Юмэ, Мерри, Сетора, Кузак и даже Ицукусима и Нил ждали их перед резиденцией Братсод.
– Харухиро! – Кузак закричал, обнимая его.
– Ух-х-х... – Это было немного раздражающе, но Харухиро не чувствовал бы себя вправе отталкивать парня.
– Да... – Он похлопал Кузак по широченной спине, изнывая в его объятиях.
Честно говоря, если бы он собирался разделить с кем-то объятия, чтобы отпраздновать свое спасение, он действительно предпочел бы Мерри. Очевидно, он не мог сделать это на глазах у всех. Но чувствовала ли она то же самое? Судя по взгляду, которым она одарила Харухиро, она, вероятно, так и сделала.
– Я так и думала, что с тобой все будет в порядке, но все же, слава богу. – Юмэ приложила руку к груди и вздохнула.
Ранта потер нос большим пальцем, пытаясь выглядеть невозмутимым.
– Хех! И я должен поблагодарить его за это!
– Мяу. Ты так думаешь?
Как бы ему ни было неприятно признавать это, это была правда. Харухиро собирался с этим смириться.
– Ну, да...
– Тьфу! Я заслуживаю большего, чем "Ну да", Кака-пиро! Это должно быть: "Огромное тебе спасибо, клянусь, я буду благодарен до самой смерти, о великий и могучий Ранта", и ты это знаешь!
– Это потому, что ты так себя ведешь...
– Потому что я так себя веду, что?!
Аксбельду, рыжебородому Министру Левых, с большим трудом удалось убедить Роуэна, чернобородого капитана королевской гвардии, позволить ему отвести Рыжебородых из Железного дворца к Великим воротам Железного Кулака.
Министр Левых Сил планировал соединить все выжившие отряды гномов и горожан, которых они встретят по пути, а затем защищать врата насмерть. Была надежда, что они, возможно, даже смогут нанести удар от Великих Врат Железного Кулака, прорвать вражеское окружение и сбежать.
Харухиро мог только молиться, чтобы врата не пали. Отчасти поэтому он втянул Арнольда и его отряд в эту погоню. Если Аксбельд и его гномы смогли бы добраться до Великих ворот Железного Кулака, возможно, Харухиро смог бы убедить себя, что вся эта борьба за свою жизнь того стоила.
Группа направилась на склад, где уже собрались Железный Король и ее свита, капитан королевской гвардии Ровен, старый Утефан-проводник, члены Дома Братсод, Старейшина эльфов Харумериал и Элталихи из Дома Меркуриан.
– Ты опоздал! – Роуэн зарычал на Харухиро в тот момент, когда увидел вора. Гном был действительно взволнован. Или, возможно, он был недоволен тем, что защищал Железного Короля во время ее бегства, в то время как министр Левых Сил оставался в Королевстве Железной Крови.
– Роуэн! – Железный Король была одета в доспехи, шлем и плащ, скрывающий ее лицо. Однако голос, который упрекал капитана королевской гвардии, несомненно, принадлежал королю. То, как ее серебристые волосы сверкали, выбиваясь из-под шлема, было невероятно.
– Теперь давайте отправимся в путь.
Как только Железный Король сказала это, члены Дома Братсод начали открывать железную дверь. Они и старый Утефан шли впереди, а Роуэн, Железный Король и ее свита, старейшина эльфов Харумериал, Эльталих Меркуриан и группа Харухиро следовали за ними в таком порядке, когда они продвигались по проходу к Вратам Уолтера.
– А как же Готтельд? – Спросил Харухиро, но Ицукусима покачал головой.
– Он ушел с Министром Левых.
– О... Что ж, впечатляет, что вам удалось, по крайней мере, убедить короля. У меня было ощущение, что она бы неохотно пошла на это.
– Должно быть, она решила, что не хочет умирать, - сказал Нил с циничной улыбкой. Кузак нахмурился.
– Вы не должны валить её в одну кучу с кем-то... Вроде вас...
– Тем не менее, мы одинаковые, не так ли? В чем разница?
– Во многом. И это очевидно!
– Будь то я или королева гномов, если нас убьют, то это – конец. Между нами нет разницы. Да, я знаю, что вам, было бы насрать, если бы я умер. Но это единственная жизнь, которая у меня есть!
– Ну, тогда, я думаю, вам следует хорошенько позаботиться о ней?
– Это то, что я делаю. Не нужно, чтобы ты мне указывал!
– Угу, пойди разберись.
– Запомните мои слова! Я собираюсь выжить, даже если каждый из вас умрет.
– Так всегда и говорит парень, которому суждено умереть. Понимаете? – Ранта ухмыльнулся.
Нил отшутился:
– Вот совет; говорю по собственному опыту. Неважно, что я говорю. Ведбо, что я делаю, решит, выживу я или нет.
Сетора кивнула без особого выражения на лице.
– Мнение, к которому стоит прислушаться.
– Я знаю, верно? – Нил ухмыльнулся. Затем, опустив глаза, он вздохнул. – И все же, что мне делать? Это единственная вещь, о которой я должен подумать. Если бы я не продолжал слишком усердствовать на своей работе под руководством Могиса, я бы никогда не попал в такую передрягу. Мне следовало немного расслабиться. Но это было все, что я мог сделать в то время. Я не совершаю ошибки. У меня все хорошо. Да. Вот почему я не закончил, как Бикки. К черту смерть! По крайней мере, пока я не могу сказать, что был рад остаться в живых.
Он что-то бормотал себе под нос. Казалось, Нил чувствовал себя загнанным в угол.
Первоначальная миссия делегации состояла в том, чтобы доставить письмо Джин Могиса железному королю, провести с ней переговоры, а затем вернуться с результатами. Это был долгий путь, даже если бы все, что они делали, это уходили и возвращались. Всегда была вероятность, что переговоры сорвутся, и все окажется напрасным. Харухиро был готов к такого рода трудностям. Но, возможно, его понимание ситуации было слишком наивным? Он никогда не представлял, что путешествие будет таким суровым.
Группа шла по каменному коридору, укрепленному железом. В нишах, вырезанных в стенах, были фонари, поэтому им не нужно было носить с собой собственные фонари.
– Мунх... – Юмэ застонала.
– Что случилось? – Спросил ее Ранта.
– Хм? Что случилось? Что-то такое...
Юмэ продолжала вертеть головой в разные стороны. Ее что-то беспокоило?
Здесь и там вдоль прохода были железные двери. Группа открывала одну, проходила через нее, а затем снова закрывала её, прежде чем двигаться дальше.
Они чего-то не хватали? Харухиро не хватало восприятия Юмэ, но у него тоже было странное чувство. Учитывая, насколько плохо все обернулось, они, вероятно, наделали кучу ошибок. Были ли какие-либо из этих ошибок или провалов теми, о которых ему следовало подумать сейчас, пока у него был шанс?
Мерри шла рядом с Харухиро. Он посмотрел на ее лицо в профиль и заметил, что ее глаза были широко раскрыты и сосредоточены прямо перед ними.
Харухиро попытался позвать ее. Но по какой-то причине он не смог этого сделать.
Старый Утефан постучал в последнюю железную дверь. Старый белобородый гном выглядел древним и ходил с посохом, хотя по какой-то причине его посох казался необычайно тяжелым. Он был сделан из металла, и его головка выступала, как молоток. Теперь он сильно стучал по металлической двери ее концом, издавая невероятный грохот.
Железная дверь начала открываться. Предположительно, это была работа гномов-охранников с другой стороны.
Когда они проходили мимо, капитан Роуэн спросил охранника:
– Что-нибудь не так?
– Никак нет!
– Я понимаю. Продолжайте в том же духе. – Роуэн похлопала гнома-стражника по плечу, заставив его немного споткнуться.
Группа прошла через известняковую пещеру и вышла через Врата Уолтера. Харухиро поднял голову, чтобы посмотреть, что происходит на сторожевых постах, выбирая гномов, которые высовывали головы из скальных хижин. Один из них спустился со своего поста. Это был Виллих, карлик со злобным выражением лица.
– Ваше Величество... – Виллих собирался преклонить колени перед железным королем, но король остановила его.
– В этом нет необходимости!
– Да, мэм, - ответил Виллих, не опускаясь на одно колено, но все еще опуская голову. – Мы немедленно запечатаем Врата Уолтера. Пожалуйста, поспешите отсюда.
– Вы должны следовать за нами, как только закончите запечатывать врата. Нам нужно, чтобы с нами было как можно больше людей.
– Да, мэм.
Виллих махнул остальным, и гномы начали выходить из скальных хижин один за другим. Они направились к Вратам Уолтера и, по-видимому, собирались убедиться, что они никогда больше не откроются.
– Нам нужно задержать врага как можно дольше, до заката, – пробормотала Сетора. Долгое пребывание под землей немного нарушило их чувство времени, но, вероятно, до захода солнца оставалась еще пара часов.
Предполагалось, что бывший город-рудник на Горе Копья находится примерно в ста километрах к востоку от горного хребта Курогане. Однако все было именно так, как предсказал ворон. Кроме того, Врата Уолтера находились на западной стороне Курогане. Это должно было добавить несколько десятков километров к фактическому расстоянию, которое им предстояло преодолеть. Леса в предгорьях хребта Курогане были территорией Южной Экспедиции, поэтому их маршрут, вероятно, тоже должен был проходить через горы.
– Это будет тяжело... - проворчал Нил со вздохом.
Честно говоря, Харухиро чувствовал то же самое, но ни за грош, ни за фунт. Как только они сопроводят Железного Короля в бывший город-шахту на горе Копья, они смогут либо вернуться в Альтерну, либо посетить вольный город Веле. Если он правильно помнил, гора Копья находилась примерно в семидесяти или восьмидесяти километрах от Веле. Вольный город предположительно был нейтральным, но у них были связи с пиратской компанией K & K. Группа могла бы там немного отдохнуть. В зависимости от того, как пойдут дела, возможно, было бы безопаснее не возвращаться в Альтерну, а вместо этого остаться в Веле. Нет, это был не вариант. Им нужно было что-то делать с Шихору, а Харухиро все еще беспокоился о Добровольческом солдатском корпусе.
В любом случае, сейчас нам нужно добраться до горы Копья.
Группа маршировала гуськом через щели в массивных скалах. Харухиро и группа последовали за ними.
Когда они спускались вдоль горного ручья, Харухиро заметил, что Ицукусима очень много озирается по сторонам. Юмэ тоже хмурилась, или, скорее, надувала щеки по одной за раз, когда смотрела то в одну, то в другую сторону.
– Пучи?– Мерри нахмурила брови, произнося имя собаки-волка.
– Да, - кивнула Юмэ. – Пучи должен быть где-то здесь, ждать Юмэ и Мастера. Хотя он должен был заметить нас и появиться в любой момент.
– Что ж, я уверен, что он найдет нас в свое время, - сказал Ицукусима, но это прозвучало скорее так, как будто он пытался успокоить самого себя. Это было никак на него не похоже.
Харухиро обернулся, чтобы посмотреть назад. Разбитые камни, которые в некотором смысле служили ориентиром для Врат Уолтера, отсюда больше не были видны.
Хотя это были заболоченные земли, вдоль реки были скалистые участки, и два человека могли пройти по ним бок о бок. Если не разбредаться, то можно было избежать попадания в проточную воду, что было предпочтительнее, даже если она была неглубокой. Местность по левую сторону горного потока была относительно ровной, в то время как справа возвышался отвесный утес.
– Харухиро? – Кузак назвал его имя.
– Да, - неопределенно ответил Харухиро.
Группа все еще спускалась вдоль горного потока. Харухиро был единственным, кто не двигался.
– Тебя что-то беспокоит? – Спросила Сетора, тоже останавливаясь и глядя на отвесный утес справа. Мерри, Кузак, Ранта, Юмэ, Ицукусима и даже Нил тоже остановились.
– Эй, подождите! - Крикнул Ранта вслед остальным членам группы. Железный Король повернулась назад, и остальные тоже остановились.
– Что такое?! – Потребовал капитан Роуэн.
Харухиро быстро обменялся взглядами с каждым из своих товарищей. Они более или менее поняли его без лишних разговоров.
– Я поднимусь наверх, чтобы посмотреть, просто на всякий случай, - сказал он Роуэну, указывая на утес справа.
– Поторопитесь с этим! - сказал гном. Затем, повернувшись к своим людям, он проинструктировал их: Все, будьте начеку!
Роуэн был нетерпеливым гномом, но он не был дураком. Ицукусима присоединился к Харухиро, когда тот направлялся к утесу.
– Я тоже пойду, - предложил он.
– Это помогло бы.
Ицукусима, вероятно, тоже что-то почувствовал и опасался худшего. Им двоим не пришлось бы возвращаться вверх по ручью. Они могли бы вскарабкаться прямо по склону утеса. Ицукусима первым достиг скалы. Харухиро глубоко вздохнул, затем посмотрел на вершину. Именно тогда это и произошло.
“ОШ!”, “ОШ!”, “ОШ!”, “ОШ!”, “ОШ!”
“Орки?!”
Харухиро видел, как кто-то спрыгнул со скалы.
“ОооооооооооШ!”
Белые волосы развевались за его спиной, а в каждой руке было по мечу. Он знал этого орка. Там был отряд, удерживавший гору Скорби смешанными силами орков, нежити и кобольдов. Он был их командиром — Зан Догран.
– Черт!
Когда он услышал ругательства Кузака, Харухиро пробрал озноб. Даже Ренджи тяжело боролся с Зан Дограном, несмотря на наличие реликвии Арагарфальд. Теперь у них были проблемы, не так ли?
– Куза...
– Нгооо!
Кузак инстинктивно выхватил свою большую катану и бросился на перехват Зан Дограна. Пытался ли он зарубить орка, когда тот падал?
“Звеаг?!”
Затем, по какой-то причине, хотя Харухиро не мог быть уверен, по какой, потому что его глаза не могли уловить этого, Кузак был отправлен орком в полет. Он рухнул в реку.
– Личное мастерство! – Не теряя ни секунды, Ранта замахнулся на Зан Дограна — или сделал вид, что собирается это сделать, прежде чем внезапно остановиться прямо перед орком и быстро принять стойку. Ниже, чем на корточках. Должно быть, это выглядело так, будто Ранта исчез. Это было особенно эффективно против такого крупного орка, как Зан Догран. Или должно было быть, но не получилось. Это не сработало, да?
Зан Догран взмахнул мечом с одним лезвием в левой руке. Он явно целился в Ранту.
“Тч!”
Ранта сделал лягушачий прыжок в сторону, чтобы убраться с дороги, но правый меч Зан Дограна был направлен туда, куда пытался убежать рыцарь ужаса.
“Вау!”
Он достал его!
Это было похоже на то, что Ранту разрезали пополам, а затем поспешно склеили обратно. Нет, очевидно, что это не то, что произошло. Это только выглядело так, как будто рыцарь ужаса был разрезан. Ранте действительно каким-то образом удалось уклониться!
“Ош!”, “Ош!”
“Ош!”, “Ош!”, “Ош!”
“Ош!”, “Ош!”, “Ош!”, “Ош!”
“Ош!”, “Ош!”, “Ош!”, “Ош!”, “Ош!”
Орки с выгоревшими добела волосами, с одноручными мечами с зазубренными краями, один за другим мчались вниз со скалы. Некоторые из них соскальзывали вниз. И это были не просто орки. Нежить, которая, вероятно, последовала за Зан Дограном сюда с горы Скорби, тоже была с ними.
“Мастер!” – закричала Юме.
Ицукусима поспешно отступил, и Харухиро тоже отступил. Если бы они не поторопились, их поглотила бы надвигающаяся волна орков и нежити.
– Гномы! – Капитан Роуэн выхватил свой двуручный меч и, размахивая им, бросился на Зан Дограна. – Мы их сдержим! Пожалуйста, спасайтесь, ваше величество!
Из членов Дома Братсод, возможно, половина была вооружена ружьями, топорами и секирами. Примерно десять гномов направили свои ружья на вершину утеса, в то время как остальные десять собрались вокруг старого Утефана, Железного Короля и эльфов, которые пытались продолжить спуск по горному потоку.
“Ура!” – Роуэн взмахнул своим двуручным мечом по диагонали. Зан Догран попятился, спотыкаясь. Меч капитана королевской гвардии вонзился в землю, разбрасывая камни и разбрызгивая воду в широком радиусе. Зан Догран проигнорировал это и попытался приблизиться к гному, но (что невероятно!) Роуэн подошел и ударил орка головой.
“Нугх?!”
Зан отшатнулся после удара Роуэн головой в грудь. Роуэн сделал почти вертикальное вращение телом, а затем взмахнул своим двуручным мечом. Не в силах этого вынести, Зан Догран подпрыгнул и перекатился, каким-то образом сумев уйти от ужасающего удара.
Нет, спасения не было! Роуэн продолжал преследовать Зан Дограна, замахиваясь снова и снова.
Было бы преувеличением сказать, что двуручный меч капитана Роуэна был длиной с его рост, но если учесть размер рукояти, то она была довольно близка. Даже Кузаку и, возможно, даже некоторым оркам, которые были крупнее людей, было трудно владеть таким клинком. Роуэн размахивал этим чудовищным клинком обеими руками, а иногда, даже, только правой, как будто он был легким. Несмотря на то, что гном был полностью облачен в блестящую черную броню, он оставался проворным и даже гибким. Его меч вытянулся, как живой, продолжая атаковать Зан Дограна.
“Урфф! Оргх!”
Зан Догран был вынужден полностью перейти к обороне. Роуэн подавляла его.
Орки и нежить не предвидели, что это произойдет, не так ли? Боевые подвиги Зан Дограна проявились во время битвы за старый замок на горе Скорби. Несомненно, его люди поклонялись ему как своего рода богу битвы. Теперь его оттеснял гном. Это явно нервировало его солдат.
“Огонь!”
В этот момент гномы-стрелки Дома Братсод произвели залп. Звук даже десяти орудий впечатлял. Кроме того, это вражеское подразделение, прибывшее сюда с горы Скорби, еще не сталкивалось с ружьями, и не привыкло к звукам стрельбы. Только трое-четверо из них, а, возможно, даже один или двое, действительно были ранены, и все же было ясно, что они готовы убежать.
– Харухиро-о-о!
– Да!
Харухиро не нуждался в том, чтобы Ранта подавал ему сигналы. Отряд последовал за убегающим железным королем. Сетора уже помогла Кузаку подняться, так что с ним все было в порядке. Нила нигде не было видно, но Ицукусима и Юмэ были рядом с ними. Мерри была впереди Юмэ. Или, скорее Юмэ, пропустила Мерри вперед себя.
“Диииииеееееии!”
Что-то изменилось в Зане Догране. Его волосы встали дыбом, и все его тело затрещало чем-то вроде статического электричества. Он тоже был таким, когда обменивался ударами с Ренджи. Его двойные мечи были довольно увесистыми, но в таком состоянии он размахивал ими, как палками.
“Боже! Тьфу?!”
В мгновение ока Роуэн оказался в обороне. Хотя, как бы он ни защищался, был ли какой-нибудь способ отразить двойные мечи Зан Дограна, когда они обрушились на него так быстро и яростно, слишком быстро, чтобы за ними мог уследить глаз? Однако не было времени беспокоиться о капитане стражи. Как только Зан Догран поменялся ролями, враг быстро восстановил свою мощь. Ранта выскочил и зарубил одного из беловолосых орков, который, игнорируя стрелков Дома Братсод, преследовал их.
– О, да!
Приближался еще один беловолосый орк. Харухиро немедленно нанес удар ногой по его колену, ударил его в подбородок ладонью левой руки и почти одновременно вонзил кинжал в правой руке, который он держал наотмашь, в сердце орка. Как только он оттолкнул орка и вырвал у него оружие, на него набросилась нежить. Увернувшись, он зашел за нее, затем использовал своё умение:
[Паук]
Он схватился с нежитью, перерезав ей горло поворотом своего кинжала.
– Ранта!
– Да, я знаю!
Он не хотел увязнуть и быть отрезанным от своих товарищей. Как бы ему ни было неприятно оставлять их, Роуэн и Братсоды собирались отстаивать свои позиции самостоятельно. Но им противостоял Зан Догран. Смогут ли они выстоять? Он не знал. Предполагалось, что в подразделении Зан Дограна было от нескольких сотен до тысячи человек. Гномы были в меньшинстве. Даже если бы у гномов было стрелковое оружие, это не имело большого значения. Им нужно было бежать. Это был единственный вариант.
Их обнаружили. Южная Экспедиция знала, где находятся Врата Уолтера. Если подумать, Ицукусима и Юмэ беспокоились о некоторых следах, которые были не от четвероногого существа, которые, должно быть, были оставлены врагом. Южная Экспедиция, вероятно, разместила Зана Дограна и его подразделение у Врат Уолтера, как только он присоединился к основным силам, а затем начала генеральное наступление. Короче говоря, их путь к отступлению был отрезан с самого начала. Они были как крысы в ловушке.
Они продолжили спуск по горному потоку. Почва здесь была ужасной, камни часто смещались или крошились под их ногами. Мерри чуть не споткнулась, но Юмэ поймала ее.
– Извините!
– Мяу!
Железный Король скрылась из виду. Казалось, она проделала весь путь вниз по горному ручью и в лес справа. Кузак, Сетора, Ицукусима, Юмэ и Мерри последовали за ними. Нил исчез. Куда? Сбежал ли он? Когда? И как? Способность этого человека убегать, просто-напросто исчезать, была единственной настоящей чертой в нем.
Харухиро и Ранта вошли в лес. Это не была тропа, по которой они шли сюда. Была ли это тропа вообще? Возможно, группа Железного Короля намеренно выбрала новый курс для своего полета.
В любом случае, все, что группа могла сделать, это следовать за ним. Харухиро, честно говоря, не знал, какой путь был правильным на данный момент. Он всё время оборачивался, чтобы посмотреть назад, проверяя, нет ли врагов. К сожалению, им не удалось оторваться от своих преследователей. Он чувствовал опасность не только сзади, но и слева и справа. Были ли враги, рассеянные сейчас повсюду вокруг них? Он замечал орков и нежить то тут, то там, только для того, чтобы снова потерять их след.
Лес. Это был не просто лес. Это было море деревьев. Стволы и корни скручивались и переплетались, создавая выпуклости и впадины. В некоторых местах, казалось, тоже были глубокие трещины. Тем не менее, это было проблемой не только для спасающихся бегством людей. Это должно было быть так же сложно для тех, кто охотился на них. Это не было похоже на бег по ровной земле. Это заставляло их пригибаться и петлять, иногда взбираясь, иногда перепрыгивая через предметы, тратя силы на движения.
Это было особенно тяжело для низкорослых гномов. Железный Король, чье лицо было скрыто за шлемом, бесшумно перепрыгивала с корня на корень, хваталась за стволы деревьев и карабкалась по ним, но вы не смогли бы назвать ее движения грациозными, даже если бы пытались быть любезны.
Юмэ посмотрела вверх. Смотрела ли она на небо сквозь ветви?
– Там что-то есть? – Ицукусима спросил Юмэ.
Юмэ покачала головой.
– М-м-м, только что мне показалось, что мимо пролетела большая птица.
– Птица... – пробормотал Ранта, оглядываясь по сторонам. – Персональное умение...
Чей это был голос? Свыше. Он доносился сверху.
Это спускается. Что? С верхушек деревьев?
– Ран...
Это было все, что Харухиро удалось выдавить. Казалось, что бы это ни было, оно падало на Ранту. К тому времени, как Харухиро понял это, оно уже атаковало рыцаря ужаса. Ранта тоже заметил, но не увернулся. Он выхватил свою катану и попытался нанести удар в воздухе.
[Великий грязевой водопад!] Точно?!
Была ли быстрая ничья и удар Ранты слишком запоздалыми?
Нет, вероятно, нет.
Раздался звук столкновения катаны с катаной. Это существо, или, скорее, человек, отбил катану Ранты в сторону своей собственной, а затем нанес удар. Он обрезал Ранту, приземлился, а затем, казалось, почти поплыл, когда он отпрыгнул. Когда одноглазый и однорукий мужчина уселся на корень, на его лице появилось выражение, которое выглядело посвежевшим, как будто он только что вышел из ванны, но в то же время слегка вялым.
– Тебе еще предстоит пройти долгий путь, Ранта.
– Боже...
Рана, полученная Рантой, не была неглубокой. Было ли это его плечо? Нет, его шея. Хлестала кровь. Была ли задета артерия? Сонная артерия? Даже Ранта не смог бы действовать жестко с такой раной. Это выглядело плохо.
– Ах! – Мерри подбежала. Она уже рисовала знак гексаграммы, готовя свое заклинание. Она планировала произнести заклинание [Таинство]. Если бы она этого не сделала, было бы слишком поздно. Так, должно быть, она думала.
Что должны были делать Харухиро и другие? Не позволить врагу помешать Мерри. Сопровождать ее. Возможно, они и не смогли победить этого человека, Такасаги, но они могли сдерживать его. Юмэ уже накладывала стрелу на тетиву.
– Мяу!
– Я думаю, вместо того, чтобы сдерживаться, я немного покрасуюсь, - сказал Такасаги, покачивая катаной, которую он держал в левой руке.
[Секретная техника, Осенняя иллюзия]
Я не понимаю. Что это?
Такасаги просто стоял там, потрясая своим клинком. Это все, что было? Тело Такасаги двигалось, как будто оно тоже раскачивалось.
Юмэ выпустила свою стрелу. За ней последовала вторая, затем третья в быстрой последовательности. Ицукусима тоже стрелял.
Но они не попали.
Двое охотников находились не на том расстоянии, на котором они обычно промахивались. Они были менее чем в десяти метрах. Почему они не смогли попасть в него? Уклонялся ли Такасаги? Но однорукий человек, казалось, просто стоял рядом. Это было почти так, как если бы Юмэ и Ицукусима нарочно едва разминулись с ним. Это была секретная техника Такасаги?
В этом нет смысла. Что, черт возьми, это такое?
Не теряй голову. Отключись от своих эмоций, сказал себе Харухиро, погружая свое сознание. Его разум опустился на дно, в то время как его видение поднялось высоко. Он смотрел на все под углом.
Мерри скоро доберется до Ранты. Сетора держала свое копье наготове и пыталась прикрыть их двоих. Кузак замахивался своей большой катаной на Такасаги. Разве это не было опрометчиво - вот так бросаться в атаку? Кузак в целом был довольно прямолинейным парнем, но здесь он играл слишком прямолинейно.
Старый Утефан и другие гномы были сосредоточены на охране Железного Короля, ее свиты и двух эльфов. Все они смотрели на Такасаги, но никто из них не пытался напасть на него. Возможно, несколько гномов колебались, направлять на него оружие или нет, но на этом все.
Харухиро пошел обходить Такасаги сзади.
– О Свет, да пребудет с тобой божественная защита Люмиарис...– Рука Мерри коснулась плеча Ранты.
– Хахххх! – Кузак прыгнул на Такасаги. Он занес свою большую катану над головой и собирался опустить ее. Как бы вы это ни описывали, Кузак не следовало быть настолько глупым и беспечным, чтобы пытаться провести такую прямую атаку. Это было похоже на то, что его втянули в это. Был ли какой-то секрет, скрытый в нерегулярном и нестабильном поведении Такасаги?
[Таинство]
Мерри запустила свое заклинание. Последовал поток яркого света, и раны Ранты начали заживать.
Замах Кузак над головой не попал в Такасаги, как ожидалось. Такасаги повернулся в сторону, и клинок Кузак пролетел перед его носом. В то же время Такасаги уже рассекал бок Кузак своей катаной.
– О, ты крутой парень.
– Гв?!
Кузак инстинктивно отпрыгнул в сторону и перекатился. Похоже, он получил довольно глубокий порез, но, по крайней мере, его не рассекли полностью пополам. Вопрос был в том, сможет ли он подняться.
Харухиро сфокусировал взгляд на спине Такасаги с расстояния примерно в три метра. Он оказался позади своей цели. Отсюда он мог чувствовать дыхание Такасаги. Звук был абсолютно устойчивым, несмотря на то, что этот человек только что порезал Кузак.
Такасаги выглядел так, как будто он просто стоял там. И все же, это было не совсем так. Он постоянно двигался, его центр тяжести постоянно менялся. Было неясно, где в его теле он напрягался, а где расслаблялся. Если бы Харухиро попытался вот так стоять, он бы определенно рухнул. Было бы достаточно сложно просто ходить, и об использовании катаны не могло быть и речи. Возможно, Такасаги не выглядел так на первый взгляд, но здесь он делал что-то пугающе продвинутое. Как бы он ни двигался, это, вероятно, работало иначе, чем обычные человеческие движения.
“Драхххххх!”
Раны Ранты зажили. Он пришел в движение, без сомнения, намереваясь отомстить Такасаги. Мерри, должно быть, пыталась вылечить Кузака. Сетора была с ней.
Харухиро незаметно подбирался к Такасаги. Никто, даже его союзники, теперь не замечал существования Харухиро. Дошло до того, что у самого Харухиро было лишь самое слабое ощущение, что он был здесь.
Он не думал, что я могу это сделать. Он не думал, что я собираюсь это сделать.
Его разум был почти пуст.
Харухиро вонзил бы свой кинжал в спину Такасаги. В этом положении, под этим углом, он пронзил бы его почку. Это быстро лишило бы его сознания, за которым вскоре последовала бы смерть. Это был смертельный удар.
– Упс...
Он почувствовал, как кинжал прорвал одежду Такасаги и вонзился в его кожу, но затем Харухиро обнаружил, что его поднимают над плечом мужчины.
Что произошло?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...