Усадьба Мандарин была построена в самом сердце Озеро Тайху. Остров скрывали густые заросли тростника. Стояло лето, и прекрасные виды цветущих прудов с лилиями завораживали: бесконечная зелень листьев уходила к самому небу, а отражающие солнце лотосы пестрели дивным багрянцем. Без проводника обычному человеку было совершенно невозможно отыскать это место. Помимо самого острова с усадьбой, вокруг него лежало еще несколько небольших островков. На них обычно выращивали овощи и фрукты, а также держали кое-какую живность.
Время шло, дни сменяли друг друга, словно летящие стрелы, и вот незаметно наступила середина седьмого месяца.
В изящной беседке две юные девушки играли в го, и партия уже приближалась к концу.
Ван Юйянь и Сяо Мин сидели друг напротив друга, в их взглядах читалось свирепое напряжение.
Рядом находилась Ю Ц카오, чуть старше Сяо Мин, но сейчас ее щеки по неизвестной причине пылали алым румянцем.
Внимательно вглядываясь в пересечения линий на шахматной доске, обе девушки не смели расслабиться ни на мгновение. На этой доске из красного дерева черные и белые камни уже захватили большую часть территории, сплетясь в смертельной схватке, подобно двум бьющимся драконам. Партия выдалась невероятно опасной, и исход решался в одно мгновение!
В этот самый момент даже прославленным мастерам игры, сломай они головы над расчетами, было бы решительно невозможно предсказать, кто одержит победу!
Вдруг в глазах Ван Юйянь вспыхнул ослепительный свет, подобный палящему солнцу, поднятому в зенит, — властный и непревзойденный!
— Ха-ха-ха! Наконец-то я отыскала его — легендарный Божественный ход!!
Ее правая рука молниеносно взметнулась, средний и указательный пальцы нырнули в чашу с камнями, зажав белый камень. Словно поднимая что-то невероятно тяжелое, она медленно взнесла руку вверх, и этот белый камень, казалось, засиял бесчисленными лучами, окутав всю беседку целиком. Глядя на испуганное лицо Сяо Мин, Ван Юйянь демонически и дерзко усмехнулась:
— Бесполезно, всё бесполезно! Ты похожа на ту глупую обезьяну, что вознамерилась бросить вызов порядку небес и земли, но будет лишь повержена моим движением руки. Любое тщетно твое сопротивление, бессмысленны все твои старания. Стоит этому камню опуститься на доску, как я уподоблюсь полуденному солнцу, что озаряет все четыре моря и девять провинций, и не останется силы, способной меня остановить!
— Такая жалкая и слабая, как ты смеешь соперничать со мной?!
Произнеся это, Ван Юйянь даже не пыталась скрывать переполнявшую ее дерзость.
Ю Ц카오 закрыла лицо обеими руками, не в силах на это смотреть.
Тело Сяо Мин содрогнулось, будто от удара молота. Одной рукой она прижала грудь, словно сдерживая бушующие в сердце эмоции.
— Неужели... неужели и впрямь существует Божественный ход?
Ее глаза широко раскрылись, она в упор уставилась на белый камень и недоверянно выдохнула:
— Невозможно, этого не может быть, я не верю! Это я ближе всех подошла к Божественному ходу, как ты могла опередить меня! Я поняла! Ты обманываешь меня, верно?.. Да-да, наверняка так оно и есть. Я досконально изучила все тридцать шесть глав твоих боевых трактатов. Я ломала голову, потратила неисчислимые душевные силы, чтобы выстроить эту партию. Как же ты можешь не проиграть?! Да как ты вообще можешь не проиграть?!
— Ты слишком наивна! Я — создательница, я — источник всех шахматных путей и стратегий. У доски есть свой порядок, а устанавливающая этот порядок неизбежно возвышается на самой вершине. На этой доске я — бог! А ты...
Белый камень медленно поднялся к самым глазам, легкий отблеск отразился во взглядах обеих, и на лице Ван Юйянь появилось выражение жалости, когда она отвернулась:
— Ты уже проиграла.
— Неверно! Всё совсем не так! Тан Ханьюй в своем трактате О наставниках писал так: У мудреца нет постоянных учителей. Конфуций учился у Тань Цзы, Чан Хун, Ши Сяо и Лао Даня. Сподвижники Тань Цзы уступали Конфуцию в мудрости. Конфуций говорил: Стоит идти втроем, и обязательно найдется тот, кто годится мне в учителя. А потому ученик необязательно хуже учителя, а учитель необязательно превосходит ученика познаниями. Кто раньше познал Истину, тот и наставник, у каждого свое ремесло и своя специализация, вот и всё. Но будучи ученицей, я должна воспринимать учителя как зерцало, оценивать собственные достоинства и недостатки, брать лучшее и отбрасывать шелуху. И что с того, что ты постигла Божественный ход? Что с того, что эта партия проиграна?
— Сиюминутные успехи или неудачи еще не определяют исход битвы. Мое сердце не пало духом, воля не сломлена, а боль поражения сделает меня лишь сильнее!
Бормоча это себе под нос, она опустила руку, в глазах вновь зажегся прежний блеск, и к ней вернулось самообладание. Глядя на Ван Юйянь, она произнесла глухим голосом:
— Делай ход, давай я взгляну на твой Божественный ход!
— А я ведь и впрямь не ошиблась в тебе, Сяо Мин!
Ван Юйянь наконец опустила белый камень.
Стоило ему коснуться доски, как в правом нижнем углу, где яростно сплелись черные и белые камни, ровной линией вытянулись пять белых фишек.
Ю Ц카오 украдкой бросила взгляд на обеих и тут же отвернулась — у нее даже мочки ушей покраснели.
— Пять камней в ряд, я победила!
Ван Юйянь поднялась на ноги, подошла к краю беседки и устремила взгляд в небеса с видом человека, познавшего одиночество вершины.
Сяо Мин уставилась на выстроившуюся в линию пятерку белых камней, и в ее глазах наконец промелькнуло изумление, словно она узрела нечто невероятное. Подняв голову на озаренную бесконечным светом Ван Юйянь, она проговорила с лицами, полным благоговения:
— Наставница!
Яркие солнечные лучи ласкали лицо, согревая и наполняя приятным теплом.
— Продолжай усердствовать, Сяо Мин. У тебя огромный талант, и твое мастерство игры можно назвать непревзойденным во всей Усадьба Мандарин!
Ван Юйянь слегка задрала подбородок и с высоты своего величия похвалила противницу:
— Всего за несколько дней ты смогла продержаться со мной сто тридцать семь ходов, и это заняло целых кэ!
Ю Ц카오 к тому моменту уже опустила руки, стыдливый румянец тихо исчез с ее лица, оставив лишь мягкое выражение человека, с пониманием смотрящего на умственно отсталого ребенка. Теперь-то вы поняли, во что играли эти две дурочки?!
Верно, это были обычные крестики-нолики, только на доске для го!
Ладно бы они просто играли — правила пяти камней в ряд, что объяснила барышня, были просты и легки в освоении, увлекательны и удобны, и она сама пару раз присоединялась. Но эти двое! Стоило им начать играть, как всё превращалось в какой-то фарс: они изощрялись как могли, выбирая самые нелепые и постыдные формы!
— Барышня, играйте без меня.
Заметив, что они затевают новую партию, Ю Ц카오 решила, что оставаться здесь дольше небезопасно.
Те слова... те слова были слишком срамными! От одного их слуха можно было умереть со стыда!
Ван Юйянь не обратила на это внимания и продолжила партию с Сяо Мин.
Заодно развлекая саму себя...
Хотя нет! Теперь-то ей было с кем соревноваться, так что это уже не просто игра с самой собой... Какое счастье!
Сегодня выдался еще один праздный, никем не потревоженный полдень.
Сыграв подряд партии семь-восемь, Сяо Мин немного подустала.
Посидев с Ван Юйянь еще чуть-чуть, она больше не могла усидеть на месте:
— Барышня, я пойду. Если Ю Ц카오 будет меня искать, скажите, что мы с Сяо Ча и остальными отправились собирать корни лотоса. Вы же любите кашу из семян лотоса? Я нарву побольше коробочек!
Не дожидаясь ответа Ван Юйянь, она стремглав убежала.
— Даже не позвала меня с собой... — тихо пробормотала Ван Юйянь, когда Сяо Мин скрылась за аркой двора.
Она сыграла партию левой рукой против правой.
Левая:
— Сестрица Правая, а ты знаешь, что из себя представляют люди, стоящие на вершине?
Правая:
— Наверное, они похожи на вас! Обладают несметными сокровищами, которые невозможно истратить за всю жизнь, красавицами и вашим бессмертным телом — разве не такие люди стоят на вершине?
Левая:
— Нет, ты ошибаешься, сестрица Правая. Я считаю, что право называться стоящим на вершине заслуживает лишь тот, кто сумел превозмочь страх, рожденный в самой человеческой природе. Я придерживаюсь именно такого мнения.
Девочка продолжала озвучку, пока в конце концов и Правая, и Левая не потерпели поражение от рока по имени Ван Юйянь...
Прижавшись лицом к шахматной доске, Ван Юйянь искоса созерцала живописные виды двора.
Пейзаж был красив, но когда смотришь на него слишком долго, он неизбежно приедается.
К тому же, разве может природа сравниться с видеоиграми!
Прожив по-настоящему в эту эпоху какое-то время, Ван Юйянь поняла: реальная жизнь — это вовсе не то же самое, что лежать в ленности на диване и смотреть древние фильмы после режиссерского монтажа! Настоящая жизнь означает, что тебе приходится мириться с унылыми серыми буднями и отсталыми развлечениями.
Нельзя просто взять и вырезать все скучные моменты, оставив лишь захватывающие дух яркие эпизоды.
Ю Ц카오 и Сяо Мин не возвращались уже очень долго.
Ван Юйянь тупо смотрела в небо, похожая на выброшенную в пустыню соленую рыбу — высохшую насквозь и уже не способную даже подпрыгнуть. Изысканная, просторная и утопающая в мягком климате Усадьба Мандарин казалась ей сейчас ничем не лучше настоящей пустыни. Пустыня суха и знойна, в ней отчаянно не хватает влаги. А здесь... эта усадьба, эта эпоха были настоящей информационной пустыней, страдающей от чудовищного дефицита данных!
Для любого человека, живущего в информационную эпоху, самый обычный день покажется древним людям чем-то невероятным. Пусть вы всего лишь ходили на работу, просматривали страницы в интернете, читали романы, разглядывали рекламу или болтали по телефону — объем информации, с которым вы соприкасались за сутки, вероятно, превосходил всё то, что житель древности получал за месяц, а то и за целый год!
До пробуждения воспоминаний из прошлых жизней ее кругозор ограничивался рамками той эпохи, и она никогда не испытывала скуки. Она искренне полагала, что мир устроен именно так, и каждый следующий день похож на предыдущий. Без лишних ожиданий и без завышенных требований не рождалось и внутреннего разочарования.
Но теперь...
Ее жизнь была слишком спокойной, при этом она знала столько недоступных для этой эпохи радостей, воплотить которые в жизнь почти не представлялось возможным.
Именно этот внутренний диссонанс и служил источником смертной тоски.
Только представьте, каково это — забросить вас в мир без компьютеров, мобильных телефонов и любых других электроприборов?
Тьфу! Чем это отличается от заточения в одиночной камере?.. Короче говоря, до жути уныло.
Если отбросить в сторону искусство боевых единиц и предоставить Ван Юйянь выбор между Землей и миром Тяньлун, она бы непременно выбрала Землю. Разница между современностью и древностью заключается далеко не в одном лишь названии! В каждом аспекте — от одежды и еды до жилья и транспорта — чувствовалось всеобъемлющее отставание.
Сказав всё это, можно сделать вполне очевидный вывод!
Ван Юйянь вовсе не страдала подростковым максимализмом!
Она просто развлекала себя доступными методами, пытаясь сделать этот мир хоть немного веселее...
Ну разве не разумно звучит?
Наньхуа: сололеная-соленая рыба

Комментарии

Загрузка...