Говорят, в полночь нельзя смотреться в зеркало, потому что можно увидеть там нечто ужасное. Кроме того, не стоит зажигать перед зеркалом свечи, а уж тем более чистить яблоко или расчесывать волосы — это считается ритуалом для вызова Зеркального духа.
В этом мире полно вещей, с которыми нельзя играть шутки ради, ведь «призыв» может обернуться бедой, если проявить неосторожность. Но всегда находятся те, кто не верит в подобные суеверия и, зная, что в горах водятся тигры, все равно идет прямо в логово хищника.
В этот момент девушка по имени Сяо И, у которой на левой щеке была родинка, стояла перед зеркалом и медленно срезала кожуру с яблока, то и дело бросая косые взгляды на свое отражение. В дрожащем свете свечи ее лицо в зеркале казалось немного искаженным и даже... пугающим.
Сяо И затаила дыхание, продолжая срезать кожуру. Как только эта игра началась, останавливаться было нельзя: ходили слухи, что если прерваться на середине или случайно срезать ленту кожуры, ничем хорошим это не закончится. Неизвестно, была ли в этом хоть доля правды, но проверять на себе ей не хотелось.
Кожура была срезана уже на две трети, лишь тонкая полоска все еще мучительно тянулась за ножом. Сяо И собралась с духом, чтобы закончить начатое, как вдруг из зеркала донесся тихий щелчок.
Этот неожиданный звук заставил Сяо И вздрогнуть. Она инстинктивно подняла голову и взглянула в зеркало, а в следующую секунду ее зрачки резко расширились...
— А-а-а-а-а!!! — из туалета донесся душераздирающий крик.
— Сяо И?! — три девушки, ожидавшие снаружи, перепугались и бросились к двери, барабаня в нее. К счастью, дверь не была заперта на засов, и она поддалась с первого же толчка. Вбежав в туалет, они увидели, что Сяо И забилась в угол, обхватив голову руками и дрожа всем телом.
Увидев ее состояние, подруги, словно что-то осознав, одновременно повернули головы к зеркалу.
А затем...
— А-а-а! — пронзительные крики мгновенно разорвали ночную тишину студенческого общежития.
***
— И это все? — Цзэте сидела на диване в гостиной, закинув ногу на ногу, и смотрела на мужчину средних лет, сидевшего напротив.
— Конечно, нет, — мужчина криво усмехнулся, невольно скользнув взглядом по соблазнительным ногам Цзэте, тут же отвел глаза и, вздохнув, продолжил: — В ту же ночь эта студентка, Сяо И, выпала со своей кровати, сломала шею и умерла.
— ... — Цзэте посмотрела на него так, словно он ее разыгрывал, и с раздражением сказала: — Подобными делами должна заниматься полиция.
— Мы уже заявили, — вздохнул мужчина. — В итоге это признали несчастным случаем.
Цзэте закатила глаза: — Ну вот, дело закрыто.
Мужчина покачал головой и понизил голос: — Но все оказалось не так просто. После смерти Сяо И остальные три студентки из той комнаты подали прошения о переселении, и комната опустела. Однако вскоре администратор общежития обнаружил, что по ночам в той комнате загорается свет, а иногда оттуда доносятся странные звуки.
— О? — Цзэте сразу стало интересно. — Что за свет?
— Свет от свечи, — ответил мужчина. — Стоя снаружи общежития, можно увидеть, как в окне комнаты мерцает пламя. Но когда мы заходим внутрь, там пусто.
Цзэте нахмурилась: — Вы сами проверяли?
Мужчина кивнул, потер плечи, словно от холода, и с опаской добавил: — Когда слухи распространились, поднялся шум. Сначала мы с другими преподавателями не верили в мистику, поэтому договорились вместе пойти и все проверить. Мы прождали до часа ночи, и действительно, в 514-й комнате зажегся свет. Двое ассистентов тут же побежали туда, но как только они толкнули дверь, свет внезапно погас.
Цзэте приподняла бровь: — Вы уверены, что свет погас именно в момент открытия двери?
Мужчина задумался и покачал головой: — Точно сказать сложно, но вскоре после того, как свет исчез, мы увидели тех двух ассистентов, выглядывающих из окна 512-й комнаты. По времени все совпадает.
Цзэте слегка кивнула, не стала дальше развивать этот вопрос и спросила: — А что насчет странных звуков?
— Их я не слышал, — ответил мужчина. — Это со слов девушек из соседних комнат. Говорят, что после смерти Сяо И из той комнаты постоянно доносятся звуки, будто... будто кто-то бьется головой об пол.
Цзэте потерла подбородок: — Если верить твоим словам, похоже на Привязанного к месту духа. Но это странно, ведь с момента инцидента с Сяо И прошло совсем немного времени, не так ли?
Мужчина подсчитал: — Еще и двух недель не прошло.
Цзэте нахмурилась и пробормотала: — Меньше двух недель... странно.
— Госпожа Цзэте, — с мольбой произнес мужчина. — Может, поможете? Из-за этого происшествия все студентки на пятом этаже боятся там жить, просятся в другие комнаты, даже соседи с верхних и нижних этажей напуганы.
Цзэте кивнула: — Решить проблему можно, но мне нужно сходить и осмотреть все на месте.
Мужчина застенчиво улыбнулся: — Когда вам будет удобно?
— Прямо сейчас. Соберу вещи и пойдем.
— Хорошо! — обрадованно закивал мужчина.
Цзэте сказала «подожди» и ушла в свою комнату. Вскоре она вернулась с небольшим ящиком для инструментов. Пусть он был небольшим, но в нем лежало все необходимое для ее работы.
Вернувшись в гостиную и собираясь позвать мужчину, Цзэте краем глаза заметила Ецзы, прятавшегося в углу. Поколебавшись, она поманила его рукой: — Ецзы, иди сюда, пойдешь с нами.
Ецзы, чье лицо было в синяках и ссадинах, поднял голову, ошарашенно посмотрел на нее, а затем с обиженным видом отвернулся, надув губы: — Не... не пойду.
— Бам! — тяжелая оранжевая сковорода приземлилась ему прямо на лицо. Ецзы взвыл от боли, хватаясь за ушибленное место с крайне жалким видом. Даже если он отказывается идти, его все равно бьют? Разве это законно — быть домоседом в наше время?
Мужчина, наблюдавший за этой сценой, нервно дернул щекой. Еще когда он вошел, то заметил этого несчастного парня в углу и недоумевал, кто его так отделал. Теперь он получил ответ. Но этот ответ был... скажем так, не укладывался в голове. Такая красивая девушка, а такая жестокая?
Цзэте не знала, что мужчина мысленно осуждает ее, она была занята наслаждением от издевательств над Ецзы. С тех пор как Ецзы поселился у них, хобби Цзэте сменилось с рассказывания страшилок Цзинь Фэйфэй на воспитание Ецзы. Это называлось: не побьешь — не узнаешь, побьешь — получишь удовольствие. Такая удобная «человеческая груша» — если не пользоваться случаем, это просто пустая трата ресурсов. Поэтому Цзэте каждый день находила повод, чтобы проучить его. Перед тем как мужчина вошел, она как раз была в процессе.
Цзэте снова подняла сковороду и свирепо пригрозила: — Пойдешь?
— Пойду... пойду, — Ецзы обиженно пробормотал себе под нос.
Сильная женщина не боится упрямого мужчины, а сильный мужчина боится сковородки. Под гнетом этого кастомного орудия пыток, предназначенного специально для него, даже такой стойкий к побоям парень, как Ецзы, вынужден был склониться перед злой силой.
— Бам! — Ецзы только успел согласиться, как сковорода снова врезалась ему в лицо. Цзэте сверкнула глазами и рявкнула: — Если идешь, то иди, если нет — так и скажи, не надо делать вид, будто я тебя заставляю! В конце концов, ты идешь?!
— Иду... иду.
— Бам!
— Иду...
— Бам!
Ецзы был готов расплакаться, прикрывая лицо руками: да я же сказал, что иду, сколько можно?!
— Ты идешь или нет?! — «в ярости» закричала Цзэте.
— Иду! — отчаянно закивал Ецзы, демонстрируя твердость намерений.
— Сразу бы так, — Цзэте небрежно бросила сковородку на диван и махнула рукой: — Пошли. Куплю тебе конфет по дороге.
При упоминании конфет в глазах Ецзы блеснул свет... ладно, раз дают конфеты, то ради такой «мамочки» можно и потерпеть. Ради сладости, которая еще была неизвестно где, Ецзы расправил плечи и решительно зашагал следом за Цзэте, готовый принять любую мученическую смерть.
Мужчина средних лет сглотнул ком в горле. Глядя на стройную фигуру Цзэте, он почему-то почувствовал озноб. И незаметно, шаг за шагом, начал пятиться назад...

Комментарии

Загрузка...