В лунном свете, пронизывающем ночную тишину, Ван Цзе, только что пребывавшая в состоянии крайнего возбуждения, внезапно затихла. С остекленевшим взглядом она развернулась и направилась к узкой деревянной лестнице.
Ли Бин поспешно убрал маленький каменный барабан в сумку и уже собирался увести Чжао Ваньэр из этого жуткого места, но неведомая сила, словно невидимые путы, потянула их следом за Ван Цзе, чья фигура в белом платье казалась призрачным видением.
Ван Цзе уже поднималась на второй этаж, но лестница, вопреки ожиданиям, не издавала ни звука. Ли Бин и Чжао Ваньэр, охваченные первобытным ужасом, все же не смогли устоять перед желанием разгадать тайну смерти Юй Жу. Они, ступая след в след, начали подниматься по узким ступеням, которые теперь отзывались ритмичным скрипом.
На втором этаже, несмотря на отсутствие электричества, было светлее — лунный свет лился в окна, разгоняя густой мрак. Ван Цзе, не меняясь в лице, прошла мимо своей комнаты и направилась прямо в самую восточную. Точнее, она туда не шла — она плыла.
Дверь отворилась сама собой, без единого жеста с её стороны. Ван Цзе вошла внутрь, грациозно опустилась на табурет перед старинным туалетным столиком и замерла, глядя в медное зеркало.
Время словно остановилось. Ли Бин и Чжао Ваньэр стояли в комнате, слыша бешеный стук сердец друг друга. Лунный свет падал на край столика, высвечивая в тусклой глади зеркала мертвенно-бледное лицо Ван Цзе. Ярко-красная помада на её губах казалась пугающей, почти оскаленной.
Поверхность зеркала начала подергиваться дымкой, словно затянуло фиолетовым туманом, а затем и вовсе поглотило отражение лица Ван Цзе. Пока они, затаив дыхание, вглядывались в происходящее, фиолетовые клубы в зеркале пришли в движение, и вскоре там проступили два странных лица.
Странными они казались не из-за ужаса, а из-за своего вида: мужчина с тонкими чертами лица в головном уборе, который можно было увидеть лишь в исторических драмах, и женщина, напоминающая театральную актрису в амплуа хуадань.
Лица становились всё отчетливее. Чжао Ваньэр едва не вскрикнула от удивления, но Ли Бин крепко зажал ей рот рукой.
Когда лицо женщины в зеркале окончательно оформилось, Ван Цзе внезапно издала дикий смешок. Она провела правой рукой по своим губам, а затем с силой размазала что-то по отражению женского лица в зеркале. Вскоре прекрасное лицо незнакомки было густо залито красным, теряя свои очертания.
— Кровь, — прошептали они почти одновременно.
Сначала им показалось, что она просто размазывает помаду, но теперь стало ясно: помады не хватило бы, чтобы залить всё зеркало, да и тёмно-красная жидкость, блестевшая в лунном свете, медленно стекала вниз густыми струями.
Ван Цзе, казалось, не слышала их возгласов. Она продолжала яростно тереть зеркало, пока изображение женщины не исчезло совсем, после чего разразилась пронзительным, душераздирающим смехом.
На потемневшей поверхности зеркала вновь проступило лицо мужчины, который, казалось, улыбался Ван Цзе.
Когда его черты стали четкими, в зеркале вновь отразилась Ван Цзе, но теперь она была другой. Её бледное лицо исказилось, из глаз, словно извергая ярость, сочились две тонкие струйки темно-красной жидкости, которые, сливаясь, непрерывным потоком текли по щекам.
— Верни мне мою жизнь! — этот голос, знакомый лишь по старым хоррорам, прозвучал сейчас настолько отчетливо, пронзительно и страшно, что у Ли Бина и Чжао Ваньэр перехватило дыхание. Они широко открыли рты, пытаясь закричать, но горло словно сдавило невидимой рукой.
Пальцы Ван Цзе начали удлиняться, превращаясь в длинные острые когти, которыми она с остервенением впилась в лицо мужчины в зеркале.
В этот момент дорожная сумка на спине Ли Бина начала неистово вибрировать, издавая странный гул, будто воздух вокруг разрывался на части. От этого звука Ван Цзе медленно повернула голову. Её глаза, всё еще источавшие черную кровь, сверкнули в лунном свете нескрываемой угрозой.
Ли Бин и Чжао Ваньэр дрожали всем телом. Ван Цзе подняла руки, на которых отчетливо виднелись двухдюймовые белесые когти, и медленно поплыла в их сторону. Они понимали: звук, издаваемый каменным барабаном, выдал их, и смерть уже стоит на пороге.
В отчаянии они зажмурились. И тут до их слуха донеслись звуки барабанов и соны, доносившиеся будто из глубокой дали. Звук нарастал, становясь всё громче, пока не зазвучал прямо у них над ухом, а затем так же внезапно начал удаляться, растворяясь в пустоте.
Едва музыка стихла, как где-то совсем рядом раздался глухой удар, словно что-то тяжелое рухнуло на пол.
Долгое время царила тишина. Глаза всё еще были закрыты, но сквозь веки пробивался яркий свет. Ли Бин и Чжао Ваньэр подумали: неужели это конец? И этот свет — врата рая или ада?
Вскоре они поняли, что живы: сжатые руки ощущали тепло и влагу пота друг друга. Ли Бин осторожно открыл глаза и с облегчением выдохнул — яркий свет исходил от обычной потолочной лампы.
— Ваньэр, — радостно позвал он, — открывай глаза, мы в безопасности.
Чжао Ваньэр открыла глаза и увидела, что комната залита электрическим светом. Зеркало на туалетном столике стояло неподвижно, без следов крови, а Ван Цзе нигде не было.
Они вздохнули с облегчением, но стоило Ли Бину сделать шаг, как он обо что-то споткнулся и рухнул на пол. Повернув голову, он застыл от ужаса: на полу, лицом к лицу с ним, лежала Ван Цзе. Её глаза были плотно закрыты, и она выглядела совершенно спокойной.
Чжао Ваньэр вжалась в угол, не в силах пошевелиться. Ли Бин, пересилив страх, присмотрелся: лицо Ван Цзе не было бледным, а её дыхание ровно и тепло обдавало его лоб.
— Она жива! Она обычный человек! — вскрикнул Ли Бин, не зная, то ли от радости, то ли пытаясь приободрить себя.
Он вскочил, к нему подбежала Чжао Ваньэр. Они одновременно приложили пальцы к носу Ван Цзе. Дыхание было ровным. Ли Бин помог ей подняться. В прохладном осеннем воздухе её тело казалось теплым. Ван Цзе медленно открыла глаза, схватившись за голову от сильной боли.
Ли Бин, поддерживая её, шаг за шагом спустился по узкой лестнице, Чжао Ваньэр следовала за ними. Внизу, как и ожидал Ли Бин, лампа в гостиной, которая до этого не горела, внезапно зажглась.
Старые настенные часы пробили одиннадцать. Ли Бин и Чжао Ваньэр вздрогнули, но свет не погас, и больше ничего странного не происходило.
— Ли, — прошептала Чжао Ваньэр, — поскорее уезжаем, это место...
Ли Бин приложил палец к её губам, не давая договорить. Он взглянул на Ван Цзе, которая смотрела на них затуманенным взглядом, словно после сильного опьянения. Чжао Ваньэр поняла его без слов.
— Ли, возьмем её с собой, нельзя оставлять её здесь одну, — твердо сказала она.
Они под руки вывели Ван Цзе из дома и дошли до машины, припаркованной на обочине. Однако Чжао Ваньэр никак не могла завести двигатель. Ли Бин попросил её пересесть, вставил ключ в замок зажигания, и мотор послушно взревел.
Когда машина тронулась и они направились в сторону Нанкина, Чжао Ваньэр невольно обернулась. Холодный пот прошиб её: в лунном свете окна старого дома, оставшегося позади, снова начали мигать, то вспыхивая, то погружаясь во тьму.

Комментарии

Загрузка...