Это свирепое создание действительно обладало силой, способной потягаться с ним на равных, и его внезапное появление было для Сюань Юаньчжэня крайне нежелательным событием.
— Сгинуть без следа? Боюсь, у тебя кишка тонка, чтобы это устроить, — бросил Сюань Юаньчжэнь.
Тот, кто блокировал удар кулака Сюань Юаньчжэня, был не кто иной, как Девятипреисподний Пожирающий Небеса Питон. У него был уговор с Сюань Юаньмяо: он должен был вмешаться, если тот окажется в смертельной опасности.
Его появление оказалось как нельзя кстати. Если у Сюань Юаньчжэня не было припасено других козырей, то сегодня ему вряд ли удастся покончить с Сюань Юаньмяо.
— Превосходно. Не ожидал, что ты решишься примкнуть к моему младшему братцу, это настоящий сюрприз! Но если ты думаешь, что сможешь его защитить, то глубоко заблуждаешься! Сегодня никто отсюда не уйдет. Не только он, но и Цзунь Уван, и ты — все вы умрете здесь! — Сюань Юаньчжэнь разразился безумным хохотом. Никто не понимал, откуда в нем такая уверенность, позволяющая делать столь громкие заявления.
Однако Девятипреисподний Пожирающий Небеса Питон знал: его уверенность подпитывалась поддержкой двух великих мастеров, скрывающихся в городе Жэньхуан. И все же, несмотря на это знание, на его лице не дрогнул ни один мускул — казалось, у него тоже были свои тузы в рукаве.
— Позволь мне сразиться с тобой! — Девятипреисподний Пожирающий Небеса Питон подобрался, и его черное одеяние внезапно преобразилось.
Широкие полы халата мгновенно обтянули тело, превращаясь в плотную чешуйчатую броню. Чешуйки отливали странным, глубоким черным цветом, в который стоило лишь вглядеться, как начинало казаться, что смотришь в бездонную пучину черной дыры.
Это была врожденная способность его рода — Броня Девяти Преисподних. За всю жизнь представители этого вида линяют девять раз, но, в отличие от других змей, они не оставляют старую кожу. С помощью особого метода они вплавляют старую чешую в новую, делая свой панцирь несокрушимым. Каждая такая трансформация в разы сложнее предыдущей, а боль от нее возрастает в геометрической прогрессии. Поэтому они называют каждую линьку перерождением, знаменующим прохождение через горнило жизни и смерти. Броня Девяти Преисподних имеет девять уровней закалки.
Та, что была на нем сейчас, прошла все девять циклов и по своей прочности почти не уступала высшим бессмертным артефактам. Когда он бросился на Сюань Юаньчжэня, тот сразу понял: его удары, приходящиеся по противнику, теряли девять десятых своей мощи! Оставшаяся десятая часть, проникавшая сквозь броню, уже не имела силы и не могла причинить ему вреда.
— Ну и приставучий же гад! — Сюань Юаньчжэнь наносил удар за ударом, но результат оставался прежним: черная чешуя блокировала почти все атаки.
Обернувшись, он увидел, что Цзунь Уван с мечом Сюань Юань в руках сдерживает двоих противников, ни в чем им не уступая. На телах правителей Тяньлу и Сяояо уже начали появляться раны, и, если так пойдет и дальше, победа Цзунь Увана была лишь вопросом времени.
— То, что тебе нужно, здесь. Если не заберешь сейчас, то когда? — Сюань Юаньчжэнь, отбросив ударом Питона, поднял голову и взревел.
Все вокруг замерли в недоумении, не понимая, к кому он обращается. Но Девятипреисподний Пожирающий Небеса Питон мгновенно отступил назад, укрывая Сюань Юаньмяо и остальных своей аурой. Он знал: за спиной Сюань Юаньчжэня стоит истинный великий мастер, чьи методы не поддаются воображению. Сам он считался сильным бойцом, но против существа такого уровня был бессилен — разрыв между ними был слишком велик.
И точно, едва голос Сюань Юаньчжэня затих, над головой Цзунь Увана возникла гигантская рука и намертво вцепилась в меч Сюань Юань. Лицо Цзунь Увана исказилось от ужаса. Он напряг все силы, вливая энергию в клинок, чтобы тот исторг потоки ужасающего света, но произошло нечто леденящее душу: рука проигнорировала мощь древнего артефакта и продолжала сжимать его. Раздался оглушительный гул, и меч был попросту вырван из рук Цзунь Увана.
Правители Тяньлу и Сяояо, осознав момент, обрушили на Цзунь Увана всю свою ярость, нанося тяжелейшие удары.
— Прошу, старший, покончите с ним! — Сюань Юаньчжэнь злорадно усмехнулся. Без меча Цзунь Уван был обречен. Теперь оставалось лишь разобраться с Питоном, и путь к власти над человеческим родом станет свободен.
Сюань Юаньчжэнь снова воззвал к невидимой силе, указывая пальцем на настороженного Питона в черной броне.
— Убийство этого существа повлечет за собой слишком тяжелую карму, — раздался голос из пустоты.
Владелец руки, судя по всему, опасался того, кто стоял за спиной Питона в долине Юньмо, и не желал вступать в бой.
— Нет! Этот древний артефакт нашего рода достанется вам! Убейте его, и мы будем в расчете! — Сюань Юаньчжэнь был непреклонен. Если Питон не умрет, Сюань Юаньмяо будет жить. А раз уж он зашел так далеко, нужно вырвать сорняк с корнем, не оставляя шансов на месть. У него был припасен еще один козырь, помимо меча.
— Хорошо! По рукам. Убью его и уйду.
Владелец руки ответил без малейших колебаний. Огромная ладонь, сжимавшая меч, небрежно взмахнула в сторону Питона. Тот мгновенно ощутил холодное дыхание неминуемой гибели. Его лицо побледнело. Он не знал, о чем договорились эти двое, но был уверен: если такой мастер нанес удар, он не отступит. Уклониться было невозможно: ладонь была окутана силой законов, блокирующих любые пути к бегству!
Бум!
В этот критический момент в пустоте внезапно возникла рука, окутанная аурой императорского величия. Она столкнулась с атакующей ладонью, породив оглушительный взрыв. Ударная волна пронеслась по всему городу Жэньхуан, сравняв с землей императорский дворец.
— Император людей? Откуда у тебя такая сила? — В пустоте послышался голос, полный изумления и тревоги. Владелец руки явно увидел нечто невероятное.
Все выжившие среди руин города застыли в шоке. Тот, кто отразил атаку, был сам Император людей? Но разве он не ушел в небытие? Неужели он жив?
— Отец, это ты? — Сюань Юаньмяо ликовал. Он не ожидал, что отец не только выжил, но и стал еще сильнее, достигнув уровня, позволяющего бросить вызов великим мастерам.

Комментарии

Загрузка...