Как долго там стояла эта башня на
холме возле Альтерны? Мерри сказала, что не знала.
Тем не менее, Солдаты-Добровольцы
назвали её Запретной Башней или башней, которая никогда не открывается. Они не
могли войти внутрь, поэтому это было для них больше ориентиром, чем что-либо
ещё.
Если быть точным, вход заперт только снаружи,
а изнутри открывался очень хорошо, так что на самом деле это была башня,
которая никогда не пропускала людей.
— В любом случае, почему бы нам не
попробовать пойти в Альтерну?
Никто не возражал против предложения
Сеторы.
Харухиро начал спускаться по
проторенной грязной тропе. Она вела от Запретной Башни к подножию холма, а
затем к Альтерне. По обе стороны были поля, покрытые травой, каждое из которых
было усеяно большими белыми камнями.
Он спросил о них Мерри, и оказалось,
что это могилы, как он и предполагал.
— Тут почти все могилы
Солдат-Добровольцев... Здесь спят наши товарищи.
— Вхоа... — Кузаку потерял дар речи.
— Но без каких-либо воспоминаний мы
не можем сейчас оплакивать их, не так ли? — Сетора не сдержалась.
Шихору остановилась и некоторое время
оглядела кладбище, как будто что-то искала, но, когда Харухиро назвал её имя,
она снова пошла дальше.
Харухиро задумался о своих бывших
товарищах, которые сейчас спят под этими могилами. Когда всё уляжется, ему,
может быть, придётся спросить Мерри, где находятся могилы его товарищей, и
нанести им визит. Хотя, как сказала Сетора, он не мог оплакивать их потерю,
если он даже не помнил их, поэтому было бессмысленно посещать их могилы.
— Мы можем войти? — шепотом спросил
себя Кузаку.
Каменные стены, окружавшие Альтерну,
были вдвое выше человеческого роста, а ворота впереди были заперты.
— Первый звон колоколов в Альтерне
звучит в шесть утра. — сказала им Мерри. — Ворота должны открыться после этого.
Солнце почти взошло, но на стенах Альтерны
по-прежнему горели костры. Была ли там охрана? На стене стояли гуманоидные
фигуры.
— Шесть утра, да...? — сказал Харухиро,
затем слегка положил руку на грудь.
Он это вообразил?
Нет, не вооброжал. Это было не его
воображение. Что-то заставляло его сердце биться чаще. Он просто не мог понять,
что это было.
— Итак, вы, ребята,
Солдаты-Добровольцы, верно? — спросила Сетора у Мерри. — С кем именно вы
боролись?
Мерри подумала об этом на мгновение,
прежде чем ответить.
— Если обобщенно, то против Альянса
Королей. Арабакия, человеческое королевство, подверглось нападению орков,
нежити, гоблинов и кобольдов. Они потеряли эту землю, которую мы теперь
называем границей.
— Хм. — Кузаку склонил голову набок. —
Значит, враги Арабакии - наши враги - не люди?
Мерри кивнула.
— В основном орки и нежить.
— ...Чтож, по сравнению с борьбой с
людьми, это... Знаете? Ну, может, вы и
не знаете. Но всё же.
Харухиро остановился.
— Они же... не люди...
— А? — Кузаку тоже остановился. — Что?
Харухиро прищурился, глядя вверх на
стены.
Там были силуэты. Некоторые двигались,
некоторые нет.
Стена всё ещё находилась на
расстоянии более 100 метров, и ему действительно не хватало света, поэтому он
не мог их четко разглядеть. Но, насколько он мог видеть, их число
увеличивалось. На стене было много охранников, и они постепенно собирались.
Киити издал короткое резкое шипение.
Он оглянулся, и Киити смотрел на
стену с поднятым хвостом. Это было густо. Нет, это был не только его хвост,
каждый волосок на теле Киити был вздыблен.
— Это вроде как...— Харухиро изо всех
сил пытался подобрать слова. Он действительно не знал, что это было, поэтому
ему просто нужно было сказать, что именно он думал. — За нами наблюдают...?
В следующий момент раздался голос. — Woeaaaohhh!
— он исходил со стороны стены. По крайней мере, он думал, что это был голос. Он
был довольно хриплый.
— ...Они не люди. — повторил
Харухиро.
Ага.
Они не были людьми.
Это были.
Силуэты на стене издалека казались
человеческими. По крайней мере, их фигуры казались гуманоидными, но в них было
что-то странное.
Просто они все были маловаты.
На них были шлемы, доспехи и прочее,
но они были слишком малы для взрослых.
Они были похожи на сборище детей.
В конце концов, лязг, лязг, лязг, раздался звук, похожий на удары металла по
металлу.
Охранники, похожие на детей-солдат,
начали ухать и кричать.
— Эти голоса... — Мерри покачала
головой. — Не может быть... Этого попросту не может быть. Как же так...?
Что-то летело на них со стены.
— Что это такое? — спросил Кузаку.
— Назад! — Харухиро инстинктивно
закричал.
Множество тонких, похожих на палки
предметов было выпущено из стены, проследив большую дугу в воздухе, прежде чем,
в конце концов, обрушиться на Харухиро и остальных.
Практически одновременно все
участники группы пошли на поводу. Харухиро услышал, как тонкие предметы
ударились о землю позади них. На бегу он бессознательно обнаружил, что
проверяет Кузаку, Шихору, Мерри, Сетору и Киити. Похоже, они все в порядке.
— Альтерна пала! — сказала Мерри. — Внутри
враги!
— Враги?! — крикнул Кузаку. — Что это
значит?!
— Я не знаю! — крикнула в ответ
Мерри.
Не останавливаясь, Сетора оглянулась.
— Похоже, сейчас не время спорить.
К ним летело ещё больше тонких
предметов. Это были стрелы. Десять, двадцать, может, больше. Похоже, они уже
были вне зоны досягаемости, поэтому на этот раз стрелы не достигли группы.
Тем не менее, ворота Альтерны
открывались.
Они ещё не были полностью открыты, но
через них хлынула армия детей. Ладно, было ясно, что на самом деле это не армия
детей-солдат, но кто они тогда?
Враги.
Так их называла Мерри. Они были
врагами. Просто как те.
Харухиро и остальные поднялись на
холм. На его вершине стояла Запретная Башня.
— Если мы сможем попасть туда...!
Было бы здорово, но этого не произойдёт, да?
Хиёму сделала им предложение,
посоветовав подчиниться ей, и сказала, что они определенно пожалеют об этом,
если не сделают этого. Должно быть, она имела в виду именно это.
Согласно рассказу Мерри, Альтерна
была городом в Королевстве Арабакия, где Харухиро и другие служили
Солдатами-Добровольцами, но теперь всё изменилось. Что-то случилось, и его
оккупировали враги.
Они не должны были так небрежно
подходить к Альтерне. Это привело к тому, что противник их нашел. А что будет,
если их найдет враг?
Это.
В них будут стрелять стрелами и
преследовать.
— Черт бы её подрал!
Тем не менее, как бы он ни проклинал
Хиёму, которая, без сомнения, расслаблялась в Запретной Башне прямо сейчас, она
его не слышала. Это тоже не улучшило бы ситуацию.
Может быть, из-за того, что под
плащом у неё ничего не было, Шихору, казалось, было трудно бежать, и она
немного отстала. Харухиро замедлил шаг и ждал, пока она догонит его.
— Ты можешь продолжать бежать?!
Шихору кивнула в ответ, но её дыхание
было прерывистым, и она не могла точно набрать темп. Было ли это слишком тяжело
для неё? Он попытался крикнуть. — Ты справишься! — но всё, что произошло, это
снова заставило Шихору кивнуть.
Из ворот вышли не только вражеские
солдаты. С ними были и более мелкие создания. Что это были за штуки? Они лаяли,
может быть, собаки? Их было не так уж и много. Две, нет, три черноватых собаки
гнались за ними.
Кузаку говорил что-то вроде. — Ох,
черт, ох, чёрт, ох, черт.
Собаки были быстрее солдат. Они
быстро догнали Харухиро и остальных.
Если бы это были просто вражеские
солдаты, они могли бы их встряхнуть, но собаки в конечном итоге их догнали.
Они были почти на вершине. Сетора и
Киити уже были у Запретной Башни.
— Что теперь?! — крикнула Сетора.
Собаки приблизились на расстояние двух-трех
метров от Харухиро и Шихору.
— Мерри?!
Разве здесь не было безопасного
места, кроме Альтерны? Мерри, у которой всё ещё были воспоминания, была
единственной, на кого они могли здесь положиться.
— ...Простите! — Мерри нахмурилась. —
Я тоже без понятия...!
Было бы ложью сказать, что Харухиро
не подумал, «Мы облажались», даже не
чуть-чуть. Тем не менее, он мгновенно переключил передачу и быстро осмотрелся.
Солнце вставало на востоке, так что
линия действительно высоких гор должна была быть на юге, а? К северу
простирался лес.
— Отправляйтесь в лес... — это всё, что
ему удалось выбрать, прежде чем собака бросилась.
Харухиро рефлекторно подставил перед
собой левую руку, пытаясь защититься. Собака укусила эту руку, а точнее его
левое запястье.
— Ох...!
Это его удивило, и он испугался, но в
то же время сохранил самообладание и подумал, «Эта собака довольно маленькая». Он был не просто маленьким; его
лапы тоже были крошечными. Если бы это была большая собака, она бы сбила его с
толку или, по крайней мере, столкнула бы с ног. Однако у него всё ещё был
сильный укус.
— Больно!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...