэйго так, словно перед ними стоял инопланетянин.
1,23?!
Место в конце шестого десятка тысяч?!
«Что... что это вообще значит?!»
«Да тут уже речь не о поступлении в рядовую старшую школу боевых искусств. Это стопроцентная путевка в одну из семи лучших элитных школ!»
— Преподаватель Ли, ну вы и партизан!
— О боже, 1,23... Подумать только, наша школа вырастила гения такого масштаба!
— Старина Ли, ну ты выдал! Вечно молчал в тряпочку, а сам вытащил козырной туз!
Волны лести и восхищения со всех сторон нахлынули на него девятым валом.
Однако Ли Вэйго так и стоял столбом, а в голове у него звенела абсолютная пустота.
«Цинь Фэн?»
«1,23?»
Ему казалось, что его мозг окончательно отключился.
— Ладно вам скромничать, преподаватель Ли.
Чжао Чжэньхуа лично вложил тяжелый кейс в руки Ли Вэйго. — Вы это заслужили. Школа уже внесла имя Цинь Фэн в самый первый раздел «Зала славы» Седьмой средней школы. Вы — истинный герой нашего учебного заведения!
Ли Вэйго механически, словно в полусне, принял чемоданчик.
Он толком не помнил, как выбрался из кабинета директора.
Ему казалось, будто под ногами у него ватная постель, а поздравления коллег доносятся откуда-то издавно, словно в бреду.
Спотыкаясь, он добрел до своего пустого кабинета и с глухим стуком захлопнул дверь.
Швырнув кейс с двумястами тысячами внутри на стол, он рухнул в кресло так, будто из него разом выкачали все силы.
Он тяжело задыхался, рывком ослабил галстук, а со лба непрерывным потоком катился холодный пот.
Спустя несколько секунд, будто что-то вспомнив, он бросился к рабочему столу и включил личный терминал.
Джающимися пальцами он ввел код доступа классного руководителя и открыл итоговые ведомости успеваемости всех учеников девятого «Б».
Его взгляд проскользнул мимо имени Чжоу Хэюань на вершине списка. Пальцы заскользили по экрану еще быстрее, сразу отыскивая строчку, куда он поместил аутсайдера.
[Имя: Цинь Фэн]
[Индекс жизненной силы: 1.23]
[Общий рейтинг Циминьсин: 67321]
Алые цифры выжгли его сетчатку, словно раскаленное клеймо.
«Это правда».
«Всё это правда».
В этот миг в его памяти, точно перемотанная назад кинолента, всплыли бесчисленные детали, которые он прежде упускал из виду.
Месяц назад в зале экстремальных боевых искусств ошеломляющие «502 кг» на измерителе силы удара — показатель, который он по ошибке приписал Чжоу Хэюань.
Одинокая фигура на тренировочной площадке, изо дня в день занимавшаяся с безумной, одержимой самоотдачей.
Те спокойные и решительные глаза, не сомневавшиеся в себе, даже когда в них никто не верил.
А в день возвращения в школу аура юноши, поднимавшегося на помост, — непоколебимая, словно гора, совсем не похожая на ту, что была месяц назад.
Теперь он всё понял.
Он понял всё.
«Я совершил роковую ошибку».
«Изначально я был в корне, безоговорочно неправ насчет него».
Он считал Чжоу Хэюань необработанным неффритом, сияющей жемчужиной, и вкладывал все силы в то, чтобы огранить и отполировать его.
И он даже не подозревал, что в самом темном углу его собственного класса прятался истинный, несравненный Божественный Нефрит, способный потрясти весь Циминьсин!
А он, классный руководитель, так гордившийся своим проницательным взглядом, принял этот Божественный Нефрит за никчемный булыжник.
Он ведь едва собственными руками не швырнул этот Божественный Нефрит в грязь какого-нибудь ПТУ, обретя его на вечное забвение.
— Я...
Ли Вэйго открыл рот, но из горла вырвался лишь сухой, хриплый звук.
Он медленно поднял ладони и уставился на те самые руки, что исписали бесчисленные планы уроков и исправили горы домашних заданий.
В эту секунду ему казалось, что эти руки были невероятно глупы и слепы.
«Если бы только...»
«Если бы только я не был столь приземленным и легкомысленным».
«Слава богу. Слава богу, всё обошлось».
— Какая же я сука тупая!
Ли Вэйго выругался последними словами.
Он посмотрел на двести тысяч имперских монет, лежавших на столе, и долго о чем-то размышлял, наконец принимая решение, как поступить с этими деньгами.

Комментарии

Загрузка...