Международный аэропорт неподалёку от Токио.
Выйдя из зоны прилёта, Ли Мари с сияющими глазами произнесла:
— Так вот она какая...
Япония.
Кто бы мог подумать, что за границу она впервые отправится не как директор Пятого исследовательского института, а как полевой исследователь.
Хотя, если задуматься, это вполне закономерно.
Пусть к Пятому исследовательскому институту внутри Корейского Фонда относились не слишком хорошо, его директор всё равно оставался директором.
Самовольно уезжать в другую страну на такой должности было невозможно.
Ли Мари с любопытством рассматривала аэропорт, где среди бесчисленной толпы смешались японцы, корейцы и иностранцы.
И вдруг сказала:
— Кстати, мы как-то вообще без проблем сюда добрались.
Она покосилась на Хан Сонджуна.
Поначалу из-за восторга от первой зарубежной поездки она об этом даже не задумалась.
Но Хан Сонджун лишь выглядел человеком.
По сути он оставался аномалией по имени 【Гримуар, пожирающий истории】.
У него не должно было быть не то что паспорта — даже обычного удостоверения личности.
Как тогда он вообще попал в Японию?
Неужели...
— Ты опять что-то сделал с «редактированием истории»?
Редактирование истории.
Именно благодаря ему Хан Сонджун мог действовать внутри Фонда: не затрагивая основную канву событий, он добавлял в историю второстепенного персонажа по имени «Хан Сонджун».
Ли Мари решила, что и в этот раз он каким-то похожим способом обеспечил себе въезд.
Но Хан Сонджун покачал головой.
— Удостоверение личности у меня есть.
Словно ради такой мелочи не требовалось переписывать историю целой страны.
Он достал из внутреннего кармана собственное удостоверение.
Фотография.
Имя.
Все необходимые данные.
Документ выглядел настолько настоящим, будто был официально выдан государством.
Глаза Ли Мари слегка расширились.
Но вскоре она понимающе кивнула.
Хан Сонджун без труда меняет не только человеческую память, но даже письменные записи, видео и фотографии.
Создать одно удостоверение личности для него и правда не должно быть сложно.
Хотя на самом деле после заключения сделки Чин Тхэсок лично оформил для Хан Сонджуна новые документы.
Как бы то ни было, главное — в Японию он попал законно.
— Тогда пора ехать в Токио.
Глаза Ли Мари снова засияли.
В её голосе было столько радости, что она никак не могла успокоиться, словно ребёнок.
Первая зарубежная поездка в жизни.
Раньше она почти не покидала Фонд, занимаясь исследованиями аномалий.
А в последнее время, став полевым исследователем, рисковала жизнью, собирая аномалии одну за другой.
Поэтому хотя бы в этот раз...
— Никаких аномалий. Просто нормально путешествуем и отдыхаем.
С такой решимостью Ли Мари направилась на подземный этаж аэропорта.
Хан Сонджун некоторое время смотрел ей вслед.
— Сделка...
И вновь задумался о соглашении с Чин Тхэсоком.
* * *
По линии метро, соединённой с аэропортом, Ли Мари добралась до центра Токио.
Она быстро заселилась в гостиницу и почти сразу снова вышла на улицу.
Солнце уже клонилось к горизонту.
А людей на улицах становилось всё больше.
Да, Синдзюку был одним из самых известных туристических районов Токио.
Но народу здесь всё равно казалось чрезмерно много.
Даже просто идти по улице было мучительно.
И всё же глаза Ли Мари по-прежнему сияли.
— Вы точно в порядке?
— А? С чем?
Она повернулась к Хан Сонджуну с совершенно искренним непониманием.
Толпа буквально толкала её со всех сторон.
Осмотреться нормально не получалось.
Неужели даже это доставляло ей удовольствие?
Она выглядела совершенно не так, как обычно.
Хан Сонджун молча огляделся.
Слева — люди.
Спереди — люди.
Сзади — тоже люди.
Куда ни посмотри, одни люди.
Толпа, заполнившая широкие улицы, неизбежно создавала оглушительный шум.
Хан Сонджун, для которого тишина была добродетелью как для библиотекаря, хранителя и хозяина библиотеки, совершенно не понимал Ли Мари.
Её со всех сторон толкали.
Вокруг стоял непрерывный гомон.
А она всё равно была счастлива.
Сколько они так бродили?
Наступила глубокая ночь.
Ли Мари, перевозбуждённая первой поездкой за границу, весь день ходила по городу и в конце концов провалилась в глубокий сон.
Тогда Хан Сонджун тихо покинул гостиницу.
Даже поздней ночью по улицам Синдзюку всё ещё ходило множество людей.
Не только по проспектам, но и по переулкам, переплетённым словно паутина.
Хан Сонджун исключил самого себя из человеческого восприятия и остановился в одном из таких переулков.
— Я ждал вас.
Из лежавшей на земле тени вышел мужчина.
На нём был белоснежный халат с эмблемой Фонда.
Хан Сонджун сразу понял: это исследователь Японского Фонда, с которым ему предстояло встретиться в рамках сделки с Чин Тхэсоком.
— Директор Центрального исследовательского института Корейского Фонда Чин Тхэсок сообщил нам о вас. Вы прибыли в качестве поддержки.
Хан Сонджун лишь кивнул.
Со стороны это могло показаться невежливым, но мужчина не обратил внимания.
Поведение Хан Сонджуна не выглядело для него оскорбительным.
К тому же тот специально приехал из Кореи, чтобы помочь Японскому Фонду в кризисной ситуации.
Простой кивок можно было спокойно простить.
Гораздо важнее другое.
— До какой степени директор Чин Тхэсок ввёл вас в курс дела?
— Мне сообщили, что из-под содержания Японского Фонда сбежала аномалия первого класса. Примерно так.
Аномалия первого класса.
Крайне опасный объект, способный за одну ночь стереть с лица земли большой город.
А в зависимости от природы конкретной аномалии — вызвать катастрофу национального масштаба или даже хуже.
Именно такими были аномалии первого класса.
И одна из них сейчас сбежала из камеры содержания Японского Фонда и где-то скрывалась в Токио.
Если бы Хан Сонджун был человеком — да ещё и сотрудником Фонда — он, вероятно, высмеял бы японцев за то, что они умудрились упустить аномалию первого класса.
Мужчина кивнул.
— Сбежавший из нашей камеры объект называется 【Белоликая Златошёрстная Девятихвостая Лисица】.
【Белоликая Златошёрстная Девятихвостая Лисица】.
Лисий ёкай с белым лицом, золотой шерстью и девятью хвостами.
В Японии его считали одним из трёх великих злых духов.
Кроме того, это существо отождествляли с Дацзи — роковой красавицей, которой приписывали падение древней китайской династии Чжоу.
Особенно опасным было то, что 【Белоликая Златошёрстная Девятихвостая Лисица】 прекрасно владела превращениями.
Скорее всего, сейчас она уже приняла человеческий облик и спокойно ходила где-то по городу.
Именно поэтому, даже поняв, что аномалия сбежала, Японский Фонд до сих пор не смог ничего предпринять.
Если аномалия первого класса всерьёз решит притвориться человеком, даже организации, которая всю жизнь занимается изучением аномалий, будет крайне трудно её найти.
Поэтому Японский Фонд и поступился гордостью, запросив помощь Корейского.
Мужчина хотел передать Хан Сонджуну как можно больше сведений.
И потому спросил прямо:
— Вы действительно сможете её найти?
【Белоликую Златошёрстную Девятихвостую Лисицу】, которая сейчас, возможно, ничем не отличается от обычного человека.
Сможет ли он отыскать её быстро и с минимальными жертвами?
Хан Сонджун спокойно кивнул.
Превратилась в человека и растворилась среди людей?
И что с того?
В его библиотеке хватало историй с персонажами, обладавшими подобными особенностями.
Да и сам Хан Сонджун носил человеческую оболочку, человеческое имя и жил среди людей.
Найти одну девятихвостую лисицу вполне возможно.
Но сотрудник Японского Фонда, увидев такой невозмутимый кивок, наоборот, посмотрел с сомнением.
Впрочем, других вариантов уже не было.
Нужно найти 【Белоликую Златошёрстную Девятихвостую Лисицу】 как можно быстрее.
Нет.
Недостаточно просто найти.
Её требовалось снова изолировать.
Раз Корейский Фонд прислал именно этого человека, значит, там были уверены, что он способен хотя бы обнаружить цель.
— И вот след 【Белоликой Златошёрстной Девятихвостой Лисицы】, о котором вы просили.
Мужчина достал из кармана одну золотую шерстинку.
Шерсть 【Белоликой Златошёрстной Девятихвостой Лисицы】.
Обычно добыть её было бы невозможно.
Возможно, аномалия поранилась, выбираясь из камеры.
А может, волос просто случайно выпал.
Как бы то ни было, одну такую шерстинку нашли в углу камеры содержания.
Получив её, Хан Сонджун щёлкнул пальцами.
ЩЁЛК!
Пространство раскололось.
Из библиотеки за разрывом с глухим стуком вывалился небольшой книжный шкаф.
На его полках стояло довольно много историй.
Хан Сонджун без колебаний вытащил одну из них и тихо произнёс название:
— 【Бесплотная гончая】.
История, состоящая из теней и потому не имевшая чёткой формы.
Когда-то Хан Сонджун уже использовал её, помогая Ли Мари искать преступника.
Из его тени с тихим поскуливанием выскочила гончая.
Хан Сонджун протянул ей золотую шерстинку.
— Ищи.
ФЫР-ФЫР.
Гончая послушно принюхалась.
Она долго втягивала запах 【Белоликой Златошёрстной Девятихвостой Лисицы】.
А затем вдруг...
Скулёж.
Тихий жалобный писк.
Гончая попятилась и спряталась обратно в тени Хан Сонджуна.
— Ч-что произошло?
Исследователь растерянно уставился на происходящее.
Это какой-то предмет?
Или Хан Сонджун — тот самый пользователь аномалий, о котором даже внутри Фонда ходят лишь слухи?
Пространство разрывается.
Появляется книжный шкаф.
Из выбранной истории выскакивает теневая гончая.
Зрелище само по себе было потрясающим.
Мужчина решил, что именно эта способность и давала Хан Сонджуну уверенность в поиске.
Но теперь гончая понюхала шерсть цели — и просто спряталась.
Как это понимать?
Исследователь Японского Фонда смотрел на Хан Сонджуна, не скрывая смятения.
Но тот даже не обращал внимания на его взгляд.
Хан Сонджун думал лишь о том, почему 【Бесплотная гончая】 отреагировала именно так.
«Разница в ценности».
Иными словами — разница в уровне существования.
Другой причины быть не могло.
【Бесплотная гончая】 когда-то содержалась в Четвёртом корпусе содержания Корейского Фонда.
То есть была аномалией четвёртого класса.
А владелицей золотой шерстинки была 【Белоликая Златошёрстная Девятихвостая Лисица】 — аномалия первого класса.
Одного запаха и присутствия, оставшихся на единственной шерстинке, хватило, чтобы напугать 【Бесплотную гончую】.
— Остальные истории, собранные мной «здесь», скорее всего, отреагируют так же.
С момента пробуждения Хан Сонджун собрал в Корее множество историй.
Среди них хватало тех, кто умел выслеживать другие существа.
Но почти все они, вероятно, испугаются так же, как 【Бесплотная гончая】.
Настолько велика была ценность истории под названием 【Белоликая Златошёрстная Девятихвостая Лисица】.
— Как читатель и коллекционер я не слишком люблю делать подобное, но...
Едва он договорил, пространство исказилось.
Появилась маленькая дверь.
Крохотная, изящная, изготовленная из старинного дерева.
Хан Сонджун протянул руку за дверь.
Когда рука вернулась, в ней было зажато перо для письма.

Комментарии

Загрузка...