Воскресенье, семь часов утра.
Юй Дун спрыгнул с кровати, ощущая, как по венам пульсирует бьющая ключом первобытная энергия, разгоняя остатки сна. «Через двенадцать часов разразится эпидемия S-вируса, и весь этот мир рухнет в пучину кровавого хаоса, так что сейчас у меня осталось последнее окно для подготовки!» Некоторые задачи можно было выполнить только сегодня, когда стрелки часов неумолимо отсчитывали секунды до конца привычной реальности. Четыре линии карантина. Четыре непреодолимых рубежа обороны. Это была единственная стальная нить, на которой висела жизнь Юй Дуна.
«Первая линия блокировки — массивная двустворчатая дверь, ведущая из подземного гаража внутрь первого корпуса, она должна намертво отрезать зомби путь наверх из темных подземелий».
Бросив мимолетный взгляд на экран смартфона, он прочитал сообщение от мастера в мессенджере — сварщик уже выехал и находился в пути. Спустившись вниз с молниеносной скоростью, Юй Дун проглотил порцию обжигающе горячего тофу с хрустящими жареными полосками теста, загружая в организм ударную дозу углеводов. Уровень сахара в крови резко подскочил, заставляя мозг вырабатывать густой, пьянящий дофамин, а сердце — биться в груди с гулким, неистовым ритмом. Жизненная сила забила через край!
Юй Дун встретился с двумя мастерами у главных ворот жилого комплекса «Залив Сянти» и, не моргнув глазом, сверкнул фальшивым бейджем сотрудника управляющей компании, убедив их, что работает здесь, после чего уверенным шагом повел рабочих в полумрак подземного паркинга.
Напрягая все мышцы, они совместными усилиями прислонили тяжеленную стальную плиту толщиной в двенадцать миллиметров к обратной стороне двери, и тишину разорвал треск сварочного аппарата.
Ослепительные искры брызнули во все стороны, наполняя воздух едким запахом озона и жженого металла. Надежность такого сварного шва невозможно было сравнить с дешевыми поделками из обычного хозяйственного магазина. Как только эта монолитная стальная преграда будет намертво приварена, прорваться сквозь неё станет невыполнимой задачей... разве что кто-то додумается пригнать тяжелый бульдозер. Это пугающе темное и потенциально смертоносное пространство подземного гаража отныне будет запечатано навсегда.
Вытащив заранее припасенные дорожные конусы, Юй Дун перегородил ими выход из лифта на минус первом этаже и установил предупреждающую табличку:
【Двери подземного паркинга первого корпуса повреждены. Ведутся ремонтные работы. Пожалуйста, используйте обходные пути через второй или третий корпус.】
Не успел он выровнять знак, как створки лифта с тихим звоном разъехались, выпуская на подземный уровень удивленного мужчину средних лет. Окинув недоуменным взглядом табличку, тот упрямо сделал несколько шагов вперед, словно не веря написанному, но, заметив ослепительные вспышки сварки, раздраженно сплюнул.
— Проклятье, мало того, что в выходные заставляют горбатиться в офисе, так теперь ещё и опоздаю! Почему все шишки вечно валятся на меня?!
Гневно бормоча проклятия себе под нос, мужчина развернулся и уехал обратно на первый этаж. Проводив его взглядом, Юй Дун удовлетворенно кивнул — его психологическая уловка сработала безупречно, и теперь случайные жильцы не станут совать нос в процесс герметизации здания.
«Офисный планктон с девятнадцатого этажа...»
Хотя Юй Дун не знал его настоящего имени, лицо этого человека было ему прекрасно знакомо. В его личном дневнике выживания этот измотанный жизнью мужчина числился под кодовым именем «Работяга».
Юй Дун не отходил от рабочих ни на шаг, контролируя каждый миллиметр шва, опасаясь, что кто-то из настоящих сотрудников наткнется на них и доложит руководству. Если бы управляющая компания прознала, что он самовольно заваривает выход из первого корпуса толстенными стальными листами, они бы немедленно вызвали полицию. К счастью, работа была грубой, но эффективной, и спустя два часа мастера закончили сварку, превратив подвал в неприступный бункер.
«Отлично, первый рубеж обороны возведен».
Вторая линия защиты пролегала через главные наземные ворота жилого комплекса. Сейчас Юй Дун не мог к ним подступиться — воскресным утром там постоянно сновали люди, и любое вмешательство привлекло бы ненужное внимание. Ему оставалось лишь ждать, пока солнце не начнет клониться к закату.
В образовавшееся окно свободного времени он заглянул в комнату отдыха для жильцов, где неспешно потягивал бесплатный обжигающий чай и кофе, внимательно изучая немногочисленных прохожих через панорамные окна.
В жилом комплексе «Залив Сянти» возвышалось три башни. Каждое здание состояло из двух подъездов по тридцать два этажа в каждом, где на лестничной клетке располагалось ровно три квартиры. В сумме это давало пятьсот семьдесят шесть жилых помещений. За последние несколько ночей Юй Дун, скрупулезно подсчитывая горящие окна, вычислил, что постоянно здесь проживает едва ли сотня семей. Иными словами, почти пять шестых всех квартир стояли абсолютно пустыми, зияя черными провалами стекол. Территория была огромной, но пугающе безлюдной, из-за чего комплекс в народе метко прозвали «домом-призраком».
Точное количество душ оставалось загадкой: здесь жили и полноценные семьи, и молодые пары, и студенты-одиночки, готовящиеся к экзаменам. Опираясь на собственные многодневные наблюдения, Юй Дун прикинул, что общее число обитателей колеблется в районе двухсот человек.
«Подавляющее большинство из них к вечеру превратятся в кровожадных тварей, оказавшись запертыми в собственных квартирах. Если мне удастся наглухо перекрыть главные ворота, вся территория комплекса превратится в огромную, относительно контролируемую зону безопасности».
В полдень Юй Дун набрал номер старшего сокурсника, работающего на консервном заводе «4003».
— Брат, если мне не изменяет память, ты ведь сейчас живёшь один, верно?
На другом конце провода повисла пауза, после чего раздался возмущенный голос:
— Брат Дун, ты решил с порога сыпать соль на раны? Ладно-ладно! Если не выставишь мне знатную поляну, можешь забыть о любой помощи!
— Как раз об этом и звоню. Брат, у меня накопилась пара специфических вопросов по части консервации, нужно твоё экспертное мнение. Как смотришь на то, если я сегодня вечером завалюсь к тебе с хорошей выпивкой и закуской?
— Ого? Да без проблем! Я всё равно один кукую, так что подтягивайся!
— Буду у тебя часам к семи. Жди дома, ничего не покупай, я уже заказал роскошный ужин с доставкой.
— Заметано! Записывай адрес...
Положив трубку, Юй Дун сразу же нашел в контактах номер Хуан Чжицяна.
— Мы же братья?
— Ещё спрашиваешь!
— Тогда ровно в половине седьмого жду тебя на Виллах «Золотой Залив», дом номер девять. Я арендовал там место, нужно помочь перетащить кое-какие вещи. Приезжай один и держи язык за зубами, никому ни слова.
— Ничего себе, брат Дун, наконец-то решил кутнуть по-крупному? Добро, приеду, посмотрю, что ты там затеял.
Затем последовал звонок Чжао Юцаю.
— Юцай, в половине седьмого подходи к десятому дому на Виллах «Золотой Залив»...
Эти два роскошных особняка на побережье Юй Дун забронировал на сутки ещё в первый день своих поисков идеального убежища. Это был максимум того, что он мог сделать для своих соседей по комнате. Если кому-то из них двоих чудом повезет избежать заражения, они хотя бы не будут разорваны на куски в чудовищном море мертвецов, которое затопит университетский кампус.
Что же касалось Сюй Фэна... его судьба была предрешена, и этот приговор обжалованию не подлежал.
«Держитесь, братья. Остается лишь молиться, чтобы правительство успело синтезировать вакцину».
Не позволяя себе утонуть в сентиментальности, Юй Дун принялся методично обзванивать друзей из детского дома, настойчиво убеждая их к семи часам вечера найти безопасное, уединенное место и запереться там.
Разобравшись с телефонными звонками, он погрузился в ожидание. Время тянулось густой смолой, пока стрелки не подобрались к шести вечера — моменту пересменки охраны.
Атлетично сложенный охранник Лян Мянь, служивший своего рода визитной карточкой комплекса, сдал пост, уступая место сменщику — щуплому старику. Юй Дун уже успел выучить расписание деда: стоило тому заступить на дежурство, как он стабильно отправлялся в туалет по нужде, оставляя пост пустым.
Дождавшись, пока сутулая спина старика скроется за дверью уборной, Юй Дун натянул на лицо медицинскую маску, глубоко надвинул козырек бейсболки и, закинув за спину тяжёлый рюкзак, решительно направился к главным воротам.
Въезд перекрывали две автоматические решетчатые створки. Юй Дун первым делом вырубил рубильник, обесточив систему контроля, затем извлёк из рюкзака массивные стальные уголки и мощный перфоратор, приступая к жесткой фиксации металлических решёток, чтобы исключить малейшую возможность их открытия.
Пронзительный визг сверла разорвал вечерний воздух!
Перфоратор с пугающей легкостью вгонял толстые саморезы в металлическую раму, намертво пришивая тяжелые стальные уголки к решетке. Юй Дун репетировал этот алгоритм в уме десятки раз, и сейчас его руки двигались с механической, выверенной точностью. Ему требовалось всего десять минут, чтобы превратить эти ворота в монолитную стену.
Спустя три минуты непрерывной работы створка на выезд была укреплена шестью уголками; оставалось закрепить еще четыре, чтобы полностью завершить этот участок.
Внезапно за спиной раздался заливистый лай!
К воротам приближалась пара пенсионеров, выгуливающих суетливого пуделя.
— Эй, ты что это тут удумал?! Зачем ворота заколачиваешь?!
— Ты вообще из управляющей компании? Что-то я тебя раньше не видела!
Юй Дун бросил через плечо холодный взгляд и молча указал на узкую калитку для пешеходов, расположенную в паре метров от них.
— Здесь ведутся срочные ремонтные работы. Проход закрыт. Идите через калитку.
От такого тона старики мгновенно вспыхнули от возмущения.
— Я всегда ходил через эти ворота! Десять лет тут хожу! А ну, немедленно открывай!
— Ишь какой наглец выискался! Кто тебе позволил тут всё перекрывать? Это что, твоя личная собственность?!
Распаляя друг друга, пенсионеры уперли руки в бока и перешли на откровенный крик, а пудель, чувствуя поддержку хозяев, зашелся в истеричном лае.
Сдвинув брови, Юй Дун проигнорировал их вопли и хладнокровно зафиксировал оставшиеся четыре уголка, окончательно превратив ворота на выезд в неприступную преграду. Затем он медленно поднялся в полный рост, сжимая в руке увесистый стальной прут. Закатав рукава, он обнажил рельефные мышцы предплечий, покрытые блестящими капельками пота, и одарил стариков тяжелым, пробирающим до костей взглядом.
— Я сказал: идите через калитку.
Пудель, секунду назад надрывавший глотку, поперхнулся лаем при виде занесенного куска стали и, поджав хвост, начал суетливо пятиться назад, оставляя за собой мокрую дорожку на асфальте.
Спесь со стариков слетела в одно мгновение. Старуха было открыла рот для новой порции ругательств, но муж испуганно дернул ее за рукав.
— По... пойдем отсюда, у нас же ещё дела...
— Совсем молодежь совесть потеряла, я на тебя жалобу напишу! — пискнула старуха напоследок, и они спешно ретировались, волоча за собой скулящую собаку.
Юй Дун бросил взгляд на циферблат — шесть часов шесть минут. Эти двое украли у него ровно шестьдесят секунд драгоценного времени. Сделав глубокий вдох, он переключил внимание на створку для въезда.
В этот момент со стороны улицы донесся робкий девичий голос:
— По... подождите, пожалуйста!
Обернувшись, Юй Дун увидел стоящую за решеткой Лю Еэ, облаченную в изящное традиционное платье ханьфу. Она испуганно жалась к стене. Юй Дун встретился с ней взглядом. Девушка тут же отвела глаза, не в силах выдержать его тяжелого, темного взора.
Он приоткрыл узкую щель в калитке.
— Проходи.
— С-спасибо...
Лю Еэ юркнула внутрь и, семеня мелкими шажками, поспешила к первому корпусу, боясь лишний раз обернуться.
«Какой же этот парень пугающий...» — билась в её голове тревожная мысль.
В спину ей полетел глухой голос Юй Дуна:
— Что бы сегодня ни случилось, ни в коем случае не выходи на улицу. Запрись и сиди дома.
— А? П-почему? — она вздрогнула и остановилась.
— Потому что в округе завелся маньяк. Он выслеживает одиноких студенток...
— Ах! — Лю Еэ побледнела как полотно и, сорвавшись с места, бегом бросилась к своему подъезду.
Уголки губ Юй Дуна едва заметно дрогнули в усмешке, после чего он с ожесточением вогнал оставшиеся крепления, наглухо запечатывая въезд. Натянув козырек пониже, он растворился в надвигающихся сумерках.
«Второй рубеж установлен...»
Вернувшись к первому корпусу, Юй Дун извлек из-за тяжелой металлической двери подъезда толстую стальную цепь. Он плотно обмотал её вокруг дверной ручки и заранее вмонтированных в бетонную стену анкерных колец, после чего защелкнул массивный навесной замок. Эта дверь открывалась наружу. Чтобы попасть внутрь, кому-то на улице пришлось бы тянуть её на себя с такой нечеловеческой силой, чтобы порвать двадцатимиллиметровые звенья цепи, либо вырвать с корнем всю дверную коробку. Без тяжелой техники это было физически невозможно.
Убедившись, что в кабинах никого нет, Юй Дун достал универсальный ключ лифтера и повернул блокировочные тумблеры, принудительно отключая оба лифта. Дождавшись, пока на табло загорится надпись «Техническое обслуживание», он взлетел по лестнице на свой четвертый этаж, захлопнул тяжёлую противопожарную дверь, ведущую на лестничную клетку, и накинул последнюю цепь.
«Третья и четвертая линии блокировки завершены».
На этом его грандиозный план изоляции был выполнен безукоризненно. Стянув с головы пропотевшую бейсболку, он почувствовал, как тугой узел напряжения в груди наконец-то расслабился. Этот этап таил в себе наибольшие риски. Если бы вместо ворчливых пенсионеров с собакой ему попались крепкие ребята из обслуживающего персонала, дело могло дойти до драки. Но ему повезло — жильцов здесь почти не было, а штат управляющей компании ограничивался парой человек.
Старик-охранник, скорее всего, всё ещё сидел в туалете, уборщицы и здоровяк Лян Мянь уже отправились по домам, а менеджер комплекса, сестра Чжан, хоть и задерживалась допоздна из-за показов квартир, обладала такими габаритами, что без крайней необходимости лишний раз со стула не вставала.
Все прошло как по маслу исключительно благодаря параноидальной, маниакальной подготовке Юй Дуна.
«Слава небесам, что Лян сменился ровно в шесть, иначе мне бы пришлось лицом к лицу столкнуться с зомби-спортсменом...»
Юй Дун до дрожи в коленях боялся, что Лян Мянь обратится прямо на территории комплекса. Воспоминания прошлой жизни, где его разорвал на куски обезумевший от вируса качок Сюй Фэн, оставили в его психике глубокий, незаживающий шрам.
Стоя в своей гостиной на четвертом этаже, Юй Дун вооружился биноклем и прильнул к окну. Поскольку он намертво заблокировал оба проезда, у главных ворот начала скапливаться недовольная толпа — одни не могли выехать, другие бились снаружи, требуя впустить их домой. Обстановка накалялась с каждой секундой, и вскоре кто-то побежал в офис управляющей компании, чтобы вытащить оттуда сестру Чжан.
Грузная женщина вразвалочку выплыла из кабинета, моргая глазками, полными абсолютного непонимания. Она сделала несколько звонков, но так и не смогла добиться внятного ответа от руководства. Вскоре до собравшихся начал доходить абсурд происходящего.
— Да какой ублюдок это сделал?! Специально намертво заколотил наши ворота!
— Хватит причитать, кто да кто! У нас что, ремонтников в штате нет? Пусть тащат болгарку и срезают всё к чертям, людям вообще-то ехать надо!
— Вот именно! У меня столик в ресторане забронирован!
Толпа разрослась уже до пяти человек. Половина седьмого вечера — час пик для этого мертвого комплекса, когда люди либо возвращались с работы, либо отправлялись на ужин.
Сестра Чжан, утирая пот со лба, попыталась утихомирить жильцов:
— Граждане, без паники! Я только что дозвонилась до нашего мастера, он сейчас ужинает. Как только доест, сразу приедет с инструментом, максимум через час всё откроем! А кому совсем невтерпеж, спускайтесь на лифте в подземный паркинг, я подниму там шлагбаум, пройдете через выезд для машин!
Услышав, что проблема решаема, люди, хоть и продолжали злобно бурчать, начали расходиться по своим делам. Ждать целый час было глупо, тем более что обходной путь существовал. Если мастер сказал «через час», то дай бог, чтобы управился часа за три.
В этот момент из толпы вынырнул татуированный, жилистый мужчина, лицо которого исказила ярость.
— Я твою мать! Какой кусок дерьма запер дверь первого корпуса?! Я вышел покурить на пять минут, а теперь в хату попасть не могу!
— Что вы говорите?! — сестра Чжан опешила, не ожидая новой напасти, и заискивающе предложила: — Может, вы тогда спуститесь через второй корпус и пройдете по подземной парковке?
— Да пошла ты со своими парковками! Я прямо сейчас хочу знать, какая мразь это устроила! У вас же камеры натыканы на каждом шагу! А ну, пошли в мониторную, покажи мне записи! Я найду этого урода, выбью из него всё дерьмо и заставлю сожрать его же собственные кишки!
Изрыгая проклятия, Цзян Сюйпэн грубо схватил сестру Чжан за локоть, намереваясь силой затащить её в офис.
— Н-но... доступ к архиву только по разрешению начальства, давайте дождемся управляющего...
— Я сейчас в таком бешенстве, что могу и тебе челюсть свернуть, поняла?! — Цзян Сюйпэн хищно оскалился.
Сестра Чжан, вспомнив криминальное прошлое этого жильца, побледнела и покорно засеменила в сторону кабинета. По пути она дрожащими пальцами набрала номер Лян Мяня.
— Сяо Лян, срочно возвращайся! У нас тут ЧП!
Если дело дойдет до мордобоя, только гора мышц Лян Мяня сможет усмирить этого уголовника.
Юй Дун медленно опустил бинокль.
«Начинается суета».
Циферблат показывал шесть часов сорок минут. До момента икс оставалось жалких двадцать минут. В тишине квартиры вдруг ожил смартфон Юй Дуна.
— Алло, брат Дун, ты где пропал? Я уже на месте, а тебя всё нет! — раздался из динамика голос Хуан Чжицяна.
Следом пробился звонок от старшего сокурсника с завода:
— Брат Дун, ты на подходе? Если заблудился, звони, сориентирую.
Бросив обоим короткое «Уже почти на месте», Юй Дун отключил связь. Сейчас его разум был сфокусирован на другом. Ему нужно было наблюдать. Внимательно, не упуская ни малейшей детали! Он должен был своими глазами увидеть, как именно происходит инициация S-вируса. Действительно ли мутация происходит без единого симптома?
Шум у ворот стих, люди разбрелись кто куда. На площади перед офисом остался лишь скандальный Цзян Сюйпэн, продолжавший изрыгать угрозы.
Юй Дун смерил его холодным взглядом. Точнее, он взял его на карандаш уже очень давно.
«Цзян Сюйпэн. Арендатор из квартиры 703 первого корпуса. Официально безработный, имеет несколько приводов за хулиганство и поножовщину, завсегдатай борделей. Режим дня непредсказуем, источник доходов туманен...»
Такие криминальные элементы всегда были на слуху у местных. Узнав, что этот отморозок обитает в его подъезде, Юй Дун твердо решил изолировать его от первого корпуса любой ценой. Станет ли этот маргинал зомби или сохранит рассудок — в любом сценарии он представлял смертельную угрозу для выживания. То, что Цзян Сюйпэн оказался заперт снаружи во время блокировки, стало для Юй Дуна настоящим подарком судьбы.
Время утекало сквозь пальцы. В офис подтянулось еще несколько сотрудников, чтобы успокоить взбешенного арендатора, но ремонтник так и не появился.
В шесть часов пятьдесят семь минут к воротам на электроскутере подлетел Лян Мянь. Не сбавляя хода, он использовал мопед как трамплин, взмыл в воздух, уцепился широкими ладонями за край трехметровой кирпичной стены и, сделав идеальный выход силой на две руки, перемахнул через ограду, мягко приземлившись по ту сторону. Его движения были грациозны и смертоносны, как у дикого зверя.
Юй Дун нервно сглотнул.
«...Настоящий зомби-спортсмен».
Внезапно его железобетонная уверенность в безопасности четвертого этажа дала трещину. Возможно, стоило заварить и эту дверь... Он мысленно вознес хвалу небесам и Лю Еэ за то, что задержал свой уход с улицы, избежав встречи с этим монстром.
— Что за шум, а драки нет? Кто тут буянит? — рявкнул Лян Мянь, врываясь в офис.
— Мы посмотрели записи! Гляди! Какой-то псих в маске и кепке всё заколотил. Кто-нибудь узнает эту куртку? — сестра Чжан ткнула пухлым пальцем в монитор, показывая застывшее изображение «человека-невидимки».
Остальные лишь недоуменно пожали плечами. Но Лян Мянь, прищурившись, почувствовал странный холодок узнавания. Силуэт казался ему до боли знакомым.
— Сестра Чжан, мне кажется... Хотя нет, не уверен. Но вроде бы... Да нет, показалось, — Лян Мянь поспешно отогнал нелепую мысль. Разве мог тихий, вежливый студент университета выкинуть такой фортель?
Но в следующее мгновение воздух в кабинете словно заледенел. Повисла гнетущая, неестественная тишина, сквозь которую начал просачиваться приторно-сладкий, ржавый запах свежей крови.
Кап...
Из ноздри сестры Чжан вырвалась струйка густой, неестественно темной крови, шлепнувшись на белый кафель.
— Сестра Чжан? У вас кровь пошла? Давление скакнуло?
Лян Мянь обеспокоенно тронул женщину за плечо и полез в карман за бумажным платком.
Сестра Чжан медленно, рывками подняла голову. Ее лицо исказила чудовищная, нечеловеческая гримаса, мышцы бугрились под кожей, а глаза налились багровым безумием. Издав гортанный рык, она всем своим огромным весом бросилась на опешившего Лян Мяня.
— А-а-а-а-а!
«Семь часов ровно».
Юй Дун сверил время на часах. В ту же секунду многие из тех, кто находился на улице, замерли как вкопанные. Из их носов хлынули потоки черной крови, тела выгнулись под немыслимыми углами, суставы захрустели с тошнотворным звуком, и они, движимые первобытным голодом, кинулись на стоящих рядом живых людей!
Душераздирающие вопли разорвали вечернее небо, эхом отражаясь от стен комплекса, узких улочек и холодной глади залива. В воздухе материализовалось удушливое облако металлического запаха крови, забивая легкие тошнотворным смрадом скотобойни.
Апокалипсис сошёл на землю!
...

Комментарии

Загрузка...