— ГРА-А-А!
Похоже, противник больше не собирался скрываться.
Едва обездвиженное создание растаяло и исчезло, из разных частей лабиринта хлынули десятки новых.
Бледная кожа.
Тяжёлый запах разлагающегося трупа.
В руках у каждого были разные инструменты, но почти ничего, что можно было бы назвать полноценным оружием.
Ржавая пила.
Маленький молоток.
Канцелярский нож.
Кухонный нож.
Примерно на этом список заканчивался.
Однако достаточно было увидеть, как эти обычные с виду инструменты без труда прорезают защитные мантии Фонда, чтобы понять: создания таскали их не просто так.
Даже под массированной атакой полевые исследователи сохраняли спокойствие.
Каждый использовал собственное вооружение и одного за другим уничтожал нападавших.
При необходимости без колебаний применяли и предметы.
Против таких людей твари были слишком слабы.
Максимум, чего им удавалось добиться числом, — замедлять продвижение.
Так произошло и сейчас.
Около тридцати созданий бросились на группу.
И ни один полевой исследователь не получил ранения.
— И это всё?
Один из них стряхнул с клинка чёрную кровь.
Остальные согласно закивали.
После слов Ли Мари о людях, напрямую управляющих аномалиями, в группе повисло тяжёлое напряжение.
Но реальные создания оказались слишком слабыми.
Однако...
— Подождите.
Когда все уже собирались продолжить путь, один из исследователей заговорил мрачным голосом.
Передние обернулись.
— Одного не хватает.
Он повторил уже под взглядами остальных:
— Один исчез.
Смысл был понятен.
Речь шла о члене группы.
— Чёрт, и правда.
Кто-то грубо выругался.
Только теперь остальные начали оглядываться и один за другим мрачнеть.
На третью ветвь из десяти отправилось одиннадцать человек.
Включая Ли Мари и Хан Сонджуна.
Но после атаки примерно тридцати созданий один исчез без следа.
Возможно...
— Они нужны только для отвлечения внимания.
Ли Мари нарушила повисшую тишину.
Создания вызывают хаос.
А в это время кто-то выдёргивает полевых исследователей по одному.
Версия вполне правдоподобная.
Даже если противники напрямую используют аномалии, вступать в открытый бой против одиннадцати вооружённых предметами исследователей было бы рискованно.
Но искать исчезнувшего сейчас никто не собирался.
Это не обычное исследование аномалии, а штурм.
Стоит потерять время — и жертвой станешь сам.
— Продолжаем. Нельзя исключать, что и исчезновение — ловушка, — сказал другой полевой исследователь.
Подобное тоже случалось.
Некоторые аномалии использовали живых людей как приманку, заманивая к себе других.
Группа без слов согласилась и снова двинулась.
«Куда же он ушёл?»
Ли Мари шла самой последней и думала об исчезнувшем.
Но особого волнения в ней не было.
Потому что пропал Хан Сонджун.
Хан Сонджун силён.
Нет.
Самого слова «силён» недостаточно для описания настолько непостижимого существа.
Даже уверенно назвать его аномалией было сложно.
И Ли Мари не верила, что какая-то «Омега» способна причинить ему вред.
Скорее всего...
«Нашёл где-то интересную историю».
Дойдя до этой мысли, она перестала беспокоиться.
Это вражеская база.
Неизвестно, какие аномалии находятся у противника.
Даже двигаясь вместе с девятью другими полевыми исследователями, объективно Ли Мари рисковала куда сильнее Хан Сонджуна.
Она крепче сжала телескопическую дубинку и продолжила путь.
* * *
Отделившись от десяти полевых исследователей, включая Ли Мари, Хан Сонджун открыл глаза на кладбище.
Бесчисленные могилы беспорядочно покрывали землю.
Тёмное ночное небо.
Холодный ветер.
Всё это легко могло пробудить страх в обычном человеке.
Но для Хан Сонджуна всё это было лишь декорацией истории.
— До каких пор вы собираетесь прятаться?
Он посмотрел на одну из могил.
Словно отвечая, земля там зашевелилась.
Из могилы выполз человек.
На шее висело ожерелье из человеческих пальцев.
Тело прикрывал плащ, сшитый из человеческой кожи.
В руке находился посох с камнем, похожим на сердце.
Выбравшись наружу, человек поднялся и захихикал.
— Всё-таки исследователь Фонда? Обычный человек уже впал бы в панику, едва оказался здесь.
Хи-хи-хи.
В этом смехе и даже в самом голосе содержалось нечто, способное пробуждать человеческий страх.
Но выражение Хан Сонджуна не изменилось.
— Ожерелье, кожа и посох. Три части, составляющие одну историю.
Его интересовала только история человека.
От ожерелья тянулась одна линия.
От кожи — вторая.
От посоха — третья.
Три большие истории переплетались и образовывали единое целое.
Значит...
— Хорошо, что я принял приглашение. Благодаря этому смогу собрать любопытную историю.
— Принял... приглашение? Что за чушь? Тебя сюда притащили. Не приглашали.
Человек раздражённо скривился.
Приглашение?
Чушь.
Он похитил этого мужчину силой своего артефакта.
Хотя...
«Вообще-то цель была другой».
Изначально он хотел утащить Ли Мари, шедшую в хвосте группы.
Но прямо перед тем, как артефакт затянул её на кладбище, внезапно вмешался Хан Сонджун.
Как именно — непонятно.
Наверное, использовал один из предметов Фонда.
Неважно.
Главное сейчас другое.
— Ты меня очень раздражаешь.
Хи-хи-хи.
Под жутким смехом пряталась явная ярость.
Одновременно человек подумал: раз он пожертвовал собой вместо женщины, значит, она ему очень дорога.
Может быть, даже любовница.
Дойдя до этой мысли, человек снова захихикал.
— Решено. Я сделаю из тебя живое чучело. Сдеру кожу. Вырву глаза. Отрежу нос. Оторву уши. Распорю живот и выставлю наружу внутренности. А потом отправлю всё это той сучке в подарок.
По кладбищу пронёсся холодный ветер.
В глазах под кожаным плащом вспыхнул зловещий свет.
Человек ударил посохом о землю.
— Попробуй-ка побарахтаться.
БУМ.
Земля пошла волнами.
Могилы раскрылись.
Похороненные тела начали выбираться наружу.
Одни — почти одни скелеты.
Другие роняли куски разложившейся плоти.
Третьи вытащили только верхнюю половину тела.
Почти сотня мертвецов выглядела как массовка из дешёвого фильма ужасов.
— Схватить. Не убивать.
ГРА-А-А!
Мертвецы подчинились.
Скелеты бежали на костяных ногах.
Те, у кого не было ног, ползли на руках.
У кого не осталось и рук — извивались по земле как черви.
Хан Сонджун спокойно наблюдал.
— Похоже, вы до сих пор не понимаете ценности собственной истории.
История?
Ценность?
Что он несёт?
На лице человека появилось непонимание, однако Хан Сонджун ничего не объяснил.
Не было ни причины, ни ценности в объяснении.
Просто...
— Жаль. История довольно хорошая, а вы умеете использовать её только так.
Хан Сонджун действительно сожалел.
Но раз речь о мертвецах...
— Подойдёт эта.
За его спиной уже стоял небольшой книжный стеллаж.
В руке лежала история с влажной обложкой.
От книги пахло водой, смешанной с характерным смрадом трупа.
Это была история, которую Чин Тхэсок передал Хан Сонджуну в качестве платы за помощь в нынешнем деле.
Её название...
【Книга глубин, утягивающая на дно】
Хан Сонджун произнёс название и задумался.
Знает ли Чин Тхэсок, что именно передал?
Наверное...
— Не знает. Он не понимает истинной ценности этой истории.
— Что за хрень ты бормочешь?
Человек скривился.
Когда из тени Хан Сонджуна появился стеллаж и одна книга сама всплыла ему в руку, тот напрягся.
Что это?
Предмет?
Может, тоже артефакт?
Он слышал, что даже в Фонде существуют люди, избранные артефактами.
Однако напряжение быстро спало.
Хан Сонджун словно что-то сделал, но ничего не произошло.
Может, эта вещь вообще бесполезна.
Просто блеф.
Демонстрация: «У меня тоже есть артефакт, может, разойдёмся?»
Но...
— Ничего особенного. Лучше скажите: вы в порядке?
— Что? О чём ты...?!
Мужчина вздрогнул.
Исчезли.
Все мертвецы, поднятые его артефактом, бесследно исчезли.
Что произошло?
Но времени размышлять не осталось.
Стоило ему осознать исчезновение мертвецов...
ПЛЕСК.
Земля превратилась в воду.
ХВАТЬ!
Из неё вырвались десятки рук и вцепились в его тело, утаскивая вниз.
Под поверхностью он увидел бездонные глубины.
Глубины, на дне которых покоилось бесчисленное количество трупов — столько, что человеческий разум не мог даже осмыслить число.
А-А... А-А-А... А-А-А-А!
Мертвецы смотрели на него.
Разбухшими глазами.
Голодными глазами.
Мертвецы смотрели.
Бесчисленные мертвецы.
На него.
Смотрели.
Этого оказалось достаточно.
Пока руки утаскивали его на самое дно, разум человека полностью разрушился.
А на месте, где он стоял, осталась лежать лишь одна история.
Хан Сонджун молча собрал её.

Комментарии

Загрузка...