«Что это сейчас было...?»
【Восьмифутовая женщина】...
Нет.
Поскольку в воспоминаниях исходный человек оказался мужчиной, правильнее было бы назвать его 【Восьмифутовым юношей】.
За мгновение до того, как Ли Мари выбросило из чужой памяти, она увидела пять лиц.
Один из них был настолько похож на мальчика, бившегося в припадке в доме заказчиков, что легко было представить: именно так тот будет выглядеть, когда вырастет.
И тогда Ли Мари поняла.
Пятеро, которых она увидела в самом конце...
— Были целями мести 【Восьмифутового юноши】.
— 【Восьмифутового юноши】...?
— Аномалией стал мужчина, а не женщина. Значит, и временное обозначение надо поменять.
Сказав это, Ли Мари махнула рукой, словно название сейчас вообще не имело значения.
И действительно.
Теперь было совершенно неважно, называлось существо 【Восьмифутовой женщиной】 или 【Восьмифутовым юношей】.
Важно другое.
Аномалия не откажется от мальчика.
Но кое-что всё же не давало Ли Мари покоя.
— Что это было?
— Зверь?
— Да. 【Восьмифутовый юноша】 заключил со Зверем договор ради мести. И стал аномалией. Но насколько мне известно, существ, способных превратить обычного человека в аномалию, не существует.
Чем дольше она говорила, тем сильнее каменело её лицо.
А если аномалия с силой превращать обычных людей в другие аномалии всё-таки существует?
И Фонд даже не подозревает о её существовании?
Тогда что, если новые аномалии, которые появляются одна за другой прямо сейчас, когда-то были людьми?
Ситуация становилась куда сложнее.
Ли Мари всего лишь хотела найти аномалию с меткой Зверя и хоть немного отплатить Хан Сонджуну за всё, что тот для неё сделал.
Пока она погружалась в эти мысли, Хан Сонджун сказал:
— Тогда просто выясним это с этого момента.
С этими словами он сделал большой шаг вперёд.
И одновременно...
『По...』
Из свитка, лежавшего под высохшим огромным деревом, высунулась верхняя половина тела аномалии.
【Восьмифутовый юноша】 всё это время наблюдал за Ли Мари и Хан Сонджуном.
Из пустых глазниц вместо глаз вырывалась густая ярость, подобная извергающейся лаве.
Ярость на людей, которые в прошлом довели его сестру до смерти.
И одновременно — ярость на Ли Мари и Хан Сонджуна, мешавших его мести.
— По! По-по!
— По-по-по-по!
【Восьмифутовый юноша】 снова и снова издавал странные звуки.
Не мешайте мне.
Или, возможно:
Вы тоже умрёте, если встанете между мной и моей местью.
Как бы там ни было...
— Для начала соберу его. А потом спокойно прочитаем историю и, возможно, найдём какую-нибудь зацепку.
Хан Сонджун поднял руку.
БУМ!
С глухим ударом бросившийся вперёд 【Восьмифутовый юноша】 отлетел назад в той же позе, в которой атаковал.
Сила его собственного рывка смешалась с отдачей от столкновения.
Тело аномалии согнулось под невозможными углами.
Но...
Хруст.
Хрусть-хрусть.
Под звуки выворачивающихся костей 【Восьмифутовый юноша】 восстановил прежнюю форму и медленно поднялся.
Когда-то он был человеком.
Но теперь сама его природа изменилась.
Одних таких повреждений было недостаточно даже для того, чтобы заставить аномалию замолчать, не говоря уже о полном подавлении.
【Восьмифутовый юноша】, секунду назад обезумевший от ярости и бросившийся в атаку, пригнулся.
Он смотрел на Хан Сонджуна и тихо повторял:
— По-по...
В его поведении ощущалось нечто большее, чем слепая звериная ярость.
Словно остатки разума всё ещё сохранились.
— Если не будете сопротивляться, боли не будет.
С этим почти любезным предупреждением Хан Сонджун снова взмахнул рукой.
БУУУМ!
На голову 【Восьмифутового юноши】 обрушилось огромное невидимое давление.
Под безжалостной силой земля просела.
Сам 【Восьмифутовый юноша】 едва удерживался на ногах.
Но ярость в пустых глазницах и в непрерывном «по-по» не угасала.
Наоборот.
Она лишь раздувалась, пока не заставила его тело двигаться вопреки давлению Хан Сонджуна.
【Восьмифутовый юноша】 вырвался наружу.
Кости по всему телу были раздроблены и торчали сквозь плоть.
Но из пустых провалов всё ещё лилась ярость.
Они смотрели друг на друга.
Первым двинулся 【Восьмифутовый юноша】.
Свист!
Едва искалеченное, переломанное и вывернутое тело восстановилось, он взмахнул обеими руками.
Длинные руки хлестнули, будто плети, разрезая воздух и метя прямо в голову Хан Сонджуна.
Но...
БУМ!
Обе руки отскочили с глухим ударом.
Его атаки могли быть опасны для обычного человека.
Да и для исследователей или агентов Фонда, использующих предметы вроде Ли Мари, пожалуй, тоже.
Но для Хан Сонджуна они были не опаснее назойливой мухи у уха.
Даже если не учитывать, что с возвращением историй его сила возрастала, 【Восьмифутовый юноша】 не мог пробить даже телекинетический барьер — способность, которая изначально существовала лишь для того, чтобы доставать нужные книги из необъятной библиотеки.
И всё же он не останавливался.
Удары из плоти и костей без сомнения наносились с намерением убить.
Но до Хан Сонджуна они не доходили.
Лишь рассекали воздух рядом и оставляли бесчисленные следы на ни в чём не повинной земле.
Хан Сонджун посмотрел на него.
— Я этого не планировал, но...
В историю перед ним добавился новый персонаж.
Хан Сонджун.
Второстепенный герой, который должен был лишь ненадолго появиться, чтобы вселить страх в главного героя.
Однако со временем роль этого эпизодического персонажа становилась всё значительнее.
И вместе с этим в пустых глазницах 【Восьмифутового юноши】 вместо пылающей ярости начинал проступать липкий страх.
『По! По-по!』
Он что-то выкрикнул.
И перестал атаковать.
Развернулся к Хан Сонджуну спиной и побежал.
Собственное пространство начало рушиться по его воле.
Повсюду открывались дыры.
Через них 【Восьмифутовый юноша】 пытался выбраться в реальность.
Он бежал, бежал от Хан Сонджуна, внушавшего ему ужас, чтобы всё-таки добраться до цели своей мести и убить её.
— Н-надо остановить его!
Ли Мари вскрикнула, увидев, как он несётся на четвереньках, словно зверь, и удаляется.
Если сейчас его упустить, мальчик умрёт.
Да, возможно, в прошлой жизни мальчик действительно был связан с появлением 【Восьмифутового юноши】.
Но ведь нельзя возлагать вину прошлой жизни на человека в нынешней.
Иначе каждый живущий на Земле оказался бы злодеем, достойным смерти.
— Ты чего стоишь?! Немедленно останови...!
Ли Мари, усиленная любящим благословением родителей из 【Семьи】 и вооружённая дубинкой с мантией, внезапно замолчала.
【Восьмифутовый юноша】 только что исчез из поля зрения через одну из дыр в рушащемся пространстве.
Но теперь...
— Почему он здесь...?
Он лежал прямо перед Хан Сонджуном.
Ли Мари ничего не понимала.
Даже сам 【Восьмифутовый юноша】, оказавшийся в центре странного явления, раз за разом издавал «по-по», словно не понимая, почему снова оказался здесь.
— А? Это ещё что...?
Только сейчас Ли Мари заметила в руке Хан Сонджуна незнакомую книгу.
Обложка напоминала змеиную чешую.
В самом центре был вделан алый драгоценный камень.
От него по всей обложке расходился геометрический узор, будто линии бесконечно следовали друг за другом, замыкаясь в круг.
Ли Мари показалось, что книга слегка похожа на её 【Семью】.
Но различие было очевидным.
И заключалось оно в силе и уровне двух книг.
Книга в руке Хан Сонджуна была подобна горящему солнцу.
Её 【Семья】 рядом с ней — всего лишь светлячок.
Хан Сонджун посмотрел на 【Восьмифутового юношу】, который всё ещё пытался сбежать.
Желание вырваться через рушащиеся разломы и попасть в реальность не исчезало.
— 【Цикл】 уже установлен. Через какую бы дыру вы ни попытались уйти, место назначения будет одним и тем же — прямо передо мной.
На губах Хан Сонджуна появилась лёгкая улыбка.
Разломов было больше сотни.
Но через любой из них 【Восьмифутовый юноша】 неизбежно возвращался к Хан Сонджуну?
Каждый раз, находясь рядом с ним, Ли Мари невольно задавалась вопросом:
— Его вообще можно называть аномалией...?
Допустим, универсальность сама по себе ещё ничего не доказывает.
Но когда она раз за разом видела чудеса, которые совершал Хан Сонджун, сомнение не исчезало.
Правда ли он принадлежит к той же категории, что и остальные аномалии?
Тем временем 【Восьмифутовый юноша】 бесчисленное количество раз пытался вырваться в реальность через разные дыры.
Наконец он, похоже, принял ситуацию.
После очередного падения перед Хан Сонджуном больше не двигался.
Лишь смотрел на него пустыми глазницами, где смешались ярость и страх, и снова и снова издавал тихое:
— По-по...
Хан Сонджун протянул к нему свободную левую руку.
— Историю, которую я только что прочитал...
Покажите мне подробнее.
Его тень вытянулась.
Из неё показались десятки, сотни глаз.
Одни смотрели глазами автора.
Другие — читателя.
Третьи — персонажа.
Сотни взглядов одновременно изучали историю 【Восьмифутового юноши】.
Через некоторое время Хан Сонджун кивнул.
— Вот как всё было.
У этой истории был другой автор.
Кто-то превратил обычного мальчика в воплощение мести — 【Восьмифутового юношу】.
И виновник уже существовал в памяти самого Хан Сонджуна.
Если выразиться по-человечески, 【Восьмифутовый юноша】 был жертвой мошенника.
Смерть сестры.
Ярость, ненависть и жажда мести, которые мальчик накопил, став взрослым.
Даже пятеро людей, на которых были направлены все эти чувства.
Пятеро из последнего воспоминания с самого начала не были настоящими виновниками.
Нет.
Они существовали.
Но не имели отношения к смерти сестры 【Восьмифутового юноши】 в те годы, когда тот ещё был человеком.
Всё было тщательно спланировано.
Даже его ярость и жажда мести были посеяны кем-то другим.
Такую историю прочитал Хан Сонджун.
Не зная правды, 【Восьмифутовый юноша】 до сих пор стремился к мести.
Хан Сонджун посмотрел на главного героя истории, обречённой двигаться лишь к плохому финалу.
— А я предпочитаю счастливые концовки.
— О чём ты?
— Если главный герой узнает правду, разве нельзя изменить уже предопределённый плохой конец на счастливый?
Ли Мари посмотрела на него, не понимая, к чему он ведёт.
Но Хан Сонджун, похоже, и не ждал ответа.
Он просто положил ладонь на голову 【Восьмифутового юноши】 и передал ему прочитанную историю.
Прошло некоторое время.
『По...』
С его губ сорвался едва слышный звук.
В голосе всё ещё кипели ярость и жажда мести.
Но теперь они были направлены уже не на маленького мальчика.
Узнав правду, 【Восьмифутовый юноша】 желал отомстить Зверю, который использовал его сестру, способную прожить обычную жизнь, и превратил самого юношу в чудовище.
Хан Сонджун спросил:
— Я помогу вашей истории прийти к счастливому финалу. Поэтому...
Вы примете моё предложение?
Из тени Хан Сонджуна поднялся книжный шкаф.
В нём стояло лишь несколько книг.
Большинство полок пустовало, словно заранее ожидало 【Восьмифутового юношу】.
Тот посмотрел пустыми глазницами на свободное место.
『По...』 『По-по...』
Он кивнул, словно соглашаясь.
И рухнул.
Тело 【Восьмифутового юноши】 растеклось вязкой жидкостью.
Там, где он только что стоял, осталась лишь одна книга, время от времени слегка подрагивавшая.
Хан Сонджун протянул руку к истории 【Восьмифутового юноши】, которая стала книгой всего в шаге от финала.
И в этот момент...
— Простите, но это наша собственность.
Ли Мари вздрогнула.
Голос раздался прямо за спиной.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...