— Ху-у! Ху-у!
Мужчина, чьё тело сплошь покрывали заметные шрамы, тяжело дышал и бежал изо всех сил.
Один из четырёх мошенников, которых Ма Джихо выбрал помимо Ли Мари и Хан Сонджуна.
Позади него неслись чудовища, размахивая самым разным оружием: ржавыми ножами, бензопилами с выбитыми зубьями и прочими опасными орудиями.
— Чёрт...
Мужчина кое-как втиснул своё крупное тело в узкое укрытие и сумел скрыться от взглядов преследователей.
Он тихо выругался.
Поначалу он относился ко всему несерьёзно.
Он не верил ни в призраков, ни в нечисть, ни в чудовищ.
Мстительный дух, поселившийся в Железной деве, погубившей пятерых ведьм?
Когда он впервые услышал эту историю, едва не рассмеялся вслух.
Такого просто не существует.
Поэтому и происшествие в галерее Ма Джихо мужчина считал обычным убийством, совершённым кем-то из людей.
Но ошибался.
Насчёт призраков он не знал.
А чудовища существовали совершенно точно.
Доказательством были существа, которые только что пронеслись прямо у него перед глазами.
Их уродливые тела невозможно было принять за человеческие.
В руках каждого находилось какое-нибудь жуткое оружие.
А в пыточных, расположенных вдоль запутанных коридоров, лежали искалеченные трупы.
Настолько реалистичные, что назвать их реквизитом было невозможно.
Даже Ма Джихо, будь он хоть наследником огромного состояния, не стал бы устраивать подобное с настоящими человеческими телами.
Нет.
Наверное, даже владелец всей строительной компании «Маха» не смог бы устроить такую «шутку».
Мужчине пришлось признать: здесь опасно.
Обычному человеку вроде него нельзя было бездумно бродить по этому месту.
Поэтому он решил выбраться из проклятого пространства.
Но...
— Чёрт, да где вообще выход?!
Мужчина осторожно передвигался, стараясь не попадаться чудовищам, и снова выругался.
Сколько ни ходи — выхода нигде не было.
Даже двери, которые выглядели как путь наружу, вели не на первый этаж галереи Ма Джихо, а в очередную пыточную.
Порой он даже встречался взглядом с монстром, который прямо в этот момент мучил какого-то незнакомого человека.
Психика разрушалась у него на глазах.
Вскоре мужчину начали мучить галлюцинации и слуховые обманы.
Крики не прекращались ни на секунду.
А среди них слышался влажный, наполненный наслаждением смех.
От одного этого по позвоночнику пробегал холод.
Не меньше проблем создавали чудовища, бродившие по коридорам.
В конце концов мужчина отказался от идеи найти выход.
Вместо этого...
— Других. Нужно найти остальных.
Пробормотав это, он пошёл дальше.
Его глаза уже помутнели.
Сознание охватила навязчивая мысль: нужно найти остальных пятерых, которых он видел на первом этаже.
Он шёл по коридору, совершенно не замечая, как далеко позади, внутри тени, отбрасываемой стеной, шевелится нечто огромное и наблюдает за ним.
* * *
— Здесь... тоже нет.
Ли Мари нахмурилась и закрыла дверь.
За ней лежал только труп человека, погибшего после ужасающих пыток.
Искомой аномалии не было.
Сколько тел она уже увидела?
Даже по самым скромным подсчётам — больше десяти.
Но теперь Ли Мари почти не задерживала на них взгляд.
Будто та, что пыталась спасти человека, обуглившегося внутри прозрачного быка, была совсем другим человеком.
Однако выбора у неё не было.
Если она начнёт собирать тела погибших, может столкнуться с одной из тварей.
Если станет тратить время на молитвы за умерших, очередную жертву могут схватить прямо сейчас.
А кто-то уже живой может умереть в страшных мучениях.
О телах можно будет подумать позже.
Ли Мари заставляла себя идти дальше.
Она открывала каждую дверь, которая попадалась на пути.
Снова.
И снова.
И снова.
— Да где ты вообще прячешься?
Она вышла из очередной пыточной и нахмурилась.
Внутри стояло множество ничем не примечательных орудий пыток.
Ни жертвы.
Ни твари, которая могла бы её мучить.
С учётом этой комнаты Ли Мари проверила уже почти сотню помещений.
Но никаких следов аномалии так и не обнаружила.
Может быть...
— Тогда у меня и был единственный шанс?
Когда человек внутри прозрачного быка умер и превратился в обугленный труп, одна из стен разошлась.
Из-за неё вышел гибрид человека и свиньи.
Он совершенно не обратил внимания на Ли Мари.
Просто забрал тело жертвы.
И в те короткие мгновения она увидела за раскрывшейся стеной какое-то бледное нечто.
Может, нужно было сразу пойти следом?
Но в остальных пыточных ничего подобного не происходило.
Там просто оставались тела людей, умерших под пытками местных тварей.
Одна мысль цеплялась за другую.
Голова Ли Мари постепенно переполнялась.
Она резко ударила себя ладонями по щекам.
ШЛЁП!
Боль от звонкого удара немного прояснила мысли.
Ли Мари снова двинулась.
Вернее — только собиралась.
В этот момент откуда-то донёсся слабый крик.
А-А-А-А-А!
Высокий, пронзительный женский голос.
Глаза Ли Мари загорелись.
Если подумать, между всеми пыточными, которые она проверяла до сих пор, и той комнатой, где увидела бледное нечто, было одно отличие.
Крики.
Именно наличие крика.
Когда она открывала больше сотни дверей, внутри попадались тела жертв или люди, которых пытали прямо сейчас.
Но их вопли становились слышны только после того, как дверь открывалась.
А вот в той пыточной, где она увидела бледное существо, крик просачивался наружу ещё до открытия двери.
Может быть, именно он служил своего рода условием?
Единственным сигналом, позволяющим найти аномалию, спрятанную внутри этого проклятого пространства.
Нет.
Ли Мари была почти уверена.
Крик и есть единственный ориентир.
Чем ближе она подбиралась к источнику звука, тем светлее становилось её лицо.
Наконец, после долгого бега, Ли Мари остановилась перед дверью, из-за которой доносились вопли.
— Фух...
Она перевела дыхание.
Крепче сжала телескопическую дубинку.
И открыла дверь.
СКРИ-И-ИП.
Ржавые петли издали неприятный скрежет.
За дверью находилась пыточная.
Но совсем не такая, как те, что Ли Мари видела до сих пор.
В прежних комнатах было полно разнообразных орудий пыток.
Здесь же стояло только одно.
Хотя... можно ли вообще назвать это орудием пыток?
В центре комнаты возвышался огромный столб.
К нему была привязана женщина в белоснежном шаманском одеянии.
Одна из четырёх мошенниц.
Её ступни стояли на металлической плите.
Под плитой горело пламя.
Металл раскалялся.
Подошвы женщины медленно поджаривались.
От чудовищной боли она непрерывно кричала.
Ли Мари почувствовала ту же липкую злобу, что и от прозрачного быка.
— С-спасите! Пожалуйста! Спасите меня! Простите!
— Я больше никогда не буду никого обманывать!
— Пожалуйста! Пожалуйста, спасите!
— Больно! Больно!
— А-А-А-А-А!
— Умоляю, помогите!
— Горячо! Слишком горячо!
Женщина увидела вошедшую Ли Мари и стала молить о помощи.
Кричала.
Просила спасти её.
Умоляла хотя бы отрубить ноги.
Но Ли Мари не могла сразу пошевелиться.
Если её догадка верна, чтобы встретить нечто, предположительно являющееся аномалией, жертва пыток должна умереть.
Но смотреть, как женщина перед ней корчится от боли, было почти невозможно.
Ли Мари долго колебалась.
В конце концов...
— Чёрт.
Она выругалась и рванула вперёд.
Оттолкнулась от пола.
В одно мгновение оказалась у столба.
И изо всех сил ударила телескопической дубинкой по раскалённой плите.
ВУХ!
ДЗЗЕНЬ!
Удар прозвучал мощно.
Но не помог.
Как и прозрачный бык, металлическая плита не получила ни единой царапины.
Тогда Ли Мари сменила цель.
Не получается разбить плиту — значит, нужно потушить пламя, которое её нагревает.
С этой мыслью она снова замахнулась.
— Ч-что за...?!
Ли Мари поражённо вскрикнула.
Дубинка без малейшего сопротивления прошла сквозь дрова, на которых горел огонь.
Будто сами поленья были лишь иллюзией.
Ли Мари невольно отступила.
И в этот миг...
ВУХ!
Пламя, до сих пор нагревавшее только плиту, начало разрастаться.
Вскоре оно поглотило женщину, привязанную к столбу.
Сначала ступни.
Потом голени.
Колени.
Бёдра.
Затем туловище.
И наконец голову.
Женщина закричала так, что голос сорвался.
Ли Мари невольно попятилась от жара.
— А...
Шаманка издала последний звук.
И пламя мгновенно исчезло.
Ни на полу.
Ни на плите.
Ни на столбе.
Не осталось ни следа копоти.
Можно было подумать, что огонь был простой иллюзией.
Но...
— Мерзость, — тихо произнесла Ли Мари.
К столбу всё ещё было привязано чёрное обугленное тело.
Когда-то оно было живым человеком.
И одного этого хватало, чтобы доказать: пламя было настоящим.
Ей было мерзко.
Как бы сильно эта женщина ни любила деньги и как бы ни зарабатывала обманом, наблюдать, как человек умирает в таких муках прямо перед глазами, было отвратительно.
И это чувство отличалось от того, что Ли Мари думала при первой встрече с мошенниками:
«Да какая разница, если они сдохнут».
Неужели подобные колебания означают, что она всё ещё не стала первоклассным исследователем?
Или даже первоклассный исследователь не должен терять остатки человечности?
Ли Мари не знала.
Но одно могла сказать точно.
Она обязательно...
— Изымет её.
Чтобы больше не появлялись новые жертвы.
Она должна захватить аномалию с временным обозначением 【Ненависть пяти ведьм】.
Едва Ли Мари приняла это решение...
ГР-Р-Р-Р...
Одна из стен пыточной начала расходиться.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...