В невероятно далёком прошлом родился мужчина.
Мужчина, одержимый безумием, заставлявшим жаждать крови собственного вида.
Он был человеком.
И одновременно человеком не был.
Чем больше крови сородичей он выпивал, тем крепче становилось тело.
Острые клыки, выступавшие между губ, становились всё длиннее и опаснее.
Так мужчина продолжал пить человеческую кровь на протяжении бесчисленных лет.
И чем дольше это длилось, тем дальше его тело отходило от течения времени.
Время перестало старить его.
Перестало разрушать плоть.
Одновременно мужчина оставил след во множестве человеческих историй.
Иногда — как бессмертный владыка, стоявший над людьми.
Иногда — как чудовище, жадно пьющее человеческую кровь.
Медленно.
Но неотвратимо.
Он перестал быть тем, кого можно назвать человеком.
И мир начал давать ему разные имена.
Кровопийца.
Дракула.
Вампир.
Но даже такой мужчина не был совершенен.
Красота, превосходящая человеческую.
Тело, превосходящее человеческое.
Сила, превосходящая человеческую.
Несмотря на всё это, совершенства он не достиг.
В нём по-прежнему жило безумное желание пить человеческую кровь.
И только человеческая кровь позволяла ему продолжать существование.
Более того, чем сильнее развивалась цивилизация Земли, тем меньше оставалось мест, где он мог спокойно жить.
Некоторые люди начали охотиться на него.
В конце концов мужчина не выдержал бесконечного преследования.
В его сердце вбили кол.
И он погрузился в глубокий сон.
Такова была история мужчины, который родился человеком, почитался как бог, а затем превратился в чудовище.
История под названием 【Дерастус】.
* * *
С полного уничтожения «Омеги» на территории Республики Корея прошло уже три недели.
За это время — короткое или длинное, смотря как посмотреть — Корейский Фонд успел полностью вернуться к привычной работе.
Поначалу среди сотрудников царило некоторое замешательство.
Они узнали, что помимо Фонда существуют другие организации, знающие об аномалиях.
А ещё — что существуют люди, способные совершенно спокойно использовать аномалии напрямую.
Но директор Центрального исследовательского института Чин Тхэсок лично вмешался и быстро погасил волнения.
Для него... и для тех, кто знал правду... подобный хаос был нежелателен.
Только Хан Сонджун оставался в стороне от всех этих перемен.
После уничтожения «Омеги» он просто находился в библиотеке и читал одну историю за другой.
Ли Мари, напротив, была постоянно занята.
Она отказалась от возвращения на штатную должность.
Поэтому продолжала работать полевым исследователем и ловить аномалии, появлявшиеся по всей Корее.
Правда, иногда заходила к нему и жаловалась:
— Может, всё-таки надо было соглашаться на штатную должность...
И сейчас...
Будто почувствовав, что Хан Сонджун только что дочитал историю 【Дерастус】.
Или, может быть, просто по совпадению.
До него донёсся голос Ли Мари.
Но звучал он иначе, чем обычно.
Не привычное мелкое ворчание.
В голосе отчётливо слышалось желание получить его «помощь».
Хан Сонджун медленно поднялся с кресла-качалки и вышел из библиотеки через дверь.
Перед 【Гримуаром, пожирающим истории】 стояла Ли Мари с напряжённым лицом.
— Давно не виделись.
— А, да. Давно.
Она кивнула в ответ.
Хан Сонджун спросил:
— Что-то случилось?
Лицо Ли Мари мгновенно исказилось.
На нём мелькнули раздражение, отвращение и злость.
Но направлены они были не на Хан Сонджуна.
— К нам проникла аномалия.
Проникла?
С первого раза смысл слов мог показаться непонятным.
Но Хан Сонджун уже прочитал слишком много историй.
Он без труда понял, что она имеет в виду.
Мрачные серые глаза остановились на Ли Мари.
— Откуда?
— Из Китая.
— Происхождение?
— У.
U — от английского unknown, «неизвестно».
То есть даже Корейскому Фонду не удалось определить её происхождение.
Китайская аномалия.
Хан Сонджун молча смотрел на Ли Мари.
Сам по себе переход аномалий через границы случался не так уж редко.
Аномалии невозможно предсказать человеческой логикой.
Значит, отрицательные эмоции Ли Мари имели другую причину.
— Эти ублюдки выпустили её специально.
Хан Сонджун кивнул.
Если Китайский Фонд намеренно отправил аномалию в Корею, злость Ли Мари была вполне понятной.
По сути, Китай использовал Корею как испытательный полигон для исследования аномалии.
Конечно, сам Китайский Фонд наверняка заявил бы, что объект попал в чужую страну «случайно».
После ещё нескольких вопросов картина стала ясной.
Китайский Фонд намеренно выпустил аномалию в Корею.
Та устроила серьёзные проблемы.
Корейский Фонд приказал полевым исследователям вернуть её под видом обычного задания на изъятие.
А поскольку аномалия выглядела довольно опасной, Ли Мари решила попросить помощи Хан Сонджуна.
Именно к этому сводился весь разговор.
— Поможешь?
— Вы хотите моей помощи?
— Хочу.
Ли Мари без колебаний кивнула.
Хан Сонджун смотрел на неё мрачными серыми глазами.
Она действительно изменилась.
Прежняя Ли Мари, не зная, какую «цену» он возьмёт за помощь, старалась свести любые просьбы к минимуму.
Теперь же придерживалась другого принципа.
Если нужно — заплатить.
И получить необходимое взамен.
Хотя Хан Сонджуна её перемена особенно не волновала.
* * *
Поздняя ночь.
Один из причалов Инчхона.
Там собралась большая группа людей.
Жёсткие лица.
Под одеждой скрыто оружие.
Ни один не выглядел обычным гражданским.
Сколько времени они простояли у причала, внимательно следя за окрестностями?
Вдалеке появился старый катер.
Он пересёк тёмную воду и пришвартовался.
С борта сошли ещё около десятка мужчин.
— Ц. С понятием времени у них всё плохо.
Один из ожидавших недовольно цокнул языком.
Товарищи и подчинённые вокруг согласно закивали.
Люди, сошедшие с катера, будто не замечали раздражения встречающих.
Наоборот, каждый широко улыбался.
— Рад встрече, корейские герои.
Первым заговорил мужчина с впечатляющей татуировкой дракона, начинавшейся на руке и поднимавшейся по шее почти на половину лица.
Он сиял дружелюбием.
Только говорил по-китайски.
Но никто из корейцев не удивился.
Они заранее знали, что партнёры прибудут из Китая.
Поэтому...
— Эй. Переводи.
— Д-да.
Из толпы вытолкнули обычного на вид парня лет двадцати в очках с толстой оправой.
Он был переводчиком.
Точнее — обычным студентом, хорошо говорившим по-китайски, которого наняли на подработку.
Через него представители двух сторон начали разговор.
Однако сам разговор выглядел странно.
Это не была встреча равноправных партнёров.
Китаец представлял некий «товар».
А главарь корейцев внимательно осматривал его и задавал вопросы.
Скорее покупатель в магазине и продавец.
— То есть съешь это — и станешь сверхчеловеком?
— Именно, — ответил мужчина с татуировкой дракона уверенно.
Но именно эта чрезмерная уверенность и показалась корейцу подозрительной.
— Эти ублюдки нам случайно не лапшу на уши вешают?
— Эти ублюд...
— Эй, придурок! Я сам с собой говорю!
Он заорал на студента, который уже собрался переводить даже эту фразу.
Парень испуганно съёжился.
— Сначала хочу увидеть эффект.
— Разумеется. Эй, приведите его.
Китаец махнул рукой.
Несколько подчинённых вытащили вперёд мужчину.
Всё тело было покрыто ранами.
Дыхание настолько слабое, что тот мог умереть в любую минуту.
Корейские бандиты напряглись, когда китайцы внезапно притащили полумёртвого человека.
Некоторые даже схватились за спрятанное оружие.
Но мужчина с драконом только широко улыбнулся.
— Не нервничайте. Это всего лишь подопытный для демонстрации действия лекарства.
Он силой раскрыл рот полуживому мужчине и сунул внутрь маленькую пилюлю.
Тот проглотил её.
ХРУСТЬ!
ХР-Р-РУСТ!
ТРЕСК!
Кости выворачивались.
Столкнулись друг с другом.
Ломались.
Тело начало стремительно меняться.
Раны, покрывавшие его с головы до ног, исчезли без следа.
Мышцы набухли.
Кожа заблестела характерным металлическим блеском.
За считаные мгновения полутруп превратился в крепкого мускулистого мужчину.
Корейские бандиты не смогли скрыть потрясения.
Они заранее слышали описание эффекта.
Но не ожидали, что лекарство действительно окажется настолько мощным.
Правда, появилась другая проблема.
Только что «родившийся заново» подопытный уставился на человека с татуировкой дракона.
— Убью!
Голос буквально сочился убийственным намерением.
Подопытный бросился вперёд.
Корейцы в панике отступили.
Подчинённые китайца уже собирались остановить безумца.
Но мужчина с драконом тихо цокнул языком.
— Идиот.
Он сделал всего один шаг.
Уклонился от бешено летевшего кулака.
— Хм!
И коротким ударом врезал подопытному в грудь.
ХРУСТЬ!
Грудная клетка провалилась.
Подопытный умер на месте.
Корейцы застыли, не скрывая потрясения от нечеловеческой силы.
Мужчина с татуировкой дракона снова улыбнулся.
— Моя сила тоже получена благодаря Алмазной пилюле. И совсем скоро... такая же сила будет у каждого из вас.
В глазах китайца мерцал странный жар.

Комментарии

Загрузка...