— Ха?! Что вообще произошло?
Граница бесконечного и конечного.
Лисица, наблюдавшая из самого центра за Колыбелью Зверя, сухо рассмеялась.
Она видела битву Хан Сонджуна и Таргала от начала до конца.
В конце концов именно она, как и предполагал Таргал, оставила в Колыбели Зверя след 【Ли Мари】 и привела туда Хан Сонджуна.
Чем более целым он становится, тем меньше способен свободно использовать собственную силу.
Значит, разве не именно тогда наступает лучший момент, чтобы убрать его?
Таков был её расчёт.
И план лисицы наполовину сработал.
В Колыбели Зверя Таргал, пусть и с огромным трудом, действительно сумел какое-то время сражаться с Хан Сонджуном на равных.
Хотя в самом конце и разрушился, не сумев выдержать уровень существования бесчисленных зверей, которых пожирал.
Но падение Таргала само по себе почти не удивило лисицу.
По-настоящему непостижимым оказалось другое.
В тот миг, когда Таргал окончательно сорвался... из-за двери библиотеки начало выползать нечто.
Нечто настолько зловещее, чуждое и искривлённое, что даже лисица, спокойно наблюдавшая с Границы бесконечного и конечного, почувствовала дрожь души.
А затем Колыбель Зверя рухнула.
Лисица решила: именно то непостижимое нечто, что пыталось выбраться из распахнутой двери библиотеки... и уничтожило весь мир.
Поэтому...
— Может быть, это и есть его «настоящий облик», который возвращается по мере восстановления целостности.
Она широко улыбнулась.
Да.
Колыбель Зверя разрушена.
Таргал погиб... нет.
Исчез.
Но главная цель всё равно была достигнута.
Лисица обернулась к находившейся за спиной Ли Мари и улыбнулась ещё шире.
* * *
Корейский Фонд под Сеулом.
Одна из камер в дальнем углу Пятого административного корпуса Пятого исследовательского института.
Камера, созданная исключительно для 【Гримуара, пожирающего истории】.
В ней появился Хан Сонджун.
Тысячи и десятки тысяч листов бумаги просочились из стен, пола и потолка, собрались вместе и приняли человеческую форму.
На губах Хан Сонджуна играла слабая улыбка.
Утраченную историю вернуть не удалось.
Но вместо неё он собрал довольно ценную новую.
Впрочем...
— Хм-м, — задумчиво протянул Хан Сонджун, слегка пошевелившись.
Вселенная, частью которой была Земля... как он уже не раз замечал, была слишком хрупкой.
Когда Хан Сонджун только открыл глаза, он ещё мог двигаться здесь относительно свободно.
Но теперь, когда он собрал множество новых историй и вернул часть утраченных, целостность постепенно восстанавливалась.
И даже небольшое движение заставляло саму вселенную стонать.
После того как он собрал историю 【Таргал】, эти стоны стали ещё отчётливее.
Парадоксально, но чем полнее становился Хан Сонджун, тем сильнее ему приходилось урезать собственный уровень существования, чтобы продолжать действовать на Земле.
Впрочем, для него это было лишь небольшим неудобством.
Гораздо важнее другое.
— Как вернуть украденную историю? — тихо произнёс Хан Сонджун.
Он уже знал виновницу.
Вассал Великого Зверя.
Первородная лисица.
Первое созданное существо, достигшее пути бессмертного.
Лисица.
Поначалу Хан Сонджун считал, что в краже виноват Таргал.
След, за которым шла написанная им история 【■■■■■ ■■】, вёл именно к Колыбели Зверя.
И только оказавшись там, Хан Сонджун понял: вор — не Таргал.
Вор — лисица.
Но особого раздражения это не вызвало.
Да, украденную историю вернуть не получилось.
Зато удалось собрать 【Таргала】 — историю высокой ценности.
И всё же...
— Неприятно.
Совсем немного.
Лишь слабое, едва заметное раздражение всё-таки поднимало голову.
Хан Сонджун подавлял его, читая только что собранную историю 【Таргал】.
И тогда в голове появился один вопрос.
Зачем лисице вообще понадобилось... красть 【Ли Мари】?
Эта история сама по себе почти ничем ей не поможет.
Да и ценность истории 【Ли Мари】 лишь немного превосходит ценность обычного человека.
Если сравнивать чисто по ценности, история 【Чин Тхэсок】 была бы намного интереснее.
И всё же лисица забрала именно 【Ли Мари】.
Хан Сонджуну стало любопытно.
Только потому, что между ним и Ли Мари существовал договор о взаимной помощи?
Нет.
Вряд ли.
Тогда из-за трещины в груди Ли Мари... точнее, из-за «двери», связанной с библиотекой?
Возможно.
Но если она украла историю именно ради двери, это было почти невероятной глупостью.
Открывать и закрывать дверь библиотеки имел право только Хан Сонджун.
Даже добравшись до неё, лисица не сможет открыть проход.
А значит, и украсть другие истории из библиотеки не сможет.
Отдать собственную жизнь ради двери, которой не способен воспользоваться... слово «глупость» слишком мягко описывало бы подобный поступок.
Сколько прошло времени?
■■.
■■■.
■. ■■■■.
В сознание Хан Сонджуна проникла странная воля.
Густая.
Неприятная.
И одновременно наполненная диким, зловещим хаосом.
Хан Сонджун закрыл книгу и поднялся.
— Нашёл?
■■.
■■■■■.
■■■. ■.
— Понятно.
Чуждая воля продолжала говорить.
Направь её на человека — и липкий, зловещий хаос расплавил бы не только разум, но и душу.
Но Хан Сонджун беседовал с ней совершенно привычно.
— Хорошо. Тогда...
『Теперь.』 『Возвращайся.』
Его голос разошёлся тяжёлым гулом.
Воздух начал плавиться.
Из него показалось причудливое существо.
Двадцать девять голов.
Тридцать два глаза.
Девяносто девять носов.
Длинное тело.
Сто двадцать три ноги.
А на брюхе — пасть, наполненная зловеще кипящим хаосом.
Появилась история 【■■■■■ ■■】.
Та самая, которую Хан Сонджун недавно написал собственноручно, чтобы найти украденную историю.
По сравнению с большинством книг библиотеки её ценность была невысокой.
Но теперь даже одно её появление заставляло вселенную стонать.
Поэтому Хан Сонджуну пришлось переработать собственноручно написанную историю и намеренно снизить её ценность.
Ему не нравилось урезать полноценную историю.
Но...
— Чтобы вернуть украденное, другого пути нет.
А когда история будет возвращена... он восстановит и сниженную ценность.
Пока Хан Сонджун думал об этом, существо двинулось.
Пасть на брюхе раскрылась.
Из неё потёк липкий хаос.
Он пополз по полу во все стороны.
Вселенная начала плавиться.
А за расплавившейся реальностью показались самые разные Границы.
Прекрасные звёзды и жуткая тьма.
Липкий свет и возвышенный хаос.
Границы, разделявшие самые разные миры.
Хан Сонджун некоторое время наблюдал за проходом.
Затем пошёл вперёд.
Совершенно бесшумно.
Движения были настолько плавными, будто он всегда принадлежал этому месту.
Он уже почти вошёл в Границу... и внезапно остановился.
— Неизвестно, когда я вернусь. Тогда сначала...
Ш-Ш.
В поднятой руке появилось перо, сотканное из Бездны.
Хан Сонджун написал в воздухе несколько символов.
И только после этого, будто закончив все дела, шагнул за Границу.
Оказавшись внутри, он огляделся.
Если бы этим путём воспользовался кто-то другой, он смог бы перейти в нужный мир, вселенную или измерение.
Разумеется, только если выдержит давление самой Границы.
Но Хан Сонджун не любил подобный способ перемещения.
Причина была проста.
— Вот и появились, — тихо произнёс он и обернулся.
Там находилось нечто причудливое.
Змея.
Настолько огромная, что человеческое сознание не смогло бы нормально воспринять её размеры.
Тело покрывали не чешуйки, а тёмно-синие глаза.
И всеми этими глазами змея смотрела на Хан Сонджуна.
ГУ-У-УМ.
Само пространство вокруг него начало искривляться.
Через деформацию просачивались бесчисленные проклятия.
Если бы Хан Сонджун ещё не достиг нынешней стадии восстановления... одного этого взгляда хватило бы, чтобы раздавить тело.
Но теперь всё иначе.
Новые истории были собраны.
Утраченные — возвращены.
Хан Сонджун всё ближе к целостности.
И взгляд огромной змеи для него уже ничего не значил.
Искажённое пространство?
Не способно коснуться даже волоска.
Проклятия, просачивающиеся снаружи?
Ни одно не могло причинить вред.
Похоже, змея наконец это поняла.
Все глаза на огромном теле одновременно сузились.
И тогда она двинулась.
ГУ-У-УМ.
Граница содрогнулась.
Змея начала отступать.
Она поняла.
Хан Сонджун, только что вошедший сюда, не добыча.
Нет.
Он — нечто куда более опасное.
Хан Сонджун наблюдал, как гигантская змея постепенно исчезает вдали.
Вот почему он не любил перемещаться через Границу.
Такие существа назывались заблудшими.
Они потеряли нечто, позволявшее сохранять собственную сущность.
Имя.
Разум.
Душу.
Дорогой предмет.
Неважно что именно.
Лишившись опоры собственного существования, они падали на Границу.
А попав сюда однажды, уже не могли выбраться ни в один мир.
Оставалось лишь блуждать среди путей, разделяющих бесчисленные миры.
И пожирать всякого, кто попадал сюда сознательно или случайно.
В надежде найти то, что было потеряно.
Вернуть утраченное.
И однажды снова попасть домой.
Только когда гигантская змея окончательно исчезла, Хан Сонджун произнёс:
— Что ж. Пора идти.
И продолжил путь по Границе в поисках украденной истории.
* * *
— Что...?
Чин Тхэсок уже который день не знал покоя из-за обезумевших зверей.
Как обычно, он работал в собственной комнате.
И внезапно вскочил с места.
Исчезло.
Пропало.
Само событие, в котором звери по всей стране сходили с ума, исчезло без следа.
Никто больше не помнил, что это когда-либо происходило.
Будто ничего подобного не случалось с самого начала.
С одной стороны, хорошо.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...